Fibre biologique

“ Mais de quoi la fibre simple est-elle composée ? C’est ici où notre esprit se perd ; des raisonnemens sans bornes, des mots, des hypothèses ; voilà, jusqu’à présent, ce que l’on a donné pour expliquer l’origine de la fibre simple pour l’économie animale, & l’on ne seroit pas plus heureux, sans doute, & peut-être moins encore, pour l’économie végétale. La nature se réserve quelquefois son secret, & quoi que nous la tourmentions sans cesse pour, le lui arracher, loin de nos sens, & au-dessus de notre esprit, elle cache toujours, sous le voile le plus épais, ses premières opérations. ”

“ Les fibres libériennes, ainsi que nous l'avons dit, sont généralement longues, flexibles et fusiformes, c'est-à-dire, terminées graduellement en pointe de chaque bout. Ce sont de véritables cellules végétales, complètement fermées et creuses intérieurement. La cavité intérieure, étroite et allongée, qui semble se remplir de dépôts successifs de -cellulose, est quelquefois complètement oblitérée, et alors la fibre paraît pleine. ”

“ La transparence dans la fibre végétale, n’existe pas moins dans la fibre animale, & consiste à transmettre en tout sens les rayons de la lumière. Regardez au microscope un réseau végétal ; de quelque nature qu’il soit, vous vous appercevrez facilement de la transparence de toutes les fibres. Non-seulement cette propriété existe dans la fibre végétale vivante, mais encore après la mort de la plante & des feuilles. ”

“ Les éléments essentiels du tissu conjonctif sont représentés par des fibres et des cellules. Les premiers sont de deux espèces, à savoir: les fibres connectives proprement dites et les fibres élastiques; les secondes, peu volumineuses, habituellement étoilées, quelquefois ovales ou fusiformes, ont reçu le nom de cellules plasmatiques ou corpuscules du tissu conjonctif (Virchow1) .
Fibre connective.
Les fibres connectives s'offrent sous l'aspect de linéaments tellement fins qu'il est impossible d'en mesurer l'épaisseur. ”

“ Toute fibre, c’est-à-dire, celle que nous pouvons obtenir par une division quelconque, qui ne nous offre qu’un faisceau de fibres simples, dont le nombre, aussi petit qu’il est possible, mais de volume cependant à tomber sous nos sens ; toute fibre, dis-je, composée, est douée de certaines propriétés qui influent, ou plutôt, qui sont le principe & les agens de la vie végétale. Ces propriétés sont la transparence, la flexibilité, l’élasticité, &, par conséquent, la faculté de pouvoir être alongée, & de tendre continuellement à reprendre son premier état, & l’irritabilité. ”

“ Par ce nouvel arrangement des molécules la fibre devient plus facile à mouvoir dans un sens que dans tout autre. Les sucs nourriciers se conformant à la position actuelle de ces molécules, se placent en conséquence. La fibre croît ; sa solidité augmente, la disposition contractée se fortifie, s’enracine, et la fibre devient de jour en jour moins susceptible d’impressions nouvelles. ”

“ La quatrième & dernière propriété essentielle de la fibre végétale, est l’irritabilité. C’est un principe reçu dans l’économie animale, que la fibre, ou du moins presque toute, est irritable, & que c’est à cette propriété que sont dus certains mouvemens ”

“ Cette organisation ne se résume pas, comme celle de la plante, en un tissu formé de cellules simples ou composées. Chez l'animal, nous retrouvons des cellules, mais seulement dans le premier âge de formation, et, plus tard, sur quelques surfaces qui doivent ou absorber, ou élaborer et séparer certains produits. Partout ailleurs cet élément de texture fait place à diverses sortes de libres ; à une fibre connective qui forme la trame et le moyen général d'union de tous les organes, et qui se montre tantôt inextensible, tantôt élastique ; à une fibre charnue ou contractile ”

“ La fibre animale, au contraire, est un élément distinct, se développant directement dans une substance animale d'abord amorphe.'L'état le plus complexe de la substance animale contractile est caractérisé par la propriété qu'elle a de se modeler en fibre. ”

“ La fibre a, historiquement, une bien plus grande importance que la cellule, et de très bonne heure on a conçu toutes les parties des êtres organisés comme pouvant finalement se réduire à un élément sous forme de fibre. L'aspect seul de la plupart des tissus animaux facilitait une telle généralisation, et les recherches modernes sont venues confirmer, sur un grand nombre de points, la réalité de cette analyse anatomique.
Jusqu'ici on a surtout étudié les différents éléments sous forme de fibre, à propos des tissus qu'ils servent à former. ”

