échafaud

“ Et conduit, une nuit sombre,
À l’échafaud, enchaîné :
Et nul ne priait dans l’ombre.
À la lueur d’un fallot
Il vit, en portant sa chaîne,
Que l’estrade et le billot,
Tout était en bois de chêne. ”

“ Pendant qu’elle marchait vers les degrés de l’échafaud, quelques chevaux se cabrèrent, quelques gardes à pied, quelques soldats, semblèrent osciller et perdre l’équilibre ; puis on vit comme une ombre se glisser sous l’échafaud ”

“ Certes si la partie de nos annales où ils figurent offre des taches indélébiles, vous savez bien qu'il ne faut l'attribuer ni à eux, ni à leurs semblables. L'idée de l'échafaud permanent n'appartient pas au peuple. ”

“ L'oiseau n'est pas loin, le nid est encor chaud ! S'écrie, en ricanant, l'homme de l'échafaud. Il eut beau fureter et tout voir par lui-même, Sa rage en vain ne put qu'exhaler le blasphème, Cette fois, la colombe échappait au vautour ! ”

“ On entraîne à l’échafaud, on va précipiter dans des fosses obscures, vos amis, vos parens, vos chefs, vos défenseurs, les objets de votre tendresse, de votre vénération ; & vous êtes immobiles ! quand & pourquoi, vous exposerez-vous donc à mourir ? Venez du moins apprendre à connoître la puissance sous laquelle vous avez à vivre. ”

“ Vous ne verrez point un malheureux plongé depuis six mois dans les cachots, les yeux éblouïs de la lumiere du soleil, les os brisés par un supplice préliminaire & obscur [2] , plus horrible que celui qu’il va subir, s’avancer hideux & mourant vers un échafaud dressé dans une petite place. ”

“ En France, tout est du domaine de la plaisanterie, elle y est la reine: on plaisante sur l’échafaud, à la Bérésina, aux barricades, et quelque Français plaisantera sans doute aux grandes assises du jugement dernier. ”

“ Une dame, dans un accès de mélancolie qui lui fait craindre d'être arrêtée pour être jugée et conduite à l'échafaud, est désespérée du chagrin qu'elle cause à son mari, veut le tuer en lui portant un coup de pierre sur la tête et se tuer après. ”

“ Personne, parmi ceux qui eurent le courage barbare de les voir conduire à l’échafaud, ne peut aujourd’hui parler d’eux sans frissonner. La religion leur avait arraché le repentir du crime, mais non l’abjuration de leur amour. ”

“ Pendant deux heures, depuis son départ jusqu’à l’échafaud, elle garda la même fermeté, la même douceur inexprimable... Sur sa charrette, n’ayant ni appui, ni consolateur, elle était exposée aux huées continuelles d’une foule indigne du nom d’hommes. Elle monta sur l’échafaud. Elle expira... ”

“ L'échafaud ou chaufaud est cette plate-forme formée de petits madriers recouverts de branches de sapin et élevée sur pilotis, de façon que l'air circule librement par-dessous.
Un homme armé d'une sorte de fourche pique la morue et la fait passer à ceux qui l'attendent sur le chaufaud. ”

“ Aussi l'échafaud ressemblait à une île que serait venu battre le flot de quatre ou cinq rivières. ”

“ L'écha- faud n'est pas loin, et que de victimes autour de l'échafaud ! Un roi, une reine, des princesses, la céleste Elisabeth, des comtes,des barons,des généraux, des magistrats,des ministres, des servantes, des chiffonniers, des paysans pris à la charrue, des enfants, tout le sang de la Vendée, toutes les ruines, toutes les horreurs que ne peut enregistrer l'infatigable histoire. ”

“ Nous avons bien souvent blâmé l'exhibition de l'échafaud. Ce hideux spectacle est devenu, pour cette horde de sauvages que la civilisation enfante, comme un rendez-vous de scandale, une orgie d'indécentes curiosités, une sorte de partie de plaisir dans l'horrible.
Cette publicité n'est ni bonne, ni saine, ni salutaire. L'exemple, si exemple il y a, tourne contre lui-même. Un condamné vient de vous le dire à
1. ”

