Jules Rivals

“ En ce juillet 1209 Roger de Trencavel était le plus fier chevalier de la Provence, le plus aimé de ses vassaux par ses sentiments, le maître des coeurs par sa beauté physique, si bien que par jalousie et par haine, Etiennette, la Louve de Pennautier, préparera sa chute.
La douce Vicomtesse Agnès, sa femme, de hautes Dames, des Bourgeoises, jusqu'à une esclave maure, se dévoueront, au contraire, jusqu'à s'immoler elles-mêmes, pour tenter de le sauver. Mais l'orage s'amoncelait à l'horizon. Sur cette Cité affranchie, sur ce Suzerain adolescent et formidable planait un immense péril. ”

“ La Cité fut rattachée à la couronne de France en 1247, sous St-Louis, et après lui sous Philippe-le-Hardi son fils.
Comme un cristal qui se forme au fond d'un vase après la confusion des éléments en suspension, l'unité des races est le précipité de l'Histoire.
La race franque, survivante, ou mieux, aggloméré de toutes les autres fait de tous les sangs Gaulois, Germains, Celtiques, mêlés et confondus, va, par la réunion volontaire ou violentée des Comtés, des Baronies de la Féodalité, former dans la main d'un seul la Monarchie, c'est-à-dire l'unité française. ”

“ Pendant quinze jours et quinze nuits que dura ce siège où on se battit sans relâche, où la ville pressée par une nuée d'hommes résista aux assauts furieux sans cesse renouvelés, où les tours du Nord par où venait l'attaque se tordirent en quelque sorte sous la poussée dont elles gardent encore l'effort, où chaque pierre eut un choc à recevoir, où la sape menaça le pied des remparts et des tours en même temps que les échelles à crampons de fer écrétaient les parapets, où Roger de Trencavel accomplit des exploits de force et de courage inconnus jusqu'à lui, un secours parut arriver aux assiégés. ”

“ La Cité de Carcassonne fut ; c'est sa vie d'autrefois qu'il faut réédifier au point de vue matériel par les affirmations paraissant le plus conforme à l'âge de ce qu'on observe, à l'époque, aux méthodes et à la raison ; au point de vue immatériel, c'est-à-dire quant à l'existence, à la vibration de cette même Cité, par la sensation que doit donner à qui pense, à qui sonde la matière pour en dégager l'âme, la connaissance ou la divination de l'histoire vivante de ces temps disparus. ”

“ Celle défense, à la Cité, va s'alluvionnant de l'effort emprunté par chaque occupant à son outillage, à ses méthodes de construction, à son génie. Chaque époque répare, renforce, complète, ajoute ou crée. La forteresse fut ainsi, durant des siècles, une ruche en travail, un chantier perpétuel où les ouvriers de tout art et de toute confrérie exercèrent sous des directions puissantes leur zèle et leur talent. ”

“ Le dévouement d'une vieille serve laissant à sa portée, sans qu'il s'en aperçut, dans une écuelle ébréchée, la ration d'eau qu'elle avait reçue, lui permit seule d'étancher sa soif.
Son état d'esprit particulier s'imprima dans le cerveau et dans le coeur de ses vassaux, de ses quatre Comtés, des Seigneuries du Cabardès, de Minerve, de Saissac, de Capendu, qui lui étaient soumises.
Roger de Trencavel comprit la liberté de penser. Il n'attaquait pas l'Eglise dans sa foi, dans ses dogmes et dans ses rites, mais il fit reculer son esprit d'oppression. ”

“ Le rattachement de Carcassonne à la monarchie et le gouvernement de Simon de Montfort exécuteur des desseins des légats, marquèrent la fin de la Féodalité dans le Midi englobé dans l'unité française ; mais que de ressauts, que de luttes durant les premières périodes de ce changement d'état politique, périodes qui se déroulent dans la huée terrifiante de la guerre des Albigeois, guerre qui ruina, saccagea pendant trente-cinq ans le Languedoc et la Provence, et fit de ce pays si riche autrefois, si fertile, si gai, un lieu maudit couvert des ruines des châteaux-forts démantelés et pris d'assaut. ”