“ Cette racine se transformait si subitement en fibre ligneuse qu’on ne retrouvait sa trace dans aucune des deux boutures.
La preuve que l’accroissement des plantes a lieu par les fibres prolongeant les bourgeons, c’est que, sur les plantes à croissance rapide, on distingue parfaitement l’accumulation des fibres et du cambium sous chaque bourgeon, où ils constituent un renflement s’ aplatissant et entourant la tige à mesure qu’il descend. ”

“ L’épaississement de la paroi est corrélatif de l’allongement et se produit à la fois par dépôt de matière à l’intérieur de la cellule et par intercalation de nouvelles particules dans les couches dé jà formées. L’apposition de couches successives à l’intérieur de la fibre a pour effet de diminuer progressivement la cavité de celle-ci ; en définitive, lorsque la fibre est mûre, c'est-à-dire a atteint sa complète différenciation, c’est une cellule morte qui ne contient plus ni protoplasma, ni noyau, au moins à l’état de vie active. ”

“ Mais, reconnaissant que ce mot fibre a été appliqué à plusieurs sortes d'organes linéaires très différents entre eux, et que par conséquent il est difficile d'y attacher une idée exacte, j'ai résolu de désigner ces assemblages rectilignes de cellules articulées les unes avec les autres par le simple nom de tissu cellulaire articulé. Pour peu qu'on multiplie un peu ses observations sur la structure intérieure des végétaux, on ne tarde pas à trouver des cellules articulées qui, par leur alongement dans le sens longitudinal, tendent à devenir des tubes. ”

“ La fibre est un élément mort, auquel l'épaississement considérable et la lignification de sa membrane permettent évidemment de jouer un rôle de soutien dans l'organe auquel il appartient.
Le liber de la lige ne diffère pas très sensiblement de celui de la racine. ”

“ Toute fibre végétale est flexible ; c’est une vérité dont il est très-facile de s’assurer. La flexibilité générale d’une plante, d’une tige, d’une partie ligneuse, ne résulte que de la flexibilité partielle de chaque fibre en particulier. Toutes les parties molles, les feuilles, les supports, les pétales, les pistils, les filets, les poils, les fruits, &c., offrent cette propriété ; ajoutons encore qu’on la retrouve la même dans les portions les plus dures & les plus solides. Il ne faut, pour la faire paroître, que diminuer leur épaisseur, les réduire en petits faisceaux où en petites lames ”

“ La fibre, envisagée dans toute sa généralité, est un élément anatomique de l'animalité, se présentant sous la forme d'un cylindre plein , dont la longueur est indéterminée et dont le diamètre varie entre 0,001 et 0,005 de millimètre ; son aspect est souvent hyalin. Chez les animaux supérieurs on trouve des fibres colorées en jaune et en rouge ; leur substance est plus ou moins transparente, les bords nets et plus ou moins foncés; enfin, suivant les cas, le corps de la fibre est homogène ou granuleux, lisse ou strié. ”

“ Lorsque le liquide nourricier est exhalé hors des vaisseaux et qu'il se trouve en contact avec la fibre vivante, il offre une naturelle tendance à s'organiser. Les cellules voisines du lieu de l'épanchement trouvent dans cet abord de substance un aliment de prolifération. Elles se multiplient suivant des modes divers et forment par leur accolement le tissu lui-même, ou bien elles se transforment ou disparaissent, et à leur lieu et place prennent naissance des éléments fibreux ou tubuleux, variés comme les tissus eux-mêmes. ”

“ Dissociation des faisceaux fibreux. — 11 est indispensable de pratiquer cette dissociation, de manière à isoler complètement les éléments, si l’on désire étudier au laboratoire les dimensions et les particularités des fibres ; elle est parfois difficile à obtenir lorsque la lignification est profonde, il faut alors recourir à des agents très énergiques, qui agissent non seulement sur la substance intercellulaire, mais sur les parois elles-mêmes ; il en résulte alors des modifications de l’aspect de la fibre, dont il n'est pas toujours aisé de tenir compte. ”

“ Ces combinaisons ne sauraient se réduire à l'excitation produite par le contact des corps étrangers.... Si la fibre existe sous la forme qui lui est propre, c'est parce que les lois de l'affinité vitale ont rapproché et maintenu les molécules qui la composent. ”

“ Le principe terreux est-il trop abondant ? il se déposera par-tout, & donnera trop de rigidité à la fibre. Si ce même principe est en trop petite quantité, les os manqueront de solidité, la fibre fera lâche. Le phlegme surabonde-t-il ? ce fera le même défaut , laxité dans la fibre : dans le cas contraire, elle fera trop roide. Il en faut dire autant du principe huileux, du feu , de l'air fixe, &c. Enfin, ces principes trop ou trop peu élaborés , trop ou trop peu abondans, constitueront tous les vices de nos humeurs. ”

