Gustave Sous

“ Les paupières sont destinées à soustraire les yeux à l'action continue de la lumière. En s'abaissant au devant du globe oculaire, elles mettent jusqu'à un certain point l'œil à l'abri des corps étrangers. Par les mouvements qu'elles exécutent, elles étendent les larmes sur la surface de la conjonctive.
Les cils servent à'éloigner de l'œil les poussières fines. Ils contribuent, comme les sourcils, à diminuer l'intensité de la lumière. ”

“ « Une veine, dit-il, partie de la membrane du cerveau se rend à chaque œil au travers de l'os. Par ces deux veines, ce qu'il y a de plus tenu dans le glutineux est filtré hors du cerveau et de cette façon forme autour de l'œil une peau, telle qu'est ce tenu même, c'est-à-dire forme le diaphane de l'œil, ce qui est exposé à l'air, ce qui reçoit le choc des vents. »
Laissons ici de côté l'opinion d'Hippocrate prenant le nerf optique pour une veine, qui en s'épanouissant forme le globe oculaire. ”

“ Le sommeil est d'une utilité indispensable. Il.délasse nos organes et répare nos forces. Il est utile à l'œil en le mettant dans le repos et à l'abri de la lumière. De tous les sens, la vue est le premier qui s'endort et le premier qui s'éveille. Quand la nature nous convie au sommeil, quand le besoin de dormir se fait sentir, l'œil perd de son éclat, la paupière supérieure s'abaisse, la sécrétion des larmes diminue et la conjonctive devient sèche.
La privation de sommeil a ses inconvénients. ”

“ Pour étudier avec fruit l'action de l'atmosphère sur la vue, nous examinerons successivement : la pression atmosphérique, la température, c'est-àdire, l'action du froid et de la chaleur, l'état hygrométrique, c'est-à-dire, l'action de la sécheresse et de l'humidité.
L'air est pondérable. Par la pression qu'il exerce sur nos organes, il contribue à l'intégrité de leurs fonctions. La densité de l'air n'est pas la même partout ; elle diminue au fur et à mesure qu'on s'élève au-dessus du niveau de la mer. ”

“ « Il est clair que lorsque toutes les parties de l'œil restent les mêmes et que la cornée est plus convexe, il y a myopie.
Jusqu'à ces dernières années, la myopie était attribuée, pour cette raison, à une plus grande convexité de la cornée. Nos mensurations ont cependant amené le résultat inattendu que généralement les. myopes ont la cornée moins convexe que les emmétropes, et nous pouvons ajouter que la cornée est spécialement aplatie dans les plus hauts degrés de myopie. » ”

“ Dans le monde, on se figure qu'il faut prendre des verres le plus tard possible, afin de conserver sa vue. La presbytie étant le résultat de l'âge, l'absence de lunettes n'empêche pas le temps de suivre son cours. Qu'on prenne des lunettes ou qu'on s'en passe, on vieillit tout aussi bien, et la presbytie n'en continue pas moins sa marche ascendante. Si l'on a fixé le point de départ de la presbytie à quarante ans, peut-être un peu trop tôt pour beaucoup de personnes, on peut dire que vers cinquante ans le besoin de lunettes se fait sentir, surtout pendant le travail à la lumière artificielle. ”

“ Cependant, pour M. Sappey, « cette membrane ne saurait être considérée avec Herschel et M. Chossat, comme segment d'ellipsoïde pris sur le grand axe, car un segment de cette nature ne peut être concave et circulaire sur une de ses faces qu'à une seule condition: c'est que la face concave sera plus petite que la face opposée. Or, telle n'est pas la disposition que nous présente la cornée; ici la face convexe est au contraire la plus petite, et la face concave la plus grande. » ”

“ Les gens du monde, sur la foi d'anciennes assertions et de dictons controuvés, pensent que la myopie est la meilleure des vues. Encore une autre illusion que la pathologie oculaire détruit à chaque instant. L'œil myope est un œil malade. C'est un oeil que nous ne pouvons guérir. Ce n'est qu'un œil dont nous pouvons, dans la généralité des cas, améliorer la vision au moyen de verres et de soins. ”

“ RÉFRACTION DYNAMIQUE. L'œil jouit de la propriété de voir les objets à des distances variables. Cette propriété, qui constitue la réfraction dynamique, a reçu aussi le nom accommodation. A quelques auteurs prés, tous attribuent cet acte physiologique à des modifications survenant dans certaines parties de l'œil : la cornée, l'iris, le cristallin.
Nous n'avons à nous occuper ici que de la cornée, puisque c'est dans les variations de courbure de cet organe que quelques auteurs ont cru trouver la cause de l'accommodation. ”

