Cristallin

“ Si l'on emploie le cristallin comme objectif de chambre obscure, il donne, ainsi que ces instruments, des images très-distinctes, et dans une position renversée. Seulement comme sa convexité est forte, elles ont peu d'étendue ; mais ce qui distingue partilièrement le cristallin, c'est de réunir au même foyer les rayons lumineux réfléchis par les objets placés à des distances différentes. ”

“ Ils sont en réalité de révolution, et ne présentent ni les propriétés discontinues (faces planes notamment) qui définissent l'état cristallin, ni surtout l'homogénéité qui définit le cristal. Tout au plus pourrait-on leur attribuer, très hypothétiquement, l'état cristallin en considérant comme un cristal chacune des petites fibres qui les constituent. Mais d'une part toute preuve manque de l'existence de propriétés discontinues ”

“ On ne peut pas toucher à un de ces organes sans déranger les autres. Si dans le premier chapitre j'ai parlé de la vraie forme du cristallin, la forme qu'il prendrait abandonné à luimême, c'est en réalité une fiction au moins tant qu'il s'agit d'un œil jeune. On ne peut pas le séparer du corps vitré sans le mettre dans des conditions tout à fait anormales. Pour la même raison on ne peut tirer aucune conclusion quant à l'accommodation des changements que présente le cristallin, lorsqu'on coupe la. zonule. ”

“ Le cristallin est maintenu en place, entre l'iris et le corps vitré, par le ligament suspenseur qui rattache la membrane hyaloïde au cristallin. Le cristallin peut devenir opaque et amener la cécité ; on est alors obligé de faire l'opération de la cataracte, qui consiste à enlever le corps du cristallin en respectant la cristalloïde antérieure. Cette cristalloïde antérieure est tapissée d'une couche de cellules épithéliales qui, en se multipliant, peuvent donner un nouveau cristallin. ”

“ Le cristallin est, par lui-même, une lentille aplanétique, c'est-à-dire une lentille dont tous les rayons qui la traversent se rendent au même foyer. La densité du noyau central du cristallin rapproche le foyer des rayons centraux ; la moins grande réfrangibilité de la partie périphérique du cristallin éloigne le foyer des rayons marginaux, et cela proportionnellement à leur distance de l'axe de l'œil ; les foyers tendent donc à concorder à la même distance du cristallin, et à se confondre. ”

“ Le cristallin est formé d'une substance molle, gommeuse, dont la superficie est presque fluide, la couche sous-jacente plus épaisse, celle ensuite plus consistante encore et le centre tout à fait dur. ”

“ Le cristallin (fig. 331 et 335) est une lentille biconvexe dont l'axe principal se confond avec l'axe antéro-postérieur de l'œil.
l''ig. 335.— Structure du cristallin.
Il est entouré d'une membrane mince, solide, la cristalloïde. A l'intérieur de cette capsule, se trouvent deux couches de cellules : une couche antérieure ormée de cellules cubiques ; une couche postérieure formée de cellules allongées et disposées concentriquement comme les feuilles d'un bulbe d'oignon. ”

“ Dans les couches centrales du cristallin, composant ce qu'on appelle le noyau du cristallin, les fibres sont plus résistantes, plus étroites et plus foncées que dans les couches molles extérieures ; elles cessent aussi d'y présenter une cavité visible. Les tubes du cristallin s'unissent entre eux par simple juxtaposition; ils sont disposés de telle sorte que toujours leurs faces sont parallèles aux
FIG. 495. — Tubes ou fibres du cristallin. — 1, chez le bœuf, avec des bords légèrement dentelés; 2, section transversale des tubes du cristallin de l'homme. ”

“ Cristallin. - Notre théorie, qui suppose le décroissement des indices en partant de l'extérieur, et les expériences qui ont fait penser qu'ils croissaient au contraire dans ce même sens, sont des faits en contradiction; mais, si l'on fait attention : 1° que le noyau est plus dense que les couches qui l'enveloppent; 2° que l'air enlève rapidement l'eau du cristallin extrait de l'œil ”

“ Le cristallin, dont toutes les lamelles ont une réfringence supérieure à celle du milieu précédent dans lequel il est inclus, a une action propre et isolée, telle qu'elle serait s'il était placé dans l'air. Le rayon de courbure des faces cornéennes est invariable. Celui de la face cristallinienne postérieure est plus court que celui de la face antérieure; l'un et l'autre le sont d'autant plus que l'œil regarde à une distance plus rapprochée, grâce aux contractions du muscle ciliaire qui entoure les bords du cristallin. ”

