Substance chimique

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elle prend la dénomination d'ATTRACTION, d'AGRÉGATION ou cohésion, attendu que son effet est de produire une masse ; dans le dernier cas où elle réunit des molécules de nature différente, comme celles d'un acide et d'un alcali ou d'une terre, elle se nomme AFFINITÉ CHIMIQUE ; elle donne pour résultat un corps nouveau. Il est nécessaire d'étudier les lois que suivent ces forces et les phénomènes qu'elles présentent, car elles sont la base de toutes nos connaissances sur la composition et les propriétés de la matière. ”

“ Les chapitres consacrés à l'indication : soit des caractères génériques des corps composant ses différents groupes; soit des caractères spécifiques des individus appartenant à ces groupes; à la détermination de la nature et de la proportion des composants d'un alliage, d'un mélange de gaz, d'acides, d'oxydes, de sels, etc., d'une eau minérale, d'une substance organique, constituaient notamment autant de petits traités complets. ”

“ Parmi les procédés employés pour obtenir l'action chimique, qu'elle amène soit une analyse, soit une synthèse, les principaux et ceux qui nous intéressent le plus sont au nombre de neuf, savoir : la carbonisation, l'incinération, la calcination, l'oxidation, la désoxidation, la gazéification, la dissolution, la précipitation et la fermentation. ”

“ On reconnaît aujourd'hui cinquante-cinq éléments qui sont comme les germes de toutes les substances minérales, et qui peuvent être isolés les uns des autres par l'analyse chimique, à quelque état de combinaison qu'ils se rencontrent dans la nature. ”

“ On avait cru autrefois qu’il suffisait de la présence de substances alimentaires dans un liquide, bouillon ou infusion, pour que, à une certaine température, des êtres vivants y apparussent ; aujourd’hui, avec notre connaissance de la chimie, nous sentons toute l’invraisemblance de cette manière de voir. Les substances vivantes ayant une structure chimique bien précise, il serait fort extraordinaire que ces substances apparussent, sans aucune cause spéciale, dans un milieu quelconque contenant leurs éléments constitutifs. ”

“ Cette analyse doit comprendre : 1° les principes immédiats composés d'oxygène, d'hydrogène et de carbone; 2° ceux qui contiennent en outre de l'azote; 3° les sels formés d'un principe immédiat acide ou basique; 4° les principes immédiats qui renferment du soufre ou du phosphore; 5° enfin ceux qui sont le produit de l'art, et dans lesquels entre une certaine quantité de chlore, de brome, d'iode ou d'arsenic.
Lorsqu'on veut analyser une substance quelconque, le premier soin est de se la procurer à l'état de pureté ”

“ Toutefois ils prétendent que les composés chimiques des corps vivants, bien qu'offrant la même composition chimique, sont essentiellement différents parce qu'ils nous offrent des propriétés tout à fait à part, des propriétés vitales. ”

“ Ajoutez-en deux ou trois autres à cette série, tels que l’hydrogène sulfuré, le gaz oléfiant, l’hydrogène phosphoré, et vous aurez tous les principaux gaz, ceux dont on fait une étude spéciale dans les cours de Chimie, en raison de l’importance de leur rôle dans la Science ou l’industrie.
Cependant celui qui les a découverts, si on veut l’en croire, les a tous obtenus par hasard. Il met sa gloire à répéter qu’il n’est pas chimiste, qu’il ne sait pas la Chimie, que c’est cela même qui lui a rendu ses découvertes plus faciles. ”

“ La majorité semble avoir partagé le sort des innombrables procédés analytiques suggérés annuellement, mais que personne n'emploie jamais, excepté ceux qui les imaginent, et qui ressemblent à une espèce de fantasmagorie chimique, apparaissant un instant seulement pour retomber dans l'oubli. ”

“ Certaines substances, constituées par ces mêmes éléments auxquels vient s'adjoindre un élément métallique, — par exemple une substance formée de carbone, d'hydrogène, d'oxygène, d'azote et de fer, —peuvent être appelées substances métallo-organiquesA l'exception de l'eau, du gaz carbonique, de l'ammoniaque, des matières salines, toutes les substances organiques des tissus animaux contiennent du carbone, de l'hydrogène et de l'oxygène. ”

“ Des substances minérales, quoique insolubles dans l'eau, peuvent être absorbées lorsqu'elles sont mises en contact avec les parties vivantes; mais il faut pour cela qu'elles éprouvent, de la part des liquides organiques, une transformation chimique qui les métamorphose en produits solubles. ”

“ Mais animal et végétal restituent sans cesse les matériaux qu'ils ne peuvent retenir, et qui rentrent parmi les corps inertes sous leurs formes primitives, ammoniaque, acide carbonique, sels et eau. Chimiquement notre substance peut en dernière analyse être ramenée à quelques corps simples, carbone, hydrogène, azote, etc., dont les diverses combinaisons donnent naissance aux principes immédiats de notre organisation, l'albumine, la gélatine et la fibrine. ”

