Ornementation

“ Lorsque les niches manquent, et par conséquent les statues pour lesquelles elles sont faites, l’ornementation peu fouillée s’étend indéfiniment, sans parties tranquilles, multipliant les guirlandes de fleurs, les rinceaux, les arabesques, jusqu’à des rosaces inspirées de l’art moresque. ”

“ C'est une mission sainte et pénible que celle de renseignement. Nous voudrions faire comprendre ici tout ce qu'elle exige de mérite dans la personne du maître, de sollicitude, de travail et de dévouement dans l'exercice de ses fonctions à tous les degrés de cette carrière. Le maître continue l'œuvre de la famille : à la vigilance, à la tendresse, au cœur de la mère, il doit joindre l'énergie, l'activité, la tète du père ; il doit allier dans une sage mesure la douceur et la fermeté, la dignité et la condescendance, ayant du reste toutes les qualités requises de moralité et de savoir. ”

“ Je suis orphelin ; dans quatre ans, je serai maître de ma fortune ; je vous propose de m’engager chez vous, et comme j’ai l’honneur d’être gentilhomme, au lieu de recevoir des appointements, c’est moi qui vous en donnerai. ”

“ Après la messe, la nouvelle novice donne le baiser de paix à la supérieure et à chacune des sœurs.
La supérieure et l’assistante la font marcher devant elles, tirent le rideau et ferment la grille.
⁂ La profession est une cérémonie vraiment impressionnante :
La novice à genoux, au milieu du chœur, ayant à ses côtés la supérieure et l’assistante, dit à haute voix :
— Je demande pour l’amour de Dieu d’être reçue à la sainte profession.
Le célébrant répond : Avez-vous fermement établi en votre cœur n’étant point contrainte ? ”

“ Apprenez à faire le bien ; rendez justice à l’orphelin, et maintenez le droit de la veuve, afin que cette terre se couvre de fertiles pâturages et d’arbres chargés de fruits. Venez, je veux vous instruire ; attachés au firmament du ciel, vous serez les flambeaux du monde.
[319] Isai., I, 16.
Le riche demande au bon Maître ce qu’il doit faire pour obtenir la vie éternelle. Écoute ce bon Maître que tu crois un homme et rien de plus, mais qui est bon parce qu’il est Dieu. ”

“ Il faut trouver dans le monde du vrai celui qu’il parcourt en maître, et dans le monde aussi de l’idéal cette région des idées claires, des sentimens, des émotions, où son cœur autant que son esprit le porte sans cesse. ”

“ Préparez les âmes à la sainteté d’un sacrement ; et comme le père de famille cherche à établir ses enfants dans des conditions de bien-être, de dignité et de sécurité, occupez-vous assidûment, vous, nos pères spirituels, d’établir vos fils et vos filles dans des conditions favorables au développement de l’amour vrai, de la vertu, de la fidélité sublime. ”

“ ORLANDO.—Je ne vous lâcherai que quand il me plaira.—Il faut que vous m’écoutiez. Mon père vous a chargé, par son testament, de me donner une bonne éducation, et vous m’avez élevé comme un paysan, en cherchant à obscurcir, à étouffer en moi toutes les qualités d’un gentilhomme. L’âme de mon père grandit en moi, et je ne le souffrirai pas plus longtemps. Permettez-moi donc les exercices qui conviennent à un gentilhomme, ou bien donnez-moi le chétif lot que mon père m’a laissé par son testament, et avec cela j’irai chercher fortune. ”

“ Ne l'assure-t-il pas luimême ? « Celui qui aura laissé à cause de moi, sa maison, ou ses frères, ou ses sœurs, ou son père, ou sa mère, ou son épouse, ou ses fils, ou ses champs, recevra le centuple, et possédera la vie éternelle. » ”

“ Qu’ils lèguent à leurs fils le dieu de votre culte ;
Et, quand le monde entier lui jettera l’insulte,
Qu’un dernier défenseur, issu de votre sang,
Veille sur ses débris, fidèle et frémissant !
IV
Recevez donc ces fils : en eux plus qu’en mon livre,
O mon père ! l’honneur de votre nom doit vivre.
Puissiez-vous, de longs jours, régnant sur la maison,
Dispenser la culture à leur jeune raison. ”

“ A lui de régir la famille, de veillera sa garde et à sa prospérité; à vous de mériter sa confiance, de le seconder dans ses efforts et, par l'aménité de votre caractère, par la douceur de vos paroles, par votre modestie, votre affection et votre tendre sollicitude pour lui, de répandre dans son coeur toutes les consolations dont le vôtre est capable, en échange de ses travaux de chaque jour et des préoccupations auxquelles sa vie pourra être vouée. ”

“ Aux grandes époques, les maîtres se contentent de reproduire en une langue sobre et forte les passions ordinaires de notre nature, l’amour dans le sein d’une fille, la foi dans l’ame d’une épouse, le dévouement dans le cœur d’une mère, Chimène, Pauline, Andromaque. ”

