Siège

“ Une fois la forteresse enlevée, les travaux du siège sont abandonnés, bien entendu ; rien ne paraît plus inutile, plus déraisonnable et plus absurde que les travaux d’un siège quand la ville est prise ; on comble les tranchées, la charrue passe sur les sapes, et les fameuses vérités politiques qui avaient servi à bouleverser toute cette plaine, vieux outils, sont jetées là et oubliées à terre jusqu’à ce qu’un historien chercheur ait la bonté de les ramasser et de les classer dans sa collection des erreurs et des illusions de l’humanité. ”

“ A la place du grand seigneur, aimable et magnifique maître de maison, occupé à représenter, à recevoir la belle compagnie, à tenir table ouverte dans son diocèse quand il s’y trouvait, mais, à l’ordinaire, absent, habitué de Paris ou courtisan à Versailles, voici venir, pour s’asseoir sur le même siège avec le même titre, un personnage dont les mœurs et les origines sont différentes, administrateur résident, bien moins décoratif, mais bien plus agissant et gouvernant, pourvu d’une juridiction plus ample, d’une autorité plus absolue, d’une influence plus efficace. ”

“ Voyez donc comme tout s'enchaîne dans les événements de ce monde, mon cher greffier!. La rébellion d'un seigneur engendre la guerre ; la guerre amène le siège de la seigneurie ; le siège exige descanons, et voilà cette peste de Margot la Folle arrivée, fêtée comme une souveraine, acclamée par les hurrahs de la soldatesque et révolutionnant à la fois la seigneurie et le camp. ”

“ Complainte sur le siège de Paris (1871) [1]
Non, jamais, sur cette terre,
on ne vit, en vérité,
pareille calamité
ni plus affreuse misère
que celle que l’on subit
sous le siège de Paris.
Paris ! cette ville aimable,
qui donc ose l’assiéger ? ”

“ ART. 7.—Dès qu'un département, un arrondissement, une ville, une commune, ou plusieurs de ces localités à là fois, ont été mis en état de siège, tous les pouvoirs administratifs pour le maintien de l'ordre et de la police passent aux mains de l'autorité militaire. ”

“ L’état de siège, je le déclare, est nécessaire, mais l’état de siège est une situation légale et définie, et il me paraît impossible de concéder au pouvoir exécutif la dictature indéfinie, lorsque vous n’avez prétendu lui donner que l’état de siège. ”

“ Quand Paris,, attendant le jour de délivrance, Soutint, pour l'éternel honneur de notre France, Ce siège glorieux et qui devait montrer Comment un peuple peut, à jamais s'illustrer, On comprit qu'il fallait à la province une âme, Un tribun qui lui sût communiquer sa flamme. ”

“ Lorsque vous mettrez le siège devant une ville, et que le siège durera longtemps, vous élèverez tout autour des forts et des remparts, afin de la prendre ; vous n'abattrez point les arbres qui portent du rruit dont on peut manger, et vous ne renverserez point à coups de cognée tous les arbres du pays d'alentour, parce que ce n'est que du bois, et non pas des hommes qui puissent accroître le nombre de vos ennemis. ”

“ En un mot, l'état de siège entraîne la suspension de certains droits qui en temps ordinaire appartiennent à tous les citoyens : la liberté individuelle, l'inviolabilité du domicile, la liberté de la presse et la liberté de réunion. ”

“ Une ville de deux millions d'âmes, investie de toute part, privée jusqu'à présent, par la criminelle incurie du dernier régime, de toute armée de secours, et qui accepte, avec courage, avec sérénité tous les périls, toutes les horreurs d'un siège. ”

“ Dans nos habitudes, le gouvernement militaire et l’état de siège sont des idées tout à fait connexes et semblables, qui entraînent à leur suite la juridiction des conseils de guerre, le l’établissement d’une police inquisitive et la suspension de toute franchise personnelle. ”

“ Figurez-vous, dans l’enceinte ou ils parlementent et supplient, « une affluence de quinze cents hommes pressés par cent mille autres qui s’efforcent d’entrer », les boiseries qui craquent, les banquettes qui se renversent les unes sur les autres, l’enceinte du bureau qui est repoussée jusque sur le siège du président, un tumulte à faire croire que c’est « le jour du jugement dernier », des cris de mort, des chansons, des hurlements, « des gens hors d’eux-mêmes, et, pour la plupart, ne sachant où ils sont ni ce qu’ils veulent ». ”

“ Si, dès le premier jour du siège, un organisateur d'élite eût tiré de cette foule armée les hommes de vingt-cinq à trente-cinq ans, mariés ou non mariés, comme un décret applicable à toute la France lui en donnait le droit, les eût équipés, instruits et unis en corps de troupes, il en eût formé une armée excellente. On oût gardé les autres pour le service peu fatigant des remparts et des portes, dont ils se fussent acquittés, comme ils le firent, avec un zèle qui ne se démentit jamais. ”

