Feu d'artifice

“ Le beau, c'est le feu d'artifice de la Garde, avec les six chaloupes canonnières livrant sur la Seine un combat naval, les feux de file avec des cartouches à étoiles, le palais du Roi de Rome figuré en apothéose de feu, et, dans le ciel, l'autre feu d'artifice que tire, de son ballon illuminé, Madame Blanchard, l'aéronaute intrépide. ”

“ Si le feu d'artifice fut affreusement splendide, bien tristes sont les ruines qu'il a faites, mais d'une tristesse sans majesté et même sans grandeur, malgré leur immensité. A peu de distance on dirait les restes calcinés de quelque grande filature. ”

“ La nuit étant tout à fait tombée, les premières fusées du feu d’artifice commencèrent à s’élever dans le bleu sombre du ciel, en faisant des ricochets lumineux, puis, arrivés à leur apogée, elles éclatèrent et se fondirent en une brume d’argent ”

“ En Europe, un feu d’artifice est une espèce de représentation théâtrale que l’on trouve plus ou moins jolie, mais qui ne produit guère dans les assistants d’émotion bien vive. En Perse, où il s’en faut de beaucoup que l’art des artificiers soit poussé aussi loin que chez nous, un feu d’artifice passionne autant le public que les courses de taureaux en Espagne. ”

“ Ici la combustion dessine les cases rouges d’un damier, là elle miroite des velours ; de petites flammes bleues courent, bondissent et jouent sur le fond ardent du brasier. Vient un peintre inconnu qui se sert de cette flamme ; par un artifice unique, il trace au sein de ces flamboyantes teintes violettes ou empourprées une figure supernaturelle et d’une délicatesse inouïe, phénomène fugitif que le hasard ne recommencera jamais : c’est une femme aux cheveux emportés par le vent, et dont le profil respire une passion délicieuse : du feu dans le feu ! ”

“ Que ses fusées se fixent tremblantes au ciel pour y devenir d’inextinguibles étoiles, ou bien qu’il n’en reste le lendemain que les baguettes noircies et gisantes, il faut qu’un certain soir le feu d’artifice ait été tiré pour le passe-temps d’un certain public, et la première récompense, — la plus sûre, — de l’artificier, est qu’il ait fait, ce soir-là, passer le temps. ”

“ Le principal artifice de notre conduite, c’est de faire croire qu’il y va de tout dans une affaire qui n’est rien. Fraus, dolus. Voyez les autres synonymes.
Artifice, se dit aussi des feux préparés avec art, soit pour le divertissement, soit pour la guerre. Ignis artificiosus. On a brûlé les vaisseaux ennemis avec des feux d’artifice. On a jeté des feux d’artifice sur la brèche. Il s’est fait un beau feu d’artifice à l’entrée du Roi. Les fusées, les petards, les pots à feu, les lances à feu, sont, des feux d’artifice. ”

“ C’est sur cet emplacement magnifique qu’ont lieu d’ordinaire les réjouissances publiques ; c’est là que les feux d’artifice lancent dans les cieux leurs girandoles ; là que le gaz court en longs festons sur les édifices et dans les arbres, comme un serpent de feu dont les anneaux émaillés brillent et se replient ; là qu’une multitude immense se presse vers le soir, pour admirer les splendeurs qu’on répand sous ses pas. ”

“ Le bouquet de ce feu d'artifice, dans lequel on avait groupé des milliers de fusées, de pétards et de chandelles romaines de toutes les couleurs, aurait pu faire l'admi-
ration de deux cent mille spectateurs, mais à peine si la dixième partie de ces spectateurs était appelée à voir les tableaux de feux, les emblèmes et les chiffres enflammés, qui serviraient à l'illumination du Temple de l'Hymen. Le feu d'artifice ne devait être tiré qu'après l'exécution à grand orchestre d'une Cantate en l'honneur des augustes époux, chantée par les artistes de l'Opéra, sur la plateforme du Temple. ”

“ Le plan de monsieur Cardinal était de donner, le dimanche qui venait, ungrand dîner à tous les membres du conseil municipal, le maire excepté, et de faire tirer un grand feu d'artifice, mais un feu d'artifice qui ne serait pas seulement pour les enfants, qui serait aussi pour les hommes; un feu d'artifice qui aurait un sens philosophique et politique ”

“ Monté à une altitude de mille mètres , l' aéronaute dit à son compagnon :
– Vous n' avez pas peur ?
– Non .
– Eh bien , nous allons tirer un feu d' artifice ,
– Comment ? un feu d' artifice !
– Oui , et je compte sur vous pour tenir ferme et diriger adroitement les chandelles romaines . Car , voyez -vous , si une flammèche touchait l' enveloppe du ballon , il éclaterait et alors ...
– Vous y tenez beaucoup a votre feu d' artifice ? hasarda John Lemoinne .
– Sans doute . C' est d' un effet si joli ... pour ceux qui sont à terre . ”

“ Le feu a toujours été l'un des principaux moyens d'excitation; la chaleur et la lumière dilatent les corps animaux et concourent à la production des mouvements excentriques, dont la joie est une variété : les feux d'artifice de nos villes policées sont, sur une plus grande échelle, les feux de joie du village, dont la coutume est si -générale et si antique. ”

