Tapisserie

“ Un matin, la tapisserie, ouvrage de deux mois de travail assidu, qui étalait ses grandes roses blanches et ses myosotis sur le métier, la tapisserie qui devait faire le grand fauteuil d'Elie, la tapisserie derrière laquelle on s'était si souvent embrassé, la chère tapisserie disparut pendant une absence d'Elie. ”

“ Cette vie qui, à l'autre extrémité, comme une tapisserie tendue, semblait si longue et si belle avec sa décoration de désirs et d'espoirs, est maintenant comme une tapisserie repliée, un tas petit et confus, sans signification, toutes ses scènes réduites et déformées, prêt à être enlevé. ”

“ La tapisserie, si bien conservée, quoique aussi ancienne que le royaume de Valence, les fauteuils de damas à l’antique, ces meubles d’une si mince valeur, et qui dans leur place convenable avaient cependant isolément un air si respectable, le dîner, la sieste, tout donne à cette scène simple un air de réalité, et persuade que le héros va jouir enfin, après ses travaux et des dangers, du repos et du bonheur ”

“ Qu’en somme, l’art de la tapisserie a contre lui de ne pas être connu hors de l’enceinte où on l’exerce qu’enfin, nous croyons bien fermement que si de savants écrivains-artistes avaient faits des traités sur la tapisserie comme il s’en est fait sur la peinture, le public appréciateur de toute chose ayant pour base une méthode ouvrant à l’homme une carrière inépuisable, serait autant étonné des difficultés qu’il y a à vaincre pour s’y distinguer que des ressources qu’elle présente pour y parvenir. ”

“ ON voit par les yeux, mieux que par des paroles, ce que c'est que la tapisserie. Rien ne vaut l'expérience personnelle, rien ne remplace la démonstration d'un métier en exercice, cette surface tendue de fils de laine derrière laquelle l'artiste tapissier apparaît, avec ses regards attentifs et ses mains actives. Je rappellerai simplement, au seuil de ce livre, que la tapisserie se fait au moyen de fils écrus tendus verticalement, à travers lesquels passent d'autres fils de couleur
Tapisserie de haute lisse des Gobelins, d'après un dessin gravé du XVIIIe siècle. ”

“ Rien de plus fin comme travail, de plus délicatement nuancé, de plus admirable de fraîcheur et de coloris. L'art de la tapisserie, à son apogée, n'a pas été poussé plus haut, et il est impossible d'en rêver de plus parfaits spécimens. ”

“ La tapisserie-tenture , que nous appellerons donc artistique , ne se fait , ainsi que les tapis dits « de la Savonnerie , » qui sont également une spécialité de la manufacture des Gobelins , qu' au métier à haute-lice . Le métier à basse-lice est plus employé pour la fabrication de la tapisserie que , par opposé , nous appellerons industrielle .
Dans cette deuxième catégorie , nous rangerons les tapis veloutés , les tapis ras , les tapis d' Aubusson , que sous la forme de descentes de lits , de tapis de pied , de tapis de
foyer , de garnitures de meubles , etc. ”

“ Comme cet art renfermait en lui-même les moyens de rivaliser avec la peinture, il a fini par se proposer le même but qu'elle, et il n'en a plus été que le trompe-l'oeil, l'inutile fac-simile. Les progrès de la chimie ont porté à plusieurs milliers les nuances dont le tapissier dispose, et plus ces ressources se sont augmentées, plus la tapisserie s'est éloignée de l'oeuvre d'art pour n'être
qu'une oeuvre de prodigieux métier. La tapisserie, si on se contente de tirer parti des ressources qui lui sont propres, est la plus riche décoration ”

“ D'autre part, la position verticale d'un tapis converti en tapisserie, représente une autre erreur. Fait pour la caresse aux pas, un tapis, en principe, ne doit point quitter la ligne horizontale. Sa solidité supérieure, l'expression purement ornementale de son décor, le vouant, au surplus, non seulement à
être foulé aux pieds, mais à être recouvert, çà et là, par des sièges, par des meubles, qu'il fera valoir en s'y sacrifiant parfois même. ”

“ Quelquefois aussi ils font succéder avec rapidité une décoration de tapisserie à une autre ; vous avez dîné au milieu des danses des bergers, vous soupez au milieu des batailles, au milieu d'une forêt remplie de voleurs et de bêtes féroces. Quelquefois encore ils font ressortir l'une par l'autre les couleurs successives des tapisseries, vous font passer d'une chambre verte dans une jaune, dans une bleue, dans une rouge, Les tapissiers, ont besoin d'un peu d'adresse et de beaucoup de goût. ”

