Type

“ Si je ne me fais pas illusion, je crois avoir déterminé les principaux attributs de chaque faculté, communs à toutes les facultés, sans exception aucune, et m'être fixé parmi eux sur le primordial ou le plus important, signalé en soi et de soi par la nature, comme type ou règle de dénomination générale1. ”

“ Au moins, les notions de figures géométriques, de classes, de genres, d'espèces, comme les idées de sphère, de livre, de table, d'homme, de poisson, d'insecte, de mammifère, ont toutes la propriété de se rapporter à des types précis comprenant chacun une catégorie déterminée d'individus, tandis qu'on ne sait trop à quoi ramener les notions du vrai, du beau, du bien. Nul type, nul objet à saisir, je ne dis pas concret, mais même idéal. Ainsi, à quoi répond, je vous le demande, la notion du bien ? ”

“ Tels sont les principes d’où dépend toute la science des êtres organiques. Identité originelle des parties, transformation simultanée ou successive, distinction des parties dans les êtres supérieurs, voilà ce qui constitue l’individu. Constance, universalité, développement régulier de ce travail de transformation, voilà ce qui constitue le type. Élasticité du type dans lequel la nature peut se jouer à son aise selon la diversité des circonstances extérieures, voilà ce qui explique l’espèce. ”

“ Il importait que les différentes fractions du genre humain ne confondissent pas les traits et les nuances qui les constituent, avant que le développement se fût conformé chez chacune d’elles au type idéal qui lui est propre. ”

“ Nous allons prendre un exemple, et discuter à ce point de vue l’idée que nous nous faisons des types spécifiques et les conditions de la perfection idéale dans les êtres organisés, façonnés d’après ces types. ”

“ Il est bien entendu que pour établir, pour poser nos caractères, nous ne faisons point de psychologie ; nos types ne sont ni bien variés, ni bien curieusement étudiés ; pour mieux dire nous les acceptons tels que la tradition nous les offre. ”

“ La vérité humaine et typique, si je peux le dire, des caractères, en est l'idéal : il faut réaliser cet idéal, et pour le réaliser le particulariser par l'àge, le sexe, les mœurs propres au siècle et au pays où on le place; il faut enfin que les types soient aussi des individus. ”

“ Formons-nous de l'homme, dans notre esprit, un type 1 élevé, puis faisons tous nos elforts pour ressembler à ce type. Mais que dis-je P ce type, notre religion nous l'a donné ; et celui-là, c'est le type par excellence ! ”

“ Les efforts de la science tendent donc à ordonner chaque type à un type plus général et de plus en plus élevé, jusqu'à ce qu'elle soit arrhée au type primitif et absolu, renfermant les éterneUes raisons des choses, au modèle Infini, à l'archétype de la vérité, de la bonté, de la beauté, dont la nature des êtres est, à tant Ce degrés divers, la visible expression. ”

“ On dirait que la nature se pose ici à elle-même les problèmes les plus insolubles en apparence, pour se donner le plaisir de jouer avec les difficultés, tantôt les surmontant de front, tantôt les éludant par les détours les plus inattendus, par les combinaisons les plus merveilleuses. Chaque type, restant le même au fond, s’incarne pour ainsi dire dans mille formes diverses, et le naturaliste qui lutte avec ce véritable Protée se trouve à chaque instant en défaut. ”

“ Il doit savoir que tout commence dans la nature par des individus, qu'on se forme ensuite des types et des règles générales de qualités communes et de modes semblables que ces individus ont et observent entre eux, et qu'ensuite on applique ces mêmes types et ces mêmes règles à de nouveaux individus. ”

“ Ses renseignements, les faits qu'il cite, pris de tous côtés, font que ses créatures sont plutôt des types que des individus, sont plus instructives que vivantes, plus générales et diffuses que particulières, sont plutôt les exemples d'un genre que des individus saisis et étudiés à part. ”

“ Dans l'analyse que nous venons de faire de tous les genres de différences que nous offrent les types humains, qu'avons-nous rencontré?Des caractères assimilables aux caractères spécifiques des mammifères, tels que nous les avons définis et déterminés précédemment, ou des caractères de simple variété? Des caractères qui se rattachent aux relations des individus d'une même espèce, ou des caractères qui, indifférents à ces relations, correspondent à une diversité de circonstances, d'éducation , etc.? ”

“ La nature et la destination de ces types moraux sont entièrement analogues à celles des types scientifiques ou esthétiques, qui, dans toute œuvre rationnellement dirigée, servent de guide indispensable à nos diverses conceptions, et dont le besoin se fait sentir jusque dans les 434 plus simples opérations humaines, même industrielles. ”

