Paul Reis

“ Presque nulle dans la bouche et dans l'œsophage, l'absorption ne commence guère que dans l'estomac, où elle s'exerce d'abord sur l'eau et les sels solubles, sur les boissons qui n'ont à subir aucune préparation préalable; puis, sur les aliments albuminoïdes, au fur et à mesure de leur dissolution dans le suc gastrique. Elle s'étend, dans l'intestin grêle, aux féculents convertis en sucre, ainsi qu'aux produits secondaires-qui se sont formés chemin faisant. Les sucs digestifs eux-mêmes, salive, sucs gastrique, intestinal, pancréatique, rentrent par absorption dans la circulation générale. ”

“ En effet, tandis que chez l'animal l'oxygène absorbé se combine d'une part avec le sang qu'il oxyde, et d'autre part avec l'excès de carbone et d'hydrogène que contient ce liquide veineux, ce qui donne naissance à de l'acide carbonique et à de la vapeur d'eau ; le végétal, par une sorte de respiration qui. lui est propre, enlève à l'air son acide carbonique, et, le décomposant sous l'influence de la lumière solaire, s'en approprie le carbone qui constitue essentiellement la trame des végétaux, et restitue à l'atmosphère l'oxygène qui se régénère ainsi perpétuellement. ”

“ Si la prostate ne se rencontre que dans le sexe masculin, c'est que ses usages sont exclusivement relatifs à la sécrétion d'un liquide limpide et visqueux qui se répand dans le canal de l'urètre, dès que l'appareil génital prélude à ses actes, et qui rend ainsi plus facile et plus prompte l'éjaculation du fluide séminal. La verge ou pénis doit sa forme et ses dimensions aux corps caverneux formés d'un tissu spongieux, celluleux, érectile, interposé entre les artères et les veines, pouvant dans certains moments recevoir une grande quantité de sang et augmenter beaucoup de volume et de fermeté. ”

“ Toutes les fois que, chez l'homme, la respiration est suspendue pendant quelques minutes par une cause quelconque, submersion, suspension, strangulation, compression violente de la poitrine, oblitération des bronches par un corps étranger ou par des produits divers, la vie est menacée, et s'éteint dans un laps de temps souvent très-court, quatre ou cinq minutes. La mort par asphyxie est précédée de symptômes progressifs tels que : bourdonnements d'oreilles, troubles de la vue, anxiété vive, efforts stériles de respiration, vertiges et perte de connaissance. ”

“ Les trois quarts postérieurs de la cavité du globe oculaire sont occupés par le corps vitré, masse parfaitement transparente, même dans l'âge avancé, tremblante comme une gelée, dans la face antérieure de laquelle est enchassé le cristallin, et que revêt sur la presque totalité de son étendue une membrane, la rétine, qui reçoit l'épanouissement des filets dont est composé le nerf optique. ”

“ Les gaz mêmes sont absorbés par la peau : si l'on plonge un animal dans du gaz hydrogène sulfuré, la tête restant au dehors, il ne tarde pas à succomber. Mais c'est surtout par les voies de la respiration que s'opère aisément et promptement l'absorption des gaz et de l'air atmosphérique. On sait combien peu d'oxyde de carbone et d'acide carbonique suffit à produire l'asphyxie. Avec l'air que nous respirons s'introduisent vraisemblablement les miasmes producteurs d'un grand nombre de maladies telles que le choléra, les typhus, la variole, les fièvres de marais, etc. ”

“ Avant que la mort ne survienne, les mouvements respiratoires se ralentissent, le pouls s'affaiblit, le cœur bat mollement contre les parois thoraciques ; le sang se dépouille de ses globules et devient visqueux ; la température du corps s'abaisse graduellement. Tandis que l'absorption redouble d'activité, les sécrétions diminuent partout. L'estomac vide et sec se contracte sur lui-même, et si, les secours arrivant, des aliments lui sont confiés prématurément, il les rejette par le vomissement jusqu'à ce que le sang
régénéré lui fournisse de nouveau les éléments du suc gastrique. ”