“ Quand un fils casse près de l’ouvrage ou dedans, nous le remplaçons par un autre fil que nous introduisons avec une aiguille, le plus avant possible, dans les dernieres duites qui couvrent le fil que nous voulons remplacer.
Nous en arrêtons un bout à l’envers de la tapisserie, nous faisons passer l’autre dans la lisse ou la croisure que le fil cassé occupait, nous les noueons ensemble, par le moyen de nœuds coulants fermés à rosettes, au dessous de la flèche. De sorte, que lorsque nous roulons la tapisserie, nous délions les nœuds coulants pour les reporter plus haut. ”

“ De quelque manière qu'il travaille, en tapis sarrazinois, en tapisserie de haute et basse lisse, ne fût-ce même qu'en rentraiture, il doit posséder toutes les règles de proportion, principalement celles de l'architecture et de la perspective, quelques principes d'anatomie, le goût et la correction du dessein, des coloris et de la nuance, l'élégance de l'ordonnance et la noblesse de l'expression en tous genres et en toutes espèces : figures humaines, animaux, paysages, palais, bâtiments rustiques, statues, vases, bois, plantes et fleurs de toutes espèces. ”

“ Un métier de tapisserie, qu'on peut avancer ou reculer sans peine, est habituellement devant elle, et ses bras posés sur une tenture toujours commencée, afin qu'on n'y aperçoive aucun motif; elle passe et repasse une aiguille avec une noble nonchalance. Ce métier dispense la maîtresse de la maison de se lever entièrement ou de le faire trop vulgairement lorsque des personnes nouvelles entrent dans son appartement pour lui rendre visite. ”

“ Le tapis partage encore, avec la tapisserie, le triste privilège de la teinture artificielle; aussi mettronsnous en garde contre tous autres moyens de nettoyage pour raviver ses tons. Sans compter que le battage mécanique ne lui est pas moins funeste, à la longue; le balai mécanique, d'autre part, excellant à lui ravir ses poils.
Si, comme un tableau et une tapisserie clairs, le tapis aux tons vifs a pour but d'égayer ou de rafraîchir un coin sombre, il ne chantera pas moins dans la lumière qu'un tapis et une tapisserie au coloris éclatant. ”

“ Les peintres, pour la première fois depuis un siècle, consentaient à tenir compte, dans la conception de leurs modèles, des conditions techniques particulières à l'art de la tapisserie. De cette façon, ils associaient les tapissiers à leur oeuvre, réclamant d'eux une véritable collaboration d'originalité et d'invention, au lieu d'une imitation servile. De cette tenture terminée en 1869, à l'exception d'une seule pièce, il ne reste plus aujourd'hui que deux tapisseries ”

“ C'est trop un tableau pour être une bonne tapisserie. J'aime moins encore le Cerf au milieu des bois, où les tons sont criards et discordants. M. Duplan, cependant, en nous montrant une ancienne tapisserie, exécutée d'après un carton de Boucher, nous présente un type dont il comprend la valeur. Il nous donne, en outre, l'occasion d'apprécier son
goût personnel dans les beaux panneaux d'arabesques, par lesquels il se rattache aux meilleures traditions. ”

“ Quel que soit le métier, le tapissier ne tisse que partiellement son tapis, ne levant de la chaîne qui est en •laine, en coton ou en soie, à quatre ou cinq brins retors, que le nombre de fils qui lui est nécessaire pour chaque teinte, de sorte qu'une tapisserie est, en définitive, une mosaïque de laine et soie formée d'une foule de morceaux juxtaposés et fabriqués sur la même chaîne. ”

“ Auparavant, nous indiquerons des généralités de métier convenant à toutes les expressions de la tapisserie de reproduction.
Premièrement, ainsi que le vitrail, la tapisserie nécessite un carton spécial. La copie d'un tableau réalisée en tapisserie est une hérésie, n'en déplaise au portrait de Mme Vigée-Lebrun traduit en point des Gobelins !
Et, la tyrannie d'un Oudry qui exigeait que ses œuvres fussent rendues en fac-similé, a fait long feu. Il importe que la tapisserie ne soit point réduite à copier de la peinture en trompe-l'œil, à donner l'illusion d'un
pochoir tissé ”

“ La tapisserie, en effet, est un tissage et la marche des tons se voit à l'envers par les points que laisse le tissu qui voyage avec les broches, en suivant le mouvement des teintes. Si l'artiste travaillait par devant, il serait obligé de couper chaque brin de tissu, à mesure qu'il cesserait de s'en servir ”

“ Ces housses se bordent avec une petite dentelle, ou, ce qui est mieux encore, avec un large feston double. La tapisserie est toujours en grande faveur; les carreaux ne se mettent plus sous les pieds: il faut un oreiller en tapisserie, en drap ou velours brode soie et or; la doublure doit rappeler la couleur du meuble de l'appartement. Aux incorrigibles qui veulent encore s'occuper de toilette, nous conseillerons les larges festons des volants de robes ”