“ Ma mère et ma femme admirent et respectent cette fièvre factice que je me suis donnée. L’ardeur du gain est aujourd’hui une noble et sainte ambition jusque dans le sanctuaire de la famille. Les idées de l’humanité ont varié là-dessus depuis un siècle du noir au blanc. ”

“ Que d’enfants de chœur rougissants, que de jeunes abbés ont sur la tête le pot au lait de Perrette ! Comme l’ambition s’intitule aisément vocation, qui sait ? de bonne foi peut-être et se trompant elle-même, béate qu’elle est ! ”

“ Les femmes surtout lui écrivaient, épouses, amantes, mères, jeunes filles. Maître, on le sait, dans l'art de rendre toutes les tendresses humaines, il les captivait, et devenait pour elles un guide, un appui, une conscience. ”

“ Ils croient te perdre et ils travaillent à ta réputation et à ta gloire, parce que ton amour pour le travail et pour tes devoirs te placera au niveau de tes nouvelles fonctions. Voilà un conseil de mère et d'amie. Si ta santé ou ton bonheur pouvait souffrir de ce nouveau genre de vie, il y aurait une porte honorable pour en sortir. ”

“ Vous allez chercher avec eux, soit, mon enfant, cherchez, mais cherchez aussi avec moi, non en voyant en moi le prêtre, mais l'ami. J'ai étudié l'humanité sous ses différents aspects, et je puis croire sans orgueil que mon expérience peut vous être utile. ”

“ Les mâles par excellence, guerriers et laboureurs, chefs de clans ou de tribus, possesseurs de champs et de troupeaux, fiers de leur famille héroïque, de leurs quartiers de noblesse ou de paysannerie, de leurs ancêtres et dieux lares, de leur autel domestique, rois en ce monde et se préparant à être dieux dans l’autre, se donnaient comme représentant la raison dominatrice de l’Instinct, comme personnifiant la civilisation qui asservit la Nature, comme domptant la tourbe humaine et animale. ”

“ Maintenant la Providence lui envoie une autre destinée; ce doit être pour le mieux, car elle est mère de l'orphelin, et se charge de celui que les hommes abandonnent. Mais je vous en supplie, Monsieur, me disait-il, surveillez cette éducation-là. Vous êtes bien jeune pour vous en occuper vous-même; mais faites que cette bonne terre reçoive le bon grain d'une main bien entendue. ”

“ Dans tes faits, dans tes dits, sois à ce point loyal, Qu'un seul mot de toi vaille engagement royal ; Que le pauvre orphelin, la veuve misérable, Quand ils t'invoqueront, te trouvent secourable, Et sois certain que Dieu t'en récompensera. ”

“ Qui n’a rien eu jamais et n’a rien souhaité !
Mais moi, quel changement ! Frère, que te dirai-je ?
Orphelin, par pitié nourri dans un collège
De science et d’orgueil, de moi, triste faveur !
Au lieu d’un ouvrier on a fait un rêveur. ”

“ On les sent aussi orgueilleuses de bien accomplir ces fonctions grossières, mais rendues par la nécessité sacrées à tous les primitifs, que d’étaler sur leur corps les signes tangibles de la richesse et de la puissance de leur époux. ”

“ Mais, dans les parterres, comme chez le marchand de nouveautés, si vous êtes de bon goût, vous aurez un art de choisir qui plaira, sinon au plus grand nombre, au moins à ceux qui ont des penchants, des habitudes de distinction; vous satisferez ceux auxquels l'amour-propre est flatté de plaire. ”

“ Vous avez, lui dit-il, tout sacrifié à la passion mondaine; au lieu de prier et de jeûner, vous avez lâché la bride à votre imagination ; la créature a pris chez vous la place que devait occuper votre créateur. ”

“ Soyez bien pénétrée de la grâce de votre vocation, et vous vous montrerez généreuse en toute chose, par un principe d'amour et de reconnaissance envers le bon Maître qui a daigné vous choisir préférablement à tant d'autres pour une mission si belle. ”

“ Épouse une femme étroitement dévote, partage son âme avec le prêtre, accompagne-la au sermon, élève tes enfants dans la routine, habitue-les à ne pas raisonner, c’est-à-dire laisse étouffer en eux le sens viril et divin : tout ira bien pour toi. Choisis la carrière que tu voudras pour tes fils et pour toi-même, vous ne serez entravés que par la concurrence des eunuques ”

“ Dans le maniement et l'acquisition des biens temporels, faites comme un petit enfant, qui d'une main tenant son père, cueille de l'autre les fraises et les mûres le long des haies; servez-vous aussi d'une de vos mains pour amasser les biens de la terre; mais tenez toujours de l'autre la main de votre Père céleste, vous retournant de temps en temps vers lui, pour voir s'il a pour agréable votre travail et vos occupations, et prenez garde surtout de ne point quitter sa main et sa conduite, dans l'idée d'amasser et de recueillir davantage ”

