Escalier

“ On est tout surpris de trouver, dès l’entrée, une sorte de vestibule voûté qui sert de latrines aux passants ; un escalier noir, étroit, avec des marches de deux pieds de haut, conduisant à un bouge infâme dont l’odeur vous fait reculer. Il est vrai que l’on a du marbre sous les pieds et des fresques telles quelles sur la tête. ”

“ J’ôtai aussitôt la terre qui la couvroit ; je la levai, et je vis un escalier par où je descendis avec ma cognée. Quand je fus au bas de l’escalier, je me trouvai dans un vaste palais, qui me causa une grande admiration, par la lumière qui l’éclairoit, comme s’il eût été sur la terre dans l’endroit le mieux exposé. ”

“ Un bel escalier à retours droits fait une perspective d’un grand effet inattendu. En face de la porte d’entrée, une autre porte, crevant le mur du Palais et donnant sur la campagne lointaine, ouvre, soudain, un horizon étroit et profond, semble jeter l’esprit dans des pays infinis et dans des songes illimités, par ce trou cintré qui prend l’œil et l’emporte irrésistiblement vers la cime bleue du mont aperçu là-bas, si loin, si loin, au-dessus d’une immense plaine d’orangers. ”

“ Un vaste escalier de marbre, dont les parois sont garnies de dessins blancs et bleus, réunit les galeries du rezde-chaussée à celles du premier étage. Le calme, le silence, la fraîcheur, les nattes sur lesquelles nous marchons, les faïences luisantes qui couvrent les murs, cette atmosphère embaumée nous ravissent et nous donnent envie de nous établir dans ces lieux. On nous ouvre la grande chambre de la prière. De
beaux tapis couvrent les dalles, des lanternes arabes d'un travail ancien et curieux pendent au plafond. ”

“ Si le malheur veut que ce dangereux appartement communique avec celui de votre femme par un escalier dérobé, consultez long-temps votre architecte ; que son génie s’épuise à rendre à cet escalier sinistre, l’innocence de l’escalier primitif, l’échelle du meunier ”

“ Un escalier dégradé, comme tout le reste, mène aux terrasses supérieures. L’ascension est difficile, mais on est dédommagé de sa peine, en atteignant le faîte, par l’air pur qu’on y respire et le vaste horizon qu’on a sous les yeux. ”

“ Et l’esprit, soudain se représente cet admirable escalier, revêtu de tout le luxe de sa décoration primitive; il revoit ses balcons avec leurs balustres, les salamandres et les F couronnées, dans les caissons des rampes; les sculptures des niches et des entablements, les chiffres gigantesques de François Ier et de Claude de France, les hermines et les fleurs de lys sans nombre, et les arabesques qui étreignaient les contreforts comme les rameaux entrelacés d’un lierre. ”

“ Un escalier descend en vrille du haut en bas, tout glissant et sombre ; et tous ces gens vivent ensemble sans se connaître, sans s’inquiéter les uns des autres, ni même se regarder, ou se dire bonjour en passant. ”

“ Un escalier tortueux, étroit, escarpé, allonge le chemin et multiplie les détours ; on parcourt de vastes salles ; la lumière tremblante qui perce avec effort dans cet océan de ténèbres et laisse apercevoir partout des cadenas, des verrous et des barres, augmente l'horreur d'un tel spectacle et l'effroi qu'il inspire. ”

“ C'est avec plaisir que je monte un nouvel escalier qui nous conduit à une plate-forme ronde, tout en marbre blanc et entourée de balustrades sculptées à jour. Au milieu s'élève le grand mausolée; nous en faisons le tour, et, du côté opposé, nous trouvons un mur à pic adossé à la montagne, qui est couverte d'une végétation inextricable. ”

“ Quelle différence entre un vieux escalier, formé de grosses poulies de lourds balutstres, avec ces marches composées de carreaux de brique retenus par un bout de chevron, et ces élégantes échelles contournées en vis, en ovales, que nous appelons escaliers à l'anglaise , dont la niasse est si légère qu'ils tremblent sous le poids des gens qui les montent. ”

“ Si l'on traverse ces hauts vestibules, ces grandes salles, si l'on monte ce superbe escalier de pierre, si l'on parcourt cette belle et antique demeure, on sent que ses proportions requièrent l'animation, le mouvement, pour que son aspect ne soit pas trop sévère et trop solennel. ”

“ A gauche est une merveille. Nous avons tous admiré le grand escalier dont Strickleiter, le Vignole de Munich, a fourni les dessins; le grand escalier de marbre rose, à la rampe ornée, sculptée, fouillée en plein cœur de Carrare par l'illustre Hœrnchen, il est transformé ce soir. ”

“ Si nous aimons les panoramas enchanteurs, gravissons les 160 marches de ce petit escalier qu'on a établi dans la tour la mieux conservée, et arrivons sur la plateforme plombée, d'où la vue se perd bien loin à l'horizon. ”

