Parterre

“ Les places y étaient mal distribuées ; le parterre faisait les frais du spectacle ; on le laissait debout, serré, mal à l’aise, pendant que les favoris, en petit nombre, de l’intrigue et du hasard, s’étendaient mollement dans des niches dorées et d’élégans réduits. Mais la foule d’en bas jouissait, recevait le plaisir par tous les sens, et l’on bâillait au-dessus d’elle. L’ennui des loges vengeait les gênes du parterre. Celui-ci, à la vanité près, triste dédommagement de l’ennui, n’était pas le plus mal partagé ; en sorte que tout le monde était à peu près satisfait. ”

“ Figurez-vous un parterre que rien ne semble limiter, mais un parterre aussi dru, aussi fourni, aussi épais qu'un champ de blé, dans lequel il n'y aurait ni arbres, ni cours d'eau, ni hautes herbes, ni buissons, et qui ne laisserait pas apercevoir la moindre parcelle de sol. ”

“ PARTERRE. Jardin ou partie d’un jardin voisin de l’habitation du maître, décoré par des compartimens, tracés soit avec des buis, soit par des découpures de gazon, soit avec des fleurs, soit enfin par de petites allées couvertes de sable, ou d’une même couleur ou de couleurs différentes.
On peut appeler de convention, la beauté d’un parterre, puisqu’il doit tout à l’art & presque rien à la nature qui y est toujours tenue resserrée & captive. Aussi la décoration & le plan du parterre tient au génie de celui qui en trace le dessein. ”

“ C’est qu’un parterre n’est pas dans l’ordre de la nature, mais seulement dans l’ordre idéal ; & cet ordre varie suivant le goût du siècle : par exemple, le gazon découpé a remplacé les buis, & il aura à son tour le même sort.
Le premier mérite d’un parterre, dans quelque genre qu’il soit, est le dessin ”

“ Un vaste parterre, soigneusement entretenu par la société du Souvenir français, recouvre, comme un chatoyant tapis de fleurs, chacune des deux tranchées où sont ensevelis ces braves que la mort, à pleine faulx moissonna. ”

“ Le parterre s'étendait sous les fenêtres de la maison. Il était soigneusement cultivé. Les fleurs de chaque saison s'y trouvaient en grand nombre: on y remarquait des roses de toutes les espèces et de toutes couleurs : c'était la fleur favorite de Mme de Séligny ; son mari s'était plu à les répandre avec profusion. Disposées avec symétrie, ces fleurs charmantes étaient le plus bel ornement du jardin. Un bosquet de lilas s'élevait au milieu du parterre. Il y avait là un banc de gazon et une petite table pour le repos et l'agrément des promeneurs, A la suite du parterre était le jardin potager. ”

“ Les parterres sont composés de différens desseins, tels que des rinceaux, des fleurons, de becs de corbin, nilles, nœuds, naissances, feuilles de réfend, compartimens, volutes, chapelets, agraffes, graines, palmettes, culots, dents de loup, attaches, guillochis, enroulemens, rosettes, trefles, panaches, puits, massifs, coquilles, cartouches, platebandes & sentiers.
La broderie d’un parterre ne doit être ni trop pesante, ni trop légere, c’est le bon goût & l’expérience qui décideront de la juste proportion qu’on lui doit donner. ”

“ Nous avons visité le parterre comme enveloppés d'une neige transparente où le soleil jetait ses étincelles et ses pierreries.
Madame de G... compte bien, tout en se promenant, exercer sa moquerie sur beaucoup de détails. Elle sait qu'il y a de belles parties dans les jardins, d'admirables points de vue; mais, au milieu de tout cela, beaucoup d'ornements et d'inscriptions ridicules qui tiennent au mauvais goût des maîtres qui se sont succédé.
Il y a d'ailleurs toujours une certaine rivalité entre voisins. Il faut bien que Veauze aiguillonne un peu Morière. ”

“ Tu sais ce que c'est qu'un parterre de théâtre. — Oui, monsieur; c'est un lieu où se réunissent tous les soirs un tas de gens remplis des sciences les plus abstraites, qui jugent à l'œil, sans mot dire, les ouvrages que mettent au jour les membres des réunions dandynistes et fashionables, dont ils sont reconnus pour être les zélés protecteurs ; on les croit même , par leur grande sagesse et leur grand désintéressement pour les biens de ce monde, issus du sang des de-midieux : leurs arrêts sont irrévocables. ”

“ La scène où vous vous trouvez est séparée du parterre ou cour (3) par une grille à hauteur d'appui (h) et par un rideau. La cour (ym'd) , où se tiennent debout ces gens qui font maintenant tant de bruit, est exposée à toules les intempéries. Ces messieurs, toujours debout, s'appellent en style de coulisses
(1) Id., ibid.
(2) J. Tatham's Prologue.
(3) Yard. — Black-Book.
(4) Shirley. Doublful heir.
les understanders (1) , « les hommes du dessous » le parterre: jeu de mots qui indique à la fois leur situation et implique une raillerie assez amère contre leur jugement, understanding. ”