“ C'est alors que commence le développement d'un second phénomène, celui de l'incurvation sinueuse de la fibre elle-même, qui se raccourcit en perdant sa rectitude, et cela par un mécanisme entièrement sem- blable à celui qui avait opéré son raccourcissement avec conservation de rectitude. Toute la différence qu'il y a, c'est que, dans le premier cas, le phénomène que présente la fibre est extérieur, et que, dans
le dernier cas, il est intérieur. ”

“ La fibre, ramenée à son état de pureté par l’une ou l’autre des deux premières opérations, donne une flamme jaune en brûlant ; elle est insoluble dans l’eau et l’alcool, et jouit d’une grande flexibilité. La fibre est presque pure dans quelques parties des végétaux, telles que les filamens qui enveloppent plusieurs graines, avec lesquels on fait des tissus lorsqu’ils sont souples et longs. ”

“ Chaque fibre doit être considérée comme étant une cellule à nombreux noyaux. Le sarcolemme de la fibre représente la membrane cellulaire. Le tube formé par le sarcolemme est gonflé par une substance de remplissage, qui consiste en une masse semifluide, hyaline, homogène, riche en myosine, fortement biréfringente et dans laquelle sont plongés les filaments longitudinaux et les filaments rayonnants qui constituent la partie structuée de la fibre. ”

“ Elles n'ont jamais été employées comme substances alimentaires : les arts en font usage pour la composition des couleurs et des vernis ; mais c'est surtout comme parfums qu'elles se consomment.
17. La fibre ligneuse s'extrait du bois, de l'écorce, des feuilles ou des fleurs soumises à l'action répétée de l'eau et de l'alcohol bouillans : les matières solubles se dissolvent, et la base des parties solides organisées est mise à nu. Il y a autant de variétés de fibre ligneuse qu'il y a de plantes, et que celles-ci ont d'organes ”

“ Il faut même Ecouter que, 4e toutes les formations anormales, celles qqi dérivent des éléments sous forme de cellules sont les plus fréquentes.
La fibre est l'élément caractéristique de l'animalité. Sa formation se rattache à des substances organiques qu'on ne rencontre que chez les animaux. Une fibre qui résulte de la transformation d'upe cellule, comme chez les végétaux,
n'est qu'un phénomène secondaire dépendant de la vie de la cellule. ”

“ Si la fibre végétale n’étoit que flexible, elle pourroit à la vérité être pliée dans tous les sens ; mais elle resteroit dans la situation où elle auroit été mise, & il faudroit qu’une nouvelle force la rétablît dans son premier état ; mais nous voyons constamment un effet contraire. Une fibre végétale pliée se rétablit & revient dans sa première situation ; elle est donc douée plus ou moins force élastique. Mille preuves concourent à démontrer cette vérité : courbez légèrement une plante, une tige ; dès l’instant qu’elle sera libre, elle se redressera ”

“ Les fibres préparées et vues dans les liquides neutres, sont très-longues, de dimensions et de formes très-irrégulières.
On remarque, dans la même cellule, des parties pleines, lisses ou finement striées, laissant apercevoir un canal central vide ou rempli, par endroits, d'une matière grenue ; plus loin, la fibre s'élargit, les parois paraissent assez minces et la cavité intérieure très-large ; ailleurs encore, ce n'est plus qu'un ruban mince, plissé et très-large. ”

“ Après avoir démontré que la fibre végétale pouvoit être irritable comme la fibre musculaire, essayons d’élever cette probabilité à la démonstration, & cherchons des faits : nous trouverons plusieurs parties dans la plante qui sont irritables, & nous les trouverons sur-tout dans les parties délicates & essentielles à l’économie végétale, dans les trachées & les parties sexuelles. ”

“ C'est la base de toute organisation ; la substance amorphe et les granulations sont directement préposées à leur service ou même sont leurs produits. Ils affectent deux formes typiques : la forme allongée et la forme globuleuse et, suivant le cas, on les appelle fibres ou cellules.
DE LA FIBRE -ù La fibre dérive souvent sinon toujours de la cellule. Elle est d'épaisseur très variable, tantôt linéaire, tantôt à double contour. ”

“ Cet élément a pour origine, comme les fibres cellules, un noyau central. Les fibres lamineuses ont une couleur blanchâtre; elles sont aplaties, rubannées et présentent des corps fusiformes ou noyaux embryoplastiques dans leur trajet. Ces corps ne sont autre chose llue la fibre lamineuse à l'état embryonnaire. Réunies en faisceaux, les fibres lamineuses constituent le tissu lumineux qui est universellement répandu dans l'économie. Il sert surtout à combler les intervalles des organes et à unir les divers éléments d'un organe les uns aux autres. ”