Décoration

“ La décoration, aussi bien que celle des murs qui la longent, est constituée par des faïences colorées, des panneaux imagés, aux naïfs récits, représentant des combats d'animaux, des jeux de paumes, tous passe-temps favoris d'une cour luxueuse, avide de chasses, de carrousels, au cours desquels elle pouvait déployer le faste de ses habillements, de ses armes, et de ses domestiques. ”

“ Arrivé à ce dernier point on verrait l'art compromis par la recherche du nouveau à tout prix et l'introduction des combinaisons bizarres , par l'abandon des rapports rationnels entre les divers éléments de la structure et de la décoration, .par l'effacement de la forme constitutive sous l'ornementation exagérée, par l'empiétement de la décoration pittoresque sur la décoration architectonique qu'elle vient masquer et parfois briser, par la confusion des détails et le caractère grêle et efféminé des membres de l'édifice ; on verrait en un mot s'accentuer la perversion générale du goût. ”

“ Le genre de décoration, la proportion et le goût des portes qui donnent entrée dans les monumens publics, les temples, les palais, se coordonnent naturellement an goût, à la proportion et au style de décoration des divers ordres d’architecture. ”

“ En somme pourtant, ce qui les amuse, ce sont les occupations des yeux et du corps, les mascarades, les cavalcades, les grandes formes de l’architecture, la fière prestance des statues et des figures peintes, la superbe décoration dont ils s’entourent. Toute autre diversion serait fade ; ce ne sont pas des analystes, des philosophes, des gens de salon : il leur faut des choses palpables et tangibles. ”

“ Si, dans une décoration représentant un temple ou un palais or & azur, les habillements des acteurs sont bleu & or, ils détruiront l’effet de la décoration, & la décoration, à son tour, privera les habits de l’éclat qu’ils auroient eu sur un fond plus tranquille. Une telle distribution dans les couleurs éclipsera le tableau ; le tout ne formera qu’un camaïeu & ce coup-d’œil prêtera son uniformité & sa froideur à l’action. ”

“ Une élévation d’un goût pur consistera dans une distribution sage et régulière des différens ordres, dans l’application judicieuse de chacun, au caractère propre de l’édifice, dans un juste accord entre les pleins et les vides, dans un heureux équilibre entre les parties lisses et les parties ornées, dans une succession bien graduée des richesses de la décoration, proportionnées aux convenances de chaque local. ”

“ La riche décoration qui nous environne ne peut nous faire illusion longtemps : trop de contrées diverses, trop de pays très-différents et très-éloignés les uns des autres ont contribué à cette ornementation fabuleuse qui se présente là comme un résumé artistique de la création. ”

“ La régularité du plan, le fini de l'exécution, la beauté de la sculpture et de la peinture, l'élégance des chapiteaux et des colonnes, la majestueuse élévation des voûtes, des arceaux et du clocher magnifique qui va se perdre dans les nues, la multiplicité et la décoration des autels, les mille couleurs si bien nuancées des vitraux et des murailles, l'éclatante blancheur des belles pierres qui forment la façade, la solidité des contreforts qui soutiennent les murs et les voûtes ; tout, jusqu'au toit et au pavé serait digne de fixer l'attention de nos architectes et artistes. ”

“ La décoration extérieure n'a pas une moindre richesse; voyez plutôt les balustrades diaphanes, les clochetons élancés, les guivres qui se penchent pour vomir l'eau des pluies, les anges debout sur toutes les pyramides, les arcs-boutants percés à jour, les dentelles des arêtes, les modillons, les porches, les tourelles translucides des escaliers! Je ne parle pas de certains ornements qui appartiennent à l'intérieur comme au dehors, tels que les fenestrages, les rosaces, l'armature sinueuse des vitraux, les niches, les dais, les statues et les bas-reliefs. ”

“ L’usage du dessin et de la couleur inspira l’idée de la décoration au moyen des lignes, droites ou courbes, simples ou entrecroisées, et de figures peintes. La construction s’orna de traits et de couleurs qui lui donnèrent, comme à certaines huttes de primitifs océaniens, une grâce qu’on rencontre trop rarement dans les décorations d’aujourd’hui. ”

“ De même que l’architecture, ainsi toutes les œuvres des arts décoratifs doivent combiner la convenance, la proportion et l’harmonie, lesquelles, dans leur ensemble, ont pour résultat le repos.
Proposition 4. La vraie beauté résulte du repos que ressent l’âme, lorsque la vue, l’intelligence et les affections se trouvent satisfaites.
Proposition 5. La construction doit se décorer. La décoration ne doit jamais être construite exprès.
Ce qui est beau est vrai ; ce qui est vrai est forcement beau. ”

“ La salle dans laquelle nous entrons, pourrait être, aussi bien, la salle-à-manger d’une riche famille. La décoration a utilisé toutes les innombrables ressources de l’art moderne, pour embellir l’intérieur de l’édifice. ”

