Crowd

“ Si tu tombes au milieu de la foule, dis-toi que ce sont des jeux, que c’est une assemblée, que c’est une fête; efforce-toi de célébrer cette fête avec les autres hommes. Est-il, en effet, plus doux spectacle pour un ami de l’humanité qu’un grand nombre d’hommes? ”

“ Dès que quelques individus sont réunis, ils constituent une foule, et, alors même qu’ils seraient des savants distingués, ils prennent tous les caractères des foules pour ce qui est en dehors de leur spécialité. ”

“ Dans le coudoiement de la foule, les visages enfiévrés ou allumés, les yeux qui se cherchent ou qui s’évitent, les caractères qui se révèlent, les passions qui se dévoilent et les situations qui se découvrent, donnent à la ville, si calme d’ordinaire, une vivante animation. ”

“ AFFLUENCE, CONCOURS, FOULE, MULTITUDE. Lorsque le peuple afflue dans une place publique d’une ville par diverses rues, il en résulte un concours d’hommes qui bientôt se pressente en foule, et leur réunion forme la multitude. Foule et multitude n’amènent ni l’idée de mouvement, ni celle de repos ; affluence et concours emportent l’idée de mouvement. ”

“ La foule déployant ses masses turbulentes, La foule aux mille voix , confuses, discordantes, Torrent impétueux qui déborde les rois , Qui dans sa course emporte autorités et lois ; La foule c'est le peuple, ou barbare , ou sublime : Le matin sanguinaire et le soir magnanime ; Assemblage inouï de fange , de grandeur; Opprimé quelquefois , quelquefois oppresseur 5
Aujourd'hui promenant une tête sanglante , Il fléchira demain sous la morgue insolente, Sous les fers et le joug d'un monarque orgueilleux, Qui n'a d'autres lauriers que ceux de ses aïeux. ”

“ Quant à flatter la foule, ô mon esprit, non pas
Ah ! le peuple est en haut, mais la foule est en bas. La foule, c'est l'ébauche à côté du décombre ; C'est le chiffre, ce grain de poussière du nombre ; C'est le vague profil des ombres dans la nuit ”

“ Je continue, oui, car je vis d’une autre existence dès que je me mêle à la foule. Voyez, ce peuple bien vêtu, sans haillons, tout attention et tout respect ; écoutez ces longs rou lements de bravos, ils ont quelque chose de discipliné, de militaire ; regardez cette fraternité de mouvements des foules françaises ! Les femmes, les hommes, les enfants, sont entassés comme dans une ruche ”

“ La foule est là — compacte en dépit de la pluie fine — une foule paisible et de bonne humeur où la curiosité soulève de larges vagues. — ouvriers en casquette, petits employés en melon et des jeunes modistes que les hommes taquinent et aussi des gosses accrochés au veston paternel — tout un menu peuple qui, pour se délasser du travail dur (les joies supérieures lui étant interdites) se rue aux spectacles sordides des fêtes de quartier. ”

“ La foule s'empare des députés, les traine sur la grande place pour les entendre , et là, devant ce peuple héroïque, ému, pleurant, qui n'ose y croire de peur d'une déception, ils racontent ce qu'ils savent d'elle. ”

“ Ensuite, on rassemble, par force ou en les corrompant, quelques milliers de personnes, et, lorsque cette foule, à laquelle se mêlent encore les badauds toujours prêts à regarder un spectacle, lorsque cette foule, au bruit des salves d’artillerie, au son de la musique, à la vue des magnificences étalées et des illuminations, répète les cris qu’on lui souffle, on nous dit que c’est là l’expression des sentiments de tout un peuple. ”

“ Au sens ordinaire le mot foule représente une réunion d’individus quelconques, quels que soient leur nationalité, leur profession ou leur sexe, et quels que soient aussi les hasards qui les rassemblent. ”

“ La foule croyante comme la foule doutante court plus volontiers à l’empirique quand il a le diable au corps, de la gaîté, du manège, de l’audace, et qu’il y a derrière lui un syndicat qui paie grassement les trompettes. ”

“ La foule sait leurs noms ? ce qu’ils veulent s’accomplit ; ils sont les souverains du monde par l’esprit ou par la puissance ! pendant que moi, pauvre et ignoré, je traverse péniblement les lieux bas, ceux-ci placent sur les sommets dorés par le plein soleil de la prospérité. ”

“ Une foule immense, composée des morceaux de toutes les foules que nous avons montrées tout à l'heure, gens du peuple, soldats, matelots et paysans, s'écrase entre les files des gardes civiques et les murailles. Les bourgeois et les bourgeoises se pressent aux portes et aux fenêtres avec un enthousiasme bruyant. ”

“ La foule répond par un grondement formidable. Les mains se tendent. Les bouches grandes ouvertes hurlent. Aussi loin que le regard peut porter, on ne voit que képis qui s’agitent, baïonnettes qui s’éclairent, bannières qui claquent. ”

