“ Les malheureuses bêtes, frappées de tous côtés et dans l'impossibilité de fuir, se ruent les unes contre les autres éperdues d'épouvante , en quelques secondes l'arène est couverte de morts et de blessés dont les cris lamentables ébranlent les échos de la forêt.
Cependant les tireurs ne se lassent pas et les coups de feu retentissent impitoyablement.
Cela dura pendant deux heures et après ces deux heures, deux cent trente-neuf victimes, dont
cent quinze chevreuils, cinquante-six biches, sept cerfs, et onze sangliers, jonchaient la terre. ”

“ L'incendie se développa avec rapidité, la
toiture consumée s'effondra, heureusement les murailles ne pouvaient être entamées par les flammes, les dégâts furent énormes, mais faciles à réparer.
Bosquiaux reprit au nom de Charles d'Orléans, le commandement de la forteresse.
Toutefois assiégé peu après par les anglais, alliés du duc de Bourgogne et maîtres de Compiègne, il se vit dans la nécessité d'en ouvrir les portes.
Au temps des guerres religieuses, continua mon guide, Pierrefonds eut à subir de nouveaux assauts ; les Ligueurs s'en emparèrent. ”

“ Aussitôt le cor résonne, et les animaux, chassés par les gardes, se dirigent vers un étroit chemin qui s'ouvre devant eux; les cerfs marchent les premiers, serrés les uns contre les autres ; pressentant le péril, ils couvrent de leurs corps les biches dont la troupe tremblante les suit, l'œil inquiet et humide. Les daims, les chevreuils, les faons, les sangliers se pressent sur les pas des biches, poussés en avant par les piqueurs, c'est une masse serrée, compacte, environ soixante cerfs
composent le front de bataille, les sangliers forment l'arrière garde. ”

“ La foret vierge, la forêt primitive n'était déjà- plus reconnaissable, réduite tour à tour par des incendies et des défrichements, elle fut enfin divisée ; et d'un château nommé Colia ou Cusia , elle fut appelée forêt de Cuise, nom qui lui est resté longtemps; elle devint dès -lors la propriété des rois Carlovingiens qui y établirent des agens forestiers. A partir de cette époque le bois se peupla d'habitants : autour des villas
romaines transformées en châteaux forts, on vit s'élever des cabanes destinées à abriter les gardes, les bûcherons -et les eliens des seigneurs. ”

“ In Des fossés à demi comblés , des ponts-levis brisés, d'énormes pans de murs , restes de l'antique donjon, soit que vous leviez les yeux ou que vous les baissiez , vous n'apercevez partout que ruines et décombres ; mais ces ruines inoffensives, ces ruines que la mousse ronge, ont gardé à travers les âges , un caractère de grandeur, de force et de beauté farouche qui étonne ”

“ La principale construction du village est ce vieux bâtiment, aux puissants contre-forts, qui date du XIIe siècle. Ce bâtiment, devenu une habitation de garde, parait le dernier reste d'un prieuré plusieurs fois détruit dans ces temps de pilleries et de guerre continuelle, et qui fut en dernier lieu réuni à l'abbaye de Marmoutiers.
Notre voiture nous emportait rapidement, encore quelques instants nous étions à Pierrefonds
Nous mimes pied à terre et, tout en causant,
nous gravissions le versant d'une colline couverte de hautes futaies ”

“ Mon guide triomphait de ma surprise.
Allons, allons, remettez-vous, et nous irons, si vous le voulez bien , visiter le monstre ; il n'a plus de dents.
- Quelques minutes plus tard nous étions au pied des ruines du château de Pierrefonds.
Les huit tours de la forteresse sont encore
debout ; huit tours hautes chacune d'environ trente-cinq mètres, épaisses, dont le poids doit
être écrasant. ”

“ Saint-Antoine est d'un style plus gracieux et plus pur que celui de Saint-Jacques ; la fondation de cette église remonte au douzième siècle, son portail est remarquable par les sculptures délicates dont il est surchargé. Le chevet, chef-d'œuvre d'architecture, est dû au cardinal Pierre D'Ailly, né à Compiègne, et qui (prétend la tradition) ,
avait exercé dans cette église, pendant son enfance, les fotfutiôns d'enfant de chœur. ”

