Texture

“ Again, the influence ascertained to exist of substance and surface leads us to consider that of texture: and hère, again, we are presented on trial with remarkable differences, and with a third scale of intensity, pointing out substances of a close firm texture, such as stones, metals, etc., as unfavourable, but those of a loose one, as cloth, velvet, wool, eiderdown, cotton, etc., as eminently favourable to the contraction of dew. ”

“ Quand vous avez examiné votre papier par transparence, que vous l'avez choisi d'une texture régulière autant que possible, et que vous le jugez propre à recevoir des images positives, suivant sa transparence et la pureté de sa pâte à l'intérieur, la nature de son collage et le genre de son tissu, vous lui faites subir, • selon vos besoins, les améliorations nécessitées par son état. ”

“ Les tissus ont pour caractères d'ordre organique d'être formés de matière organisée et d'avoir une structure, savoir : d'être construits de telle ou telle espèce d'élément ; mais, en outre, ils ont un attribut anatomique ou caractère qui leur est propre, une texture spéciale, c'est-à-dire un arrangement réciproque déterminé des éléments anatomiques qui les composent. — L'histologie a pour sujet des parties complexes formées de plusieurs éléments et pour but la connaissance de la TEXTURE, de ses lois.
L'histologie ne se confond en aucun point avec l'étude des éléments anatomiques. ”

“ Nous joindrons à l'étude des formes une étude aussi des couleurs, examinées dans leur emploi chez les hommes, les animaux et les végétaux ; vous pourrez juger par là du rôle que jouent ces deux principes dans la caractéristique des Êtres. Peut-être y trouverez-vous facilement aussi la solution du grand problème, tant controversé, de la couleur et du dessin dans la peinture ; les lois étant les mêmes pour la Nature et pour l'art, et l'artiste n'ayant nulle raison de procéder autrement dans ses œuvres que ne l'a fait lui-même l'auteur suprême de toutes les choses. ”

“ Souvenez-vous aussi de ne pas faire les ombres si obscures, que par leur noirceur elles noient et éteignent leur couleur originale, si ce n’est que les corps soient placés dans un lieu entièrement rempli de ténèbres ; ne marquez point les contours des membres ni des cheveux ; ne rehaussez point les jours de blanc tout pur, si ce n’est sur les choses blanches, et que les clairs fassent connoître la véritable et parfaite teinte de la couleur de l’objet. ”

“ Comment imiter ces effets aëriens sur une surface unie ? Comment peindre une substance qui, n’ayant ni forme, ni couleur apparente, mêle cependant un léger azur à toutes les teintes de la Nature ? Ce ne peut être qu’avec le secours de l’artifice. ”

“ Vous voulez faire du paysage avec des vaches dans l'herbe jusqu'aux genoux, pour cacher le dessin fautif. Vous voulez en faire beaucoup plus que vous n'en êtes capable. Vous avez le sens de la couleur, il vous faut davantage : celui de la forme. La couleur, c'est un don. ”

“ Il n'en est pas ainsi de la couleur; dans la nature elle-même, les faits de couleur existent chacun en soi, mais de plus ils sont disposés entre eux d'après une méthode; si je considère une plante, un pré, un bois, tout un paysage, je trouve, dans chaque objet, une couleur simple, ou des couleurs combinées, et dans la totalité du groupe qui forme le pré, le bois, le paysage, je distingue des couleurs variées et mêlées dans un ordre, qui me donne l'idée d'une méthode ”

“ Que me font le dessin et la couleur si vous ne me faites pas penser et sentir? Un rayon de soleil sur la plaque du photographe dessine mieux encore que votre crayon, et un arc-en-ciel a plus de couleurs que vos palettes. ”

“ Ajoutez que le souci despotique du dessin qui ramène toute vision de nature à un ensemble de lignes expressives et de traits caractéristiques s'est trouvé assez souvent supplanté par la tendance coloriste qui s'enivre de l'intensité des tons, de leur variété, de leurs valeurs réciproques, de leurs délicatesses respectives et de leur harmonie totale en négligeant dans une certaine mesure la structure intérieure des objets ou des personnages, leur squelette invisible ou le réseau occulte des muscles et des tendons sous l'apparence veloutée de l 'épiderme ou l'éclat coloré des visages. ”

“ Sous l'empire de ces diverses intelligences, la forme naît à travers des balancements de couleur et des équilibres de volumes qui ne sont point fatalement symétriques et, c'est l'art qui sacre la matière choisie, davantage que la valeur intrinsèque de cette matière. ”