“ L'hygiène oculaire, limitée à l'étude d'un seul organe, doit restreindre ses recherches et passer sous silence toutes les questions qui lui sont étrangères. En ce qui concerne l'intérieur de l'habitation, elle n'a qu'à rechercher quelles sont les influences de lalumière, de l'éclairage, des tapisseries, des rideaux, du chauffage et de l'encombrement, parce que ce sont les seules qui agissent directement sur les yeux. ”

“ Pour ce dernier, les mots cornée et sclérotique étaient synonymes. « La sclérotique ou cornée, dit-il, c'est la plus externe, la plus épaisse et la plus forte de toutes les membranes ou tuniques du globe de l'œil. Elle renferme toutes les autres parties dont ce globe est composé. » (III. 493, Paris, 1766.) Au seizième siècle, Fallope émit l'opinion que la cornée et la sclérotique formaient deux membranes distinctes. ”

“ Les classes se continuant après le coucher du soleil, il faut recourir à la lumière artificielle. Ne traitant que de l'hygiène oculaire, nous avons à passer sous silence l'influence de cet éclairage sur la viciation de l'air et sur l'élévation de la température, pour nous borner à l'étude de l'intensité lumineuse.
L'éclairage artificiel, quel que soit le mode adopté, ne pèche jamais par excès. Cependant il y a des parants et des élèves qui ne partagent pas cette opinion. Ils se plaignent que le travail du soir devient fatigant à cause de la vive lumière qui éclaire les études. ”

“ Il est inutile de réfuter aujourd'hui cette opinion, car on sait que la presbytie ne dépend pas de la courbure de la cornée; la presbytie n'est autre chose que la sénilité de la puissance accommodative de l'œil. ”

“ Le séjour dans les cachots ténébreux, dans des pièces obscures, en habituant l'œil à une faible lumière, le rend inapte à supporter un éclairage intense. Les transitions brusques sont alors très dangereuses. Aujourd'hui l'hygiène des prisons est telle que nous n'avons plus, comme dans les siècles passés, à constater de cas de cécité chez les prisonniers, qui, au sortir du cachot, étaient brusquement amenés à la lumière du jour ; mais on observe des névro-rétinites et une diminution de la vue chez les personnes, qui, pendant la nuit, s'amusent
à regarder les éclairs. ”

“ Il ne se passe pas d'années que je n'aie à observer plusieurs cas de plaies de la cornée ou du cristallin chez de jeunes enfants qu'on a laissés s'amuser avec des ciseaux ou avec des couteaux.
L'enfant, touchant à tout, n'est pas toujours un modèle de propreté. Sans tenir compte de l'état de ses mains, il ne se fait aucun scrupule de les porter sur ses yeux; de là des blépharites qui surviennent ou qui sont entretenues par ces attouchements malpropres. Il faut donc surveiller les mains des enfants et plus particulièrement celles de ceux qui ont les yeux malades ou des gourmes à la face. ”

“ Si la lumière électrique est constante, c'est-àdire sans scintillations, sans variations dans son intensité, ce qui dépend de la construction de l'appareil et surtout des perfectionnements que la science et l'industrie sont appelées à y apporter, si elle est entourée de globes opalescents en verre d'urane pour atténuer les rayons chimiques, nos yeux pourront s'y habituer sans danger et s'en servir sans inconvénients. ”

“ Elle est le principal organe de la vision. Tous les autres organes qui entrent dans la composition de l'œil ne sont faits que pour favoriser l'exercice de ses fonctions. La cornée, le cristallin, le corps vitré, imprimeront à la marche des rayons lumineux des directions telles que l'image des objets vienne se former sur la rétine. L'iris par ses contractions diminuera l'intensité de la lumière qui pourrait l'éblouir, et la choroïde absorbera les rayons inutiles qui l'ont traversée. ”

“ L'hygiène est la médecine de l'homme bien portant. Là ne se borne pas son rôle ; elle étend son domaine sur la thérapeutique et procure aux malades deprécieux moyens de guérison. Dans les changements qu'elle conseille d'apporter aux différents actes de la vie, elle trouve des ressources qui mettront à l'abri des maladies ou en faciliteront la guérison. Telle circonstance étant nuisible dans certains cas et pouvant devenir utile dans d'autres, elle nous enseigne comment les influences qui figurent au nombre des causes des maladies, peuvent être utilisées comme adjuvants du traitement. ”

“ Ainsi agit la médecine, qui a su trouver des agents thérapeutiques dans les poisons les plus violents.
Les yeux, sujets à plusieurs affections, doivent être l'objet de beaucoup de soins, écrivait Celse au ior siècle ; car, dit-il, ils contribuent pour une grande part aux charmes et aux besoins de la vie. De tous les sens, en effet, la vue est non seulement le plus noble, mais aussi le plus utile. Le muet et le sourd sont à plaindre. ”