“ C’est peut-être que tous les types, departis chacun spécialement à chaque race d’animaux, se retrouvent dans l’homme. Les physionomistes ont constaté des ressemblances physiques ; qui peut nier les ressemblances morales ? ”

“ En voilà des sales types, les gens! ”

“ Tous les visages, toutes les formes, tous les êtres créés diffèrent entre eux, non-seulement dans leurs classes, dans leurs genres, dans leurs espèces, mais aussi dans leur individualité. Pourquoi cette diversité de formes ne serait-elle pas la Conséquence de la diversité des caractères, ou pourquoi la diversité des caractères ne serait-elle pas liée, à cette diversité de forme ? Chaque passion, chaque sens, chaque qualité prend sa place dans le corps de tout être créé ”

“ Dans ce dernier sens, style, appliqué à l’idée qu’on prend de la forme que chacun donne à l’expression de ses pensées, selon la propriété de ses facultés particulières, selon la nature des sujets qu’il traite, selon la diversité des genres auxquels se rapportent ses productions, selon l’influence des causes physiques, politiques ou morales, dans les diverses contrées, style, disons-nous, devient synonyme decaractère, ou de la manière propre, de la physionomie distinctive qui appartiennent à chaque ouvrage, à chaque auteur, à chaque genre, à chaque école, à chaque pays, à chaque siècle, etc. ”

“ Laissons aller le monde; que chacun se montre tel qu’il est; s’il découvre en soi quelque défaut original, ou le germe de quelque vice inédit, qu’il le cultive, bien loin de le détruire; et qu’il s’en fasse, s’il le peut, un moyen d’existence littéraire, une réclame, et des rentes.
Contre ces théories, je ne saurais ici discuter les principes de la classification des genres : il y faudrait trop de place et de temps. ”

“ Vous serez lu parce que vous avez saisi le vrai style du genre, et qu’il y a une clarté et un bonheur d’expression qui fait trouver comme une création dans la justesse et la propriété des termes, sans aucune de ces innovations de mots qui effarouchent les lecteurs. ”

“ Rien de plus facile à faire que le sommaire de l'ouvrage. De la rhétorique en général ; de l'argumentation ; moyens d'argumentation particuliers à chaque genre ; genre délibératif; genre épidictique; genre judiciaire (parmi les moyens qui se rapportent à ce dernier genre , est comprise l'étude des passions et des mœurs) . Moyens qui conviennent également à tous les genres : l'exemple, l'apologue, la sentence, l'enthymème (lieux communs pour l'enthymème) . De l'élocution ; des éléments du style; des qualités du style ; des traits brillants ; des divers genres de style. ”

“ Un je ne sais quoi qui se définit mal et que l'on comprend très bien. Vous ne sauriez dire en quoi consiste le bon genre, le bon ton, et vous voyez tout de suite ce qui est contre le bon genre ou le bon ton. ”

“ Et tous ces éléments, en nombre infini, se combinent pour déterminer le genre, l’espèce des choses naturelles, le sens des forces en mouvement, les actes qui doivent être accomplis, donnant ainsi l’impression d’une philosophie à la fois subtile et naïve, rudimentaire et raffinée. ”

“ Car puisque dans l’espèce, puisque dans l’individu rien de spécial ou d’individuel n’apparaît que la forme, seule la forme nous révèle l’être propre, la singulière essence, la tendance unique de chaque être. ”

“ Vous n’avez pas négligé les remarques à cet égard pour lui faire observer qu’elles sont le produit de nos facultés : nous observons les phénomènes concrets, lui avez-vous dit ; nous les comparons et, par là, nous en constatons les ressemblances et les différences ; par notre faculté dabstraire, nous détachons les similitudes individuelles, et nous en formons une sorte d’être de raison qu’on appelle une espèce, un groupe, une famille, etc. ; mais en réalité, dans la nature, il n’y a que des individus plus ou moins dissemblants ou ressemblants ; les abstractions ne sont pas des choses. ”

“ Chaque genre a ses nuances différentes : on peut, au fond, les réduire à deux, le simple et le relevé. Ces deux genres, qui en embrassent tant d’autres, ont des beautés nécessaires qui leur sont également communes : ces beautés sont la justesse des idées, leur convenance, l’élégance, la propriété des expressions, la pureté du langage. Tout écrit, de quelque nature qu’il soit, exige ces qualités ”

“ Il est bon d'observer comment la nature des choses se fait connaître par la définition, par la division du genre en ses espèces, du tout en ses parties, par les similitudes et les différences, par les causes et les effets, par l'opposition des contraires ; comment l'existence d'un fait se prouve par les circonstances qui ont précédé, accompagné et suivi le fait dont il s'agit. ”

“ Vous croyez qu’il souhaite autoriser le sens commun et prouver le monde extérieur. Point du tout. Que le genre humain se trompe ou non, que la matière soit une chose réelle, ou une apparence illusoire, il n’y met point de différence. ”