“ Vous remarquerez que, dans les trois exemples qui nous ont servi à le prouver, les atomes chimiques semblent s’être groupés ; qu’ainsi les particules gazeuses de phosphore ou d’arsenic en contiennent deux fois autant que celles d’azote ; que les particules gazeuses du soufre renferment trois fois autant d’atones chimiques qu’il y en a dans les particules du gaz oxygène. ”

“ Les éléments chimiques constituent le fonds commun des choses, où tout puise, où tout rentre, sans qu'il y ait jamais ni perte ni gain d'un atome matériel; ils sont la substance première sur laquelle travaillent indistinctement, suivant les lois qui leur sont propres, l'animal, la plante et le minéral. ”

“ Lorsqu'on soumet à l'analyse chimique la ma- tière vivante ou animale, on constate qu'elle est partout composée des mêmes corps simples qui sont le carbone, l'hydrogène, l'oxygène, l'azote, le soufre et le phosphore, pour ne citer que les plus importants. ”

“ Toutefois, si la nature organique a, comme le règne minéral, ses acides, ses oxydes, si elle présente des corps répondant, sinon par leur composition, du moins par leur rôle, aux corps simples de la chimie inorganique, elle l’emporte de beaucoup sur lui pour la variété des types ou catégories de substances. ”

“ C'est la première tentative d'une chimie naturelle et pure. L'auteur, laissant de côté tous les systèmes, aborde donc une voie qui doit devenir féconde.
3-4. — HÉTET (Frédéric) , professeur de chimie aux écoles de la marine, pharmacien en chef, officier de la Légion d'honneur, membre de plusieurs sociétés savantes. — Cours de CHIMIE GÉNÉRALE ÉLÉMENTAIRE, d'après les principes modernes, avec les principales applications à la médecine, aux arts industriels et à la pyro technie, comprenant l'analyse chimique qualitative et quantitative. ”

“ Tout ce qui existe autour de nous est pour les chimistes élément ou composé. L'oxygène, l'hydrogène et l'azote sont des éléments; l'acide carbonique, l'ammoniaque et l'eau sont des composés. Ces composés ont généralement des propriétés très
COMPOSITION CHIMIQUE DE L'EAU PURE. 119
différentes de celles de leurs constituants; ainsi, dans aucune de ses formes physiques, l'eau ne possède les propriétés de l'hydrogène ou de l'oxygène ; même à l'état de vapeur, elle en diffère notablement, n'étant point combustible, comme l'un, et ne favorisant pas la combustion, comme l'autre. ”

“ Les corps simples sont ceux que la chimie n'a pu encore décomposer, qui sont formés d'une seule et même substance, comme l'oxigène, le fer, le plomb, etc. Le nombre de ces corps aujourd'hui connus est de 62.
Les corps composé's sont ceux qui sont formés de deux ou plusieurs substances, comme le gluten, l'eau, la craie, la fécule, l'amidon ; en un mot, tous les corps de la nature qui sont formés par les corps simples , unis dans certaines proportions variables. ”

“ Faut-il donc croire à la réelle et absolue simplicité des nombreux corps simples qu’admet la chimie ? Faut-il admettre un acte créateur particulier pour le soufre, l’oxygène, le carbone, l’hydrogène, l’or, le fer, etc. ”

“ Les uns, consistant en combinaisons et décompositions chimiques, sont absolument de même nature que les phénomènes qui sont; produits dans le laboratoire du chimiste. Les autres se soustraient aux lois de la chimie ordinaire ; par suite des mystérieuses transformations qu'ils font subir aux molécules complexes dont se compose la partie fondamentale des corps organisés, ils donnent naissance aux liquides, aux solides, aux tissus de l'économie, et sont ainsi la manifestation d'une admirable puissance dont, la chimie n'a pas encore pu reproduire les merveilles. ”

“ La chimie, au contraire, possède, par la réaction énergique qui se produit lors de la combinaison de certains corps ou par la décomposition de quelques autres, les éléments nécessaires à la solution complète de la question. ”

“ Les corps simples qui entrent dans la composition des plantes et des animaux, disent les chimistes, sont particulièrement l'hydrogène, le carbone, l'oxigène, l'azote, le soufre, le fer, le calcium, et le phosphore. Or, entre le premier de ces corps, l'hydrogène et les autres, l'équilibre pondéral des molécules ne s'établit pas dans une mesure arbitraire ”

“ Les corps simples, nommés encore éléments, se partagent eux-mêmes en métaux et en corps non métalliques ou métalloïdes, comme l'oxygène, le phosphore, le soufre, etc. Les corps composés résultent de l'union intime ou combinaison, en proportions déterminées et invariables pour le même composé, de plusieurs éléments. L'eau, formée d'oxygène et d'hydrogène, l' acide carbonique, formé de carbone et d'oxygène, etc., sont des corps composés. ”