“ Il y avait, ai-je dit, dans la Cité Féodale, un mur intérieur conservé plus tard sous la Monarchie, que j'ai appelé « mur contre l'habitant » pour le distinguer du mur féodal intérieur, assise de l'enceinte extérieure. Ce mur séparait la garnison forte de 2.000 hommes au moins, c'est-à-dire aussi nombreuse que la population, de cette population ; quoi d'étonnant que la troupe ait eu une église à sa disposition, église spéciale qui parait au danger de voir les hommes d'armes et les habitants se retrouver à l'occasion du service divin et des offices. ”

“ Les légats, Amaury et Dominique, ont levé la Croix sous la forme cruellement symbolique de l'épée exterminatrice de Simon de Montfort.
L'armée des Croisés ayant à leur tête les terribles Cisterciens couvre le pays de ses flots.
La Cité a vécu ses jours d'indépendance, l'heure des combats va sonner.
Avant le jour tout est en rumeur. Ce matin du 1er Août 1209 la Ville va ceindre son armure et arborer à la plus haute tour du Château le fanion du Vicomte Roger qui s'était enfermé dans sa ville de prédilection, Carcassonne, laissant à son autre ville Béziers, le soin de se défendre seule. ”

“ On a modernisé la Cité par des fêtes théâtrales, mais seuls les drames à l'antique peuvent s'adapter à son ossature ; dès qu'une oeuvre, quelle que soit la notoriété de son auteur, n'est ni dans le cadre ni dans l'allure historique de la forteresse, on dirait que celle-ci se détourne de ce qui se passe à ses pieds et qu'elle reste indifférente à tout le bruit mondain qui se fait à son ombre. ”

“ Son utilité pour la défense de la Cité est indéniable ; il formait, un premier retranchement à emporter ; évitait à l'enceinte le choc direct des assaillants, reliait entre elles les Barbacanes qui sans lui auraient été en l'air, véritables souricières où ceux qui auraient voulu les défendre, se seraient trouvés à la merci des assaillants pouvant les cerner et les surprendre des deux côtés, donnait à la population un espace, des lices entre le mur et l'enceinte intérieure où, dans les temps de sécurité, elle pouvait s'ébattre, respirer, vivre et en quelque sorte délacer son armure. ”

“ Roses des verrières, Roses de douceur et de charme qui avez au moyen-âge, versé vos rayons sur l'or des étoles et sur la tiède pâleur des visages de femmes, vous êtes toujours les fleurs écloses dans le merveilleux coloris du XIIIme siècle expirant et dans l'aube du XIVme ; rien ne vous effeuillera.
A St-Nazaire, le soleil dès son lever, projette sur les verrières et la Rosace Sud à mesure qu'il grandit à l'horizon, sa lumière qui à travers l'indigo, l'incarnat, le jaune d'or et le violet des vitraux, irradie tout de ses prismes. ”

“ Mais ces tendances, celte compréhension de la liberté des autres, cette grandeur de vue du Suzerain de la Cité était pour Rome où trônait alors dans sa toute-puissance le Pape Innocent III, un crime plus grand que l'hérésie elle-même, et c'est alors que dans l'esprit de ce Pape, dans celui de ses terribles Légats, moines de l'ordre de Citeaux qui exacerbèrent sa colère, surgit l'idée d'extermination de ces populations hospitalières aux proscrits, de ces villes qui protégeaient ces derniers de leurs murailles, de cet audacieux et indomptable Vicomte qui les couvrait de son épée. ”