“ Quelquefois on retrouvera les mêmes pensées représentées sous des formes différentes. — C'est qu'un siège, se traînant la nuit à pas lents dans des tranchées qu'il creuse péniblement, offre peu d'aspects variés et n'a pas l'allure dégagée, hautaine, entreprenante d'une campagne. ”

“ LE PEUPLE DE PARIS PENDANT LE PREMIER SIEGE.
Nous pouvons maintenant passer rapidement sur les faits accomplis pendant le siège. Quand on connaît les acteurs, on n'a pas besoin de voir la pièce, pour savoir comment elle sera jouée.
Le siège, je n'ai pas l'intention de le raconter.
Il peut se résumer ainsi : En haut, trahison, incapacité, lâcheté, haine du peuple; en bas, héroïsme, abnégation , haine des Prussiens , amour de la République, mépris profond du gouvernement. ”

“ On voit que le général, qui ne veut vas convertir la capitale en une immense place forte par une enceinte de siège, par le cependant toujours de la fortifier, ce qui jette de la confusion dans les idées. ”

“ Déclaration de l'état de siège. — Une loi est nécessaire pour déclarer l'état de siège (art. 1er, loi de 1878) . Cependant, en cas d'ajournement des Chambres, le président de la République pourrait déclarer l'état de siège de l'avis du conseil des ministres; les Chambres devraient alors se réunir de plein droit deux jours après.
S'il y avait guerre étrangère, le président pourrait, de l'avis du conseil des ministres, mettre en état de siège les territoires menacés par l'ennemi, à condition de convoquer les collèges électoraux et de réunir les Chambres dans le plus bref délai possible1. ”

“ Les habitants de Paris doivent savoir qu'ils ont la parfaite liberté de leurs relations, de leurs affaires. L'état de siège, alors même que l'Assemblée nationale jugerait à propos de le prolonger, ne menace point le citoyen paisible. ”

“ Nous reproduisons ici les quatre premiers articles de la loi du 22 juillet 1879, relatifs au siège du Pouvoir exécutif et des deux Chambres à Paris : « Art. 1". Le siège du Pouvoir exécutif et des deux Chamores est à Paris. (V. Supp.) « Art. 2. Le palais du Luxembourg et le Palais-Bourbon sont affectés, le premier au ser vice du Sénat, le second à celui de la Chambre des députés. Néanmoins, chacune des deux Chambres demeure maitresse de désigner, dans la ville de Paris, le palais qu'elle veut occuper1. » ”

“ Vous avez dit cependant, il y a peu de momens , que l'intention du ministère n'avait point été de recourir à d'autres tribunaux qu'à des tribunaux militaires.— R. Ces observations seraient puissantes, sans doute, pour motiver , dans une loi, sur la mise en état de siège, une disposition exceptionnelle en faveur de la capitale ; mais cette exception n'existe dans aucune des lois sur la matière ; et il s'agit ici d'une question toute de légalité, puisqu'en fait la mise en état de siège dont il s'agit n'a produit aucun résultat dont les citoyens aient eu à se plaindre. ”

“ On fit le plan d’une ville régulière, et des ouvriers commencèrent à construire des édifices solides pour y loger l’armée, changeant ainsi le siège en une sorte de guerre d’une ville contre une autre. ”

“ ÉTAT DE SIÉGE POLITIQUE. — Ce sont les conseils de guerrepermanents des circonscriptions dont font normalement partie les départements et les communes où l'état de siège est proclamé, qui, indépendamment de leurs attributions ordinaires, statuent sur les crimes et délits dont la connaissance leur est déférée par le Code et les lois sur l'état de siège, Le siège de ces conseils est transféré, en cas de besoin, par décret du chef de l'État, dans une de ces communes ou un de ces départements (art. 43 C. j. m.) ”

“ Et puis, songez que le siège ne tardera pas à finir; que nous rentrerons avec le roi; qu'une place au Parlement ne peut plus m'échapper : et qu'alors. et qu'alors, si la tête de Gabrielle Pelletier ne tourne pas, il faut vraiment qu'elle soit bien solide.
Là-dessus, l'heureux mortel se frotta les mains, avec la satisfaction d'un homme qui se tient assuré de son fait. ”

“ Un second siège d’honneur, moins élevé et placé en face du premier, était réservé au plus considéré parmi les convives ; à droite et à gauche se trouvaient de longs bancs où prenaient place les autres personnes de la société. ”

“ Que tous actes d'hostilités commis de part et d'autre pendant le siège et auparavant, de quelque nature qu'ils puissent être, par quelques personnes que ce soit, ecclésiastiques, soldats, bourgeois ou autres, demeureront pour éteints , sans qu'ils en puissent être recherchés , soit directement, soit indirectement. ”

