“ Rues étroites, capricieuses, pleines de nuit ; maisons à grands toits inclinés, toujours en tuiles rouges que les siècles ont vieillies, maisons à toits ramassés où l’architecte a su encore pratiquer un étage, maisons à pignons aigus, crénelés ou festonnés, dédaigneuses d’alignement, l’étage surplombant les rez-de-chaussée, de petites fenêtres aux volets verts ; les unes ventrues, voûtées, tout de travers, serrées ainsi que de vieilles femmes, et l’air vraiment humain ”
étage
Définition et enjeux
L'« étage » désigne, dans le contexte minier, une unité de structure ou de stratification. Ce concept, analysé par plusieurs auteurs, révèle des perspectives variées : Baudel le présente comme un niveau architectural distinct du rez-de-chaussée, tandis que Fallot insiste sur son rôle dans la composition des habitations, avec des arcs-boutants et des espaces restreints.
Les textes mettent également en évidence l'étage comme symbole de verticalité et de séparation, reliant l'habitation à la hauteur et à la lumière. Cette idée, à la fois technique et poétique, rattache les dimensions physiques des bâtiments à des enjeux symboliques.
Citations sur l'étage
Maxime Du Camp,
Paris bienfaisant
“ Toits aplatis, un seul étage composé d’un rez-de-chaussée à niveau du sol, murailles blanchies à la chaux, chiens dormans, tas d’ordures, lumière éclatante d’une journée de printemps, silence et solitude ; sans le costume de deux ou trois femmes qui travaillent assises en plein air, l’illusion serait complète. ”
Ernest Fallot, Par-delà la Méditerranée. Kabylie… (1887)
“ Souvent le premier étage, soutenu par de grossiers arcsboutants en bois, s'avance au-dessus de la rue et semble aller au-devant de la maison d'en face, ne laissant au milieu qu'un étroit espace, au-dessus duquel une bande de ciel bleu est tendue comme une écharpe d'azur. ”
M.-J. Baudel, Un An à Alger, excursions et souvenirs… (1887)
“ Les pavés du vestibule et de la cour, les marches des escaliers, les colonnes, les jambages des portes, tout est en marbre. Les murs sont décorés de faïences de toutes couleurs habilement mélangées. Le premier étage reproduit exactement les dispositions du rez-de-chaussée. Là se trouvent les appartements. Des fenêtres carrées, peu élevées, munies de grillages en bronze, ne laissent pénétrer qu'une lumière douce et discrète. Il y a quelquefois un second étage. Au-dessus est la terrasse, où les hommes se promènent le jour, où les femmes ne vont que la nuit, pour respirer la brise marine. ”
Comtesse de Ségur,
Les Deux Nigauds
“ — Diable de Paris ! marmotta Prudence. Tout y est incommode et pas du tout comme chez nous. Cette idée de bâtir des maisons qui n’en finissent pas ; étage sur étage ! Ça n’a pas de bon sens ! ”
Ernst Theodor Amadeus Hoffmann,
Contes fantastiques d’Hoffmann
“ Figurez-vous, ô mes amis ! que le lendemain à midi, en traversant l’avenue, et en jetant de loin vers la maison déserte un regard involontaire, j’aperçois à la première fenêtre du premier étage scintiller quelque chose. Je m’avance : la jalousie extérieure est entièrement ouverte et le rideau tiré à moitié. ”
Maurice Saint-Chamarand, A genoux devant la Gaule... (1936)
“ D'étage en étage, on est plus seul et plus las, plus loin de tous et de tout ; et, de palier en palier, toujours plus s'éloigne et s'évade l'intangible dôme du ciel, de la montagne incertaine, de la féerie convoitée. ”
Jules Fabien Gingras, Manuel des expressions vicieuses les plus fréquentes
“ ÉTAGE. — On se trompe en nommant premier étage le rez-de-chaussée d’une maison. Le rez-de-chaussée n’étant pas un étage, il s’ensuit qui nous désignons mal tous les étages d’une habitation. Le premier étage est immédiatement au-dessus du rez-de-chaussée. ”