“ Il avoit combiné l'espace de son parterre et la grandeur de l'homme avec tant de justesse, que ceux qui s'y promenoient le décoroient, même beaucoup mieux que de froides statues, faites à grands frais, parce que personne n'y paroissoit trop petit. L'énorme grandeur de la plupart de nos parterres, annonce plutôt qu'ils sont faits pour des hommes de douze pieds, que pour des hommes de cinq à six pieds de hauteur. ”

“ Elle représente la salle de la Comédie, la toile et les lustres baissez. On y voit une partie des loges et du parterre, que l'auteur a remplis de caractères variez et comiques : petits-maîtres sur le théâtre ; femmes du bel air dans les loges ; au parterre, vieux piliers de spectacles, jeunes gens nouvellement débarquez ; grands hommes incommodes à des petits, etc... ”

“ L’ÉPOUSE.
2 Mon bien-aimé est descendu dans son jardin,
aux parterres de baumiers,
pour faire paître son troupeau dans les jardins,
et pour cueillir des lis.
3 Je suis à mon bien-aimé, et mon bien-aimé est à moi ;
il fait paître son troupeau parmi les lis.
L’ÉPOUX.
4 Tu es belle, mon amie, comme Thirsa,
charmante comme Jérusalem,
mais terrible comme des bataillons.
5 Détourne de moi tes yeux,
car ils me troublent.
Tes cheveux sont comme un troupeau de chèvres,
suspendues aux flancs de la montagne de Galaad.
6 Tes dents sont comme un troupeau de brebis,
qui remontent du lavoir ”

“ Une serre habilement construite, et disposée avec goût, où l’on cultive avec soin de ces plantes exotiques, qui fleurissent en toutes sortes de saisons, paroît surtout convenir à ce qu’un appelle un jardin d’hiver. Placée au bout d’un parterre, elle formera un point de vue qui peut devenir pittoresque, en été, par les variétés de vases remplis d’arbustes ou de piaules qu’on dispose en amphithéâtre, et qui ornent toutes les ouvertures. En hiver, lorsqu’on l’ouvre à certaines heures, elle sait quelquefois illusion, et produit une sensation qui contraste agréablement avec celle de la saison. ”

“ Autour des parterres circulent les promenoirs percés d'arcades, ouvertes des deux côté -, et par lesquelles le promeneur peut admirer à droite les plates-bandes fleuries, et à gauche un horizon immense.
A chaque instant, vous croyez avoir tout vu, et toujours on vous réserve une surprise nouvelle. Les parterres s'étagent les uns au-dessus des autres, reliés entre eux par des escaliers de marbre, et des arcades à colonnes. ”

“ Et ce que je préférais à tout, c’était, quand le jour tombait, — je devrais dire plutôt : quand il s’attardait et que les derniers appels des derniers oiseaux s’échangeait dans les vieux arbres sous le ciel enflammé, — c’était de faire un tour dans les parterres et de jouir, avec un sentiment de propriétaire qui me flattait et m’amusait, de la noblesse et de la beauté de ces lieux. ”

“ Que faisons-nous au spectacle, dans un jardin, dans une nombreuse assemblée, lorsque nous nous servons du petit bout de la lorgnette pour observer des personnes et des choses qui sont tout près, trop près de nous? ”

“ Pourquoi ne plus venir, sous vos formes si belles, D'un cercle fantastique entourer votre ami, Et secouer la poudre attachée à vos ailes Sur mon front endormi ?
Dans le cercle brillant dont vous suivez les phases, Est-il pour vous aussi des plaisirs et des pleurs ?
L'amour vous garde-t-il de plus douces extases, Ou de pires douleurs ?. ”

“ Quiconque évolue dans un cercle assez large et assez peuplé oserait-il répondre de toutes les personnes qu’il rencontre, salue, à qui il donne la main, ou qui traversent où lui-même n’est qu’un hôte — ce qui est le cas ? ”

“ Comme un orgueil, lorsqu’on parlait, au cabaret,
Des garçons francs et des filles accortes.
Oh ! La bande de grands désirs fougueux,
Mais qui se dispersa comme un vol d’or aux cieux,
— Branches tortes, branches mortes —
À l’heure où les corbeaux des destinées
Descendirent, nombreux et noirs,
Dans le jardin des frais espoirs
Casser la plante en fleur de leurs années. ”

“ Comme au spectacle, en une stalle centrale, on assiste, pour ne pas déranger ses voisins, — par courtoisie, en un mot, — à quelque drame écrit dans un style fatigant et dont le sujet vous déplaît, ainsi je vivais par politesse. ”

“ Ainsi, chère, si tu m’as compris, tu as vu que, sous ce cercle brillant de l’évolution annuelle où chacune a un moment pour se montrer au soleil, un cercle muet, plus sombre, se fait dans l’intime intérieur par l’échange des douces sœurs, chacune se retirant sans jalousie et passant la vie aux autres. ”

