Apparat

“ Un organe quelconque n'est pas un instrument inerte, façonné dans la matière brute et comparable, sous ce rapport, à l'organe d'une machine, au piston d'une pompe, à la chaudière d'une locomotive, au bras ou à la jambe d'une statue. ”

“ Soit, nous dit-on souvent, nous vous accordons que notre corps ait pu acquérir à la longue çà et là une force, un instrument que vous appelez muscle, que vous appelez organe par entraînement de métaphore, et que nous appellerons organe et muscle avec vous pour abréger la discussion. Mais, à part cette acquisition d’une mécanique plus ou moins ingénieuse enrôlée à notre service, quelle sensation de plus le progrès a-t-il apportée à nos sens ? quelle fenêtre de plus a-t-il ouverte à l’intelligence sur l’univers ? ”

“ Dans les appareils on étudie les relations qui lient un certain nombre d'organes, puis les relations qui lient les appareils eux-mêmes, et la notion d'organisme-est en définitive fondée sur la question la plus systématique -qu'on puisse poser, sur la relation entre tous les appareils d'un corps vivant. Donc la théorie qui doit immédiatement conduire au problème final, c'est la théorie des relations, ou anatomie générale des appareils. ”

“ L'anatomie macroscopique et microscopique nous enseigne la forme et la structure des organes, des tissus, des cellules, leur situation dans le corps, leurs communications les uns avec les autres. La chimie nous dit de quoi ces parties se composent, ce qui se passe en elles, et quels sont leurs produits. Par la physique nous apprenons a connaître le travail qu'elles effectuent dans le corps et hors de lui, et comment leurs fonctions sont modifiées par les forces extérieures. ”

“ Les appareils sont des ensembles d'organes quelquefois très distincts par leur conformation, leur situation, leur structure et même leur action particulière, mais qui concourent à un but commun, lequel est une des fonctions de la vie. C'est à tort que l'on a confondu cette réunion de parties avec celles qui constituent un système ou un genre d'organes. La classification des appareils repose entièrement sur la considération des fonctions, tandis que celle des systèmes ou genres d'organes repose sur la ressemblance des parties entre elles. ”

“ L'ensemble des organes qui concourent à l'exercice d'une même fonction, constitue un appareil. Les organes d'un même appareil peuvent différer beaucoup entre eux, sous le rapport de la texture, de la situation, etc. ”

“ Un ensemble d'actes accomplis par des organes différents, mais dirigés vers un but commun, facile à définir, est une fonction ; la réunion des organes utilisés pour une fonction est un appareil.
Anatomie et physiologie. — L'étude d'un animal comprend deux parties. On peut en effet séparer les différents organes, les décrire, les classer, sans se préoccuper de leur rôle : on fait alors de l'Anatomie. Si, au contraire,
on cherche à connaître quels sont les actes accomplis par chaque organe, quelles sont les fonctions qui appartiennent à chaque appareil, on fait de la Physiologie. ”

“ Quand nous disons : la fonction fait l'organe, nous entendons que les conditions mécaniques mises en jeu par l'exécution fonctionnelle ont pour effet de réaliser la forme et la composition spécifiques de tel ou tel organe. ”

“ C’est qu’un instrument, quel qu’il soit, outil mécanique, organe physiologique, association humaine, est toujours un système de pièces dont les effets convergent vers une fin ; peu importe que les pièces soient des morceaux de bois et de métal, comme dans l’outil, des cellules et des fibres, comme dans l’organe, des intelligences et des âmes, comme dans l’association ”

“ Un appareil comprend toutes les parties reliées en vue de remplir l'une des fonctions de la vie. Nous étudierons six de ces appareils : digestif, circulatoire, respiratoire, excréteur, nerveux et locomoteur. ”

“ Quand, Messieurs, nous examinons un être organisé vivant, nous remarquons en lui des phénomènes, des appareils dont nous sommes naturellement portés à demander à la physique et à la chimie l'usage et la raison. ”

“ L'action des corps étrangers, exercée sur le cerveau par l'intermède des nerfs de l'organe, et par le cerveau sur le cœur, constitue l'essence du sentiment. Les qualités sensibles des corps sont de simples mouvemens vers les organes , et non des formes et des images particulières qui adhèrent aux corps. Tout ce que nous nous représentons est limité ; il n'y a donc ni image, ni idée; il n'y a point d'infini, car nous ne pouvons concevoir que ce qui est dans un espace donné, à une grosseur déterminée. ”