“ « Montons au troisième étage : là-haut, bien à l’abri, nous regarderons le mistral souffler. — Nous l’écouterons aussi ? — Rassurez-vous ! même sans qu’on l’en prie, il se charge de se faire entendre. » ”
Honoré de Balzac,
La peau de chagrin
(1831)
“ En montant l’escalier intérieur qui conduisait aux salles situées au premier étage, il vit des boucliers votifs, des panoplies, des tabernacles sculptés, des figures en bois pendues aux murs, posées sur chaque marche. Poursuivi par les formes les plus étranges, par des créations merveilleuses assises sur les confins de la mort et de la vie, il marchait dans les enchantements d’un songe ; ”
M. de Molins, Le Tour du monde
“ Après être descendu du premier étage ou je me trouvais, et avoir longé un interminable corps de bâtiment garanti du soleil par un large avant-toit, supporté par des piliers et formant galerie, nous arrivâmes ainsi tout à côté de la grande route. Là est situé mon nouveau domicile, composé d’une grande pièce sur le devant et d’une chambre à coucher y attenante, mais sur le derrière ; le tout au rez-de-chaussée. ”
Charles Dickens,
La Petite Dorrit
(1855)
“ Ils montèrent d’étage en étage, à travers l’odeur croupie d’une vieille maison mal ventilée et à moitié inhabitée, pour s’arrêter dans une chambre à coucher en mansarde, aussi triste et nue que toutes les autres ; elle paraissait encore plus laide et plus lugubre, grâce aux meubles de rebut dont elle était le lieu d’exil. ”
“ Une lueur oblique, venant par la fenêtre ouverte et partant d’une croisée du quatrième étage, de l’autre côté de la cour, éclairait sur la tapisserie fanée quelques épures géométriques, attachées à la muraille par des épingles, et mettait en lumière, au passage, des papiers d’étude, lavis et dessins linéaires épars sur le guéridon. ”
Charles Blanc,
Grammaire des arts du dessin
(1867)
“ Que si le bâtiment a plus d’un étage, la disposition particulière de chaque étage est dessinée dans un plan particulier. Les Grecs avaient ingénieusement comparé le plan d’un édifice à l’empreinte que laisse par terre le pied d’un homme. ”
Charles Normand, Le vignole des ouvriers. Troisième partie… (1864)
“ Cet étage se composerait d'une cuisine, d'une salle à manger, d'un salon, d'une chambre à coucher, d'un cabinet et d'une garde-robe. Le second étage pourrait offrir deux petits logements, ou la même disposition que celui du premier. Les privés seraient pratiqués sur le dernier palier à la hauteur du plancher des combles. Pour la hauteur de chaque étage, voyez la coupe. Élévation ou Façade. Le soubassement serait construit en pierre et surmonté d'un pan de bois ravalé en plâtre, ainsi que du côté de la cour; ce dernier même prendrait à partir du rez-de-chaussée, comme l'indique le plan. ”
Eugène Viollet-le-Duc,
Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle
“ Il a fallu des siècles de faux raisonnements en architecture pour oublier des principes si vrais et pour nous obliger à vivre dans de grandes salles basses sous plafond, si l’étage que nous occupons est bas, ou dans de petits cabinets démesurément élevés, si nous possédons un étage ayant quatre ou cinq mètres entre planchers. ”
Eugène Lefebvre, Le sel (1882)
“ Chaque étage se compose de galeries et de chambres disposées conformément à un plan régulier; mais comme la dissolution s'opère d'une façon inégale dans les différentes directions, on comprend que le plan primitif se modifie avec le travail lui-même. ”
Charles Normand, Le vignole des ouvriers. Troisième partie… (1864)