“ On .ne vit jamais un feu mieux nourri. Le tout était orné de guirlandes de roses et autres fleurs et surmonté de bouquets et de rubans il y en avait pour quarante-quatre livres.
On avait disposé un feu d'artifice à côté de là, composé de lances à feu, pétards et fusées il y avait aussi des pièces d'artillerie et des arquebuses à crocs. De tous côtés une foule immense était accourue à ce. spectacle c'est qu'il y avait à ce divertissement un appendice presque nouveau, qu'on n'avait ajouté au feu de la Saint-Jean que depuis quelques années. ”

“ La flamme crépite ; en spirales odorantes, la fumée se tord ; le feu, tout-à-coup, anime et ressuscite un moment dans d'indicibles contorsions le mort, dont l'âme, heureuse au-dessus de toute cette joie, s'envole, parmi les parfums et les génies propices appelés par l'incendie. ”

“ Que Dieu nous bénisse!... voilà une lueur rougeâtre qui nous annonce quelque habitation!... C'est une lampe, ou peut-être un bon feu qui brille à travers les vitres d'une maison....
— Non, dit Joël; la lueur est trop rouge et trop diffuse, elle enflamme tout un coin du ciel,... on croirait plutôt que c'est le reflet d'un incendie
— Incendie ou foyer, nous trouverons là des êtres humains ! Nous trouverons de la chaleur et autre chose à regarder que des ténèbres blanches, avec des compagnons tels que ceux-ci!... Regarde à notre droite! ”

“ Quant aux actions et à l’expression des mouvemens, il faut que les figures qui sont plus proches du feu portent les mains sur le visage, et se couvrent avec leurs manteaux, pour se garantir du trop grand éclat du feu et de sa chaleur, et tournent le visage de l’autre côté, comme quand on veut fuir ou s’éloigner de quelque lieu : vous ferez aussi paroître, éblouis de la flamme, la plupart de ceux qui sont éloignés, et ils se couvriront les yeux de leurs mains, pour les parer de la trop grande lumière. ”

“ Les pierres ne flambaient pas, mais on peut en imagination comprendre ce que devaient être ces couronnements de bois incendiés par le feu grégeois, éclairant la nuit de leurs reflets rougeâtres et de leurs lueurs d'incendie, tordant à leur sommet leur chevelure de flamme, lançant vers le ciel leurs nuages de fumée, des torrents de feu, et les tours géantes secouant, torches immenses, sur les assiégeants et les assiégés tout entiers à la fureur des combats, leurs flammèches, leurs cendres brûlantes et leurs débris de bois enflammés. ”

“ Voici qu’une étincelle jaillit d’une pierre froide, d’une matière où le feu est absent, et cependant il sort brusquement, ce feu, il s’élance !... Sa flamme court, pétille gronde, rugit, elle prend les formes les plus diverses ; vous la voyez, et elle est insaisissable... Elle s’étend, elle grandit, elle monte vers le ciel ; elle consume tout ce qui se trouve à sa portée. ”

“ Dans l’âtre, le feu flambe d’un éclat vif ou brûle d’une douce clarté, selon qu’il est d’ajonc sec ou de mottes. Une mince chandelle de résine fixée à une pince de fer complète le décor : la lumière inégale qu’elle projette n’a guère d’autre effet que de balancer les masses d’ombre à son vacillement fumeux. ”

“ Qu'on prenne le vase, et qu'on change Le nectar contre un flot impur, Il ne connaîtra pas la fange D'avec les perles de l'azur.
Un feu visible dans leur plâtre Reluit et tremble à chaque pas, Comme la flamme dans l'albâtre Des lampes qui ne sentent pas.
Leur face de feux éblouie Trouble les esprits cependant, Et leur nature épanouie Reluit comme un buisson ardent.
Le feu les déborde. Mais l'âme Ne prend rien de ce sacré feu. ”

“ Les flammes, comme des légions de génies infernaux , s'échappaient des fenêtres, tourbillonnaient sous les portiques , ruisselaient le long des murailles, et enveloppaient d'une tunique flamboyante les statues extérieures de l'édifice qui, de leurs niches hospitalières, semblaient s'élever vers le ciel, sous le mirage de l'embrasement. Jamais feu n'eut plus belle fêle. ”

“ Dans la peinture à l'eau ou à l'huile sur toile, sur bois, à fresque; dans la sculpture en marbre, en pierre, sur bois, sur ivoire on ne voit que deux
choses: l'art et la matière. Mais pour les émaux, pour la porcelaine ainsi que pour la verrerie, l'artiste prépare ou achève le travail combiné de plusieurs artisans; la matière elle-même n'est pas simple, elle est composée, et quand chaque main a fait sa partie, il faut tout livrer à la terrible épreuve du feu, épreuve qu'un ouvrier conduit mieux qu'un artiste. ”