“ Ainsi de la figure humaine. Dès qu’elle est plongée dans un milieu composé de couleurs éclatantes et diverses, elle en reflète les éclats et les diversités. Une foule de silhouettes sont formées sur elle par ce paysage, par les ombres des branches, par les lentilles de lumière, comme des arabesques et des ramages sur un vêtement. ”

“ Il entre en nous avec la force de nos sols, avec la couleur de nos ciels, à travers les préparations ataviques qui le déterminent, les passions et les volontés des hommes qu’il définit. Nous employons à l’expression de nos idées les matériaux qu’atteint notre regard et que nos mains peuvent toucher. ”

“ Quels enseignements et quelles révélations dans l'étude des variations du tissu, de cette seconde peau que s'est créée l'homme, et qui raconte si expressivement ses goûts, simplicité, rudesse, élégance, ou raffinement quasi-féminin. Quel éblouissement dans les tons que l'homme a su extraire de la plante ou du minéral, de l'animal même, pour en imprégner le souple ouvrage de ses mains ! ”

“ La beauté de la couleur, la largeur de la touche, la solidité du ton, l'éclat de la lumière obtenue sans opposition violente, ces qualités de coloriste nous attachent ensuite, elles distinguent la peinture du grande maître. ”

“ C’est pourquoi, en peinture, les superficies nous paraîtront très-pures et très-éclatantes quand il y aura en elles cette proportion du blanc au noir qui, dans les corps, existe quant à la lumière et l’ombre. ”

“ Les sensations esthétiques, en effet, par exemple la vue d’une belle couleur, d’un dessin, d’un feu d’artifice, semblent rester pour la plupart superficielles, sans influence visible sur le développement général de la vie. ”

“ Si vous choisissez l’autre moyen, en vous attachant à accorder ensemble les couleurs & les tons
dans leur plus grande valeur, vous approcherez du systême de la Nature & de la perfection de l’Art, relativement à la couleur. ”

“ Chaque objet, chaque être, qu'il soit le produit de la nature ou de l'art, peut offrir un ensemble harmonieux : une fleur, un édifice, un animal, ont un genre de beauté qui leur est propre. Dans la beauté localisée à la forme humaine, le concours des lignes courbes ou ondoyantes, des proportions et des rapports, des couleurs et des teintes, est indispensable. ”

“ Et quelle subtilité dans le modelé des formes et dans la délicatesse des attaches. La couleur glisse, joue, disparaît, fait place à une autre et revient fluide en nous habituant aux plus délicieuses surprises. ”

“ A la beauté, à l'éclat des couleurs, à la délicatesse, à l'infinie variété du dessin, s'ajoute encore une forme tout à fait particulière, et qui nous est tout à fait étrangère, à nous habitants du Nord. ”

“ Quoique la couleur, la forme et le mouvement soient chacun une cause particulière de beauté, on les trouve souvent réunis dans un même objet; ils contribuent alors à rendre la beauté plus grande et plus complexe. ”

“ C'est par la couleur qu'elle saisit d'abord notre attention, mais c'est par le dessin toujours irréprochable qu'elle la fixe et la détient. Dans le paysage par exemple et dans la figure humaine, elle nous enseignera la perspective par des lignes fuyantes ou par la transformation des tons. ”

“ Que le tissu naturel ne seconde pas assez les relations des empreintes isolées entre elles, ni la création et la fécondité des empreintes composées ; Que le tissu artificiel nuit à la précision et à la fidélité des empreintes isolées ou composées, retarde, par ses artifices grammaticaux, le retour du langage à l'unité, et, par la prise qu'il donne aux passions, l'avènement de la vérité ; Que le tissu mixte a tous les inconvénients du tissu artificiel avec une atténuation que balance un peu trop la complication à l'aide de laquelle il se rapproche du tissu naturel. ”

“ Autour d'une figure centrale, symbolisant chaque Science, et placée sous des lambrequins ou sous une sorte de dais à déchiquetures, se groupent et s'étagent des attributs, des rinceaux légers, des oiseaux chimériques, des fleurs ; de petites figures allégoriques se faisant vis-à-vis sont placées dans la partie inférieure de la composition qu'elles semblent soutenir. La base de la composition est le sol lui-même, hérissé d'herbes folles, ou quelque surface aquatique aux flots ondulés. Le tout est de dimensions minuscules, gravé d'un trait sûr, léger, décisif. ”

“ On sait quel charme piquant, quelle puissance de couleur recommandent à notre admiration les intérieurs clairs dans lesquels il nous montre ses modèles ordinaires : de bonnes ménagères, des peintres, des musiciennes, des géographes et des dentellières, vaquant à leurs honnêtes occupations. ”