“ C’est un escalier grand comme la montagne, la nature martyrisée sur des kilomètres carrés, refaite par le dessin linéaire, offerte en harmonie — car, d’en haut ou d’en bas, on embrasse l’escalier d’un seul coup d’œil — et aussi, profondément resculptée ”

“ Une maison reprise et recréée de fond en comble, sauf la façade qu'il eût fallu inventer si elle n'avait pas existé, et si belle! Un escalier superbe à ce point qu'il semble dédaigner tout ce qui n'est pas une souveraine, une femme du grand monde, ou une très, très riche grue. ”

“ Un monumental escalier tournant, dans le goût de la Renaissance, occupe le pavillon droit, et vous pouvez encore avoir là, si vous le voulez, l’illusion de vous retrouver dans les souvenirs légendaires, malgré la blancheur choquante du badigeon général et la note fortement criarde des portraits aperçus dans la coupole. ”

“ Un grand escalier sur la place du marché, devanture de quelque ancienne famille bourgeoise, s’étale largement sur le pavé, qu’il usurpe avec ses dalles moussues, toutes panachées par les herbes qui les disjoignent. ”

“ Comme dans un cauchemar, nous distinguons un escalier tortueux avec des griffons mâle et femelle, qui cramponnent aux cloisons leurs pattes onglées ; puis encore des gravures mornes, dans des cadres que le temps dédore ”

“ Le grand escalier qui mène au premier étage, vanté d'abord avec tant de fracas, n'est, à proprement parler, qu'une carte d'échantillons. Toutes ces plaques de marbre encastrées dans les murailles n'ont guère plus de valeur aux yeux d'un homme de goût qu'un habit d'arlequin. ”

“ Un escalier est taillé à vif dans la pierre ; nous le montons. Le haut de l’entonnoir est une sorte de plateau demi-circulaire, avec une bordure de marbre gris brut, habilement disposée ; nos têtes seules la dépassent. ”

“ On peut dire que les escaliers sont les bras et les jambes de ce corps, et de même que les bras sont attachés aux côtés de l’homme, de même les escaliers devront être pratiqués sur les côtés de l’édifice. Je ne passerai pas sous silence que la hauteur des marches doit être au moins d’un cinquième et la largeur des deux tiers ; cela se fait ainsi dans les escaliers des édifices publics, et dans les autres à proportion. Quand un escalier est trop rapide, il ne peut être gravi ni par des enfants ni par des vieillards, et il rompt les jambes. ”

“ Le long des murs , vous apercevez un escalier , et sur cet escalier , grimpant , non sans peine , Pira-nési lui-même . Suivez les marches un peu plus haut , elles s' arrêtent tout à coup devant un abîme . Quoi qu' il soit advenu du pauvre Piranési , vous le croyez du moins au bout de son travail , car il ne peut faire un pas de plus sans tomber ; mais levez les yeux , et vous voyez un
second escalier qui s' élève en l' air , et sur cet escalier , encore Piranési sur le bord d' un autre précipice . ”

“ Je gravis sur ses pas l’imperturbable escalier, large à laisser passer un chariot, jusqu’à la galerie où s’ouvraient les portes aux minces cannelures du temps d’Elisabeth.
— Tâtez comme ils mettent le loquet bas, à cause des enfants. ”

“ Puisque nous en étions tout à l'heure à chercher l'origine des mots, je te dirai qu'escalier vient d'un mot latin, signifiant échelle. Un escalier n'est, en effet, autre chose qu'une suite de marches échelonnées. ”

“ Un escalier intérieur nous mène par des séries de marches faciles, ménagées dans l’épaisseur du mur, sur le haut d’un des pylônes. De ce sommet, longue et étroite terrasse, la vue est vraiment incomparable. ”

“ Pour aller de l'un à l'autre, un escalier. Les chats aiment beaucoup un escalier. Ils y font de bonnes parties, dégringolades ou montées rapides, ou jeux d'attrape au long des barreaux de la rampe, ou si le soleil donne ils somnolent sur les marches. Il arrive que ma bonne ou moi, pour les soins de la maison, nous montions ou descendions cet escalier, rapidement, — moi surtout, qui n'ai pas les jambes dans ma poche, — chargés d'un seau, d'un broc, d'un balai, en faisant plus ou moins un certain bruit. Personne ne se dérange. Chacun sait bien qu'on saura passer sans les toucher. ”

“ Les acteurs, sur qui cet escalier exerce une sorte d’attirance et une manière de fascination, en descendent à chaque instant les marches et arrivés au plateau inférieur, continuent d’aller, de venir, et de réciter leur rôle, après quoi, ils remontent pour recommencer leur inlassable promenade. ”

“ En montant l’escalier intérieur qui conduisait aux salles situées au premier étage, il vit des boucliers votifs, des panoplies, des tabernacles sculptés, des figures en bois pendues aux murs, posées sur chaque marche. Poursuivi par les formes les plus étranges, par des créations merveilleuses assises sur les confins de la mort et de la vie, il marchait dans les enchantements d’un songe ; ”

