Habitat

“ Ce paysage est d'une grande richesse de composition; des prairies coupées de haies et de mouvements de terrain, des bouquets d'arbres, une mare, un grard arbre dénudé au tronc couvert de lierre; sur le devant, un autre arbre coupé, de grandes plantes; dans le fond,
à droite, une habitation entourée d'arbres et un bois derrière. ”

“ À ces nouvelles conditions de la vie ou habitats correspondirent des familles, des genres et des espèces d’animaux et de végétaux, organisés suivant des types particuliers en rapport avec ces mêmes conditions. ”

“ Par- tout, les Terres & les Mers font pleuplées de Plantes & d'Animaux, dont les espèces infiniment variées assortissent à chaque lieu. Les Hommes divisés en corps de Nations, en Peuplades, en Familles, cou- vrent la surface du Globe. Ils la modifient & l'enrichissent par leurs travaux divers, & se construisent de l'un à l'autre Pôle des Habitations, qui répondent à leurs mœurs, à leur génie, au terrein, au climat, &c. ”

“ De nou- mières des naturels, et se dessinant à velles accumulations prennent la place travers le feuillage des arbres indigènes, de celles qui disparaissent, et avec le les plantations cultivées s'étendant justemps il se forme un sol profond suffisant qu'au pied des montagnes, entremêlées pour la végétation des plantes que la mer de rivières, de ruisseaux, qui descendent y a jetées. Ainsi de nouveaux lieux sont des ravins et parcourent une course irrépréparés pour 1 habitation et l'industrie gulière, le tout couronné par des moudes hommes, tagnes lointaines et couvertes de verdure. ”

“ Il serait donc institué : Une chaire de géographie botanique ; Une chaire de géographie zoologique ; Une chaire de paléontologie générale.
La première comprendrait notamment : La station des végétaux comparée au climat, à la nature dusol, etc.;-I'acclimatation des végétaux utiles ; —les végétaux utiles ; — les végétaux nuisibles; etc.
La deuxième comprendrait notamment : L'habitation naturelle des animaux, et l'anthropologie ou l'étude des races hu-
maines;—la migration des animaux ”

“ D'autre part, ce sera un site magnifique, une nappe d'eau silencieuse, traversant une plaine abritée des mauvais vents par des collines qui l'entourent. C'est là, dans cette terre d'une fertilité sans égale, que vous pouvez jouir de la beauté de ces plantes, de ces fleurs
que la nature cultive seule en ces lieux, et qui font naitre chez vous le sentiment de jalousie et d'envie. ”

“ N'est-ce pas enfin pour que nous ayons une terre végétale présentant les conditions les plus avantageuses au travail et à la culture ; et avec ce sol fécond, des gazons, des arbres, des fleurs et des fruits; et avec les plantes, une atmosphère épurée, et des animaux destinés à nous servir, à nous vêtir, à nous nourrir, à peupler et à animer tous les districts de la nature? ”

“ Le règne végétal et animal ne constitue, il est vrai, qu'un élément de la 'vie du monde; mais c'est un élément caractéristique. De tous les ouvrages de la nature, les plantes et les animaux sont ceux qui expriment le mieux le caractère des différents degrés de longitude ou de latitude, aussi bien que la physionomie historique des anciens âges de la terre. ”

“ Le milieu est la véritable cause de formation des espèces sauvages. En résumé, la véritable cause des transformations des espèces et par conséquent de la formation des espèces nouvelles dans l’état sauvage réside dans l’action du milieu : climat, nourriture, vents, électricité, etc., en un mot, de toutes les conditions dans lesquelles vivent les animaux et les plantes. Ce sont ces conditions qui déterminent les variations, en modifiant les besoins, créant des habitudes nouvelles, provoquant l’usage ou le non-usage de tels et tels organes, etc. ”

“ Qui est-ce qui dirait, mes amis, que ces champs si beaux, si verdoyants , si pleins de mille parfums, si riches dans leur puissante végétation, sont bien les mêmes que nous avons vus il y a trois mois à peine. De quelque côté que vous tourniez les yeux, vous ne voyez que fleurs et verdure , les épis mêmes fleurissent déjà, et bientôt, si Dieu continue a nous envoyer des temps propices, nous verrons tomber sous la faux du
moissonneur toutes les richesses répandues à la surface de la terre. ”

“ Que la terre produise des animaux vivants selon leur espèce, du bétail, des reptiles et des animaux terrestres, selon leur espèce. Et cela fut ainsi. 25. Dieu fit les animaux de la terre selon leur espèce, le bétail selon son espèce, et tous les reptiles de la terre selon leur espèce. Dieu vit que cela était bon. 26. Puis Dieu dit : Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu’il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. ”