“ Bien que la race Maure n'ait occupé la Cité que pendant quarante-six ans, elle a, dans ce court trait de temps, dominé les autres et le type brun est plus répandu dans notre région que le type blond. Les jeunes filles aux yeux de métal y sont plus nombreuses. Une famille existant encore dans la Ville Est, a eu dans ses dernières et contemporaines générations des femmes d'une telle beauté qu'elles indiquaient la pureté de leur origine et faisaient songer à quelque grand chef, leur lointain ascendant.
La vie de la Cité était active ; les gens de métier se livraient à leurs occupations ”

“ Disparus Roger de Trencavel et Simon de Montfort : Vides les tombeaux de St-Hilaire, de St-Saturnin : Vides les sépultures où dormaient tant d'hommes puissants à qui on avait élevé un monument éternel.
La dispersion de leurs cendres, l'oubli de leurs noms font planer
sur tous ces sépulcres la grande loi qui crée dans la mort la suprême égalité, celle qui brise les dalles somptuaires comme les pauvres cercueils, qui mêle la poussière des grands à celle des petits et les disperse dans le sein de la mère commune, la Terre, où elles demeurent à jamais confondues. ”

“ Par elles aussi, lorsque tout était perdu, lorsque la forteresse était prise d'assaut, lorsque les maisons étaient en flammes et les défenses forcées, les survivants gagnaient le dehors, fuyaient, échappaient pour un instant du moins, parfois pour toujours, au massacre, au viol et à la torture.
A la Cité, l'eau était une des préoccupations de la défense. Tant que la soif des habitants, des hommes d'armes, pouvait être étanchée, on était sûr de la résistance. ”

“ La Cité et son bûcher, telle est la vision qui éclaire le ciel, se réfléchit dans les eaux du fleuve, impressionne le spectateur et émeut la foule. A cette heure-là la Grande Ancêtre se dresse dans la pourpre du sang qu'elle versa pour la défense d'une idée et pour l'éternel honneur de notre race. ”

“ Quel sentiment autre que la foi aurait guidé la main de l'artiste qui a modelé dans le réduit obscur s'ouvrant sous le mur de droite du choeur, réduit où sont renfermés actuellement les ornements des desservants, les quatre têtes qui sont aux quatre angles de cette pièce obscure, sur colonnettes, et qui symbolisent avec un art infini de dessin les sentiments humains, la joie, la douleur, la malice ? ”

“ Quelle que soit la vérité de la restauration de la Barbacane et des défenses de la Porte d'Aude, on doit, pour les comprendre, se baser sur ce fait que l'assiégé n'ayant que des flèches à courte portée et des projectiles lancés à la main, pierres, madriers, matières enflammées, tout l'art de la défense était de multiplier les lacets, les retours de murs, de façon à amener l'assaillant le plus près possible des arcs et des bras. ”

“ Les vitraux de la Cité comprennent dans le choeur la verrière du fond qui est de la fin du XIIIe siècle, cette verrière reproduit dans ses détails la vie du Christ depuis" l'annonciation, la conception sans tâche, sa naissance, sa mise au tombeau. Dans les trèfles de chef sont des sujets plus symboliques, plus voilés, plus mystérieux, si le mot peut convenir à une exaltation de la foi. ”

“ Ce n'est pas une illumination qu'on fait en son honneur, ce n'est pas une féérie de charme et de clarté qu'on tente de créer, c'est son embrasement, c'est-à-dire l'incendie de ses hourds, l'éclat des torches incendiaires, la nappe enflammée des matières résineuses ou de l'huile brûlante ; c'est la suprême convulsion dans des torrents de fumée et de rouges lueurs, à laquelle il ne manque que les cris de détresse, d'appel et de colère, les râles des hommes d'armes, la fuite éperdue des habitants. ”

“ L'aïeule peut être fière de ses jeunes descendants.
Mânes de Vercingétorix, Mânes de Roger de Trencavel, levezvous ! La semence de bravoure immortelle et de courage surhumain que votre sang répandit a levé. Les Francs d'aujourd'hui ont déployé la même vaillance, donné le même effort et sont tombés pour libérer l'avenir et sauver le Monde civilisé.
Sainte et merveilleuse Cité, arbore les fanions, mets tes hourds,
sonne dans tes olifants, reprends ton aspect de bataille en leur honneur, sois fière d'eux et réserve-leur ta maternelle étreinte ! ”