“ Nous avons vu, en faisant la description anatomique du cristallin, qu'il est divisé normalement en trois segments réguliers (4, g) , réunis par une sorte de ciment ou de substance amorphe transparente. Il résulte de cette disposition trois raies correspondant à cette substance cohésive, qui rayonnent vers le centre du cristallin. Or, il arrive presque toujours que l'opacité débute par cette substance amorphe, surtout dans le cas de Cataracte molle ; il en résultera nécessairement que l'on verra trois stries, opaques et blanchâtres,
apparaître dans l'épaisseur du cristallin ”

“ Young y démontre, à l’aide d’observations directes et très-délicates, que le cristallin est doué d’une constitution fibreuse ou musculaire, admirablement adaptée à toutes sortes de changements de forme. ”

“ Le cristallin, dit-il, ayant, presque sans exception, une teinte jaune d'ambre clair sur les individus qui ont passé l'âge de quarante ans, on peut expliquer, d'après les lois de l'optique, l'opacité concave et verdâtre, qui accompagne le glaucome, par le mélange de la teinte jaune du cristallin et de la nuance particulière de la choroïde qui devient violacée ou bleuâtre. ”

“ Les premières fibres du cristallin, sensiblement rectilignes, représentent le noyau du cristallin adulte. Celles qui naissent ensuite, par multiplication et allongement des cellules de la cristalloïde antérieure vers l'équateur de la lentille, enveloppent les précédentes à la fois en avant et en arrière, et
les séparent de plus en plus des cristalloïdes, avec lesquelles toutes les fibres ont été primitivement en contact. ”

“ Par sa face antérieure, un peu moins convexe que la postérieure, le cristallin baigne dans l'humeur aqueuse de la chambre postérieure.
Une membrane qui lui est propre le fixe au corps vitré; et l'on sait déjà que les procès ciliaires concourent, quoique faiblement, au même but. La capsule cristalline forme un sac sans ouverture, et enveloppe exactement le cristallin; tout cet appareil est parfaitement transparent à l'état normal, chez les adultes du moins; car, chez les vieillards, le cristallin revêt une couleur ombrée, et, chez les enfants, il présente une coloration légèrement rougeâtre. ”

“ Si, au contraire, le dépôt calcaire s'effectue dans un cristallin dont les fibres n'ont pas subi une altération aussi avancée, celles-ci peuvent conserver la presque intégrité de leur forme, quoique la totalité du cristallin se transforme en une masse pierreuse, résonnant au contact d'un instrument métallique. ”

“ Le cristallin seul produit l'accommodation par changement dans la courbure de sa face antérieure. — L'accommodation pourrait. se faire de beaucoup de manières : déplacement du fond de l'œil, aplatissement ou allongement du globe sous l'action des muscles extérieurs, déplacement du cristallin ou enfin changements dans la courbure des surfaces de séparation des divers milieux que la lumière traverse successivement: cornée transparente, cristalloïde antérieure et cristalloïde postérieure. C'est la cristalloïde antérieure seule qui modifie sa courbure. ”

“ La cristalloïde antérieure et la cristalloïde postérieure forment la membrane d'enveloppe ou capsule du cristallin ; dans le tissu même ou corps du cristallin, ou distingue une partie périphérique formée de cellules polyédriques et une partie profonde, plus ferme que la précédente et constituée par des fibres qui, sur chaque face du cristallin, sont disposées suivant trois directions.
Lorsque le cristallin devient opaque, la cécité est absolue puisque la lumière, arrêtée dans sa marche, ne peut arriver jusqu'à la rétine ”

“ Consistance du cristallin. — Elle varie selon les espèces animales, selon l'âge, et pour les différents points de son épaisseur.
1° Différences selon les espèces animales. — Le cristallin de l'homme a très peu de consistance; il est inférieur sous ce rapport à celui de la plupart des mammifères, des oiseaux et des poissons. ”

“ La portion postérieure ou cristalloïde postérieure (2) s'étale sur la face postérieure du cristallin et répond à l'humeur vitrée. Les deux cristalloïdes se fusionnent ensemble, sans ligne de démarcation aucune, au niveau de l'équateur.
b. Dimensions. — La capsule du cristallin mesure de 10 à 15 u. d'épaisseur en avant, de 5 à 7 μ en arrière.
c. Elasticité. — Elle est fortement élastique : si on l'écarté du cristallin par l'insufflation,
elle revient d'elle-même à sa position première au fur et à mesure que l'air insuf-
fié se retire. ”

“ Outre les blessures par des corps tranchants, piquants ou contondants, le cristallin peut encore être atteint, comme nous le verrons tout, à l'heure, par des corps étrangers qui, après l'avoir lésé, peuvent s'y loger, ou continuer leur chemin vers les parties profondes du globe. ”