“ Moins bien partagée que l’espèce animale dont la mobilité traduit la vie et qui peut se déplacer pour l’entretenir, la forêt attachée à jamais au sol rachète cette infériorité par les groupements variés à l’infini de ses individus, tous spontanément adaptés à l’infinie variété des conditions géographiques. ”

“ À l’époque où la vie commençait à se manifester, et où les animaux étaient tous confinés sous de petites dimensions, dans l’intérieur des eaux, une végétation abondante et vigoureuse, formant d’immenses forêts, couvrait tous les points de la surface de la terre que la mer laissait à découvert. ”

“ Il est intéressant de contempler un rivage luxuriant, tapissé de nombreuses plantes appartenant à de nombreuses espèces, abritant des oiseaux qui chantent dans les buissons, des insectes variés qui voltigent çà et là, des vers qui rampent dans la terre humide, si l’on songe que ces formes si admirablement construites, si différemment conformées et dépendantes les unes des autres d’une manière si complexe, ont toutes été produites par des lois qui agissent autour de nous. ”

“ Plantes, un peu plus mobiles, nourries par la mère commune, les hommes varient comme les végétaux d'un point à un autre de cet univers. Forêts, un peu plus agitées, les peuples, des tropiques aux zones tièdes, offrent aux yeux des aspects différents dont la raison est dans le sol qui les alimente, l'air qui les secoue ou qui les berce, le soleil qui les soutient ou qui les accable. ”

“ Le Cabinet renferme les trois règnes de la nature morte : des fossiles, des herbiers , des animaux disséqués, empaillés, injectés. Le jardin ne contient que les deux premiers règnes de la nature vivante : un sol en activité, et des plantes qui végètent; il n'a point d'animaux qui sentent, qui aiment, qui connaissent. ”

“ Nous voyons seulement les champs et les forêts, avec leur vie végétale et animale, les bassins et les mers débordant de vie, le sol imprégné de cette vie, mais faisant l’effet d’un corps dénué de vie. ”

“ Ensuite il considère les pouvoirs vitaux de la terre ; l’action exercée sur elle, par la vie animale et végétale, les restes organiques, les ossemens humains et les objets d’art ensevelis journellement soit dans les alluvions terrestres, soit dans celles qui se forment sous l’eau des lacs ou des mers, et il termine par résumer nos connaissances sur la formation des récifs ou îlots qui sont le travail des zoophytes. ”

“ Aussi sur le globe terrestre, qu’il s’agisse des fleuves, des lacs ou des océans, des forêts, des plaines ou des montagnes, la vie est-elle partout. Nulle goutte d’eau qui ne contienne des germes ; nulle parcelle de sol qui ne soit habitée. ”

“ Par où l'on voit qu'il y a un monde de créatures, de vivants, d'animaux, d'entéléchies, d'âmes, dans la moindre partie de la matière, chaque portion de la matière peut être conçue comme un jardin plein de plantes et comme un étang plein de poissons. ”

“ Pour cette fonction spéciale, la nature a tout préparé : l’air tonique et vivifiant des régions élevées fait couler abondamment le flot de la vie animale et active la génération et la fécondité des espèces ”

“ Les influences de milieu, c'est-à-dire l'action des conditions d'existence au milieu desquelles se constitue, naît et vit un végétal, un animal, produisent des résultats semblables. Chez les végétaux, attachés à la terre et subissant passivement toutes ces influences, le résultat est évident. ”

“ Les ouvrages de l’un ressemblent à un jardin soigneusement cultivé, qui nous offre à chaque pas quelque chose d’agréable ou d’utile ; ceux de l’autre rappellent un jardin négligé, dont le sol, également fertile, ne produit que des plantes sauvages et parasites. ”

“ On n'imagine pas quel domaine est celui de la faune et de la flore marines : un domaine profond, d'une variété infinie, d'une couleur éclatante et nuancée. Chaque détour, chaque molécule est le théâtre d'un drame pathétique. ”

“ Il est certain que, dans l'état de nature, la terre, avec sa luxuriante végétation, avec ses forêts et ses fleuves peuplés d'une proie abondante et facile, était le domaine commun de tous ses habitants ”

“ Parmi elles, le sol occupe le premier rang : par sa configuration, son altitude, son exposition géographique, sa constitution géologique, la végétation qui le couvre, sa culture, ses sources, les eaux qui l'arrosent, celles qui stagnent à sa surface ou sous la couche arable, les effluves, les émanations maremmatiques, il exerce une influence puissante sur les animaux. ”

“ La nature intime du sol, ce qui, d'après ce qu'on vient de voir, comprend les caractères de son relief et sa manière d'être vis-à-vis des eaux, influe sur les végétaux et sur les animaux de la surface en favorisant les uns, suivant les points, au détriment des autres. ”

