Combinaison chimique

“ Lorsqu'une combinaison chimique s'effectue, les molécules échangent un certain nombre de leurs atomes, lesquels se juxtaposent alors dans un ordre déterminé; quand, par exemple, le carbone et l'oxygène se combinent, la molécule de carbone échange un certain nombre d'atomes de carbone contre un certain nombre d'atomes d'oxygène, et réciproquement.— Celle hypothèse des atomes rend parfaitement compte des proportions chimiques. ”

“ Quand on mêle simplement deux substances, sans qu'elles forment une combinaison chimique, elles produisent un mélange ayant des propriétés qui participent de celles des constituants. Ainsi si l'on mélange quatre volumes d'azote avec un volume d'oxygène, on obtient un mélange qui ressemble à l'air atmosphérique et qui est précisément ce qu'on pouvait s'attendre à produire, l'activité de l'oxygène étant tempérée par sa dilution dans l'azote. ”

“ L'eau n'est pas un simple mélange comme l'air, c'est une véritable combinaison chimique.
Un équivalent d'oxygène = 8, combiné avec un équivalent d'hydrogène = 1, produit un équivalent d'eau, = 9.
Dans presque toutes les opérations chimiques, on emploie de l'eau ; elle est le principal véhicule dans lequel s'accomplissent les compositions et les décompositions des corps.
Il se produit de l'eau à chaque fois que l'oxygène et l'hydrogène ont occasion de se combiner ensemble ; l'eau se décompose au contraire lorsqu'elle est en
contact avec un corps plus avide d'oxygène que d'hydrogène ”

“ Quand une combinaison quelconque est assez stable pour comporter une véritable étude chimique, il faut, sans doute, l'assujettir à un ordre fixe de considérations homogènes, quels que puissent être son origine et son mode effectif d'existence concrète, dont la vraie chimie abstraite et générale ne doit nullement s'enquérir, si ce n'est, du moins, comme d'un simple renseignement accessoire. ”

“ Il nous reste à dire quelque chose de l'influence que les agens impondérables exercent sur la combinaison chimique.
La chaleur qui diminue la cohésion, et tend à liquéfier les corps solides, favorise, dans un grand nombre de circonstances, l'action de l'affinité ; mais il arrive aussi fort souvent que l'expansion qu'elle donne aux molécules dégage les élémens des combinaisons où ils sont entrés.
La lumière suffit quelquefois pour déterminer des combinaisons et des compositions : les oxides d'or et d'argent, par exemple, perdent leur oxigène par leur exposition à la lumière solaire ”

“ On donne le nom d'équivalents chimiques aux quantités pondérales suivant lesquelles les corps se combinent, ou, en d'autres termes, l'équivalent chimique d'un corps est la quantité de ce corps qui, en se combinant avec 100 d'oxigène, forme son premier degré d'oxidation ou de combinaison. ”

“ La préparation comporte cinq modes principaux ; savoir : la division, qui produit une solution de continuité entre les parties des corps sans rien changer le plus ordinairement à leur état chimique ; l'extraction, qui opère la séparation d'une substance simple ou composée, du corps dont elle faisait partie; la mixtion, qui est le mélange de plusieurs substances simples, à l'effet d'obtenir un médicament composé, considéré pharmaceutiquement comme un tout homogène; la combinaison, qui est l'union intime des molécules des corps par affinité chimique ”

“ On peut citer encore la production de corps bien connus, le benzol et l’acétylène, par la combinaison directe de leurs constituants, le carbone et l’hydrogène. Elle a lieu avec absorption de chaleur. Tous ces corps ne peuvent être fabriqués par la combinaison directe de leurs éléments qu’à des températures très élevées. Enfin l’expérience nous prouve qu’en général, plus la température nécessaire pour produire un composé chimique est élevée, plus est importante aussi l’absorption de chaleur. ”

“ Pendant sa longue existence d’ailleurs, il a vu se produire les premiers travaux qui devaient aboutir à une conception nouvelle de la combinaison chimique, et il s’est mêlé activement aux controverses que ces tentatives ont soulevées. ”

“ Il est donc facile de voir que toute combinaison moléculaire intra-organique doit avoir nécessairement un terme, qu'elle doit se ter- miner, proprio motu, comme toute combinaison chimique, sans l'intervention d'aucune force et d'aucune propriété occulte, lorsque les principes impondérables, qui sont les agens de ses combinaisons , se sont neutralisés, et que les molécules agglomérées ont acquis une électricité identique et tendent à s'éloigner les unes des autres. ”