“ Tout ce qui parvient à notre vue nous offre des combinaisons sans nombre de couleurs nuancées, c’est-à-dire, des gradations & des dégradations infinies, de teintes, de couleur & de nuances, de jours & d’ombres. ”

“ Et maintenant, quelle immense dégradation de couleurs entre les oiseaux et les mammifères, entre le magnifique plumage du faisan de la Chine ou des aras, et le pelage presque monotone du chien ou la robe presque uniforme du cheval! Ainsi, à mesure que le principe de vie grandit et se développe, la couleur s'atténue, s'apaise, se simplifie ; le dessin, au contraire, se développe et se perfectionne. ”

“ Autant de couleurs, autant de décors nouveaux de l’univers protéiforme qui émerveillaient le regard effrayé, qui ravivaient, ramenaient à son acuité primitive l’impression toute rajeunie des beautés naturelles, et remuaient étrangement le fond des âmes en renouvelant la face des choses. ”

“ Tout au contraire, des tons plus foncés, en absorbant un plus grand nombre de rayons, ménagent la vue ; ils lui laissent la faculté de percevoir, même sous l’éclat du plus ardent soleil, les qualités et la solidité de la matière. ”

“ Dans tout objet que la lumière révèle à notre vue, nous distinguons d'abord les couleurs, puis les lignes qui circonscrivent les couleurs, puis les mouvements, gestes ou attitudes, qui ne sont jamais que les diverses combinaisons des lignes. ”

“ N’oubliez pas que la grande machine de la composition exige les grands effets de la couleur. Une composition chaude, exécutée d’un pinceau sec, & n’offrant qu’une couleur froide, fait un contraste barbare dont le plus foible connoisseur est choqué. ”

“ Mais multipliez les couleurs de telle sorte que la pensée erre incertaine à travers les idées de toutes ces couleurs à mesure que l'on nomme un objet, et il en résulte la notion de couleur indéterminée, de la propriété commune que les objets possèdent de nous affecter par la lumière réfléchie à leur surface, aussi bien que par leurs formes. ”

“ On adopte certaines formes de beauté conventionnelle, et pour simplifier les lentes études du modelé, on met de côté la nature, et l’on donne à toutes les formes quelque chose de souple et d’arrondi qui séduit le vulgaire, mais qui s’éloigne autant de l’idéal que de la vérité. ”

“ Où l'artiste apercevait la forme nue, des accidents imperceptibles, rides, cheveux, coutures, plis, contour linéaire des choses, il va voir des taches, des masses, la forme lui apparaîtra à son ordinaire distance et toujours enveloppée d'air. ”

“ Ce n’est pas seulement distinguer les traits & former l’image visible des objets par les variétés de la couleur ; c’est imiter les couleurs des objets naturels, relativement à leur position ; donner aux objets qu’on peint, les lumières, les ombres & les couleurs de ceux que la nature nous présente, suivant leur position & le degré de leur éloignement. ”

“ Et le décor, de la sorte inspiré, est à la fois saisissant, charmant et d'une sobriété rationnelle.
La flore et la faune, les paysages, les ciels, la figure
FIG. 32. – Olympia, par E. Manet (musée du Louvre) , cliché Bodmer..
humaine, accusent dans la stylisation leur aspect, leur vie extérieure, leur signification décorative. Par le choix du graphique davantage que par sa simplification, plan par plan, tache par tache, l'harmonie se réalise de la ligne et de la couleur, mettant en valeur l'esprit d'un détail, le brio d'un ton, la caractéristique d'un mouvement. ”

“ Posez les couleurs vives par petits points sur les autres ou dans leurs interstices, et poussez le principe des couleurs séparées à son raffinement le plus extrême, usant d’atomes de couleurs en juxtaposition plutôt qu’en larges espaces. Et enfin, si vous avez le temps, plutôt que de rien mélanger, copiez la nature dans ses fleurs ponctuées de couleurs diverses, les digitales par exemple et les calcéolaires. ”

“ Toute expression qui, par sa nature ou par son excès, pouvait altérer la beauté soit des traits du visage, soit des formes du corps, était adoucie au point précis qui rendait la première sensible, sans nuire en aucune façon à la seconde. ”

“ De ces premiers maîtres, inventeurs, croit-on, de la peinture à l'huile, des œuvres où l'expression naïve, la simplicité pittoresque, atteignent souvent au sublime dans une vérité ennoblie par l'éclat du coloris. ”

“ Ces ébauches avec le ton et la masse seule sont vraiment admirables pour ce genre de travaux sur parties comme des têtes, par exemple, préparées par une seule tache à peine modelée. Quand les tons sont justes, les traits se dessinent comme d’eux-mêmes. ”