“ Premier étage. Cet étage se compose de deux appartements précédés chacun d'une antichambre. De la galerie ouverte au dessus du porche, on communique des deux côtés à une chambre et un cabinet. Nous avons indiqué, pour ces deux chambres, sur chaque cheminée, une glace sans tain devant les croisées, les cheminées devant être placées dans leur embrasure, Second étage. Cet étage réunit tout à la fois l'utile et l'agréable. Outre deux grandes chambres et leur cabinet, on y trouve un salon et une bibliothèque. ”
Alfred Collineau, L'hygiène à l'école : pédagogie scientifique (1889)
“ Si admirable que puisse être l'aspect grandiose des écoles à plusieurs étages superposés, en thèse générale, aux yeux des meilleurs esprits, les bâtiments à un étage sont à préférer. Cet étage unique, ce rez-de-chaussée, doit, pour rassembler toutes les conditions de salubrité désirables, être surélevé de un à deux mètres au-dessus du sol et bâti sur un sous-sol largement aéré. ”
Charles Normand, Le vignole des ouvriers. Troisième partie… (1864)
“ Cet étage, qui domine la maison, est disposé pour un belvéder d'un côté, et une terrasse de l'autre. Le passage des tuyaux de cheminées est observé à tous les étages, de même que l'on trouve des privés pour chaque logement à l'extrémité de chaque escalier. ”
Adèle Bourgeois,
Le bracelet de fer
“ Certes, ce ne serait pas un édifice imposant, avec flèches, minarets et tours ! Une simple construction en bois, d’un seul étage, contenant douze lits, et dont la façade serait peinturée par un peintre décorateur, de manière à donner l’illusion de pierres de taille. ”
Charles Normand, Le vignole des ouvriers. Troisième partie… (1864)
“ Premier étage. Le premier étage offre une galerie divisée en trois parties. De cette galerie, dont on peut former trois pièces particulières, on communique à droite et à gauche à deux appartements, dans lesquels on parvient également par l'escalier, le système de sa construction étant le même pour chaque étage. Sur ce palier, deux portes donnent entrée dans une salle de billard, placée au dessus du salon, et dans deux petites pièces ou cham bres de domestiques pour le service des deux appartemens. ”
Augustin-Pierre-Isidore de Polinière, Traité de la salubrité dans les grandes villes… (1846)
“ Réduite à un seul étage, l'habitation est trop rapprochée du sol, et ne reçoit l'eau et la lumière que d'une manière imparfaite; deux étages avec rez-de-chaussée, des greniers et des caves, sont une proportion très convenable. ”
Charles Baudelaire,
Œuvres complètes de Charles Baudelaire
“ Cependant je réfléchissais, non sans quelque gaieté, que, la chambre étant au sixième étage et l’escalier fort étroit, l’homme devait éprouver quelque peine à opérer son ascension et accrocher en maint endroit les angles de sa fragile marchandise. ”
Delphi Fabrice, Nuit montmartroise (1905)
“ Sur la rue , ta chambre se trouve au troisième étage ; mais , sur le terrain , sa sœur jumelle se trouve à peine au premier étage . Or , en nous aidant du petit toit qui abrite le réservoir à eau , nous pouvons très facilement descendre tous les meubles dans le terrain ... – Hurrah ! hurrah !... clama Romain qui , pour un instant , se sentit une âme américaine , trois fois hurrah !... ”
Charles Normand, Le vignole des ouvriers. Troisième partie… (1864)
“ Premier étage. Cet étage est divisé en trois appartements, qui ont plus ou moins d'étendue, le petit étage au-dessus pouvant au besoin en être une dépendance. Ils sont desservis par quatre escaliers : un des appartements en a un particulier qui conduit au petit étage. Les plans des autres étages se trouvent en quelque sorte tracés par celui-ci. Le côté des remises, ainsi que celui qui est opposé, peut être disposé pour des petits logements. ”
Adolphe Joanne,
Paris : nouveau guide de l'étranger et du Parisien
(1867)
