Alexis Jacques Serre Saint-Roman

“ Que cette identité soit diamétralement opposée à la diversité des êtres ; que la plus froide , mais que la plus exacte uniformité remplace le spectacle de l'univers ; que l'ordre de la création s'arrête et disparaisse, peu leur importe; la justice l'exige, et tout doit lui céder.
Il n'y a qu'un mot à leur répondre, c'est que leur justice est un vain délire de leur imagination, et qu'elle n'a rien de commun avec celle dont la Divinité nous a donné le modèle , et qui se fonde sur l'ordre universel de la création. ”

“ J'ai dit, et je crois que c'est une vérité hors de toute contestation, que, dans la marche de la nature, c'est le gouvernement qui donne naissance à la société. Mais j'ai été plus loin : après avoir établi que le gouvernement forme le lien commun des citoyens, j'ai ajouté que, par ce lien, existe le peuple ; et j'ai encore eu raison , si l'on considère l'idée d'un peuple comme consistant uniquement dans un assemblage d'individus réunis par une même autorité. ”

“ Le motif de commune préservation est inséparable d'une manière de marcher et d'être dirigé avec ensemble, dont il n'est personne qui ne sente l'importance. Il est donc impossible que pour établir véritablement cette société on ne fasse sa première condition de tel ou tel mode de conduite et d'exécution, et ce n'est qu'en accédant à celui qui a reçu l'assentiment des autres individus qu'on devient membre de l'association; cette condition d'un mode de direction est l'acte même de société, que tous les jurisconsultes reconnaissent comme indispensable dans l'établissement des sociétés civiles. ”

“ Il n'y a pas d'être appelé nation qui ait souscrit
un pacte ; il n'existe que des individus ayant chacun son engagement et son droit, et jugeant chacun, mais seulement dans certains cas d'une évidence complète, de sa situation et des conséquences qu'elle entraîne.
Il existe encore moins , quoique vous vous efforciez, toujours de nous placer sous son pouvoir, un autre être appelé majorité, qui, par lui-même, soit revêtu d'autorité, et à qui, suivant son bon plaisir, il soit loisible de rien changer aux engagements et aux droits de chacun en particulier. ”

“ Vous convenez vous-même qu'il n'y a dans une nation qu'un très-petit nombre d'individus qui soient représentés ; mais , sans m'arrêter à cette considération , je vais droit au but, et je vous prie de me répondre, s'il est possible, au principe que voici :
Quand deux volontés différentes peuvent naître et subsister entre le représentant et le représenté , la représentation disparaît.
En vain dira-t-on qu'au moment où l'électeur élit le représentant , sa volonté est d'être représenté par lui, et d'en passer par tout ce qu'il voudra, quelles que puissent être ses opinions par la suite. ”

“ Mais le bonheur des nations ne demande pas que des hommes de talent s'établissent les premiers dans leurs factions, et se disputent l'empire ; il demande, au contraire, qu'un cours paisible de choses se perpétue, sans qu'il soit nécessaire, que de hauts génies s'emparent du timon de l'Etat; car c'est dans ce calme, peu connu des nations républicaines, que la civilisation fait les plus heureux progrès ; que les coeurs s'ouvrent à de doux sentiments ; que les moeurs s'adoucissent, et que de silencieuses méditations font germer et fleurir les connaissances humaines. ”

“ Les excès de l'anarchie ne peuvent donc se confondre avec ceux du despotisme, quoiqu'ils puissent partir ou de particuliers, ou d'attroupements, ou d'une multitude en grand nombre, ou de partis se battant entre eux, sans avoir rien à se commander, puisqu'on est dans une indépendance universelle, et il est donc faux que l'homme se trouve de toutes parts entre des despotismes, comme mes adversaires se le sont figuré. ”

“ C'est d'après ce pouvoir de création dont vous enrichissez l'esprit de l'homme, que vous avez dit (paragraphe 152) qu'une de mes méprises les plus constantes était, de confondre le pouvoir démocratique avec la souveraineté du peuple ; mais qu'il n'y avait pas de démocratie, là où il n'y avait pas d'aristocratie.
D'où il suit, par conséquent, que, comme dans votre opinion, la nature n'a point fait ces distinctions de démocratie et d'aristocratie, c'est l'homme seul qui les a inventées. ”