“ De verdure plus ; la neige partout, au village, à la ville, comme à la campagne, à la forêt. La vie végétale sommeille ; la vie animale paraît éteinte ailleurs que chez l’homme et ses animaux domestiques. ”

“ Les animaux ne sont pas répartis uniformément à la surface du globe. Le climat et la nature du sol ont en effet une influence considérable sur cette distribution des animaux.
Aussi.chaque région de la terre a son paysage particulier caractérisé par l'ensemble des animaux ou faune, et par l'ensemble des végétaux ou flore. De même, chaque région marine, suivant qu'elle est chaude ou froide, superficielle ou profonde, rapprochée ou éloignée des rivages, a des animaux et des végétaux, une faune et une flore qui lui sont propres. ”

“ Les diverses essences forestières ont eu leurs lieux d'élection suivant les qualités du sol, les pentes, l'orientation, les abris, l'humidité. Certaines espèces, de nature plus sociable que les autres, sont toujours agglomérées. ”

“ Si notre terre, dans son état actuel, avec son revêtement de végétation, venait à rencontrer un corps à peu près de même importance, un grand nombre de fragments, grands et petits, porteurs de semences, de plantes vivantes, d’animaux, seraient sans aucun doute dispersés dans l’espace. ”

“ Son existence est relative à sa végétation, et sa végétation à la qualité du sol dans lequel il croît, et au climats sous lequel il croît. Si on veut une règle, générale, il faut la prendre dans la nature même... ”

“ En un mot, chaque climat a eu enfin ses êtres marins, sa faune et sa flore ; la surface de la terre a présenté plusieurs centres de création , et elle n'a offert que rarement des animaux bizarrement isolés, soit en genres, soit en espèces. Il est bon de dire que ces conséquences sont entièrement conformes aux observations des botanistes et des zoologues.Voyez, pour les végétaux, les ouvrages de MM. de Humboldt (De Distribut, géographie, plantarum, 1817) , etNouvelles Recherches sur la distribution des végétaux dans le Dictionn. ”

“ Coupé d’innombrables rivières, son sol fertile est couvert de riches pâturages. Les forêts, plus étendues qu’épaisses, renferment les essences les plus variées, tandis que les terres encore incultes produisent naturellement les plantes les plus belles. ”

“ Nous ne savons pas assez comment les espèces si attentivement observées par nos amis se groupent en associations, comment elles se distribuent suivant les différentes zones d'altitude, dans les stations multiples que réalisent le sol, le climat, le relief et toutes les variations topographiques du terrain. ”

“ Quelques broussailles ternes, quelques plantes herbacées et grêles, voilà toute la flore. Les animaux y ont un vêtement pâle, des plumes duveteuses, les insectes des nuances obscures. Tout près sont les dernières limites de la vie... ”

“ Mais ces forêts, ces bois, ces prairies, les fleuves qui les arrosent, la vaste mer qui, s'élevant en vapeur, retombant en rosée, en pluie, entretient et seconde le mouvement de la vie, sont aussi les patries de nombreux habitants ”

“ L'impression générale qu'on reçoit, en observant la distribution de la vie sur la superficie de la terre , nous l'a fait considérer comme résultant de nombreux foyers ou centres de création, d'où les espèces se sont distribuées, en s'étendant sur diverses lignes, suivant la nature et la conformation des divers pays, et celle des obstacles qui pouvaient s'opposer à leur diffusion. ”

“ Placées dans certains lieux, exposées à certaines influences, les espèces semblent céder à la nature en se laissant modifier ; elles deviennent alors des variétés, sans abdiquer leurs droits à une forme et à des propriétés particulières.
Je pressentis cette vérité en étudiant la nature sauvage, et elle jeta un jour tout nouveau pour moi sur les jardins et sur les livres.
Le botaniste qui voudra bien se reporter en imagination à l’année 1786 pourra se faire une idée de l’état dans lequel je me suis trouvé pendant dix ans. ”

“ A ce point de vue, la série des êtres organisés reproduit, de nos jours, la série des grandes époques écoulées. Chaque végétal, chaque animal, ramené à son type, est comme-une date fixe dans la succession des événements qui forment l'histoire du globe. ”

“ Combien cette variété de vallons et de hauteurs est-elle plus favorable à la santé des êtres vivants, plus commode pour la demeure de tant de créatures différentes, plus propre à produire ces espèces si variées de végétaux! Sans montagnes, la terre serait moins peuplée d'hommes et d'animaux ; nous aurions moins de plantes, moins d'arbres ”

“ Enfin, sur le globe complètement froid, les terres émergées se couvrent peu à peu d’une végétation plus belle et plus variée que les précédentes ; les créations partielles se succèdent et persistent ; des circonstances semblables amènent l’apparition d’êtres identiques ou analogues, et, lorsque la terre est parée de fleurs et peuplée d’animaux, l’homme apparaît. ”