“ Charles-le-Chauve en fit don à ceux de SaintCrépin-le-Grand de Soissons, qui y établirent un prieuré ; ils furent remplacés par des Bénédictins, puis par des Célestins, ces derniers y fondèrent un couvent qu'ils habitèrent jusqu'à l'époque de la révolution.
On voit encore sous un rideau de lierre les
ruines d'une tcurelle et cinq croisées en ogives, derniers débris du couvent disparu. Le style en est du XIVe siècle.
Une inscription gravée sur une table de marbre rappelle la visite que le roi Louis-Philippe y fit
avec sa famille lors du mariage du roi des Belges. ”

“ Après trois jours, le cercle rétréci par des battues successives, fut entouré d'une ligne de retranchements plus solide; on jeta aux animaux emprisonnés plusieurs hectolitres de pommes de terre, pour leur faire attendre, à l'abri de la faim, l'instant du sacrifice.
Des piqueurs introduits dans le fermé, comptèrent environ quatre cent quarante captifs, dont quatre-vingts cerfs, cent trente biches, cent trente chevreuils et vingt-cinq sangliers. ”

“ Après avoir franchi le fossé sur lequel a été jeté un pont en planches, on arrive à la porte de l'enceinte principale. Cette porte était placée
dans un massif épais, elle présente un passage assez étroit ; lequel était fermé à ses deux extrémités par des portes, et au milieu par une herse ; l'escalier dont on retrouvait les restes derrière
ce massif, conduisait au haut de la plate-forme pour manœuvrer la herse, dont les rainures existent encore. ”

“ Depuis 1830, continua mon guide, il y eut encore de belles chasses dans la forêt de Compiègne, M. le duc de Nemours et ses frères, réunissaient de nombreux invités, qui , tous en brillant uniforme rouge, poursuivaient à courre les cerfs.
En 1848, la chasse de la forêt , divisée par lois, avait été affermée à différentes sociétés d'amateurs.
Mais le château de Compiègne ayant été ré-
cemment compris parmi les résidences affectées au Prince - Président de la République, cette location a été résiliée et on commence à repeupler de gibier la forêt exclusivement réservée aux chasses du Prince. ”

“ Cinq minutes après, j'étais de retour sur la place de l'Hôtel-de-Ville, une voiture que j'avais fait demander, m'attendait, sur le siège était déjà installé un petit vieillard qui m'avait été indiqué comme sachant par cœur sa forêt, Je pris place et nous nous mîmes en route.
Nous venions de traverser le faubourg SaintLazare, laissant à notre gauche le château, lorsque la lisière de la forêt nous apparût.
C'est une éinolion toujpurs neuve, toujours puissante que celle qui vous saisit à l'ap proche d'une forêt. ”

“ Ces statues portent le costume de l'époque de Charles VI i mais leur état de mutilation empêche de leur donner un nom.
La chapelle était petite ; elle avait une entrée dans la cour d'honneur, un rang de stales en pierres, et à l'est une sacristie dont la destination est bien évidente.
Un escalier conduisait dans l'étage inférieur, cet étage, dont la voute est d'une conservation admirable, avait une poterne donnant sur la plate-forme.
La tour de l'est, à laquelle on arrive par un pont jelé sur la profondeur des anciennes
salles basses, dont les voûtes ont été crevées ”

“ C'est le guerrier couché sur le champ de de bataille, et qui sous le voile dont la mort a couvert son visage garde l'air de défi qui l'animait au moment où il fut frappé.
Maintenant, ajouta mon guide, que vous
connaissez les hôtes qui l'habitèrent et les luttes dont il fut témoin, pénétrons dans l'enceinte ”

“ L'heure du départ pour Pierrefonds approchait. Je visitai assez rapidement la Bibliothèque, dans laquelle les gardiens me montrèrent un volume in-4" frappé d'un boulet en 1814, lors du siège de Compiègne par les Prussiens.
Je quittai le Château et revins sur mes pas.
La Forêt.
Un poète américain, visitait un jour la forêt rdé Compiègne : « Voilà une forêt d'Amérique 1. s'écria-t-il « avec enthousiasme. » ”