“ Ces témoignages d'intérêt et de pitié auraient consolé la pauvre fille si elle avait pu les entendre. Mais étrangère à tout ce qui l'environne , son âme est absorbée par une double pensée : Dieu et lui !... Oui, à ces instans suprêmes , en présence même de Féchafaud, un secret espoir s'est glissé dans son coeur ; elle
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rêve encore à l'inconnu ; elle l'appelle de ses voeux et de ses larmes , et de temps en temps elle détourne les yeux comme pour chercher un être absent. Ah ! si elle pouvait seulement, à travers la foule , entrevoir son image ”

“ Dans cette pénombre obscure et blafarde où il rampait, chaque fois qu’il tournait le cou et qu’il essayait d’élever son regard, il voyait, avec une terreur mêlée de rage, s’échafauder, s’étager et monter à perte de vue au-dessus de lui, avec des escarpements horribles, une sorte d’entassement effrayant de choses, de lois, de préjugés, d’hommes et de faits, dont les contours lui échappaient, dont la masse l’épouvantait, et qui n’était autre chose que cette prodigieuse pyramide que nous appelons la civilisation. ”

“ Tu n’as pas le cœur d’un père, Amédée, interrompit Échalot avec reproche, pour ton fils naturel, dont je ne suis, moi, que la nourrice et l’adoptif. Je l’ai mis dans le giron du gouvernement, ici près... et qu’au lieu de fumer des havanes à tuyau, tu pourrais bien contribuer pour un sou à son lait. ”

“ Un seul au fléau délétère Échappe mutilé, sans souffle, presque mort, Mais superbe, et semblant contre le ciel encor, De ses yeux à-demi brûlés dans leurs orbites, Lancer des regards pleins de menaces maudites ! ”

“ Ils ne savent que trop, et j’ai peur !
Échalot l’écoutait bouche béante.
— Bois, dit-elle, tu es tout pâle.
— C’est l’effet du malheur d’Amédée... les passions le tyrannisent, mais il n’a pas mauvais cœur. À votre santé, patronne ! ”

“ RHODOPE, ESOPE.
RHODOPE.
Je viens sçavoir de vous à quoi je vous suis bonne.
ESOPE.
Je m’en allois vous voir.
RHODOPE.
Je m’en allois vous voir.Et moi je vous préviens,
Sure que vos momens sont plus chers que les miens.
Que vous plaît-il ?
ESOPE.
Que vous plaît-il ? Vous dire une Fable nouvelle
Que bien des Courtisans m’ont parû trouver belle ;
Mais étant la plûpart ou flateurs ou jaloux,
Je veux m’en rapporter uniquement à vous.
Mon but est qu’une Fable instruise, plaise, touche ;
Et j’en crois plus le cœur que je n’en crois la bouche. ”

“ Plus profond, plus épais qu’un écheveau d’amour.
Avons-nous délivré du réseau de nos haines
Les pieds immaculés du roi du dernier jour.
Avons-nous déroulé ces toisons et ces laines,
Plus moites de regrets qu’un écheveau d’amour.
Avons-nous libéré du fatras de nos haines
Les pieds silencieux du roi du dernier jour.
Avons-nous déposé l’escabeau de nos fronts
Sous les pieds les plus chers et les plus malheureux. ”

“ Une échauffourée est une rencontre d’ennemis qui ne font que s’échauffer les uns contre les autres, étymologiquement parlant, sans en venir à se battre. Échaffourée, comme on le voit, est un barbarisme. «Il mettra un terme aux discordes que l’échaffourée d’Aranjuez a fait naître.» (Salvandy.) Lisez échauffourée.
ÉCHANGE.
Autrefois ce mot était féminin; il est masculin aujourd’hui. ”