“ La matière justiciable était d'ailleurs eu quelque sorte épuisée après plus de deux siècles, et les juges inquisiteurs s'ils avaient le pouvoir attaché à leurs redoutables fonctions ne l'exerçaient plus dans la même mentalité.
L'aube de la Renaissance se levait ; la civilisation grandissai à l'horizon où s'enfonçait le moyen-âge ; le logis de l'Inquisition avec ses jardins, ses salles de justice attenantes, abritait l'Inquisiteur devenu une sorte de grand juge qui impressionnait par la puissance du titre et de sa qualité plus que par les moyens qu'employait sa justice. ”

“ Sur les colonnes, à l'entrée du choeur gothique, sont les statues de St-Celse, de St-Nazaire, de St-Gimer, de deux anges symboliques, du Sauveur du Monde et de la Mère de Dieu.
Sous la Féodalité la femme est suzeraine et règne sans partage. Chaque chevalier ne vit et n'agit que pour sa Dame. En matière religieuse la Dame qui va entraîner les masses et les attirer vers son culte c'est la Mère du Sauveur. Elle idéalise la religion, elle est dans la pensée de tous. ”

“ Quelle que soit la véracité du récit, la vérité est que jamais plus noble, plus belle et plus séduisante figure n'irradia les fastes de la Chevalerie et de la Féodalité. Jamais homme de plus de coeur, de plus de vaillance et de plus de loyauté ne revêtit une armure ; jamais Province féodale n'eut plus beau et plus vaillant Suzerain ; jamais Noblesse n'eut plus fier représentant ; jamais l'Humanité n'eut plus illustre et plus ferme champion. ”

“ Chaque motif est d'un fini admirable ; les feuilles d'arbuste sont creusées et semblent naturelles. Quelle patience et quel continu travail dans chaque alvéole où abeilles désintéressées peinaient, concevaient et travaillaient dés générations entières. La constance, l'amour de leur art, le culte de leur ouvrage, ne se sont-ils pas perpétués chez cet habitant de la Cité appelé Lacombe qui a mis trente ans de sa vie à reproduire pierre par pierre, tour par tour, à l'aide de cubes de bois, la double enceinte de la Cité ? ”

“ La vie agricole dans ces temps où la forteresse donnait seule la sécurité, se déroulait autour de celle-ci sous sa protection. Le blé était la culture fondamentale, mais on le semait avec la tenacité du semeur, sans trop, savoir si on le récolterait.
Les femmes robustes et passives se livraient à leurs travaux intérieurs. Les vieilles gens racontaient les histoires de jadis et parlaient d'autrefois, car le temps a beau marcher, l'infini des siècles est comme l'infini de la voûte céleste. ”

“ Celle de la Porte d'Aude étaient les plus parfaites et leur secret nous échapperait si nous ne les comprenions dans leur ensemble et leur but, rapprocher l'ennemi des meurtrières, des mâchicoulis, et pendant qu'il était exposé aux embûches des murailles, l'écraser par la défense des remparts et l'obliger à se jeter sous le feu et les traits des tours Wisigothe et de Justice, et plus loin, lorsqu'il se croyait à l'abri, sous les projectiles de la Tour du Petit Canissou. ”

“ L'armée des Croisés avait comme chef militaire l'exécuteur des
ordres du Légat Amaury, Simon de Montfort, chevalier de très haute stature, haut d'épaules, d'une force peu commune, lèvres minces, nez d'aigle, bonne lance entre, les bonnes, vrai soldat de bataille qu'aucun sentiment ne mollissait, boucher et bourreau dont la cruauté instinctive et la féroce brutalité s'allumèrent au feu de l'ambition et des intérêts. ”