“ Un vieillard peut être à la fois myope et presbyte. C'est même à la presbytie qui survient chez les myopes, que ceux-ci diminuent peu à peu la force de leurs lunettes et arrivent à lire sans verres. C'est cette influence de la presbytie sur la myopie qui a fait croire que la myopie allait en s'améliorant avec l'âge et constituait la meilleure des vues. ”

“ Nous savons tous la pénible impression que nos yeux éprouvent, quand, par. un soleil d'été, nous voyageons à la campagne sur une voie macadamisée. Il ne faut pas s'étonner si les maladies oculaires sont plus communes dans les pays
chauds que dans les pays froids. C'est l'intensité de la lumière et surtout la lumière réfléchie qui est la cause de cette fréquence. Ainsi, dans la Basse-Albanie, les ophtalmies et la cécité sont très fréquentes à cause de la blancheur éclatante des rochers. ”

“ Dans les villes, le gaz d'éclairage tend à se substituer à tous les autres combustibles. Il offre une économie de temps et d'argent, un service facile, une grande propreté, et un pouvoir éclairant supérieur aux autres modes d'éclairage. Le gaz développant beaucoup de chaleur, consommant une grande quantité d'oxygène, et produisant beaucoup d'acide carbonique, ne peut trouver son emploi que dans une salle où la ventilation assure l'entrée permanente d'une nouvelle quantité d'air. ”

“ Après une journée passée dans le monde, au milieu des affaires et des occupations professionnelles, l'homme de science consacre une partie de la nuit à l'étude. Eloigné de ses clients et dans le silence du cabinet, il se recueille, prépare ses travaux et acquiert de nouvelles connaissances. Pendant les longues heures de cette étude, la lumière artificielle élève la température et vicie l'air de l'appartement soit par la combustion de l'oxygène, soit par la production de gaz impropres à la respiration. ”

“ La mensuration du champ visuel est très importante dans les affections de la rétine et dans quelques autres maladies, car elle permet de reconnaître non seulement l'existence, mais aussi la nature, le siège et la marche de certaines lésions.
Pour mesurer le champ visuel, le malade, ayant l'œil à examiner seul à découvert, est placé en face d'un mur ou d'un écran vertical, sur lequel est établi un point de repère, situé à la hauteur de l'œil exploré. Pendant que l'œil du malade fixe attentivement le point de repère, le médecin promène son doigt en haut, en bas, en dedans, en dehors. ”

“ On prétend, dit Pellier, que l'invention de l'œil artificiel nous vient d'un vieux singe, qui, ayant perdu un de ses yeux, remplit la cavité orbitaire d'un mélange de terre et de plantes de diverses couleurs et se forma un œil artificiel qui imitait le naturel. ”

“ L'intensité de l'éclairage doit varier suivant l'état de réfraction des yeux. Des yeux hypermétropes ou presbytes nécessitent une lumière plus abondante que les yeux myopes. Pour augmenter l'éclairage, il est des personnes presbytes qui placent la lumière entre le livre et leurs yeux. C'est une mauvaise habitude à laquelle il faut renoncer. Il vaut mieux recourir alors à l'emploi des lunettes.
Quelle que soit la réfraction des yeux, la lumière artificielle doit toujours être considérée comme mal placée quand ses rayons se dirigent vers l'œil. ”

“ Je ne puis terminer ce qui a trait aux lunettes en général sans parler de la méthode de Schlesinger. Cette méthode a pour but de surexciter la rétine au moyen des rayons lumineux concentrés dans l'œil par une lentille convexe. Elle consiste à faire lire de gros caractères avec une lentille d'un très court foyer. On commence par les verres les plus forts, qui permettent de lire distinctement et sans fatigue. La durée de chaque exercice de lecture varie de cinq à dix minutes. Quand la vision s'améliore, on prend des caractères plus petits et des verres plus faibles. ”

“ Comme la lumière vive du soleil prend une teinte jaunâtre, cette personne eut la sensation d'un jour vivement éclairé par le soleil.
Les verres verts sont obtenus de différentes manières, avec l'oxyde de chrome, avec le verre d'antimoine mêlé à l'oxyde de cobalt, avec le bioxide de cuivre mêlé à l'oxyde d'uranium. A base de cuivre, ils absorbent principalement les rayons extrêmes du spectre. Ils ont une réfringence à peu près égale à celle de la lumière blanche, et laissent passer beaucoup de rayons jaunes. ”

“ La cornée est incolore et transparente. Elle réfléchit la lumière à la manière des miroirs- convexes, et elle réfracte la lumière à cause de son rayon de courbure et de son indice de réfraction qui est supérieur à celui de l'air. Elle est plus épaisse chez l'adulte que chez l'enfant, plus mince au centre que sur les bords, et plus résistante que la sclérotique ; car, à la suité des traumatismes, c'est la rupture de la sclérotique qui est plus souvent observée que celle de la cornée. ”