“ Un cerf l’ayant vu de la forêt s’écria : « Hélas ! malheur à nous ! Que ne fera pas ce lion dans sa fureur, lui qui, même de sang-froid, nous était insupportable ? »
Évitons les hommes emportés et habitués à faire du mal, quand ils ont pris le pouvoir et qu’ils règnent. ”

“ Dont les cheveux feraient l’ornement d’une reine,
Le désespoir des dieux...
Cette enfant que la Grèce offrit à l’Italie,
Chaste avant de me voir, mais que son amour lie
À mon amour fiévreux...
Nous nous reposerons aux doux sons de sa lyre,
Et j’appuierai mon front, où brûle le délire,
Sur son sein découvert,
Tandis qu’elle prendra ma main rude et brunie
Va, joyeux gondolier, vers la rive bénie
Que ronge le flot vert... ”

“ En 1882, après avoir été frappé de ce coup de tonnerre qui fut l’immense malheur de ma vie, me voyant tout à coup plongé dans les ténèbres, après avoir nagé dans la lumière, affolé de désespoir, je devins positivement semblable à un fauve. ”

“ « Je m’appelle Dure », répondit-elle. Alors précipitant son courant sur elle : « Cherche un autre nom, dit-elle ; car je t’aurai vite rendue molle. »
Souvent les audacieux et les orgueilleux sont terrassés par les malheurs de la vie. ”

“ Là-dessus, mes amis, livrez-vous à des gloses,
Il n’en sera ni plus ni moins.
Ésope et Phèdre sont témoins
Qu’il faut pour compléter le parfait, fabuliste ;
Un plaideur en bonnet [1] , doublé d’un moraliste,
Le dernier à raison, l’autre n’a jamais tort,
Et c’est souvent celui que l’on applaudit fort... ”

“ Dieu merci, je saisis les choses à demi-mot, et si c’est une vraie intrigue astucieuse et scélérate, mais pas canaille, vous verrez comme on en joue dans mon département !
L’Amour versa encore et reprit, mettant son style naturellement coloré tout à fait au niveau de celui d’Échalot :
— C’est la chose de produire une illusion d’optique pour profiter adroitement de circonstances embrouillées par le mystère dans l’occasion de diverses successions opulentes qu’on veut recueillir au moyen d’une supercherie de longueur... Quand tu ne comprendras pas, tu le diras, mon fils. ”

“ Je jure par toutes vos œsophagotomies que j’ai mes saines et entières facultés ; seulement, le service que je vous prie de me rendre n’est point dans nos mœurs, c’est-à-dire dans les mœurs de la foule, et quiconque ne fait pas strictement ce que fait la foule est un fou. ”

“ Une fois, deux fois, mettez-vous votre écharpe?
— Une écharpe?
— Vous l'entendez, fils de la nuit, ces gens viennent pour nous arrêter et ils n'ont seulement pas d'écharpe ! Dans quel temps vivons-nous, mon Dieu, que des gens tranquilles, de simples faux- monnayeurs, puissent être arrachés à leurs familles par les agents d'un pouvoir occulte, sans écharpe ? — Gardes, étranglez ces messieurs en prenant grand soin d'étouffer leurs cris. ”

“ Est-ce vrai ! s’écria Échalot. Alors, lis vite, gaminette ! N’ayant jamais été à proximité de rien d’immoral dans ton innocence, tu es peut-être destinée par la Providence à jouer le rôle de celle qui est le doigt de Dieu tout à la fin du dernier acte. ”

“ « Prie les dieux, mère, et ne pleure pas. » La mère lui répondit : « Lequel des dieux, mon enfant, aura pitié de toi ? en est-il un à qui tu n’aies pas dérobé de viande ? »
Cette fable montre que ceux qui se sont fait beaucoup d’ennemis dans leur vie ne trouveront pas d’amis, dans le besoin. ”