“ Le cristallin est contenu dans une enveloppe transparente et élastique, que l'on appelle capsule cristalloïde, et qui adhère, par sa face profonde, à la membrane hyaloïde. Galien a comparé cette capsule à une pelure d'oignon; mais on a fait observer justement que cette comparaison pourrait s'appliquer avec plus d'exactitude au cristallin lui-même, qui est formé de lamelles emboîtées les unes dans les autres. ”

“ En un mot, les deux formes sont physiquement deux corps différents. Leurs propriétés vectorielles discontinues, et par suite leurs réseaux, sont différents; leurs propriétés continues également ; leurs propriétés scalaires sont généralement voisines, mais non identiques. Dans le passage de l'une à l'autre, il y a absorption ou dégagement de chaleur. Mais si la transformation est paramorphique l'édifice cristallin n'est pas détruit. Le cristal reste homogène (ou parfois se transforme en une macle) . ”

“ Le cristallin (U, fig. 3) est une lentille vivante, bi-convexe (Dg. 15, A) , chargée de faire converger les rayons lumineux, afin qu'ils puissent peindre l'image des objets sur le trèspetit écran que représente la rétine ; or, à la suite d'une accommodation forcée et longtemps continuée, accommodation nécessitée par un travail minutieux, il peut se produire une. augmentation permanente dans les courbures du cristallin qui devient ainsi plus convergent ”

“ Ce sont des cellules, aussi hautes que larges chez les jeunes sujets (15 jj.) , qui deviennent pavimenteuses, chez l'adulte, dans les parties centrales de la cristalloïde et restent beaucoup plus hautes à sa périphérie.
B. Tissu propre du cristallin. — Le tissu propre du cristallin est constitué par des fibres spéciales (fibres cristalliniennes) qui se présentent sous deux aspects différents : a. — Les superficielles, larges et aplaties, possèdent un noyau et quelquefois une cavité centrale. ”

“ L’individu cristallin peut atteindre d’assez grandes dimensions si l’on sait le nourrir — on pourrait dire, le gaver — convenablement. Le plus souvent, à un moment donné, une particule du cristal sert à son tour de noyau primitif et devient le point de départ d’un nouveau cristal enté sur le premier. ”

“ A chaque instant, lorsque des particules nouvelles s'adjoignent à l'édifice cristallin, elles peuvent adopter presque indifféremment l'une ou l'autre des positions d'équilibre, qui restent constamment réalisables. Nous savons par l'exemple de la macle é1 de la calcite que parfois même la matière cristalline peut passer de l'une à l'autre par action mécanique, après achèvement de la cristallisation. ”

“ Capsule cristallinienne et épithélium cristallinien de l'homme adulte. C. Vue de face (Gross. 240. Technique n" 188, a) .
D. Vue de côté sur une coupe méridienne passant par l'équateur du cristallin. — 1. Capsule. — 2. Épithélium. — 3. Fibres cristalliniennes (Gross. 240. Technique n" 188, b) .
sule du cristallin. Dans la substance propre on distingue une couche corticale assez molle et un noyau plus consistant ; des cellules épithéliales, d'une loi gueur extrême, entrent seules dans sa structure ; ce sont les fibres cristattl niennes. ”

“ Le cristallin, qui n'est pas autre chose qu'un sac épithélial qui s'est séparé de l'ectoderme, se régénère comme les épithéliums; la régénération se fait aux dépens de sa paroi antérieure et de la couche simple des cellules qui la tapisse. Lorsque le cristallin est détruit, il peut se régénérer pourvu que cette couche de cellules soit intacte; alors ces cellules se transforment en fibres et remplissent la cavité vide de la capsule du cristallin. Les pertes abondantes d'eau par l'organisme peuvent produire un trouble dans le crislallin (KmmE, KOEHNHoRN, etc.) ”

“ La reproduction du cristallin a été constatée quelquefois sur l'homme, et ce fait ne présente aujourd'hui rien de bien extraordinaire, puisqu'on peut le répéter chez les animaux; il suffit, en effet, pour qu'une nouvelle lentille soit sécrétée,que l'épithélium de la cristalloïde antérieure ait été conservé intact. ”

“ Il résulte de l’ensemble de ses recherches que « lorsqu’un cristal a été brisé sur l’une quelconque de ses parties et qu’on le replace dans son eau-mère, on voit, en même temps que le cristal s’agrandit dans tous les sens par un dépôt de particules cristallines, un travail très actif avoir lieu sur la partie brisée ou déformée, et en quelques heures il a satisfait, non-seulement à la régularité du travail général sur toutes les parties du cristal, mais au rétablissement de la régularité dans la partie mutilée. » ”