“ Ce va-et-vient des atomes qui se prennent, se quittent, s'unissent ailleurs pour divorcer encore, c'est là ce qu'on appelle l'action chimique, parce qu'on a donné le nom de chimie à la science qui s'occupe de ces unions et de ces divorces, pour les provoquer à notre profit, quand nous avons besoin de fabriquer un corps dont nous tenons les éléments isolés, ou d'en saisir un qui se trouve pris dans une combinaison dont nous n'avons que faire. ”

“ Or, d'après l'ensemble des observations, l'action chimique devient d'autant plus difficile, entre des substances quelconques, que leur ordre de composition s'élève davantage; la plupart des atomes composés appartiennent aux deux premiers ordres, et, au-delà du troisième ordre, leur combinaison semble presque impossible: de même, sous le second point de vue, les combinaisons perdent très rapidement de leur stabilité à mesure que les élémens s'y multiplient; le plus souvent il n'y a qu'un simple dualisme, et presque aucun corps qui soit plus que quaternaire. ”

“ Sous ce premier point de vue, la science chimique ne laisse aujourd'hui rien d'essentiel à désirer. Toutefois, la notion, acquise dans ces derniers temps, de l'existence d'une nouvelle combinaison plus oxigénée entre les deux élémens de l'eau, tend à soulever des questions intéressantes et encore indécises, non sur l'irrévocable composition de ce fluide, mais sur le genre d'influence chimique qu'on suppose ordinairement à sa décomposition et à sa recomposition dans une foule de phénomènes ”

“ S'il s'agit de moyens chimiques, leur association produira généralement ce que la chimie appelle une combinaison, c'est-à-dire que chacun des corps employés cessera d'avoir une existence particulière et reconnaissable pour donner naissance à un composé nouveau. ”

“ Sous cette forme, ils ne sont plus divisés à l'extrême comme dans l'état gazeux, et cependant ils le sont assez pour que leurs molécules n'aient entre elles aucune adhérence qui s'oppose à un contact immédiat, condition essentielle pour toute combinaison. Par exemple, si vous mêlez ensemble deux liquides qui aient de l'affinité l'un pour l'autre, la combinaison sera instantanée.
Les solides sont dans un état plus ou moins grand de cohésion, qu'il est souvent nécessaire de détruire, quand on veut leur faire contracter des combinaisons. ”

“ L'hydrogène n'est point combiné, ni avec l'oxygène, ni avec le carbone, & réciproquement; mais les molécules de ces trois substances forment une combinaison triple, d'où résultent le repos & l'équilibre. ”

“ Celui-ci est l'agent le plus puissant des combinaisons et des décompositions chimiques. Uni à l'hydrogène, il constitue l'eau. En se fixant sur les métaux, il forme les bases (chaux, terre et alcalis des anciens chimistes) ; de sa combinaison avec les métalloïdes résultent la plupart des acides, qui, s'unissant eux-mêmes avec les bases, forment les sels. Le feu qui nous chauffe ou nous éclaire est toujours l'effet de la combinaison de l'oxygène avec un corps organique riche en carbone ou en hydrogène (houille, bois, graisse, huile, gaz d'éclairage, etc.) ”

“ Cette année, j'ai choisi un Fait moins simple, mais plus multiplié dans la nature, celui qui, sous le titre d'affinité, ou puissance de combinaison, détermine toutes les aggrégations moléculaires, qui, par conséquent, est l'acte producteur de toute la chimie organique et inorganique. Connaître avec exactitude tous les procédés de combinaison qui s'opèrent dans la nature , ce serait en effet se rendre raison de tous les genres d'actes chimiques; aucune combinaison ne pouvant se produire sans être préparée ou accompagnée par un acte d'analyse qui lui soit exactement correspondant. ”

“ Les composés non vivants procèdent par combinaisons binaires des molécules de corps simples, comme l'air, qui se compose d'oxygène et d'azote; ce système binaire des éléments se retrouve encore dans la formation des corps surcomposés. Les corps vivants au contraire, exigent dans chaque particule organique, la combinaison de trois éléments simples pour le moins, à savoir : de l'oxigène, de l'hydrogène, et du carbone dans les plantes, auquel s'ajoute l'azote dans les animaux. ”

“ Si deux éléments aussi différents que le chlore et l’hydrogène peuvent se substituer l’un à l’autre, sans modifier la constitution d’un corps, il doit en être de même, à plus forte raison, pour des éléments moins dissemblables. Il doit donc y avoir, pour une combinaison initiale donnée, des dérivés par substitution en nombre presque illimité. La combinaison hydrogénée s’imposait comme point de départ naturel, et la chimie organique groupa autour des carbures d’hydrogène les corps dans lesquels des atomes d’hydrogène étaient remplacés par d’autres éléments. ”

