Cornée

“ Aussitôt l’humeur aqueuse sort par jet ; la cornée transparente, cessant d’être distendue, s’affaisse ; mais peu de temps après l’humeur se renouvelle, sa quantité ordinaire rend à la cornée sa tension et sa convexité naturelles. ”

“ Si, au contraire, la sensibilité persiste sans modification dans toute l'étendue de la cornée, nous devrons penser que les fibres nerveuses forment, en réalité, un réseau, un véritable organe terminal, auquel il suffit de rester en rapport avec ses origines par une partie de la circonférence cornéenne pour fonctionner comme à l'état normal. Ou bien il nous faudrait admettre que les fibres nerveuses partant des régions de la circonférence de la cornée où les nerfs n'ont pas été sectionnés dépassent son centre et donnent de la sensibilité au secteur dont les nerfs ont été coupés. ”

“ Cependant la cornée résiste encore; elle jette même un éclat plus ardent, plus brillant que de coutume; on dirait qu'elle lutte et se débat contre le mal qui l'envahit. Mais bientôt elle se trouble, un nuage grisâtre voile sa transparence ”

“ Lorsque le corps étranger se trouve dans les couches profondes de la cornée, nous risquons, en essayant de l'enlever, de l'enfoncer de plus en plus dans la cornée, et même de le faire entrer dans la chambre antérieure. ”

“ Pour ce dernier, les mots cornée et sclérotique étaient synonymes. « La sclérotique ou cornée, dit-il, c'est la plus externe, la plus épaisse et la plus forte de toutes les membranes ou tuniques du globe de l'œil. Elle renferme toutes les autres parties dont ce globe est composé. » (III. 493, Paris, 1766.) Au seizième siècle, Fallope émit l'opinion que la cornée et la sclérotique formaient deux membranes distinctes. ”

“ De l’iris elle a donc prolongé en même temps que la cornée cette tunique [17] qui remplit les trois fonctions utiles dont nous parlions, nourrissant la cornée qu’elle touche, l’empêchant d’effleurer le cristallin et de lui nuire, servant enfin à reposer la vue fatiguée. Involontairement aussi, quand nous souffrons de l’éclat de la lumière, nous fermons tous à l’instant les paupières, recourant en hâte au soulagement naturel. ”

“ Ce qui rend certain que la forme hyperbolique de la cornée a quelque utilité, c'est que rien n'a été fait au hasard, et l'auteur de la nature a donné à toutes les parties des corps organisés la forme la plus convenable pour s'acquitter des fonctions auxquelles il les a destinées. ”

“ Mécanisme de la vision.
La lumière qui arrive sur la cornée peut seule servir à la vue; celle qui tombe sur le blanc de l'œil, les cils, les paupières, ne peut y contri- buer; elle est réfléchie ou absorbée par ses par- ties, suivant leur couleur. La cornée elle-même ne reçoit pas la lumière dans toute son étendue, car elle est ordinairement recouverte en haut et en bas par le bord libre des paupières.
Pour faciliter l'étude de la marche de la lumière dans l'œil, supposons un seul cône lumineux partant d'un point placé dans la prolongation de l'axe antéropostérieur de l'œil. ”

“ La cornée, l'humeur aqueuse et l'humeur vitrée, peuvent être considérées comme un seul milieu, plus réfringent que l'air, dont les différentes couches ont à peu près le même indice de réfraction, remplissant toute la cavité oculaire et terminé en avant par la surface cornéenne antérieure. ”

“ Je passe maintenant à l'étude du tégument externe et à l'analyse de la terminaison des nerfs sensitifs.
Ce sujet est très vaste; il est si étendu, que beaucoup de parties en sont encore très peu explorées; d'autres, au contraire, ont été fouillées avec une ardeur et une assiduité tout à fait exceptionnelles.
Ainsi, la cornée transparente de l'œil, que nous allons
étudier d'abord, a été, à cause de sa transparence d'une part, et de l'autre à cause de la facilité que l'on a de l'examiner à l'état vivant, l'objet de l'attention d'un très grand nombre d'observateurs. ”

“ S'il voit à sa surface des taies ou des nuages, il juge de leur importance par leur position et leur degré d'épaisseur. De la cornée, il passe à l'examen des humeurs, et surtout à celui de la pupille, qui, dans l'ombre, doit être d'autant plus dilatée que la lumière est moins intense. ”

“ La cornée recouvre l’iris coloré et à son centre un véritable trou, — la prunelle ou la pupille, — qui paraît obscur parce qu’il s’ouvre dans l’intérieur du globe oculaire, dont le fond, comme l’intérieur des appareils d’optique, est tapissé d’une membrane noire, excepté toutefois chez les albinos. ”

“ Ceux qui du point rayonnant ou réfléchissant font poussés à la cornée lucide, en éprouvent une qui les approche de la perpendiculaire; ils continuent & poursuivent ainsi leur trajet au travers de l'humeur aqueuse & font déterminés à aller par la voie que leur offre le trou de la pupille, frapper la surface du cristallin. ”