“ Il est assez inutile de distinguer entre eux, des noms propres et individuels, ou généraux et communs, des noms d’êtres réels, ou des noms de genres, de classes, d’espèces, de modes, de qualités, et autres êtres intellectuels, qui n’ont d’existence que dans notre entendement. ”

“ Ce genre important de compositions peut être ramené à huit espèces principales, dont chacune est digne d'une atlalyse et d'une étude à part. Ce sont le caractère, le portrait l'éloge, le parallèle, le développement historique, le développement littéraire, l'analyse critique et le développement moral.
2. Du caractère. — On désigne sous ce nom l'indication des traits moraux qui distinguent un genre d'êtres ou d'individus. C'est une description morale et par conséquent bien plus difficile que la description physique ou le ta-
bleau. ”

“ J’ouvre ta lettre. Elle est bien telle
Que je l’appréhendais. Elle est,
(Tant pis, si cela te déplaît !)
Elle est le très parfait modèle,
Elle est un exemple fidèle,
Le spécimen le plus complet. ”

“ Or, à l’ordinaire, lorsque la raison recourt à l’abstraction pour créer le concept d’un genre, elle a pour but de réunir sous une même pensée plusieurs espèces différant entre elles par des caractères secondaires. ”

“ On a remarqué dans les individus des manières d'être différentes qui leur impriment à chacun un caractère particulier et constant. En classant et groupant ces manières d'être on a fait les tempéraments et les constitutions. ”

“ Les catégories sont les éléments nécessaires dont les propositions se forment, comme la réalité même : d’une part, les êtres en soi, les sujets avec cette merveilleuse diversité qu’a d’abord faite la nature, et avec celle que l’esprit de l’homme vient y joindre par l’abstraction ; et d’autre part, les attributs. ”

“ Cette irrésistible pression que le genre humain exerce sur ses destinées mérite bien plus d'être remarquée que les dates, les documents, les citations et les témoignages. Le genre humain avait besoin d'un instrument nouveau, et il le créa. ”

“ On entend par figures, des manières de parler, fines et délicates, fortes et véhémentes, conformes aux divers mouvements des passions, propres à donner de la noblesse aux pensées, de l'énergie ou de la grâce au discours. Ce qui caractérise chaque figure, ce qui la distingue d'une autre, c'est le tour particulier qu'elle donne, soit à une expression, soit à une pensée, et cette modification particulière fait, de chaque figure, une espèce à part qui n'a rien de commun avec les autres. ”

“ Mon ouvrage est fort avancé, si j’ai réussi à convaincre mes lecteurs que le genre sérieux existe, qu’il est bon, qu’il offre un intérêt très-vif, une moralité directe et profonde, et ne peut avoir qu’un langage, qui est celui de la nature ; qu’outre les avantages communs avec les autres genres, il a de grandes beautés propres à lui seul ”

“ Si des perceptions ou connaissances phénoménales nous passons aux notions, nous trouverons, indépendamment des conceptions précédentes que supposent déjà les matériaux de toute notion, celles d'abstrait et de concret, de ressemblance et de différence, de genre et d'espèce, de classe, de généralité indéterminée, de totalité, etc. ”

“ Ensuite nous généralisons ces idées des êtres, de leurs qualités, et de leurs modes, et nous en fesons des idées de classes, de genres, et d’espèces, en en portant différens jugemens qui motivent diverses abstractions, et de nouvelles réunions, lesquelles sont autant de modifications postérieures dont chacune crée une idée réellement différente de la précédente. Tout cela a été expliqué dans le chapitre vi de l’idéologie, qui traite de la formation des idées composées, et dans plusieurs autres endroits, nommément à l’occasion des signes. ”

“ De même que par rapport aux catégories de la personne , la loi de personnalité enveloppe dans sa complexité synthétique , la succession , le devenir , la
causalité et la finalité , qu' elle les précise et les éclaire , de même la catégorie d' espace enveloppe et précise les relations fondamentales logiques de l' entendement : la qualité , la quantité qui sont des formes de l' altérité , mais qui , situées , localisées , imaginées , sont , pour la conscience , la représentation du dehors . ”

“ Les uns analysent les passions, les caractères, les forces, les états de l’âme ; d’autres construisent les formes générales qui contiennent et classent l’infinie diversité des tempéraments individuels. Les genres créés par le xviie siècle, maximes et portraits, sont des appareils enregistreurs de l’observation psychologique. ”

“ Quand nous réagissons identiquement à des perceptions différentes, nous disons que nous sommes devant des objets « du même genre ». Quand nous réagissons en deux sens contraires, nous répartissons les objets entre deux « genres opposés ». ”