“ L'alimentation doit pouvoir fournir à l'organisme tous les éléments qui font partie de nos tissus. Les substances animales et végétales dont l'homme se nourrit presque exclusivement, remplissent exactement cette condition, puis-
qu'elles renferment, outre leurs principes organiques, des matières minérales telles que le sel marin, le phosphate de chaux, du soufre, du fer, etc, matières insuffisantes à l'entretien de la vie, mais exerçant une grande influence sur la digestion. ”

“ Une partie de cette lumière est réfléchie : elle donne à l'œil son brillant, et forme les images qu'on y aperçoit comme devant un miroir convexe. L'autre partie, en traversant la cornée et l'humeur aqueuse, est rapprochée en un cône disposé en sens inverse du premier, et dont les rayons qui passent par la pupille servent seuls à la vision, les autres étant réfléchis par l'iris dont ils signalent la couleur. ”

“ L'enfant peut vivre plusieurs heures après sa naissance, avant que la respiration ne s'établisse, et dans un état de mort apparente. La persistance de la vie en ce cas paraît tenir au maintien du trou botal et du canal artériel, qui permet à la circulation de s'opérer dans les mêmes conditions que pendant la vie intra-utérine.
75. Les phénomènes mécaniques de la respiration sont subordonnés à l'influence du système nerveux, de la moelle en particulier ; car c'est d'elle que émanent les nerfs en grand nombre qui se distribuent au larynx, aux poumons et aux muscles inspirateurs et expirateurs. ”

“ L'urine est un liquide purement excrémentitiel, c'est-à-dire expressément consacré à l'évacuation des principes aqueux, salins et azotés, provenant des aliments et de la décomposition des tissus. Elle contribue activement à l'élimination des substances métalliques et toxiques introduites dans l'organisme. La quantité d'urine sécrétée est subordonnée à l'abondance des boissons, d'une part, et de l'autre, à l'élévation de la température et aux sueurs qu'elle provoque. En moyenne, on peut l'estimer à 1250 grammes par vingt-quatre heures. ”

“ Au contraire, l'abus des condiments de haut goût et des boissons alcooliques émousse la sensibilité des organes gustatifs, sur lesquels les saveurs ordinaires n'exercent plus aucune impression. De là, cette funeste propension à passer successivement du vin à l'eau-de-vie, au genièvre, à l'absinthe, au bitter!
116. L'enfant répugne aux saveurs fortes; il n'aime guère que les substances douces et sucrées. A cela près, il a peu de préférences et d'antipathies; on le trompe facilement, en changeant la couleur des choses qu'il repousse, ou en les lui présentant dinéremment. ”

“ La vue s'exerce au moyen d'organes extrêmement sensibles et délicats, logés au fond d'une cavité osseuse appelée orbite, et protégés d'abord pas les sourcils, partie exclusivement propre à l'homme, dont la saillie, susceptible d'augmentation par le froncement, préserve l'œil des sueurs du front, en même temps que les poils dont ils sont garnis amortissent l'impression d'une lumière trop vive et surtout de celle venant d'en haut. ”

“ Soit que la vie s'éteigne après une longue
durée, alors que l'organisme usé, détérioré devient définitivement incapable de prolonger davantage une existence qui s'est graduellement rétrécie; ou bien qu'elle cesse brusquement, avant l'âge, à la suite d'une maladie ou d'un accident quelconque, la mort résulte toujours et dans tous les cas de la cessation d'action des trois organes qui président sans nulle interruption à la vie de l'homme, le cerveau, les poumons, et le cœur. ”