“ Rébussat est blessé au vif. Il ne pardonnera pas.
— Avez-vous donc tant besoin de lui ?... Ah ! oui, votre décoration vous semble compromise, cette précieuse décoration dont le prestige vous rendait, hier soir, sourd et muet. ”

“ Il y a dans l’architecture deux genres de décoration : la décoration fixe, qui tient aux édifices, et la décoration d’emprunt, appliquée à l’occasion de certaines solennités. La décoration fixe, surtout pendant le moyen âge, étant inhérente à la structure, il n’y a pas lieu de lui consacrer ici un article spécial, et nous renvoyons nos lecteurs à tous les mots qui traitent des parties des édifices susceptibles d’être ornées, et notamment à l’article Sculpture. Quant à la décoration temporaire, elle fut appliquée de tout temps. ”

“ Enfin, si l’artiste met en œuvre dans quelque intérieur, ou la beauté des marbres de couleur, ou l’éclat des métaux précieux, ou les charmes de la peinture, le goût approuvera qu’il en fasse ressortir l’effet, en ménageant, dans la simplicité de ce qui précède ou accompagne ce local, une juste opposition. C’est aussi ce que l’on pratique volontiers dans les suites de pièces qui forment les appartemens d’un palais, en y graduant les ornemens et la richesse, de façon à faire mieux briller la décoration des pièces d’honneur ou de cérémonie. ”

“ La reliure est essentiellement décorative, et la bonne décoration est suggérée plus fréquemment par la matière et par le genre de travail que par le désir quelconque de l'homme qui conçoit l'idée de nous exprimer sa joie en ce monde. ”

“ Si, au contraire, cette décoration cube, ou décoration en relief, reçoit et révèle la marque de ce qu’on peut proprement appeler un style, alors nous n’avons pas de style moderne, parce que nous n’avons pas de style du tout. ”

“ La décoration du parloir fut complétée par des petits enfants portant l'arc et les flèches et jouant avec des chiens, et par des tableaux en grisaille représentant un sacrifice, une allégorie de la terre, une Junon suspendue à la voûte céleste, une vestale, une prêtresse, l'Espérance, les Parques, les Grâces, un temple de Jupiter, Minerve, Cerès, Faune, Vénus pudique, l'éducation de Bacchus, Adonis et 'Abondance. Une aussi étrange décoration dans un
couvent de femmes paraissait alors chose toute naturelle. ”

“ Plus il nous seroit aisé de démontrer l’inutilité de la décoration dans les bâtimens que nous venons de nommer, & plus néanmoins il doit paroître important que la décoration que nous entendons ici, soit de toute beauté, puisqu’elle est destinée à caractériser les édifices sacrés, les palais des souverains, la demeure des grands seigneurs, les places publiques, les arcs de triomphe, les fontaines, les théatres, &c. qui ne peuvent s’attirer le suffrage des nations étrangeres que par les embellissemens que leur procurent la décoration des dehors & la magnificence des dedans. ”

“ La décoration de l'ensemble, malgré les critiques qu'elle soulève, n'en produit pas moins une sorte d'éblouissement, grâce à l'éclat des caissons de la voûte, aux figures colossales sculptées sur les pendentifs, au miroitement des dorures et à la richesse des marbres. ”

“ On distingue en général quatre genres de décoration ; celle des façades, celle des appartemens, celle des jardins, & celle des théatres, qui toutes demandent des caracteres distinctifs, quoique soumises également aux lois de la convenance, de la bienséance, & aux principes du goût : connoissances qui ne peuvent jamais s’acquérir sans l’exercice du dessein, & l’examen réfléchi des plus beaux ouvrages antiques & modernes concernant l’Architecture, la Sculpture, la Peinture, &c. ”

“ La décoration en est élégante et sobre, elle consiste en cariatides, colonnettes, mascarons et médaillons représentant des scènes mythologiques, le tout dans le goût italien, et dans le style de ce Du Cerceau dont nous résumerons l'oeuvre dans un autre chapitre. Mais il s'en faut que les belles armoires d'alors soient toutes d'une pareille sobriété. Le bois est prodigieusement fouillé ; les guirlandes les plus plantureuses, les plus capricieuses arabesques encadrent les panneaux sculptés et retracent des scènes d'histoire, de mythologie, de galanterie. ”

“ Le style ogival à lancettes contribuait aussi puissamment à l'impression artistique de l'œuvre peinte, qu'il effilait et idéalisait. Quand on parle de peinture sur verre, la pensée se porte tout naturellement sur Chartres. La cathédrale renferme l'ensemble le plus remarquable et le plus complet qui nous soit parvenu. Cette décoration translucide qui date presque toute du XIIIe siècle, n'embrasse pas moins de cent vingt-cinq grandes fenêtres, trois grandes roses et près de cent roses moyennes et petites, où brillent cinq mille personnages 2. Tout un peuple a contribué à cette décoration. ”