“ Ces arcs-boutants s'appuient sur des piles décorées de clochetons splendidement ornés. La corniche du troisième étage porte une balustrade à jour qui fait le tour du grand comble. D'immenses fenêtres percent cet étage, dont elles occupent toute la hauteur; le second étage est couvert par une terrasse; ses petits arcs-boutants soutiennent la poussée des voûtes. La partie basse, portant, comme l'étage supérieur, une galerie découpée à jour, est divisée par autant de fenêtres, couronnées chacune d'un fronton aigu , qu'il y a de chapelles autour des bas-côtés.. ”
La nouvelle du jour par nos littérateurs les plus distingués (1844)
“ Le premier étage, c'est le bottier qui l'habite... Ce qu'il y a de bien agréable, c'est que l'on n'est pas ennuyé par ses voisins : chaque étage est occupé par un seul locataire... Ici, au second, c'est madame Fligomard et sa demoiselle... charmante personne éduquée, qui a été élevée dans un pensionnat... Nous voilà au troisième: c'est votre chambre... Vous voyez que ce n'est pas haut, et que l'escalier est belle. Elle ouvrit une petite porte, Gruau et Thimothée se trouvèrent dans leur nouveau logement. Christophe l'avait trop bien meublé pour son frère. ”
Johann Jakob Moll, Plan d'une ville de cent mille âmes… (1795-1802)
“ HAUTEUR. Les petites rues n'ayant que 30 pieds de largeur, les maisons n'y seront que de deux étages de hauteur-, vu que par cette belle proportion, et la beauté de leurs jours , elles formeront encore des rues superbes. Quant à la hauteur des étages, le premier étage n'aura que 9 pieds de hauteur, et le second étage que 8 pieds de hauteur (27) . ”
Louis Bouchard-Huzard, Habitations à l'usage des cultivateurs… (1868)
“ Le premier étage contient une pièce à feu, de 5 mètres en tous sens, servant de chambre à coucher, dont les dimensions sont égales à celles de la cuisine du dessous, et un cabinet à côté de l'escalier. C'est là qu'habitent le fermier et sa famille; l'élévation rend la surveillance plus facile. ”
Anatole France,
Les dieux ont soif
(1912)
“ Si tu entends du bruit dans l’escalier, monte vite à l’étage supérieur et ne descends que quand il n’y aura plus de danger qu’on te voie. Pour te faire ouvrir la porte de la rue, frappe trois coups à la fenêtre de la concierge. Adieu, ma vie, adieu, mon âme ! ”
Edgar Allan Poe,
Nouvelles Histoires extraordinaires
“ Mais la maison ! — quelle curieuse vieille bâtisse cela faisait ! — Pour moi, quel véritable palais d’enchantements ! Il n’y avait réellement pas de fin à ses détours, — à ses incompréhensibles subdivisions. Il était difficile, à n’importe quel moment donné, de dire avec certitude si l’on se trouvait au premier ou au second étage. D’une pièce à l’autre, on était toujours sûr de trouver trois ou quatre marches à monter ou à descendre. ”
Louis Régis, Constantine : voyages et séjours (1880)
“ A chaque étage s'ouvre une chambre, c'est la partie habitée par les hommes. Une seconde porte, solidement fermée, donne accès, au rez-de-chaussée, dans la portion réservée aux femmes. C'est généralement un assez vaste bâtiment à un ou deux étages. La construction orientale consiste en une cour carrée appelée oust-ed-dar, ou centre de la maison. Des galeries en font le tour à chaque étage, reliant les chambres entre elles. ”
P.-J. Stahl,
Contes de l'oncle Jacques
(1892)
“ Il y a des escaliers dont toutes les marches sont difficiles à monter, la première même vous fatigue. Il en est d'autres qui se montent aisément. Un étage, deux, trois, quatre ne sont rien, ils conduisent au but sans qu'on soit essoufflé. ”
William Little Hughes, Ma maison : histoire familière de mon corps (1870)
