Louis Auguste Segond

“ Si pour un point quelconque d'anatomie spéciale, il faut toujours se préoccuper de la forme, de la position, du rapport, des connexions, de la structure, des relations, on sent que l'anatomie générale ne peut être que la théorie de la forme, de la structure, des connexions, etc., de telle sorte qu'une question quelconque d'anatomie sera ainsi résolue abstraitement une fois pour toutes, puisqu'on s'attachera à saisir ce qu'il y a de commun entre un grand nombre de problèmes considérés comme distincts, dans l'anatomie descriptive ou spéciale. ”

“ Une autre forme de ramollissement des os est l'ostéomalacie qu'on observe chez l'adulte et qui est caractérisée par une diminution très sensible des sels calcaires, tandis que la trame organique est conservée. Cette altération, ordinairement générale, donne à l'os l'apparence du tissu spongieux.
Elle donne lieu, dans la première période, à des fractures; dans la seconde, aux déformations les plus bizarres. L'ostéomalacie, comme le rachitisme, comme la première forme de ramollissement que j'ai indiquée plus haut, tient toujours à une altération de nutrition du tissu osseux. ”

“ On a dit souvent et à tort, que dans les glandes il n'y a de spécial que le mode d'assemblage des parties constituantes ; dans toutes les glandes, en effet, il y a comme parties communes ce que Bichat appelait le parenchyme de nutrition, le tissu cellulaire, les vaisseaux et les nerfs ; mais il y a quelque chose - d'incontestablement spécial, c'est la membrane à travers laquelle se fait la sécrétion propre à chaque glande. ”

“ L'élément tube n'est pas essentiellement lié à l'animalité. On a vainement cherché des tubes nerveux dans un grand nombre d'animaux inférieurs. Je montrerai plus loin qu'au moment où le tube se manifeste dans un organisme , il est aussi caractérisé que la cellule et la fibre.
On est donc inévitablement amené à considérer deux modes dans l'animalité. En effet, chez l'animal dépourvu de nerfs, les parties de l'organisme ne peuvent affecter que des relations de l'ordre végétatif ; une irritation portée sur un point demeure toujours locale et ne retentit pas dans l'ensemble de l'animal. ”

“ S'il n'était pas indispensable pour la notion d'organisme, et surtout pour la notion de tissu, de spéculer librement sur les formes élémentaires des êtres vivants, on pourrait ne considérer les éléments qu'à titre de forme spéciale de telle ou telle substance organique, de telle sorte que la forme élémentaire, cellule, fibre, tube, ne serait à vrai dire que la propriété vraiment anatomique de ces substances. ”

“ La fibre végétale ne saurait être ici l'objet d'aucun rapprochement immédiat. Lorsqu'une cellule végétale s'est assez altérée dans sa forme pour donner lieu à une fibre pleine et solide, elle a souvent perdu ses propriétés végétatives essentielles, sans en acquérir de nouvelles ; tandis que, dans l'animalité, la fibre est l'élément d'une propriété d'ordre nouveau. La contractilité, comme la végétalité , peut bien appartenir à une matière amorphe ; mais cette propriété ne se précise que dans les éléments sous forme de fibre. ”

“ Dans la production anormale des éléments homœomorphes du type cellule, on peut concevoir d'abord les éléments comme simplement disséminés dans le parenchyme d'un tissu ; l'hypertrophie, dans un grand nombre de cas, n'est que la production d'éléments homœomorphes normaux. Si la production se localise, pour le cas des cellules d'épithélium, on aura une tumeur épithéliale; pour les cas des cellules fibro-plastiques, pigmentaires, médullaires, cancéreuses, on aura des tumeurs fibro-plastiques, pigmentaires, médullaires, cancéreuses. ”

“ Je pense qu'il faut simplement établir qu'il y a des séreuses plus ou moins parfaites. Quand on retrouve dans les membranes une couche fibreuse correspondante au chorion, un épithélium et quelquefois du pigment, il faut considérer la séreuse comme se rapprochant entièrement de la peau et de
la muqueuse. Quand on ne trouve qu'une mince couche de fibres condensées en membrane, ou une mince couche d'épithélium, le tégument est moins parfait, mais c'est encore un tégument, puisque les parties qui regardent dans la cavité séreuse sont nettement isolées les unes des autres. ”

“ Or, dans les principales membranes, la peau, les muqueuses, les séreuses, la paroi des vaisseaux, la membrane qui tapisse les culs-de-sac glandulaires , on a une superposition de tissus par couches, et l'étude de ces divers genres de formation a évidemment un caractère plus simple que l'étude de la structure d'un muscle, d'un os ou d'une glande. La membrane constitue donc un degré analytique précis dans lequel on étudie les lois d'après lesquelles les tissus en forme de couche se superposent pour la formation des membranes. ”