“ La nature, comme un théâtre, se décore Et de l'herbe entassée et calme, par moments, Sortent des bruits légers et des frissonnements ; Bruits du grillon dessous la fougère écrasée, Ou bien frissonnements de pleurante rosée.
136 IDYLLE
L'Époux laborieux a quitté le logis Où reposent les noirs taureaux et les brebis, Non loin du lit profond et de la chambre close Où dort l'Épouse auprès de son chérubin rose. La pioche à l'épaule et le bâton en main, L'Époux que le travail attend, suit son chemin : Il songe qu'à cette heure et sous son toit qui fume Un pétillant fagot dans l'âtre se consume. ”

“ Mais j’essuie aussitôt les pleurs que j’ai fait naître,
Implorant ma grâce à mon tour.
Tu t’assiéras, l’été, bien loin, dans la campagne,
En robe claire, au bord de l’eau.
Qu’il est bon d’emporter sa nouvelle compagne
Tout seul dans un pays nouveau ! ”

“ On est là comme dans sa chambre, à lire, écrire, converser, caresser sa maîtresse, manger, boire, etc., toujours faisant des visites par la ville. Deux hommes, d’une fidélité à toute épreuve, l’un à l’avant, l’autre à l’arrière, vous conduisent sans vous voir, si vous ne voulez. ”

“ L'étrangère à qui nous souhaitons la bienvenue n'est pas, je vous en préviens, une beauté ordinaire, et, sans vous, je craindrais fort pour l'honneur de notre cité florentine.
— Votre conversation sera donc une lice, un champ clos.
— Un champ de bataille. Nous aurons besoin de votre aide pour défendre la cause de votre frère.
Je ne vous en dis pas davantage en ce moment, signora; à demain soir! ”

“ Tu lui lis son arrêt d’un ton bref et succinct.
Si le pôle n’est point d’accord avec un saint,
Si quelque astre tient tête à la bible et se mêle
De démentir un texte où la lettre est formelle,
Le pôle est démagogue et l’astre est jacobin. ”

“ Quand nous nous rencontrons — et nous nous rencontrons de temps à autre, quand nous dînons ensemble dehors, ou que nous allons chez le duc — nous nous contons les plus absurdes histoires de l’air le plus sérieux du monde. ”

“ Le cercle se reforme autour d’elle, des yeux qui guignent. Elle se sent explorée, de l’oreille au talon ; elle leur fait face et, sans arrêt, par des questions qui tombent, à gauche, à droite, inattendues, elle tient en haleine ces pensées. ”

“ Si tu n’y parois pas, les soupçons vont s’éveiller ; et si tu y parois, tout changé que tu sois, quelque éclat de ta passion viendra te déceler et combler ta ruine. Pourquoi ce trouble subit dans tes yeux ? ”

“ Rien n’éveille et ne prolonge le saisissement du songeur comme ces exfoliations mystérieuses de l’abstraction en réalités dans la double région, l’une exacte, l’autre infinie, de la pensée humaine. Région double, et une pourtant ; l’infini est une exactitude. ”

“ Celles qui viennent de province ont quitté généralement leur pays pour servir comme bonnes d’enfant, nourrices ou femmes de chambre, ou pour suivre un amant. L’amant les a plantées là, ou elles ont perdu leur place... Elles ont fait comme leurs camarades qu’elles rencontraient bien habillées et dont le semblant de luxe les a éblouies. ”

“ Tous ceux du Cercle du Manège Aillent la fille à l'air coquet.
A cheval, au sport, comme à table, Rions en pleine liberté ; Car notre famille est aimable Et sa déesse est la gaîté.
- Trop tôt viendront les jours de neige, Jouissons du printemps permis ; Restons au Cercle du Manège Et restons toujours bons amis. ”

“ Ses plus nobles accents, La corde ne saurait longtemps rester muette, Ni le coeur contenir ses fougueux mouvements.
Récents amis, que ce banquet rassemble ; Hôtes qui, réunis en frères sur ces bords, Etonnés, mais heureux de vous trouver ensemble, Livrez votre âme à de communs transports ; Dites-moi, quel pouvoir a produit la merveille De votre intimité?
De l'antique hospitalité Est-ce l'esprit qui se réveille Et veut que dans vos coeurs profondément sommeille L'héréditaire hostilité ? ”

“ De mon suggestif voisinage.
J’entrevoyais de prompts succès,
Je m’exaltais avec excès,
Je palpitais, je frémissais
Comme un amoureux à fleur d’âge...
Et je me mettais tout en nage.
La séance finit... trop tôt. ”

“ Amplifiez ce tableau, transformez les indifférents voisins en ennemis exécrés, et vous aurez l'image de la vie des tranchées. Ces voisins, nous les entendons parler ; bien mieux, ils'nous invectivent et nous le leur rendons avec largesse ; nous souffrons des mêmes intempéries, nous nous dilatons au même soleil, et jamais nous ne nous voyons, nous nous ignorons. ”

“ Du duo qui suit et qui devrait être le centre, le foyer de l’ouvrage, de cette scène où s’ébauche, pour se consommer pendant l’entr’acte, le double revirement des deux âmes, rien, hélas ! n’est à retenir. ”