“ C’est ce qu’ils ont fait pour Ésope ; et ce personnage, dont la vie était restée inconnue, a été le héros d’une foule d’aventures et même d’une résurrection miraculeuse ; et l’on a fait vivre deux fois un homme dont l’existence a été révoquée en doute. ”

“ La Fontaine aurait mieux fait d’imiter Ésope que Phèdre en cette occasion.
FABLE VIII. Autre Apologue, excellent d’un bout à l’autre.
FABLE IX. V. 27. Fi ! Espèce d’interjection qu’on n’emploie que proverbialement et dans le style très-familier.
FABLE X. Cette fable est connue de tout le monde, même de ceux qui ne connaissent que celle-là. Ce qui en fait la beauté, c’est la vérité du dialogue. Plusieurs personnes ne semblent voir dans cet Apologue qu’une vérité triviale, que le faible est opprimé par le fort. Ce ne serait pas la peine de faire une fable. ”

“ Une erreur qui s'attriste et s'isole du monde !
L'Éphémère est si proche, il est si doux parfois,
Son rêve est si changeant, sa grâce est si féconde !
Tant de soirs merveilleux sont tombés de ses doigts !
Tant de vivants frissons d'extase ont irisé
L'écume du désir qui fond sous son baiser !
Tant d'oublis inconnus pleurent dans son silence !
Il a dans son sourire tant de ressemblance
Avec les souvenirs des attristés qui sentent
Courir leurs jours comme les vagues blanchissantes...
Cendre de l'Éphémère où la pitié fleurit,
Frissons d'écume, échos déjà morts qu'on écoute. ”

“ Dans ce port de Che-fou, où souffle une brise pure qui fortifie nos corps, en vue d’un site délicieux bien fait pour réjouir les yeux, il est doux de sentir nos esprits en harmonie avec les beautés de la nature et de pratiquer l’amitié et la franchise, ces deux sentimens les plus nobles du cœur humain. ”

“ Mais oui, à toi, nigaud ; c’est mon idée. Ne te tiens donc pas sur le petit coin de ton escabeau, hein ! Campe-toi comme un homme, une fois en ta vie et regarde-moi dans le blanc des yeux ! as-tu peur de me trop bien voir ? ”

“ L'un qui passa vers la tombée de la nuit, la peau presque verdâtre au gaz, un chapeau de feutre gris coquettement planté sur la tête, avec un flamboiement limpide du regard, lui étreignit le coeur d'une force irrésistible. ”

“ Vous parlez souvent de la main de la destinée. Voilà quelque chose de frappant : celui que j’aime, le prince...
— Je parie que c’est le petit de chez le marbrier ! s’écria Échalot tout haletant d’intérêt. Dire que chacun trouve son mystère, et que le mien de ma naissance reste impénétrable !
— Juste, dit Lirette, c’était mon petit Clément, vous avez deviné. ”

“ Et son cœur, qui ne vibrait plus aux mots d’amour, de vertu ou d’ambition, eut un écho prolongé pour ce mot — haine. — Et Szaffie bondit de joie ; il avait découvert une nouvelle corde dans son âme, une mine féconde en émotions.
— Après tout, dit-il, que ce soit par l’excès de bonheur ou de chagrin, le monde m’a rendu misérable ; il a usé toutes mes sensations ; j’en retrouve une, cuisante, aiguë, implacable : le monde en supportera la réaction. ”

“ Tu mens, bonhomme, interrompit la petite voix, qui était doucette et de bonne humeur. Il y a des morts qui reviennent et tu sais bien le nom de celui qui a parlé.
Échalot essaya un signe de croix. Trois coups légers furent frappés au panneau qui servait de croisée. ”

“ Tel qu'un esquif, voguant sur l'onde, Quand la nuit couvre l'univers, Voit tourner sa coque à l'envers Par une brise vagabonde,
Tel mon coeur dans l'ombre profonde Court vers les abîmes ouverts; Quand ses beaux cieux bleus sont couverts, Il se sent perdu dans le monde. ”