“ La membrane cutanée, dans sa plus grande simplicité, n'est qu'une couche celluleuse directement appliquée sur la substance contractile d'un animal. Du moment où l'on envisage des êtres supérieurs, la peau se compose toujours d'une couche externe celluleuse, l'épiderme, et d'une couche fondamentale, le derme, appartenant, comme je l'ai indiqué, aux tissus composés de la fibre. D'après cela, la face externe de la peau répond à la couche épidermique la plus superficielle, tandis que la face interne est déterminée par la couche profonde du derme. ”

“ Dans les appareils on étudie les relations qui lient un certain nombre d'organes, puis les relations qui lient les appareils eux-mêmes, et la notion d'organisme-est en définitive fondée sur la question la plus systématique -qu'on puisse poser, sur la relation entre tous les appareils d'un corps vivant. Donc la théorie qui doit immédiatement conduire au problème final, c'est la théorie des relations, ou anatomie générale des appareils. ”

“ En d'autres termes, dans le tissu on étudie la trame ; dans le premier degré de l'organe ou membrane, on étudie l'assemblage de tissus en forme de couches; dans le parenchyme, on étudie des assemblages entre des tissus ou des membranes qui déjà ont des formes organiques spéciales. En effet, les artères, les veines, les nerfs, les lames aponévrotiques qui forment parenchyme avec un muscle, sont déjà eux-mêmes des organes. ”

“ Les unes sont assimilables aux substances végétales et ne' présentent que des phénomènes de composition et de décomposition; les autres sont des modes de la substance animale contractile; d'autres, enfin, sont la base de toute formation nerveuse.
Un organisme peut résulter d'une agglomération plus ou moins limitée de substance organique amorphe.
Les éléments anatomiques, comme les substances organiques, se rapportent chacun à l'un des trois modes d'existence : la cellule est l'élément de la végétalité, la fibre est l'élément de la contractilité, le tube est l'élément de la sensibilité. ”

“ En prenant pour exemple l'étude des rapports entre les phénomènes biologiques et la loi de la pesanteur, il faut, d'après les considérations précédentes, étudier toutes les relations des êtres vivants par rapport à cette loi, et baser naturellement l'analyse sur le plan d'étude de l'anatomie et de la physiologie. De cette manière, on voit se déduire de la nature complexe de la science des milieux une méthode également complexe, dans laquelle tout à la fois les milieux et l'organisme servent à diriger la marche. ”

“ Les vaisseaux, étudiés par Bichat comme un tissu, par Blainville comme un parenchyme, ne sont que des formes spéciales d'une membrane composée d'un plus ou moins grand nombre de couches. Pour embrasser tous les degrés de complication de cette membrane, j'étudierai d'abord, comme condition fondamentale, la membrane des surfaces d'absorption et de résorption, les capillaires, les sinus de l'utérus, les lacunes; en second lieu, viendra la membrane des canaux de distribution, artères, veines, lymphatiques et chylifères. ”

“ C'est de cette grande relativité du degré organe, que résulte pour l'organisme des animaux supérieurs la nécessité d'envisager après la théorie de la structure, la théorie de la forme, dans laquelle, d'après les organes les plus complexes d'un individu supérieur, on fixe les lois des rapports et des connexions entre les différents systèmes d'organes et finalement les lois de la forme totale. ”

“ Le proverbe sur le forgeron est vrai pour un praticien quelconque. Je diraî donc que les manipulations physiques et chimiques se font dans les cabinets de physique et dans les laboratoires de chimie; l'anatomie chirurgicale se fait à l'amphithéâtre, et la médecine et la chirurgie se font au lit du malade. Quant à la science, elle se fait sur les bancs de l'école, sous l'influence philosophique du professeur. ”

“ L'épithélium des muqueuses, comme tous les autres épithéliums, présente les mêmes propriétés physiques et chimiques que l'épiderme, ce qui du reste ressort de l'étude générale des éléments de ces tissus; je n'ai donc plus à insister ici que sur des caractères de texture.
L'épithélium de l'intestin, plus ou moins épais suivant les points, répète les dispositions de la muqueuse. Il est en général plus mince que l'épiderme extérieur. Il est surtout moins transparent, par suite de l'humidité habituelle de la muqueuse qui, en le pénétrant, le rend blanchâtre et pulpeux. ”

“ Il n'en est pas de même quand la substance prend des formes primitives délerminées : car alors la masse d'un corps n'est plus partout la même, et tel organisme délimité dans l'espace par une forme spécifique donnée est intérieurement organisé au moyen d'éléments dont la forme diffère essentiellement de la forme totale. On voit donc que, pour la notion d'un corps aussi compliqué, il y avait nécessité d'étudier les formes plus rudimentaires de la matière organique. ”