“ The corrélation of phyçical jorces, je éd., p. 264 (Londres, 1862) .
tisme, chaleur, se développant par suite de l'affinité chimique, et l'affinité chimique à son tour naît des groupements différents de molécules que nous constatons, qui nous servent à distinguer et à classer les corps dont nous reproduisons, en mettant à profit les lois de la nature, les composés binaires, tertiaires, quaternaires, etc., mais dont nous ne pouvons créer les éléments premiers et simples. ”

“ La chimie organique fait l'étude de toutes ces substances, non-seulement au point de vue de leurs propriétés particulières, mais aussi à celui de leurs transformations et des actions réciproques si variées qu'elles peuvent exercer l'une sur l'autre. ”

“ Tous les êtres, tous les objets, toutes les choses peuvent être chimiquement décomposés en un certain nombre de matériaux irréductibles que l'on nomme des corps simples : hydrogène, oxygène, potassium, soufre, etc. ”

“ Plus tard, des études supérieures dans la chimie analytique tirent découvrir dans tous les corps organisés ou non, des éléments protéiques ou primordiaux, toujours les mêmes dans toutes les substances naturelles, et qui ne font que changer d’affinité et d’aspect, selon le nombre des molécules et leur degré de combinaison. Ces éléments sont le carbone, l’hydrogène, l’oxygène et l’azote qu’on trouve partout dans la nature et qui forment la base essentielle de toutes les matières organiques ou inorganiques. ”

“ L’analyse des substances organiques a fait de grands progrès. On commence à saisir les lois sur lesquelles repose la formation de ces matières, qui n’offraient d’abord aux chimistes qu’un perpétuel assemblage d’oxygène, d’hydrogène, de carbone et d’azote. ”

“ Les substances combustibles qui, dans les acides & dans les oxides métalliques, sont un principe spécifique & particulier, sont susceptibles de devenir à leur tour un principe commun à un grand nombre de substances. ”

“ Quel que soit le mode de combinaison des substances organiques, elles montrent, en général, une grande tendance à se détruire et à se changer en d'autres composés, au nombre desquels se trouve une partie de ceux qu'on peut examiner dans la chimie des corps inorganiques. ”

“ On considère tous les corps qui remplissent l'espace comme étant composés de petites particules désignées sous le nom de molécules. Dans les corps chimiquement simples, comme l'hydrogène, l'oxygène, le soufre, le fer, etc., ces molécules sont composées d'atomes semblables entre eux ; dans les corps composés, comme l'eau, l'acide carbonique, etc., chaque molécule est formée de plusieurs atomes de nature différente. ”

“ Seulement le chimisme du laboratoire est exécuté à l'aide d'agents, d'appareils que le chimiste a créés; le chimisme de l'être vivant est exécuté à l'aide d'agents et d'appareils que l'organisme a créés. Nous avons surabondamment démontré la vérité de cette proposition relativement aux agents d'analyse ou de destruction organique. Le chimiste, par exemple, transforme l'amidon en sucre à l'aide d'un acide qu'il a fabriqué; il saponifie les corps gras à l'aide de la potasse caustique, de l'acide sulfurique concentré, de la vapeur d'eau surchauffée, tous agents qu'il a créés lui-même. ”

“ Le carbone et l'acide carbonique, l'azote, l'ammoniaque, l'acide nitrique, l'oxygène, l'hydrogène et l'eau, tous appartiennent au règne minéral avec autant de droit, sous tous les rapports, que la silice, la potasse, les phosphates, etc. ”

“ On distingue en chimie deux ordres d' analyse qui permettent de connaître complétement la composition des corps organisés : l' une , l' analyse élémentaire , qui a pour but de décomposer les corps en leurs éléments , de séparer les substances simples qui , par leur association , constituent un corps composé . Nous avons
donné un exemple d' une analyse élémentaire grossière en montrant qu' on pouvait reconnaître , dans les végétaux , le charbon , l' oxygène , l' hydrogène et l' azote . ”

“ Les atomes qui composent ce corps peuvent, surtout si nous ne nous contentons pas de la simple isomérie, si nous consentons à scinder la molécule, constituer des corps qui seront acides, bases, alcools, aldéhydes, acétones, etc. ”

“ La chimie, portant ses expériences sur les corps les plus inaccessibles à nos sens, a trouvé partout des composés moins composés, des aggrégats plus simples, et les éléments eux-mêmes, sous des formes surprenantes et tout à fait nouvelles, l'air tenu en dissolution par l'eau, l'eau dissoute par l'air, le feu rendu par la terre, et fixe et plus dur que l'acier, la terre, à son tour, rendue par le feu brillante et volatile comme lui. ”