“ Une maison se compose d'un ou de plusieurs étager selon le goût de l'architecte ou les besoins du propriétaire Chaque étage, vous le savez, offre une rapgée de salles dr dimensions différentes. La plupart des maisons ont au moins deux étages et beaucoup en ont trois. Dans les cités populeuses, où le terrain coûte très-cher, on entasse les appartements à une hauteur considérable, et les maisons de quatre ou cinq étages y sont fort communes. C'est un curieux spectacle qu'un hôtel de dix étages où autant de familles logent pour ainsi dire, sur le même espace, perchées les unes sur les autres. ”
Léon Feer, Les Ruines de Ninive, ou Description des palais détruits des bords du Tigre… (1864)
“ Un autre bâtiment de moindre grandeur, dont la coque diffère du premier, eji ce que l'arrière et l'avant sont semblables et s'élèvent à la même hauteur, est aussi plus simple, en ce qu'il n'y a qu'un seul étage, celui qui est représenté par la rangée de boucliers et les figures humaines. ”
Émile Bayard, L'Art de reconnaître l'architecture française… (1929)
“ Deux sortes d'appartements : les uns destinés à l'habitation, le plus souvent au premier étage, les autres réservés à la réception, situés au rez-de-chaussée et décorés selon leur destination spéciale. Fenêtres largement ouvertes sur des jardins et montant jusqu'au plafond; portes non moins hautes et larges, en harmonie, d'ailleurs, avec l'élévation des étages et des plafonds. La lumière et le soleil pénétrant abondamment, pour la première fois, dans les demeures, et l'espace conviant d'autre part la peinture et la sculpture à collaborer maintenant, étroitement, avec l'architecture. ”
Antoine Chrysostome Quatremère de Quincy,
Encyclopédie méthodique
(1788)
“ Lieu élevé, à découvert, et en dehors d’une maison, d’un édifice quelconque, lequel est composé d’un petit nombre de marches, soit construit par encorbellement, de manière à former une sorte de voûte, soit établi sur un massif pour conduire à un étage exhaussé au-dessus du sol, ou pour communiquer à quelque terrasse dans un jardin. ”
Édouard Cat,
A travers le désert
(1892)
“ Le premier étage , qui sert d' habitation , prend jour par le haut sur une terrasse ; dans l' épaisseur des murs sont construites des chambrettes , ou pour mieux dire , des niches superposées , qui servent au coucher de la famille ou à recevoir les rares meubles et les ustensiles de cuisine . Les maisons sont soigneusement blanchies à la chaux , à l' extérieur comme au dedans ”
Mademoiselle Duthé, Souvenirs de Mlle Duthé, de l'Opéra… (1909)
“ Un escalier en fer à cheval mène au premier étage auquel on accède aussi par un petit escalier intérieur venant du boudoir ; au rez - de - chaussée encore , cabinet de toilette et – un inventaire doit tous les détails – lieux à l' anglaise . Au premier étage , grande antichambre , deux salons , chambre à coucher , cabinet de toilette , garde-robe , petite chambre . L' étage lambrissé consiste en un corridor qui communique à plusieurs garde-robes et chambres de domestiques , dont une seule attient à l' escalier , avec cabinet d' aisances . ”
Charles Thierry-Mieg,
La France et la concurrence étrangère…
(1884)
“ Elles ont à chaque étage, audessus de la porte d'entrée, une vaste terrasse, où une famille entière peut s'asseoir en cercle, au lieu de nos étroits balcons où l'on peut à peine placer une chaise de front. ”
Adolphe Joanne,
Paris : nouveau guide de l'étranger et du Parisien
(1867)
“ L'illustre architecte ne. put construire que la façade. De chaque côté d'un pavillon central, composé d'un rez-dechaussée, d'un premier étage et d'un attique circulaire, surmonté d'une gracieuse coupole et d'une lanterne, il éleva deux portiques couverts de terrasses du côté du jardin, et portant, du côté de la cour, un étage en mansardes. ”