“ Des développements trop étendus sur l'ovule seraient ici entièrement prématurés, ils appartiennent surtout à la physiologie; d'un autre côté, on ne saurait entièrement passer sous silence l'étude d'un élément dont la description est indispensable à la connaissance de la structure des ovaires, et qui a, par lui-même, une très haute généralité dans la série organique. Je vais donc l'étudier ici au simple point de vue statique, et le décrire par rapport au liquide de la vésicule de Graaf, comme le globule sanguin par rapport au sang. ”

“ Je dois néanmoins faire ressortir qu'un tel sujet, outre son
utilité propre, offre encore une double propriété : d'une part, il sert à bien caractériser le lien étroit des phénomènes vitaux avec ceux du monde, tout en distinguant leur degré de complexité relative ; d'autre part, il révèle dans toute sa rigueur l'étroite subordination de l'existence la plus parfaite aux choses les plus grossières. L'homme, en effet, comme tous les êtres vivants, existe en vertu d'un double mouvement de composition et de décomposition qui entretient et renouvelle sa substance. ”

“ La fibre, dans son développement, ne saurait être conçue comme dérivée d'une cellule; comme celle-ci, elle se développe directement dans divers états d'une substance organique animale, que j'ai essayé de caractériser dans le chapitre précédent.
On ne trouve pas seulement dans la fibre les propriétés essentielles de végétalité ; elle offre en outre, à des degrés différents, suivant la structure, la propriété de se contracter, et par conséquent d'être l'élément du mouvement animal. ”

“ La production du pigment se lie à l'état du derme, de la même manière que la production de l'épiderme; aussi, en conservant toujours la distinction fondamentale de la peau en épiderme et en derme, on doit, à cause de la nature des éléments du tissu, rattacher la couche pigmentaire aux couches épithéliales , de telle sorte que, dans sa plus grande complexité, l'épiderme peut être subdivisé, comme le derme, en trois couches : la cuticule, le corps muqueux et le pigment. ”

“ L'épithélium des vaisseaux n'a qu'une existence transitoire. On l'observe très nettement à la surface des artères et des veines, chez le fœtus. A partir de la naissance, il s'exfolie et se détruit. On le trouve, néanmoins, chez l'adulte par petits groupes de cellules pavimenteuses et ne formant plus, par conséquent, une tunique continue. Le véritable épithélium des vaisseaux est la tunique commune de Bichat, constituée par de la substance fibroïde présentant un assez haut degré de résistance aux réactifs chimiques, et en particulier à l'acide acétique, qui ne peut la dissoudre. ”

“ Le tube est une forme élémentaire, propre à un certain - ordre de substances ; il ne dérive pas plus de la fibre que la fibre ne dérive de la cellule.
Les éléments tubuleux d'un nerf peuvent bien augmenter légèrement de diamètre, mais jamais on ne les voit former la base d'une production anormale ; ce qui était d'ailleurs facile à prévoir, puisque déjà les fibres les plus spéciales ne peuvent se produire d'une manière anormale qu'au sein d'un parenchyme dont elles sont l'élément spécial. ”

“ J'ai déjà parlé du réseau lymphatique de la muqueuse urétrale; celui du vagin est également d'une grande richesse. Sur les villosités de l'intestin grêle, les lymphatiques forment des réseaux à la manière des capillaires sanguins, mais on observe, en outre, des capillaires qui occupent le centre des villosités; ces capillaires peuvent y décrire une anse, dont la courbure atteint l'extrémité de la villosité ; dans d'autres circonstances on voit un capillaire lymphatique unique occuper le centre et se terminer en cul-de-sac au-dessous de l'épithélium de l'intestin. ”

“ Chez les vertébrés supérieurs, la cellule cylindrique est l'élément de l'épithélium de l'intestin, du cardia à l'anus, de l'épithélium des fosses nasales, des trompes d'Eustache et de l'oreille moyenne, des voies respiratoires, depuis le bord libre de l'épiglotte jusqu'aux bronches d'un demi-millimètre d'épaisseur.
Le noyau épithélial, qui constitue l'épithélium nucléaire, n'est autre que le noyau des cellules précédentes; il en a tous les caractères. Les plus volumineux ont jusqu'à 0,010 de millimètre en diamètre ; on les rencontre dans les culsde-sac des acini de la mamelle. ”

“ Sous la peau, le tissu graisseux se présente surtout à la face, au cou, autour des mamelles et au voisinage des grandes articulations; intérieurement, on le rencontre aux environs du cœur, au voisinage des reins, dans l'épiploon, le mésentère , et dans le bassin, autour de la vessie et du rectum.
Chez l'enfant, la proportion du tissu graisseux est plus considérable à la peau que partout ailleurs; à cet âge, l'épiploon en contient pas et l'on n'en trouve très peu autour des reins. Chez l'adulte, c'est plutôt la graisse abdominale qui domine. ”