“ Les formules chimiques indiquent pour ainsi dire en bloc la composition des corps : elles donnent, pour un composé organique, le nombre des atomes de carbone, d’oxygène, d’hydrogène et d’azote ; elles n’apprennent rien sur la manière dont ces atomes se trouvent groupés. Sur ce point, le chimiste peut spéculer à l’aise et combiner les atomes de la façon qui lui paraît répondre le mieux aux affinités qui se révèlent lorsque le corps se décompose ou se trouve en contact avec d’autres substances. ”

“ Il y a en chimie dés combinaisons circulaires, c’est-à-dire qu’un composé chimique, après avoir donné naissance à une série de produits, se reconstitue et recommence indéfiniment cette sorte d’évolution en cercle. Pourquoi n’en est-il pas de même dans les phénomènes de la vie ? ”

“ Se propose-t-on d’enlever à un principe organique quelqu’un de ses élémens, le carbone, l’hydrogène, l’oxygène ou l’azote, ce n’est point d’ordinaire en traitant directement ce principe par un corps simple actif, tel que le phosphore, le potassium, le chlore, le brome, etc., que l’on atteint son but. On commence par faire entrer les élémens actifs en combinaison avec les principes organiques, et l’on forme ainsi des principes artificiels qui renferment parmi leurs élémens du chlore, du brome, du phosphore, du potassium, des métaux même ”

“ Nous pouvons encore employer la voie des affinités doubles pour porter un corps à l’état de gaz, et c’est ce qui arrive lorsque nous faisons agir un corps sur un autre pour en opérer la combinaison et qu’il y a production et dégagement de quelque principe gazeux : si je verse, par exemple, de l’acide sulfurique sur de l’oxide de manganèse, l’acide se combine avec le métal, tandis que son calorique se porte sur l’oxigène et l’enlève. ”

“ La force qui unit ensemble des molécules de natures différentes s'appelle affinité ou attraction de combinaison. Ainsi, dans un morceau de plâtre, la force qui unit toutes les molécules de plâtre entre elles est la cohésion ; mais le plâtre en chimie est formé d'acide sulfurique et de chaux, et la force qui unit la molécule d'acide sulfurique à la molécule de chaux, c'est Y affinité ou attraction de combinaison. ”

“ Il faut qu'avec du gaz, de l'air, une ombre, l'impalpable, l'invisible, il fabrique le substratum des choses. Il procède du simple au composé. Au fur et à mesure, les combinaisons deviennent plus complexes. Les atomes fondamentaux disparaissent et se transforment sous l'action d'une chimie synthétique qui va toujours élargissant le cercle de son action. ”

“ Il a réalisé cette formation par des méthodes générales, applicables à la production non seulement des composés naturels, mais d'un nombre infini de composés artificiels, engendrés en vertu des mêmes lois et dont l'existence a démontré toute la fécondité des nouveaux principes. Indiquons les plus intéressantes de ces synthèses.
La plus importante de toutes et la plus inattendue, c'est la combinaison directe du carbone avec l'hydrogène, pour constituer un pre-
mier carbure d'hydrogène, l'acétylène, formé à atomes égaux. ”

“ En admettant donc des composés du troisième ordre, résultant d'une triple combinaison binaire, cette conception suffirait à représenter entre l'oxygène, l'hydrogène, le carbone et l'azote, plus de dix mille composés prétendus quaternaires. Sans doute la nature n'offre pas la réalisation effective de la plupart de ces combinaisons spéculatives; mais telle est la fécondité des ressources qu'apporte, pour l'extension, aux substances organiques, du principe des proportions définies, la conception du dualisme perpétuel appliquée à ces substances. ”

“ Quel que soit le mode de combinaison des substances organiques, elles montrent, en général, une grande tendance à se détruire et à se changer en d'autres composés, au nombre desquels se trouve une partie de ceux qu'on peut examiner dans la chimie des corps inorganiques. ”

“ En majeure partie, la chimie organique est une chimie de formes intermédiaires susceptibles de transformations, et, pour l’intelligence de tous les cas possibles qu’on y rencontre, on ne peut se contenter des lois de la mécanique chimique connues jusqu’ici, qui, en général, se rapportent toutes aux formes stables.
En résumé, on pourra sans hypothèse faire la classification des combinaisons organiques, quand on aura d’abord classé les diverses formes stables, d’après leur composition et leur énergie intérieure. ”

“ Si l’on suppose en second lieu que les atomes des éléments sont seuls simples, et que les atomes des combinaisons sont formés par les atomes des éléments simples qui entrent dans la combinaison, on est forcément conduit à la conclusion suivante : toutes les combinaisons chimiques ne peuvent se former que suivant des rapports de poids bien déterminés, fixés par les rapports des poids des atomes qui y entrent. ”