“ Mais aucun autre appareil ne peut être réparti de cette façon avec un rôle physiologique identique dans tous les organes de l'économie, ne peut former à la fois .un appareil distinct et avoir ses parties distribuées dans tous les organes des appareils. -Pas plus que les autres tissus, le tissu nerveux ne peut être envisagé comme système général ”

“ L'application des sciences physiques — mécanique, acoustique, optique, thermoloigie, électricité, — à l'étude des phénomènes de la vie, ne constitue cependant qu'une partie, et non la plus considérable, de la physiologie. La chimie n'est pas moins nécessaire pour l'étude des fonctions physiologiques. 1
La physiologie n'est pas moins une chimie appliquée qu'une physique appliquée. ”

“ Dans cette première séance je ferai la description succincte de tous les organes qui entrent dans la composition du corps humain. J'expliquerai les principaux phénomènes de la vie : DIGESTION, RESPIRATION, CIRCULATION, SÉCRÉTIONS, INNERVATION, envisagées d'une manière générale.
La machine animale se divise en os, muscles, artères, veines, nerfs, et viscères.
Les os sont les parties les plus dures, les plus solides de cette machine ; leur assemblage forme ce que l'on appelle le squelette, espèce de charpente qui supporte les parties molles dans l'état frais. ”

“ C'est là le domaine de l'anatomie et de la physiologie générales. Ensuite viennent des instruments de la vie qui ne sont autre chose que des appareils mécaniques ou des armes dont la nature a pourvu chaque organisme d'une manière définie suivant sa classe, son genre, son espèce. ”

“ Les principaux appareils sont ceux de la digestion, de la circulation, de la respiration, du mouvement ; l’appareil d’excrétion et l’appareil nerveux. La dépendance réciproque de ces différents appareils est complète, et l’activité de l’homme dépend à la fois du travail de chaque organe et du travail de l’ensemble. Les milliards d’individualités distinctes (cellules) forment ainsi des associations multiples et différenciées dans la machine humaine. ”

“ Nous voilà initiés à tout ce merveilleux appareil qu'on appelle la machine humaine : nous avons successivement soumis à notre examen les divers éléments de sa structure, depuis la partie la plus centrale, le squelette, jusqu'à la couche la plus superficielle, la peau. ”

“ Ces propriétés et ces manifestations fonctionnelles relèvent elles-mêmes des actions physiques, chimiques et mécaniques, dans lesquelles se réduisent tous les phénomènes de la nature, qu'il s'agisse des corps vivants ou des corps bruts. A l'idée de forces mystérieuses, de forces vitales, de principe vital, doit être substituée la notion physiologique de fonction de l'organe, du tissu, de l'élément anatomique, avec la caractéristique physico-chimique qui s'attache aux propriétés de la matière. ”

“ Commencez toujours par analyser les phénomènes , par isoler ce qui est physique de ce qui est vital. Voici une artère; elle vit de la vie commune, jouit des propriétés qui appartiennent aux tissus vivants. Rien de physique jusque-là. Mais ses parois sont élastiques, poreuses, tapissées intérieurement par une membrane glissante : un liquide parcourt
sa cavité. Parlez-moi alors de tuyaux élastiques, de phénomènes hydrodynamiques. Tant il est vrai qu'il est de la plus haute importance en physiologie de distinguer la manière de vivre d'un tissu de sa manière d'agir! ”

“ Ces systèmes, en s'associant entre eux et avec les fluides, composent les organes ou les instruments de la vie. Quand plusieurs organes tendent, par leur action, vers un but commun, on nomme leur ensemble appareil. ”

“ Au point de vue dynamique, physiologique ou fonctionnel, à l'idée d'élément anatomique se rattache celle de propriétés, soit d'ordre physique comme l'élasticité, la résistance, soit d'ordre chimique, soit d'ordre organique que l'élément emporte avec lui partout où il se trouve. ”

“ Les éléments organiques des êtres vivants, qui se présentent généralement sous les formes diverses de fibres ou de cellules microscopiques, sont les véritables ressorts cachés de la machine vivante. Ils sont associés et reliés entre eux pour former les tissus, les organes et les appareils qui constituent les rouages des mécanismes vitaux. Il y a de plus dans tout organisme vivant un véritable milieu intérieur dans lequel les éléments anatomiques remplissent leurs fonctions spéciales et parcourent toutes les phases de leur existence. ”

“ Organes et appareils.— Les tissus en se combinant
forment des organes ou instruments propres a exercer une fonction : exemple, la langue, l'estomac, le coeur, les poumons. Les organes, combinés de manière à concourir à une oeuvre commune, forment des appareils : exemple,
l'appareil de la digestion, l'appareil de la circulation, etc. ”