“ En effet, tant que la race humaine sera répandue sur la terre, il restera dans toutes les ames bien nées un fond inaltérable d'attachement pour le pays qui fut celui de nos pères, et où nous avons contracté nos plus douces habitudes ; et cependant qu'on ne s'y trompe pas, plus la civilisation prendra d'accroissement et deviendra générale, plus ce sentiment perdra d'occasions de se développer dans toute sa force. ”

“ Il faut simplement retenir à la souveraineté du monarque. C'est elle qui, toujours élevée audessus des autres pouvoirs, doit tenir en réserve sa puissance, pour préserver, dans les moments nécessaires, la société tout entière des désastres où les dissensions publiques menaceraient de la précipiter; pour dominer sur les factieux, au jour de la sédition et des apprêts de la révolte, et pour les décourager dans tous les temps, en leur montrant d'avance un dernier obstacle qu'ils ne pourront jamais surmonter. ”

“ En effet, un pouvoir supérieur à tout, qui n'a ni règles, ni limites, qui peut continuellement tout changer à son gré, qui enjoint l'obéissance dès qu'il s'est prononcé, qui ne reconnoît jamais à personne le droit de s'y soustraire, et qui, dans quelque événement qu'on veuille imaginer, déclare rebelle quiconque cherche à s'échapper de la vaste prison où toute une nation est renfermée, est évidemment despotique au plus haut degré ; en vain réside-t-il dans une pluralité de citoyens ”

“ Il en aurait senti toute l'exactitude , s'il n'eût pas changé l'acception des mots, et si tout n'était à ses yeux anarchie et désordre, dès que les lois ne sont pas observées.
L'anarchie n'est autre chose que l'indépendance absolue de tous, lorsque personne ne commande ni n'obéit.
Malgré cet inconvénient des règles , il n'y a rien de stable sans elles. Mais il faut que, dans des circonstances urgentes, où il s'agit de garantir la sûreté de tous les citoyens , et de maintenir l'ordre social lui-même , le prince puisse se placer encore plus haut qu'elles, et empêcher l'état de périr par elles. ”

“ Or, les conséquences sont si terribles, lorsque, dans un vaste empire, le peuple intervient et agit en maître, que tout ordre de choses qui lui laisse celte faculté, quand bien même il restreindrait le nombre des circonstances où elle peut se déployer, doit être un objet d'effroi, non seulement pour tout citoyen paisible, mais pour quiconque veut la liberté et n'entend pas subir le joug humiliant des factions les plus opprimantes. ”

“ Les corps ne mourant jamais, se créent nécessairement des maximes et des doctrines constantes dont ils ont reconnu la justesse et l'efficacité. Cest alors que tout se régularise, et que disparaît l'arbitraire des gouvernements. Voilà le grand service que l'aristocratie rend au genre humain. Quelles que soient les imputations dont vous vous plaisez à la couvrir, vous n'empêcherez pas que, dans cette confédération de petites, républiques qui subsistent encore au milieu de l'Europe, l'état le mieux administré n'ait toujours été, sans contestation, celui où l'aristocratie était le plus en vigueur ”

“ Il fallait en effet plus de force sur soi-même dans ces colléges que dans ceux de département, pour vaincre ses préventions personnelles et ses passions privées, et pour apercevoir, que le salut de l'état était incompatible avec les séductions d'amour-propre , dont les factieux de tous les temps, et du nôtre en particulier, sont si honteusement prodigues. Continuons à ne pas craindre la vérité, et à nous éclairer mutuellement avec sincérité, mais sans haine. C'est le seul moyen de concourir en bons citoyens, à réasseoir l'édifice social sur ses vrais fondements. ”