“ Monsieur, Puisque vous me faites l’honneur de m’envoyer votre article [11] , je le considère comme une lettre, et j’y réponds. Je n’ai pas dit : la populace, j’ai dit : les populaces. Dans ma pensée, ce pluriel est important. Il y a une populace dorée comme il y a une populace déguenillée ; il y a une populace dans les salons, comme il y a une populace dans les rues. À tous les étages de la société, tout ce qui travaille, tout ce qui pense, tout ce qui aide, tout ce qui tend vers le bien, le juste et le vrai, c’est le peuple ”

“ « Il regarde, il écoute et il attend. » L’essentiel pour nous, en effet, pendant ces grandes manifestations à la fois gouvernementales et populaires, était de saisir le véritable sentiment de la foule. ”

“ La foule se presse, curieuse et attentive, étonnée de la nouveauté du spectacle, de la personne de l’orateur, charmée de sa parole, éblouie de la grandeur et de l’importance de ses théories. On y verrait des bourgeois, des savants, des ecclésiastiques, des gentilshommes, tous réunis au pied de la chaire d’un pauvre potier, d’un huguenot, par l’amour de la science. ”

“ La foule qui succède à la foule qui passe Lègue au siècle futur son espoir décevant.
— Depuis le jour fatal où tu devins féconde, 0 terre, que fais-tu des pleurs que tu reçois?.
Que fait l'air de nos cris ? — Où s'arrêtent nos voix ?
Se peut-il qu'à jamais nul écho ne réponde A ces tristes clameurs que nos cœurs désolés Lancent vers ces Edens qui toujours sont voilés?. ”

“ La foule, autour de lui, se tait et les clairons
Font un sinistre éclat de triomphe et de fête ;
Au point du jour, sa tour, dont l’aube teint le faîte,
Noire en bas et vermeille en haut, semble un tison
Qu’un bras mystérieux lève sur l’horizon ”

“ Les groupes se font, se défont, se serrent; on suit la foule; on rapprend l’art d’avancer sans marcher sur les pieds qu’on rencontre, de frôler tout le monde sans coudoyer personne, de n’être pas écrasé et de ne pas écraser les autres; bref, tous les talents enseignés par la civilisation et l’asphalte. ”

“ Telle est la situation du peuple, du vrai peuple, celui des campagnes et de la plupart des villes, du peuple, en un mot, qui travaille, car je n’appelle pas peuple quelques fainéants des grandes villes qui applaudissent et crient sur les places publiques et dans les tribunes. Vous savez bien vous-mêmes que ce n’est pas le vrai peuple. ”

“ Quoi que vous fassiez, le sort de la grande foule, de la multitude, de la majorité, sera toujours relativement pauvre, et malheureux, et triste. À elle le dur travail, les fardeaux à pousser, les fardeaux à traîner, les fardeaux à porter. ”

“ Ils parlent à la multitude, Et font écumer ce torrent ; Ils font vibrer les édifices ; Ils inspirent les sacrifices Et les inébranlables fois ; Sombres, ils ont en eux, pour muse, La palpitation confuse De tous les êtres à la fois. ”

“ Et c'est pourquoi on peut voir dans les foules se maintenir côte à côte les idées les plus contradictoires. Suivant les hasards du moment, la foule sera placée sous l'influence de l'une des idées diverses emmagasinées dans son entendement, et pourra par conséquent commettre les actes les plus dissemblables. ”

“ Dans une foule compacte l’assemblée au même lieu, les impressions se propagent avec une rapidité extrême et, en se communiquant, s’amplifient ; chacun reçoit de tous et tous reçoivent de chacun cette sorte d’électricité par influence à laquelle on a justement comparé l’émotion : de là les passions soudaines et les soudains emportemens des foules. ”

“ La foule a-t-elle jamais pu porter le moindre secours à ses idoles en péril ? Vous n'êtes pas aussi populaires que vous dites, messieurs les nationalistes, et votre prétendant Gamelle n'est guère connu du public. Mais si jamais la foule vous prend amoureusement dans ses bras, vous découvrirez bientôt l'énormité de son impuissance et de sa lâcheté. ”

“ La foule. — Dites citoyens.
La voix. — Les citoyens Jules Favre...
La foule. — C'est un réac ; à la porte.
La voix. — Trochu...
La foule. — C'est un dévot ; à la porte.
La voix du dedans. — Garnier-Pagès, Glais-Bizoin, Crémieux..,
La foule. — C'est tous des momies, des croûtes.
La voix. — Gambetta...
La foule. — En voilà un bon, bravo !
La voix.— Rochefort,directeur des barricades...
La foule. — A la bonne heure, donc. Vive la république! que la France entière ne nous escamotera pas. A bas l'empereur ! vive la liberté. (Le peuple s'écoule.) ”