“ En anatomie, la structure de tout corps vivant, de tout appareil organique soit simple, soit complexe , est tellement supérieure à celle des instruments créés par le génie de l'homme, qu'il faut nécessairement admettre une intelligence suprême présidant aussi à la création de tout ce qui a vie. ”

“ Dans une première partie nous étudierons l'organisme élémentaire du mouvement, c'est-à-dire le tissu musculaire, organe producteur de la contraction, et l'appareil nerveux, organisme excitateur de l'acte musculaire. Dans une deuxième partie nous étudierons les mouvements réels comme fonctions combinées de l'organisme. ”

“ Ces rouages sont les Organes ; les groupes d'organes constituent les Appareils, et le mécanisme accompli par chacun de ces appareils s'appelle une Fonction. Le résultat de l'accomplissement de toutes les fonctions, la mise en jeu de tous les appareils, constituent un ensemble de forces qui s'appelle la Vie.
Comme toute force, la Vie est le produit d'une série de phénomènes chimiques, qui font de l'organisme un vaste laboratoire. ”

“ La structure anatomique du système nerveux répond nécessairement à cette complication et combinaison de fonctions nerveuses ; — l’appropriation d’appareil, ici comme partout dans la création, appelant logiquement l’existence d’un besoin auquel il répond. ”

“ Cette dénomination serait en effet plus convenable ; on peut parfaitement se représenter un organisme complexe comme constitué par une foule d’organismes élémentaires distincts, qui s’unissent, se soudent et se groupent de diverses manières pour donner naissance d’abord aux différents tissus du corps, puis aux divers organes ; les appareils anatomiques ne sont eux-mêmes que des assemblages d’organes qui offrent dans les êtres vivants des combinaisons variées à l’infini. ”

“ Dans toute fonction, surtout dans toute fonction centralisée, à appareil propre et limité, le système nerveux intervient pour régler la fonction, pour l’activer ou la modérer à un moment donné, pour l’harmoniser avec les autres ensembles fonctionnels. ”

“ La mécanique, la chimie, la physique nous semblent à une telle distance de l'interprétation de ces phénomènes intimes, que nous ne pensons pas plus à les expliquer avec elles, que les physiciens ne cherchent à trouver dans la pesanteur la raison des phénomènes électriques. ”

“ Cette comparaison serait parfaitement juste s'il existait similitude entre des instruments de matière inerte qui obéissent passivement au moteur, et les parties vivantes de la machine humaine qui jouissent de sensibilité et de contractilité. En effet, il y a dans les organes du corps vivant autre chose que des propriétés physiques et chimiques, il y a aussi des propriétés dites vitales. L'étude des premières étant du ressort de l'anatomie, celle des secondes appartient à la physiologie. ”

“ Une morphologie, tant extérieure qu'intérieure, caractérise les machines vivantes. De même que les êtres vivants ont un corps d'une forme particulière, ils possèdent des instruments vitaux à formes variées et spéciales, qui donnent naissance à des phénomènes également variés par leur forme et leurs apparences, bien que, je le répète, ils soient sous l'empire de lois identiques. ”

“ En physique, on donne le nom d'élément à une des piles qui forment un appareil, une batterie électrique. — En chimie on donne le nom d'élé, ment aux corps simples ou supposés simples, aux métalloïdes et aux métaux. En anatomie on donne le nom d'élément anatomique aux particules de,dimensions microscopiques, telles que cellules, fibres, tubes, etc., qui sont éléments constitutifs des différents tissus. ”

“ Dans un sens plus restreint, on donne le nom d'organes centraux aux appareils dans lesquels les excitations automatiques transmises prennent la valeur de fonctions propres pour qui les propriétés des organes connexes, organes des sens, muscles, ne sont que des moyens accessoires extérieurs. ”

“ En physiologie, l'étude des faits a pour but la connaissance des propriétés générales des appareils, propriétés d'où résulte la fonction. C'est seulement lorsque nous connaissons la disposition et le fonctionnement des appareils que les faits trouvent leur signification, que la physiologie devient explicative. ”

“ Une partie de la collection d'instruments de physiologie, notamment les appareils servant à l'étude des phénomènes mécaniques de la circulation et de la respiration, s'y trouve renfermée dans des armoires vitrées. Il en est de même d'une partie de la collection d'anatomie des animaux de laboratoire. Enfin on y trouve également les réactifs,
vases et ustensiles nécessaires aux opérations de chimie, ainsi qu'une cage d'évaporation et une soufflerie à gaz pour le travail du verre. ”