“ Agrès cela pourra-t-on espérer plus d'harmonie, plus d'ensemble dans une tapisserie, quand elle sera faite partie par des hommes pétris de talent, de principes, et partie par des hommes qui n'ont que de l’instinct sans principes, qui ne sont arrivés par hasard à faire de la tapisserie, qu'à force d'avoir usés de la chaîne, d'avoir salis des couleurs, et tout cela à la suite d'un long et pénible travail. ”

“ C'est toute une révolution, dans le bien-être de l'intérieur, que l'usage des tapis, des portières, des étoffes, longtemps dédaignés comme de coûteuses superfluités, et maintenant reconnus nécessaires.
La fabrication des tapisseries fait chaque jour d'énormes progrès; outre qu'elle assortit mieux les couleurs, qu'elle donne aux dessins plus d'ampleur et de tournure, elle se préoccupe davantage de la popularisation des tapis, en tâchant d'en rendre les prix accessibles à toutes les classes de la société. ”

“ Un ouvrage de tapisserie a roulé de ses genoux par terré.)
Voyons, soyons raisonnable. Essayons de l'être, du moins. Et pour n'y plus penser... d'aujourd'hui, remettons à la place, d'où il nous regarde silencieusement depuis tant de longues années, le portrait de cet... je ne puis l'appeler un ingrat, pourtant... non, le portrait de ce cher et cruel aveugle... (Elle met la photographie sur la cheminée.) Allons, comme dit mon frère Georges : F A I T fait! c'est fait ! (Elle s'assied et ramasse sa tapisserie.) C'est fait, pour aujourd'hui, hélas ! mais demain? ”

“ Accessoirement et à la suite de la grande fabrication des tapisseries et des tapis, nous devons parler aussi d'une industrie plus modeste, mais bien digne d'intérêt, d'une industrie qui a aussi son mérite au point de vue du goût et qui s'exécute le plus souvent au foyer de la famille.-Presque exclusivement réservée aux femmes, la tapisserie à l'aiguille, qui tend à se développer chaque jour, devient aussi une ressource pour des familles qui souvent n'étaient pas nées dans l'indigence. ”

“ Item, ung autre tappiz de muraille, contenant xiiij aulnes.
1. Salomon. Rien de plus fréquent au moyen âge que ce mélange des personnages de la Fable avec les rois Hébreux.
2. Une tapisserie à la marche est une tapisserie de basse lisse; ce terme vient des marches ou pédales qui servaient à écarter pendant le travail les fils de chaine. Le terme de basse lisse n'apparaît pas avant le commencement du XVIIe siècle, tandis que celui de haute lisse se rencontre dès l'an 1300. ”

“ Si les contours du modèle sont purs et bien accentués, le tapissier n'a à vaincre, pour les reproduire fidèlement sur sa chaîne, que les difficultés ordinaires du métier, mais si ils sont vagues, il a beaucoup plus à faire, car il faut qu'il les considère, dans son calque et sur sa chaîne, comme si ils étaient surement arrêtés, et qu'il leur donne ensuite du vague dans la fabrication seulement.
Les contours vagues sont très difficile à imiter en tapisserie. En ce qu'il faut, d'abord, qu'ils soient bien arrêtes et qu'ensuite ils ne paraîssent pas l'être. ”

“ L'usage des tapisseries tend à disparaître à la fin du XVIIIe siècle; les tentures en soie et les papiers peints inventés par Papillon en 1688 les remplacèrent. Ce fut une conséquence de la transformation du mobilier, imposée par la mode. Sous Louis XIV et Louis XV, les appartements vastes, spacieux,composaient l'emploi de tentures et de meubles de grande dimension; vers la fin du xvine siècle on cherche avant tout le joli, le gracieux, le confortable, la variété, et la tapisserie, avec ses allures solennelles et envahissantes, devient gênante et déplacée. ”

“ Mettons-nous pareillement en gard e contre les tapisseries modernes ou les tentures genre tapisserie, copieusement décolorées au soleil ou déteintes à l'humidité, à moins qu'elles ne soient encore légèrement enfumées. Présentés très haut, sur le mur de quelque hôtel des Ventes, ou dans l'ombre propice d'une boutique misérable, ces similis illusionnent souvent de la manière la plus malencontreuse. ”

“ Un bois de lict garny de quatre rideaux, deux bonnes grâces, trois pentes, trois soubassements de tapisserie de point d'Angleterre aurore et vert par bandes sur une moire aurore; les rideaux, bonnes grâces et courtepointes de brocard fond vert, à fleurs de plusieurs couleurs, garny de franges de soye, de même nuance que la tapisserie; six bois de chaises, qui ont le dossier tourné, avec six housses pour les fonds de tapisserie et franges pareille au lict; une housse de serge aurore avec frange et molet. ”

“ Les hachures constituent d'ailleurs l'une des grandes difficultés du travail de la tapisserie : un œil peu exercé ne saurait découvrir où commence et où finit une couleur; il faut voir ce travail sur place, se le faire expliquer, et mieux encore, mettre la main à l'œuvre, pour en avoir la parfaite intelligence. ”