“ L' ascension est rude . Trois cent trente marches , très-rapides , assez glissantes et quelque peu usées . Il semble parfois que l' escalier tremble sous vos pas ; les fenêtres à ogives qui s' ouvrent brusquement sur l' extérieur découvrent , au-dessous de vous , la place du Château , et les passants hauts comme des pygmées . ”

“ En traversant le bâtiment, on trouve un escalier qui conduit dans les jardins ; mais, dans les temps froids ou pluvieux, on entre tout de suite dans la rotonde par un passage couvert, bien éclairé, qui met à l’abri de l’inclémence des saisons. ”

“ Pénétrons dans la maison. Le porche, bien abrité, nous conduit au vestibule large, terminé par un escalier monumental; ce vestibule dessert toutes les pièces du rez-de-chaussée.
A gauche, un grand salon ouvrant par une large baie vitrée sur la salle à manger. A droite, un
bureau et la cuisine; dans le fond, les W.-C. et la descente de cave. La beauté de ce bel escalier qui nous mène au premier étage mérite que nous en causions.
Le pilier de départ taillé à même en cœur de chêne, les balustres trapus, la robustesse des marches et contre-marches, font de cet escalier un véritable meuble. ”

“ A l'extrémité s'élève une construction, dont la magnificence surpasse tout ce qu'on peut imaginer. A vos pieds commence un escalier en marbre blanc qui mène à une terrasse dont la balustrade est sculptée à jour dans sa partie supérieure. ”

“ La foulée d'un escalier est la route que l'on suit en montant ou en descendant, et ayant une main appuyée sur la rampe ou garde-corps; elle est, sur les marches de l'escalier, la projection de la ligne parcourue par le centre de gravité d'une personne qui parcourt l'escalier. ”

“ Cet escalier tournerait autour d'un entonnoir renversé; il n'y a que le plan qui présente plus de difficulté que les autres escaliers; le tracé du débillardement des crémaillères est le même que pour les autres escaliers.
Si l'on veut tracer le plan avec plus de facilité, voyez, fig. 3, la courbe tracée par deux demi-cercles; elle imite la courbe du jour du milieu de l'escalier conique, mais n'a pas une tournure aussi agréable. ”

“ Mais ce qu'il faut déplorer avant tout, c'est ce fameux escalier en spirale et à jour qui occupait tout l'intérieur du pavillon central, et que les contemporains appellent le degré le plus vaste, leplus aisé et le plus admirable qui soit au monde. ”

“ Un escalier monumental occupe le centre de chacune de ces constructions, qui se composent de quatre bâliments soudés à angle droit et dont les angles sont marqués par de gros pavillons en avant-corps, couronnés de toits pyramidaux et qui diffèrent des pavillons casernes dont sont flanqués presque tous nos édifices modernes, en ce qu'ils sont percés d'une large baie cintrée, que des meneaux divisent en trois fenêtres pour chaque étage. ”

“ Lorsqu’on leur eut fait monter un escalier tournant, ils se trouvèrent dans un lieu fort étrange. C’était une chambre spacieuse et propre, éclairée par de petites fenêtres percées sous la corniche, et qui, malgré des barreaux épais, répandaient assez de lumière. ”

“ PLANCHE 25.
ESCALIER CARRÉ A DOUBLES RAMPES.
Fig. lre. Cet escalier est isolé de sa cage par une galerie a. Des colonnettes servent d'appui aux crémaillères extérieures, et celles intérieures qui portent la tête des marches, forment des quartiers tournants à leurs angles, qui se soutiennent par leurs propres coupes, et sont en outre consolidées en dessous par des plates-bandes de fer. Fig. 2. Cet escalier, dont la coupe est prise sur la ligne A, B, est d'une exécution facile. Les crémaillères entre les colonnes sont droites; leur rapport du plan avec l'élévation est indiqué
par lettres. ”

“ Un escalier est dit à repos quand les marches sont scellées par les deux bouts dans deux murs ordinairement parallèles; si les marches reposaient sur un berceau en descente, l'escalier serait à repos et voûté entre deux murs. Il serait dit voûté en encorbellement ou en voussure, si les marches étaient scellées dans un mur par un seul bout, et supportées par un demi-berceau en encorbellement établi sur ce même mur, comme l'indique la fig, 7 de la Pl 59 dont nous avons parlé au n° 825. ”

“ L'effet de cet escalier excite constamment la surprise des étrangers.
Deux personnes peuvent monter, pour ainsi dire, côte à côte dans chaque escalier, en faisant la conversation, sans jamais se rencontrer. Douze autres grands escaliers, et quantité de petits escaliers taillés dans l'épaisseur des murs, donnent accès à tous les étages et à tous les appartements. Le nombre des pièces à cheminée s'élève à quatre cent quarante. Qui pourrait décrire les mille ornements répandus à l'intérieur et à l'extérieur de l'édifice? ”