“ Bornons-nous à constater : que la production des facultés morales et intellectuelles est fatalement subordonnée à l'intégrité, à la bonne organisation, au fonctionnement régulier du cerveau; que ces facultés sont en général d'autant plus développées, que les hémisphères sont plus volumineux ; que la forme de l'organe et ses proportions, le nombre et la profondeur des circonvolutions de sa surface, sont des éléments dont on doit tenir compte ; que, au-dessous d'un certain degré de développement cérébral, l'homme n'est plus, nécessairement, qu'un idiot ”

“ Dans les articulations à mouvements, les os ne se touchent pas immédiatement : ils sont revêtus de cartilages lisses, élastiques, humectés d'un liquide nommé synovie, et destinés à modérer les frottements et les chocs. L'articulation doit-elle se prêter à des mouvements en tous sens? Elle se compose, comme on le voit à l'épaule et à la hanche, d'une tête à segment de sphère reçue dans une cavité de profondeur appropriée. Si les mouvements sont limités, les surfaces articulaires représentent des sortes de poulies ou d'engrenages moulés les uns sur les autres : tels sont le coude et le genou. ”

“ S'il n'est pas douteux que le mobile principal de la circulation artérielle ne soit la contraction intermittente des ventricules lançant à chaque instant une nouvelle colonne de sang, il n'est pas moins certain que l'élasticité et la contractilité des artères jouent un rôle important dans la progression de ce liquide, alors surtout qu'il s'éloigne davantage du centre et qu'il se ressent moins de l'impulsion primitive. ”

“ C'est que le cerveau ne perçoit pas seulement l'image tracée sur la rétine, mais qu'il reçoit en même temps la notion de la direction suivie par les rayons lumineux en remontant jusqu'à l'objet d'où ils émanent, et qu'il replace ainsi les corps dans leur position normale.104. L'image d'un corps se produisant dans chacun des deux yeux, il semble que nous devrions voir les objets doubles. C'est ce qui arrive en effet lorsque, par une circonstance quelconque, dans le strabisme par exemple, les deux axes visuels ne viennent point se réunir en convergeant sur le corps qu'on regarde. ”

“ C'est ainsi que la durée moyenne de la vie humaine sur tout le globe est de trente-trois ans; elle est en France de trente-neuf et au delà. Un quart de la population de la terre meurt ayant sept ans, et une moitié avant dix-sept.
Sur dix mille personnes, une seule parvient à accomplir sa centième année ; une sur cinq cents atteint quatre-vingt-dix ans, et une seule sur cent arrive à soixante ans. Les hommes mariés vivent plus longtemps que les célibataires, et l'homme de haute stature a plus de chances de longévité que celui de petite taille. ”

“ Outre les nerfs qui se présentent comme des prolongements directs de l'encéphale et de la moelle il existe, dans les cavités qui renferment nos organes intérieurs, un système nerveux digne de mention particulière : c'est le nerf grand sympathique. On peut se le représenter comme un double cordon auquel de nombreux ganglions donnent un aspect noueux, situé profondément de chaque côté de la colonne épinière, et dont les extrémités se réunissent, supérieurement, au centre de la tête, en dehors du crâne; inférieurement, dans l'intérieur du bassin. ”

“ Mais animal et végétal restituent sans cesse les matériaux qu'ils ne peuvent retenir, et qui rentrent parmi les corps inertes sous leurs formes primitives, ammoniaque, acide carbonique, sels et eau. Chimiquement notre substance peut en dernière analyse être ramenée à quelques corps simples, carbone, hydrogène, azote, etc., dont les diverses combinaisons donnent naissance aux principes immédiats de notre organisation, l'albumine, la gélatine et la fibrine. ”

“ La peau est pourvue d'une infinité de vaisseaux sanguins et lymphatiques, de follicules sécréteurs et de nerfs qui traversent le derme, et vont s'épanouir à sa surface externe. L'épiderme est percé d'une multitude de petits trous, les pores de la peau, dont les uns donnent passage aux poils, les autres à la transpiration et à cette humeur huileuse qui enduisent sa surface. Il est perméable et permet ainsi l'absorption, moins aisément toutefois que lorsque le derme est à nu. ”