“ Des flammes, de toutes parts, l'enveloppent de nouveau; leurs immenses vagues ascendent, pourpres et bleues, orangées, de carmin ardent. Caresseuses comme des mains de lumière, brûlantes de toutes les nuances des fournaises, des langnes de feu s'allongent en serpents tortueux qui l'enveloppent, et la Femme se débat, agite les bras, la tête renversée, éblouie, apeurée, s'efforçant d'abattre le feu qui la gagne, envahit tout. ”

“ De même que le feu en activité au dedans des corps se manifeste au dehors par la chaleur qui en émane, de même la flamme divine qui s'agite en nous, perçant l'enveloppe qui la contient, arrive et brille à la surface de tous nos membres. ”

“ Expressif comme l’œil, aussi prompt que la langue,
Un geste plein de feu vaut mieux qu’une harangue.
Une étreinte dit tout : elle exprime à l’ami
Ce que les plus beaux mots ne disent qu’à demi.
La main rend merveilleux l’instrument de musique,
L’aiguille, la lancette, et la bêche rustique.
Les métaux les plus durs, l’or, le fer et l’airain
Cèdent, prennent un corps, s’animent sous la main.
Volons au muséum ! tout est feu, tout est flamme :
Tout n’est que marbre ou bronze, et tout nous paraît âme. ”

“ L’éblouissante flamme d’or et de pourpre se raccourcit, bleuâtre, presque diaphane, moins lumineuse et plus ardente ; elle travaille sans bruit, minant les grosses souches. C’est le moment où la tiédeur se répand agréablement dans l’air, le moment où le feu exerce pleinement ses fonctions réconfortantes. ”

“ L’incendie hurle, se dresse, bondit ; des langues de feu lèchent tous les arbres à la fois, se tordent le long des branches, les font crépiter, éclater ; courbées par le vent, les flammes et la fumée forment une voûte qui s’étend au-dessus de nous, masque le ciel ”

“ On apporta vite des fagots, de la paille, un baril d’esprit-de-vin. Le feu monta le long des pierres ; l’édifice se mit à fumer partout comme un solfatare ; et de larges flammes, au sommet, entre les balustres de la terrasse, s’échappaient avec un bruit strident. ”

“ Mais les heurts sur la porte éveillèrent quelques voisins. Les fenêtres s'ouvrirent, et le cri d'alarme, l'appel au secours se firent entendre de tous côtés.
Les gens éveillés en sursaut, affolés par l'immense lueur, paraissaient aux fenêtres à peine vêtus, criant lugubrement : - Au feu! au feu!
Dans le vaste atelier du sculpteur, la flamme, illuminant les statues, les teintant de rouge, léchait le vitrage et faisait éclater les vitres. C'est un terrible fléau que le feu, contre lequel tout le monde est prêt à lutter. Les maisons s'appuient les unes sur les autre, et le voisin est menacé ”

“ Les jeunes hommes qui doivent en être les acteurs se retirent à l'écart pour s'y préparer. Un grand feu est allumé. Au signal des instruments, les acteurs, sortant de l'obscurité profonde, apparaissent aux lueurs rougeâtres de la flamme, le corps bariolé de dessins bizarres faits à la craie blanche, les cheveux hérissés, les dents grinçantes, les yeux, la bouche contractés des dus effrayantes grimaces. ”

“ Hélas ! c'était bien vrai : le théâtre fut incendié ce jour-là. On avait lutté aussi longtemps que possible contre le feu qu'allumaient des projectiles sans nombre; mais les obus triomphant à la fin, les flammes commencèrent à envahir la scène. Là se trouvaient enroulées une foule de toiles formant les fonds des décors, et ces vastes rouleaux surchargés de peinture fournirent au feu un aliment facile. Le plancher de la scène, toute la machinerie en bois
s'embrasèrent en un clin d'œil, et les flammes, gagnant les combles, jaillirent bientôt au-dessus de la toiture. ”

“ On implore de prompts secours ; nul sauveur ne se montre : les bonnes vieilles gens, qui veillaient jadis si soigneusement sur le feu, seront la proie de l’incendie ! Quelle effroyable aventure ! La flamme se déploie ; la toiture noire et moussue est devenue un rouge brasier. Puissent du moins ces bonnes gens se sauver de cette fournaise infernale ! De brillants éclairs dardent leurs langues à travers les feuilles, à travers les rameaux ; les branches sèches, qui brûlentflamboyantes, soudain s’embrasent et tombent avec fracas. ”

“ L’imagination ne saurait concevoir, les paroles ne pourraient décrire l’éclat magnifique produit par la flamme la plus vive, et réfléchi par des milliers de facettes sur les colonnes de spath. Le feu n’était pas toujours également ardent et immobile ”

“ « Ce jour où nous étions aurait dû être un jour splendide d’été. Mais les tourbillons de fumée de ce monde en feu continuaient à voiler le ciel d’un épais rideau, où le soleil sinistre n’était plus qu’un disque mort et rouge, sanguinolent. ”

“ C'est du feu qui brûle les mots les plus simples, qui les entrechoque parfois comme des pierres, d'où jaillissent des étincelles imprévues; et aussi parfois, lorsque son esprit se fatigue de désir, de courroux ou de prière, le feu semble s'apaiser ”