“ X. La cornée, par les propriétés dont elle jouit, accroît le volume des pinceaux efficaces et produit la vision nocturne.
XI. Les imperfections corpusculaires des milieux de l'œil vicient la vision des corps qui ont un vif éclat.
XII. Les couleurs des étoiles, dans la scintillation, paraissent résulter d'un effet produit par le noyau du cristallin. ”

“ Aux approches de la mort, les yeux ne peuvent plus supporter la lumière ; il coule des larmes involontaires , ils sont dans un état convulsif, l'un devient plus petit que l'autre; le blanc en est rouge, on y aperçoit de petites veines livides ou noires; le tour de la cornée transparente est couvert d'une humeur sale et gluante; le globe est dans une agitation continuelle , il sort hors de la tête ou il est très enfoncé dans l'orbite; la cornée est ternie et privée de son éclat.
PRÉNOTIONS DE COS.
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“ Vous y reconnaîtrez sans difficulté que tous les troncs nerveux qui pénètrent dans la cornée sont situés en avant de la moitié de son épaisseur; que les plus gros sont les plus profonds et les plus petits les plus superficiels.
Vous pourrez y remarquer également qu'au sortir de la sclérotique les troncs nerveux les plus gros sont situés dans une sorte de canal ménagé entre les lames cornéennes, qui s'entre-croisent à leur niveau. ”

“ Mais pourquoi donc cette partie plus convexe? C'est qu'il faut, à l'intérieur, entre l'iris et la cornée, une petite chambre remplie d'humeur aqueuse , et qui ne serait pas suffisante sans ce degré de convexité. ”

“ On dit ordinairement que la cornée est un segment de sphère, mais si on examine un œil de côté, on remarquera qu'elle est un peu. aplatie latéralement. La cornée est un segment, non d'une sphère, mais d'un sphéroïde, tel que la section perpendiculaire à la corde du segment serait une ligne hyperbolique. Cette forme hyper-
bolique de la cornée lui procure sans doute des avantages qu'elle n'aurait pas si elle était simplement un segment de sphère. ”

“ Du reste, pour bien juger de l’étendue de l’opacité ou du trouble de la cornée, il faut nécessairement que l’observateur en parcoure tous les points, en se plaçant de manière à les suivre, & en variant sa position, pour diversifier les jours ; il faut encore, lorsqu’il est question de s’assurer si l’opacité ou l’obscurcissement ne réside que dans l’humeur aqueuse, la cornée étant parfaitement intacte, qu’il se place de côté, & qu’il laisse la cornée lucide entre le jour & lui ”

“ Nous voyons alors la cornée se déplacer dans le même sens que notre doigt, et nous pouvons juger à peu près des limites de son déplacement. Quand la mobilité de l'œil est fortement diminuée dans une, direction, il est facile alors de s'en rendre compte. ”

“ Chapitre iii. — Des moyens que la nature a imaginés pour protéger le cristallin. — Origine et structure de la cornée transparente. — Comment le Créateur a pourvu aux inconvénients qui peuvent résulter de l’interposition de la cornée entre le cristallin et la lumière. — Que la cornée a surtout pour but de prévenir une impression trop vive de la lumière sur les yeux. ”

“ Je dois vous faire remarquer encore que, dans ces excitations de la cornée, la sensation tactile, lorsqu'elle existe, est obscure et accessoire ; c'est la sensation douloureuse qui domine. Or, on sait qu'un excitant d'une intensité donnée communique la même sensation de douleur lorsqu'il est appliqué à l'extrémité d'un nerf sensitif ou sur un point quelconque de son trajet. Les ex- périences que nous venons de faire ne nous fournissent donc aucune indication pour décider si la terminaison des nerfs dans la cornée se fait par des extrémités libres ou par des anses. ”

“ Dans le glaucome, la cornée est trouble, sans qu'il y ait de maladie cornéenne essentielle, puisqu'il suffit d'une ponction pour rendre instantanément à la cornée sa transparence normale; vérifiez, lorsqu'un oeil est rouge, la cornée touche et la pupille dilatée ”

“ Je frappe sur la cornée avec ce stylet, et vous voyez qu'elle est absolument insensible; il ne se produit aucun mouvement réflexe. Tout le côté droit de la face est également insensible; je pince le museau, l'aile droite du nez, la peau de la joue sans déterminer aucun signe de douleur; l'animal ne paraît pas s'en apercevoir. ”

“ La cornée remplit un double rôle : diaphane, elle livre passage aux rayons lumineux; élastique et résistante, elle concourt, avec la sclérotique, à limiter extérieurement le globe oculaire ; aussi cette membrane a-t-elle été décrite précédemment et doit-elle être simplement mentionnée ici.
HUMEUR AQUEUSE. — L'humeur aqueuse occupe la cavité comprise entre la face postérieure de la cornée et la face ”