“ Tout occupé de cette idée indéterminée , quoique vraie, de l'équité et du bien qu'on doit à tous, vous jugez de cette vague justice et de ce bonheur dépourvu de bases précises , comme des seules légitimités qui doivent exister; vous ne voulez souffrir en elles aucune altération ; vous n'apercevez pas que, dans aucun temps, soit dans les siècles passés, soit dans les siècles futurs, on n'a joui, et qu'on ne jouira de la perfection idéale dont vous vous faites l'image ; tout engagement où cette perfection n'est pas atteinte, vous paraît illusoire ”

“ Il est impossible de leur résister sans pouvoir; il est pareillement impossible que les sociétés humaines subsistent, si les peuples sont délibérants et souverains. Choisissez donc, ou la légitimité qui n'est point ennemie de votre liberté, et qui, naturellement confiante dans ses droits, incline d'elle-même à vous en laisser jouir à un plus haut degré peut-être que votre imprudence et votre fougue ne le permettent ; ou l'usurpation qui vous tiendra courbés sous l'asservissement militaire ”

“ L'idée de pacte ne convient pas davantage à ce que vous appelez, quoique dans votre système rien de cela n'existe, les stipulations des individus, contractants , lorsqu'ils viennent chacun en particulier s'unir en masse, et former corps de nation. Il n'y a pas de stipulations, s'il n'existe ni choix ni liberté; il n'y a pas de pacte, lorsque tout est d'obligation; et vous n'en disconvenez pas, tout est nécessité dans la manière dont vous formez les sociétés. ”

“ Au grand scandale de nos libéraux, des traces de féodalité sont répandues sur une grande partie du globe, et l'on en rencontre même parmi des peuplades nouvellement découvertes, et qui, depuis des temps sortis entièrement de la mémoire des hommes, semblaient avoir perdu toute communications avec le reste de l'univers. Le gouvernement féodal n'est donc pas si monstrueux qu'on le dit, puisque la nature, qui n'est pas prodigue de monstruosités, le reproduit dans des pays si différents. ”

“ Il n'y a pas désordre en pareil cas , à se dispenser de se conformer à la lettre des lois ; c'est l'esprit, qu'il faut suivre, et c'est au but qu'il faut s'attacher : l'ordre , c'est la justice , et la justice veut que la société subsiste, et que chacun soit retenu dans les engagements qui l'en ont rendu membre.
Encore une fois , le pouvoir même arbitraire , s'il le faut, voilà lorsque l'Etat touche à la destruction , le recours où tout honnête homme et tout citoyen fidèle met son dernier espoir. ”

“ Il n'est aucune société où les mises soient égales. C'est pour cela qu'il est d'usage et de justice dans les sociétés de commerce, de réserver le plus de voix à ceux qui ont le plus grand nombre d'actions ; les sociétés primitives ne sont pas plus exemptes que les autres de ces inégalités. Aussi, dans les conflits des plus puissants , des plus vaillants, des moins emportés , des plus généreux-, des plus adroits, des moins braves, des plus influents, etc., etc. , tout le temps se consommerait-il en discordes et en démêlés, si des périls extérieurs n'amenaient l'ordre et l'obéissance. ”

“ J'ai souvent fait remarquer, qu'une des conséquences nécessaires de cet engagement était la légitimité des décisions du grand nombre, lorsqu'il parvenait à renverser les obstacles qui s'opposaient à la manifestation et à la déclaration de ses volontés. Il est évident que si, d'après les engagements qu'on a souscrits, on ne peut se séparer d'une majorité triomphante , on en est sujet par le fait même, et qu'il n'est plus possible de se refuser à admettre sa souveraineté. ”

“ Des états fédératifs qui, au sein de l'Europe, exciteraient la jalousie de voisins puissants, ne pourraient résister aux menées diplomatiques ni aux forces de peuples qui marcheraient contre eux avec l'ensemble et avec l'unité, qui sont de l'essence de la monarchie.
LXVII. Puisqu'il est démontré que dans le système de M. Masuyer, le pouvoir populaire est doué d'une grande activité, il sait que ce pouvoir ne peut être considéré comme un conservateur inerte, et que, dès-lors, s'il est souverain, il faut se résoudre à vivre sous sa protection. ”