“ Cet artiste marche à la tête du grand mouvement qui entraîne tant de jeunes peintres vers l'art décoratif, vers la décoration murale. Il a un tempérament de chef. Il aura puissamment contribué à établir et à fortifier le sentiment de l'ordre. Il a su être un novateur et demeurer traditionnel. ”

“ Alors ce n'est pas la décoration qui vient relever l'éclat d'une belle action ; elle vient au contraire y puiser un nouveau lustre, et se faire désirer davantage de ceux qui ont la secrète pensée de la mériter. ”

“ J’ai entendu dire bien des choses sur cette question de décoration. Des hommes — et ils sont nombreux — soutiennent cette thèse : on ne décore que ceux qui peuvent donner quelque chose ; on décore les peintres qui peuvent donner des tableaux, les sculpteurs qui peuvent donner des statuettes, les collectionneurs qui peuvent donner des bibelots, les chapeliers qui peuvent donner des chapeaux, les restaurateurs qui peuvent donner des dîners, les journalistes qui peuvent donner un coup d’épaule, mais jamais les simples hommes de lettres qui ne peuvent rien donner du tout. ”

“ Tous les miens sont d'accord pour désirer une construction de luxe et de comfort à la fois, ni tout bois, ni tout fer, pas ou peu de briques, susceptible d'une décoration de bon goût ou pourvue déjà dans sa structure de quelques éléments décoratifs ”

“ Pour l'atrium, les belles mosaïques, les belles peintures murales, les belles tentures, les beaux bronzes; pour le péristyle, les belles plantes, les statues, les exèdres, les colonnes rostrales; pour la salle de bains, pour les salons, pour les salles à manger toutes ouvertes sur le péristyle, le luxe des décorations savantes.
Ainsi s'explique l'étonnant développement des arts somptuaires dans les civilisations anciennes, développement encore aidé par les religions qui poussaient les peuples aux jouissances matérielles. ”

“ Architecture et décoration. — L’aspect extérieur et intérieur doit être riant. La décoration des salles, l’architecture des bâtiments méritent toute l’attention. Importance d’une ornementation artistique de bon goût. ”

“ Or, lorsqu’un applique ces considérations à des ouvrages qui sont déjà par eux-mêmes, dans chaque pays, les objets de la plus grande dépense, je veux dire les ouvrages de l’architecture, en grand surtout, tels que temples, palais, monumens publics, on ne sauroit présumer qu’un genre de peinture aussi dispendieux, et toutefois nécessairement inférieur à tous ceux qui entrent aujourd’hui dans la décoration, puisse devenir une sorte de besoin, comme autrefois, lorsqu’il étoit le seul luxe de décoration intérieure des églises. ”

“ Le premier livre traite des plans ; le second, des matériaux ; le troisième, de la conduite des travaux ; le quatrième, de l’ensemble de l’œuvre ; le cinquième, des occurrences particulières ; le sixième, des ornements et de la décoration ; le septième, de la majesté qu’il faut donner aux choses saintes et sacrées ; le huitième, de la décoration de l’architecture civile ; le neuvième, de l’embellissement des constructions privées ”

“ Ce n'est pas sans effroi qu'un amateur ou qu'un architecte entreprend la décoration d'une salle. Il est en présence du peintre entrepreneur, du doreur, du sculpteur, de l'ornemaniste et du peintre d'histoire. ”

“ Le XVIIIe siècle au contraire développe, crée presque la science de la distribution intérieure. Quant à la décoration, elle est merveilleusement appropriée aux appartements, et il n'y en a point qui charme et amuse davantage le regard. ”

“ Quelques statues et des bustes avaient pris place dans les grands appartements peints à fresque et dans les salles tendues de tapisseries; les tableaux étaient disséminés dans les petits appartements, à leur meilleur jour, clair-semés dans chaque chambre, et presque toujours placés de manière à entrer dans la décoration architecturale; les objets d'art avaient pour support des gaines en belle matière et des dressoirs, objets d'art eux-mêmes, qui permettaient à la lumière et à l'air de les animer, aux yeux de se promener autour et de les caresser de la vue ”

“ Ornement dans les Eglises & autres lieux publics : ce qui décore un bâtiment, un arc de triomphe, &c. au dehors, au dedans. On le dit principalement des ornemens d’Architecture, de Peinture, de Sculpture. Scenæ apparatio, exornatio, apparatus, choragium. Les ordres d’Architecture contribuent beaucoup à la décoration ; mais il faut que les parties que ces ordres renferment, aient les proportions & les ornemens convenables, sans quoi l’ordre le mieux exécuté apporteroit de la confusion plutôt que de la richesse. Fel. Les Echevins doivent appliquer leurs soins à la décoration de la ville. ”