“ Et, comme vous êtes active et clairvoyante, comme vous avez été élevée dans des idées sages et que votre chef de famille est un homme instruit, il en résulte que, si vous aviez une grande terre à régir et une grande maison à administrer, vous seriez mille fois plus savante et plus habile qu’une demoiselle élevée dans le monde, sachant danser, jouer du piano, et se coiffer à la grecque ou à la romaine. ”

“ L'orphelin bénira la main qui le console ; Et béni par le pauvre, on est béni par Dieu.
Utilisez de l'or les forces éphémères ; Donnez aux orphelins heureux et triomphants : Vous, enfants, pour que Dieu vous conserve vos mères, Vous, mères, pour que Dieu vous garde vos enfants. ”

“ Cette franchise, cette naïve intrépidité, cette confiance ingénue, encore plus touchante dans un vieillard, l'objet incontestable et sacré de sa mission, la persévérance de son zèle et de son dévouement; toutes ces circonstances et toutes ces qualités étaient faites pour lui mériter l'intérêt sympathique que je lui avais accordé tout d'abord. Dès les premières conversations, je m'étais aperçue sans peine que sa rudesse cachait une grande bonté, et sa modestie une grande science. ”

“ Comme il y a pour le visage et pour le caractère des traits de famille, il y a, dans le domaine spirituel, des vertus ou des manières de pratiquer certaines vertus qui constituent une physionomie morale et groupent les âmes en familles distinctes. ”

“ Ils couvent avidement le maître des yeux, suivent, imitent et répètent, de la bouche et du geste, toutes ses leçons. Tantôt ils comptent sur leurs doigts, tantôt ils nomment les objets ligures sur le mur, tantôt ils unissent leurs voix et chantent en choeur, avec mesure, des airs simples et naturels et des versets qui prêchent l'union des coeurs, la propreté des habits, des pieds et des mains, l'amour du Créateur, de leurs parents et de leurs maîtres. ”

“ Telles sont cependant les affreuses conséquences du système qu'on vous propose d'adopter ! Permettez à ce prêtre de contracter mariage, et la porte demeure ouverte à tous. Les passions s'irritent, les familles s'alarment, et la piété même demeure sans confiance. ”

“ Achetez le bien de vos moines, et, là où ils ne recueillent que du genêt, vous ferez pousser de l’orge et de l’avoine.
On se sépara en s’embrassant, en se jurant de rester unis et de se prêter assistance en tout besoin. On fit la conduite aux partants, et, comme je revenais avec le petit frère à la tombée de la nuit, nous fûmes témoins d’une aventure qui me donna bien à penser. ”

“ Nos sœurs, nos femmes, nos filles, sont comme nous à votre merci ; vous leur vendez à un prix honteux le droit de vivre, et toutes les fois qu’il se trouve dans vos ateliers une ouvrière jeune et belle, un jour, appelée près du maître, on la voit revenir le front baissé !... ”

“ Plein de respect & de vénération pour un Etre souverainement bon, il se l’est toujours représenté comme un pere dont la tendresse est infinie ; toujours prêt à pardonner à ses enfans, & jamais armé de la foudre, comme le peignent nos obscurs Cénobites. En un mot, les trois points sur lesquels il étayoit sa religion, étoient la vérité, la justice & l’humanité.
Gens d’Église, appuis mercénaires de la Doctrine chrétienne, vous flatteriez-vous d’égaler en sentimens le plus tendre des peres ? ”

“ Tout les invite et les encourage à choisir une ou plusieurs âmes pour compagnes intimes de leur vie, et à consacrer ce choix par une affection, libre comme leur vocation, pure comme leur profession, tendre et généreuse comme leur jeunesse. ”

“ Dans une allocution adressée à de jeunes époux qui lui étaient unis par des liens de parenté, il disait un jour: « Je ne vous parlerais pas de la noblesse du sang, si vous ne saviez la soutenir par la noblesse des sentiments. » ”

“ Ce troupeau d’âmes conventionnelles que je méprise d’un si entier mépris, ces femmes et ces hommes qui condamneront en paroles l’amant marié à la fille de sa maîtresse, et qui se rueront à ses fêtes, s’il est très riche. ”

“ Par cette conduite, vous irez à votre but fortement, et par des voies pleines de suavité et de douceur, vous gagnerez les cœurs et la volonté des sœurs. Vous les gouvernerez avec grande satisfaction. Observez seulement que pour y réussir, vous devez vous dépouiller de toute attache particulière à telle ou telle sœur., à votre volonté., à vos idées., à quelque créature que ce soit, et vous revêtir de l'esprit propre de votre Congrégation. Un Dieu descendu de son trône. fait homme! fait homme mortel, rassasié d'opprobres pour gagner les cœurs ! ”