“ Après la mort il se manifeste, comme on sait, dans la cornée, un certain trouble qui se produit plus ou moins rapidement. Je ne parle pas de l'opacité qui survient au bout de deux ou trois jours et qui est due à des altérations profondes, mais du léger trouble primitif que les médecins ont quelquefois songé à utiliser comme un des signes de la mort. Ce trouble tient à ce que les cellules fixes de la cornée sont devenues distinctes ”

“ Les rayons lumineux réfractés par les parties transparentes de l'œil, figurent, dans l'intérieur de l'organe, un cône dont la base appuyée déjà sur celle des rayons extérieurs, répond à la cornée transparente et le sommet à la rétine. ”

“ A côté de la question de la dégénération des nerfs de la cornée se place celle de leur régénération, qui doit présenter également des particularités dignes d'intérêt. Il est probable, en effet, qu'au bout d'un certain temps le secteur paralysé redeviendra sensible. Comment se produira le retour de la sensibilité? Se montrerat-elle en premier lieu sur le bord de la cornée au
niveau de la section pour gagner peu à peu vers son centre? ”

“ Un point intéressant de cette expérience est dans les mouvements réflexes que détermine l'excitation de la cornée. Quand elle est touchée un peu fortement, il se produit une occlusion réflexe des paupières contre laquelle la volonté ne peut rien; mais, lorsque l'excitation est plus faible, provoquée, par exemple, par un bulbe pileux promené délicatement, l'effort de la volonté est suffisant pour empêcher le clignement. ”

“ Ce qu'il y a de plus positif, c'est qu'à la circonférence de la cornée il y a union entre les deux membranes, tandis que plus antérieurement celle .qui revêt la cornée lui est tellement adhérente et est tellement identifiée avec elle , qu'elle ressemble plus à son propre tissu qu'à celui de la conjonctive. ”

“ Cette peau, dans la partie qui recouvre le globe, adhère à la cornée et prend le nom de conjonctive. Afin que les frottements exercés sur elle par les paupières soient dOltx, elle est sans cesse humectée par un liquide, les larmes, que sécrète la glande lacrymale, placée au-dessus du globe et un peu en dehors. Ce liquide empêche l'œil de se dessécher; il lui donne son éclat brillant, et il entretient la transparence de la cornée. ”

“ Une cornée étant montée dans une chambre humide, on attend que ses cellules soient bien dessinées, ce qui a lieu immédiatement, comme je vous l'ai dit, pour certaines cornées, tandis que, pour d'autres, il faut un séjour de quelques heures dans l'humeur aqueuse. ”

“ Rien de plus facile que d'augmenter la convexité de là cornée. Si, à trayers un anneau moins large que le globe de l'œil, on cherche à l'y faire pénétrer par la face cornéenne, on remarque que la partie de l'œil qui s'enfonce dans l'anneau prend la forme d'une courbe appartenant à une sphère plus petite qu'auparavant. Nul doute que les muscles de l'œil, par leur contraction, n'amènent des résultats semblables, Il suffit, pour s'en convaincre, d'examiner attentivement une foule de borgnes dont l'œil perdu a - diminué de volume. ”

“ La cornée de l'oeil malade restant en dehors de la position qu'elle devait occuper, il se produit des images croisées, dont la distance augmente lorsque l'observateur transporte progressivement l'objet fixé, du côté malade, vers le côté sain. ”

“ Ajoutons encore que l'ectasie conique de la cornée semble surtout fréquente chez les individus astreints, par leur profession, à l'application soutenue de la vue de près, tels que les compositeurs-typographes, les dessinateurs, les bijoutiers, les professeurs, les couturières ”

“ Tout étant égal du côté du cristallin, de la faculté d'accommodation, un excès de tonicité de la part de tous les muscles extérieurs peut décider consécutivement un accroissement dans la courbure de la cornée. ”

“ La cornée est une membrane transparente, enclavée dans la grande ouverture de la sclérotique, comme un verre de montre dans son boîtier. Sa face antérieure convexe est ovalaire, à grand axe horizontal ; sa face postérieure concave est circulaire. L'exagération de sa convexité consti-
tue un vice de conformation congénital ou accidentel, connu sous le nom de staphylôme. ”

“ Nous voyons journellement des personnes qui passent pour habiles connoisseurs, se tromper souvent, & prendre pour maladie du cristallin, ce qui en est une de la cornée, l’affection de la cornée pour celle des humeurs, & confondre, en général, les différentes maladies qui attaquent cet organe. ”

“ GUTTA SENENA. — Syn. : Obfuscatio (Hippo-erate, Galien, A. Paré) .
GUTTA ZALA (Avicenne) . — Syn. : Suffusion, cataracte, concrétion d’humeur entre la cornée et le cristallin.
GRANDO. — Grain de grèle, de même nature que hordeolum, mais ayant ia forme de grain d’orge. (A. Paré, Plempius)
lï
HAEMALOPS.— Syn. (d’aprèsA. Paré) , oeil poché, d’après d’autres auteurs : Troubles de vision dus à la présence du sang entre la cornée et la pupille. Les malades voient rouges. ”