“ « Aux moindres approches d'un siège, dit M. de Turenne, un gouverneur doit faire de gros amas de vivres et ordonner que chaque particulier en ait provision; visiter les maisons religieuses et celles des particuliers, pour savoir ce qu'il. y en a; faire sortir les bouches inutiles et les empêcher de rentrer. » Ceux qui viennent s'établir dans les villes de
guerre savent cela, comme ceux qui bâtissent dans les faubourgs sous la portée du canon savent que la loi est de faire raser leurs maisons dès qu'on a lieu de craindre l'investissement. ”

“ Il suffira de vous dire qu'un millier de chevaux suffit pour mettre le siège devant la plus grande ville de l'Europe, peuplée de trois à quatre cent mille personnes, habitée par la Cour et par un grand nombre de seigneurs qui l'avaient suivie. ”

“ Au fond, ce siège de quatre mois et demi avait été trouvé trop long par bien des gens qui ne pouvaient pardonner à la capitale de la France cette inutile prolongation de la lutte ; le sentiment patriotique qui l'avait inspirée leur sem-
blait d'autant plus importun qu'ils y voyaient un reproche éclatant de leur tiédeur et de leur égoïsme. ”

“ Si ceux qui composent le Conseil des parties prétendent que la présence présumée de V. M. à leur assemblée intéresse votre autorité à tout ce qui en émane, votre parlement, Sire, peut, à bien meilleur titre, revendiquer l'autorité que la présence présumée du Souverain est capable d'imprimer à des délibérations. C'est au Parlement qu'est le siège propre de la majesté royale 1. Quand nos rois veulent se montrer en souverains aux yeux des peuples, ils viennent siéger dans leur parlement. ”

“ L'état de siège (1) est réel, militaire, c'est le cas d'une place investie ou menacée par les ennemis en cas de guerre ;
(1) Rappelons que, défini pour la première fois par le décret du
ou fictif, politique, lorsqu'il s'applique aux départements et communes, en cas de péril intérieur, à la suite de révoltes et de séditions. Nous diviserons' donc notre étude en deux parties, dans chacune desquelles nous examinerons simultanément ce qui a trait aux conseils de guerre et de revision ; nous commencerons par l'étude de l'organisation des tribunaux militaires dans l'état de siège politique. ”

“ Cela vient peut-être de ce que, dans le plus grand nombre de cas, un siège est seulement un incident sans influence sur l'ensemble de la campagne et ne donne pas lieu à un échange de notes diplomatiques.
et il avertit les populations pour que ceuxqui ne veulent pas s'exposer aux maux d'un siège puissent s'éloigner à temps. Les étrangers qui resteraient doivent se préparer à partager le sort des autres habitants. ”

“ M. le baron de Barrai, sous-préfet de l'arrondissement, donna sa démission, et prit modestement place dans les rangs de la garde nationale.
III.
Démolitions. - Incendies.-Mise de la place en état de défense. Campement. Garde au rempart et aux portes. Rondes.
I Ier
Avant de suivre, presque jour par jour, les faits saillants de l'investissement et du siège, je vais raconter nos principales occupations.
La guerre a des nécessités terribles; l'une des plus regrettables est le désert qu'elle impose aux abords d'une ville fortifiée. ”

“ Ce silence de sa part à l'égard desdits procureurs, dans le Journal, est complet et en même temps caractéristique. Il se remarque également dans la Geste, reproduction sommaire des notes du siège, dans la Chronique de la Pucelle, extraite de cette même Geste, et aussi dans la Chronique de Charles VII, pour la rédaction de laquelle J. Chartier consulta le Journal du Siège. ”

“ Fait-on sans témérité le siège d'une place à double remparts, qui à plus de quinze lieues de circonvallation, qui est assise sur une grande rivière, qui renferme une énorme population belliqueuse , et que le boulet ni la bombe ne peuvent atteindre? ”

“ Proposition du citoyen Lichtenberger pour lever l'état de siège pendant la discussion de l'acte constitutionnel. — Débats à ce sujet. —Discours des citoyens Ledru-Rollin, Favreau, Desmonts et Victor Hugo. —Réponse du général Cavaignac. — L'état de siège est maintenu.—Projet de décret draconien contre la presse.—Il est retiré après discussion. — Proposition du citoyen Crespel-Latouche sur la suppression des journaux. — Le commerce ne se plaint pas de l'état de siège ! —- Discussion générale sur le projet de constitution. — Déclaration relative aux lois organiques. ”

“ Ærario Romano præfectus, præpositus. Il a aussi le soin des édifices publics, comme les Ediles. Le siège vacant, il loge à l’appartement du Pape, marche avec sa Garde-Suisse, & ordonne de l’assemblée du Conclave. ”