“ Et la foule si ardente qui se presse applaudit avec enthousiasme, toujours facile à émouvoir, à entraîner, quand une voix éloquente se fait entendre et que d’un discours se dégage une formule plus séduisante d’aspect que capable de résister à l’analyse. ”

“ Les deux chars rivaux sont côte à côte... Environnés par la foule de leurs partisans respectifs, qu’un même enthousiasme excite jusqu’à la frénésie, les concurrents, calmes, le sourire aux lèvres remercient de la voix et du geste. ”

“ La foule ne tarda pas à s’amasser, faisant cercle autour d’eux, et la société leur fit, de la fenêtre, des signes d’approbation. Ces gens, ayant observé cette marque d’attention, agrandirent leur cercle, et semblèrent se préparer à jouer leur petite pièce d’apparat. ”

“ Parmi les facteurs lointains, il y en a de généraux, qu’on retrouve au fond de toutes les croyances et opinions des foules ; ce sont : la race, les traditions, le temps, les institutions, l’éducation. ”

“ Et, pour qu’on ne pût pas en douter, le peuple inventa tout de suite les détails d’une manifestation qu’aucun ordonnateur de fêtes publiques n’eût songé à faire entrer dans son programme. Le peuple est le plus grand artiste du monde pour ces choses-là. ”

“ Vous comprendrez alors quel attrait ont pour nous ces fêtes où chacun a sa place et son rôle désignés, et d’où se dégagent bientôt des pensées, des aspirations, des élans spontanés vers le grand inconnu extra-humain qui, de l’être synthétique dans lequel vient se fondre tout un peuple, redescendent en impressions durables dans l’âme de chacun des participants. ”

“ Le spectacle est superbe. Malgré le nombre immense des hommes et des femmes amassés, la foule n’a rien de nerveux, et l’on circule aisément autour des groupes ; on parle des événements, du triomphe probable de la journée. ”

“ Malgré la salutaire pensée qui porta beaucoup de bons citoyens à faire tous leurs efforts pour entretenir le mouvement de la vie dans les organes moraux de la ville assiégée, vous ne pouviez, au milieu de tant de douleurs, inviter le public à une réunion qui, tout austère qu’elle est, emprunte aux récompenses que vous distribuez un certain air de fête. ”

“ Dans toute assemblée anonyme, quelle qu’elle soit, fût-elle exclusivement composée de lettrés, la discussion revêt facilement les mêmes formes. J’ai montré que les hommes en foule tendent vers l’égalisation mentale, et à chaque instant nous en retrouvons la preuve. ”

“ Guidée par les plus conscients, la foule fera la grosse besogne elle-même : elle ira déposséder les accapareurs, organiser la circulation du bien-être conquis, puis la production, l’échange entre villes et campagnes. ”

“ La foule à proprement parler, le groupe d'individus qu'il est convenu de désigner sous ce vocable, a existé à l'origine de toutes les sociétés; les historiens, les philosophes ont de tous temps eu conscience de son individualité distincte. ”

“ Considérez la noblesse, la beauté et la multitude des citoyens et habitants de cet heureux pays : ces millions de millions d’anges, de chérubins et séraphins, cette troupe d’apôtres, de martyrs, de confesseurs, de vierges, de saintes dames ; la multitude est innumérable, Oh ! que cette compagnie est heureuse ! Le moindre de tous est plus beau à voir que tout le monde ”

“ Comme dans ces réunions publiques où, pour dominer la foule, de bons poumons valent souvent mieux que de bonnes raisons, nos peintres ont cru, — et l’ampleur même du local était un peu leur excuse, — qu’il fallait crier fort. ”

“ Peuple, assez d'écrivains d'humeur sombre et jalouse, En haine de l'habit préconisent la blouse ; A la tribune, au club, peuple, assez de parleurs Mesurent tes besoins et tes désirs aux leurs ; Assez d'ambitieux, forts sur la théorie, Tourmentent le progrès jusqu'à la barbarie. ”

“ La foule, écrivait Aristote, le juge le plus perspicace de l'antiquité écrivant en un temps où il était facile de suivre le jeu des forces politiques, la foule émet des jugements plus sûrs que les individus. ”

“ Messieurs, c'est que la foule est aveugle et qu'il faut l'étourdir par le bruit et l'éclat. Savez-vous où est ma force, messieurs ? Dans mon casque. sous ce panache audacieux. Autrefois, je laissais aux hommes de
bonne foi le soin de reconnaître l'excellence de mes produits et je comptais sur le bon sens de la foule.
Erreur. messieurs. la foule est ignorante et aveugle., je le répète ; et moi, qui me sens la force de dominer mon époque. Oui, je te domine, époque! et les races futures se souviendront de Mangin!. ”