Souverainité

“ Hors des rangs de la majorité, je n'en suis pas moins radicalement conservateur dans le sens monarchique et démocratique, se traduisant ainsi : Que la grandeur de la nation soit la gloire de la royauté ; que la prospérité du pays soit le bonheur du roi, que l'hérédité du trône désarme la souveraineté du peuple, comme la justice a désarmé la force. ”

“ Est-il quelque mortel, quelque famille, quelque caste assez audacieuse pour oser s'attribuer une souveraineté qu'on refuserait au peuple? Si la souveraineté n'appartient pas au peuple, à qui la donnerons-nous ? Qui voudra charger son front de cette redoutable couronne? Sera-ce la noblesse,sera-ce le roi?... La noblesse.... est aussi le peuple, et c'est vainement que son orgueil tenterait de s'en séparer : la main victorieuse de l'opinion la refoulera vers son origine et la fera rentrer dans les rangs populaires dont elle n'aurait jamais dû sortir. Notre révolution en a été une preuve terrible. ”

“ Au contraire, la forte constitution du pouvoir, dans l'empire actuel, outre qu'elle répond aux besoins de notre puissance nationale au dehors, réalise le type que le peuple s'est formé de l'autorité souveraine. ”

“ Ainsi, messieurs, pour remplir notre objet , allons à la source , remontons à l'origine des rois; voyons quelle puissance les établit sur le trône pour gouverner les nations ; jugeons en même-temps si c'est la main de Dieu ou celle des peuples qui leur confia les rênes des empires, et confondons les philosophes de nos jours, qui ont prétendu dans leur délire, aux mépris des lois divines et humaines , que la souveraineté résidait dans le peuple, et que le peuple souverain devait, de droit naturel, se gouverner lui-même. ”

“ La souveraineté du peuple abhorre les courtisans autant que les maîtres, et pourquoi ne pas le dire; il.n'y a plus de République Une et Indivisible de possible en France; le passé, le présent et l'avenir relèguent le mot et la chose aux utopies; nous serons constamment le jouet d'intrigants, de rêveurs ou de présomptueux qui, soit en vertu de la prétendue souveraineté du peuple, soit d'après le droit divin, soit par des leurres de gloire tenteront de relever des trônes. ”

“ Voilà, peuple souverain, ce que les agitateurs vous ont substitué à la place d'un gouvernement qui avoit fait de la monarchie française le plus beau et le plus riche royaume de l'univers, où il n'y avoit qu'à réformer et non à détruire. ”

“ Tu le trouves ce principe d'imité dans le roi qui te gouverne. Rend à sa souveraineté qu'il n'est, ni en ton pouvoir, ni de ton intérêt de re- prendre, rend lui toute l'autorité dont elle est susceptible : et tu seras le plus fortuné des peuples. ”

“ On nous appelle le peuple souverain, et nous n'avons pas même la propriété de nos bras? nous venons de sauver la patrie, on le proclame, et nos familles languissent autour de nous, réduites au désespoir ou à l'aumône. ”

“ Vous le savez, on s'est battu au sein des nations, et notamment en France, jusqu'au XIIe siècle, entre barons, ducs et comtes, seigneurs ecclésiastiques ou laïques ; mais il est venu quelqu'un qui. à ce moment, a imposé son autorité et sa justice : ce quelqu'un, c'était le roi, c'est-à-dire le souverain d'alors. Eh bien, maintenant, il y a un souverain qui vient mettre un terme aux guerres des rois : c'est le souverain nouveau, c'est le souverain peuple ! (Vives acclamations.)
Le voeu du citoyen Le Foyer, mis aux voix, est adopté à l'unanimité. ”

“ Qui dit souveraineté, dit réunion de la volonté et de la puissance. Qui dit souverain, dit habile à vouloir et pouvoir simultanément et exclusivement. Et comment le peuple, s'il est souverain, peut-il exercer ; tout ensemble sa puissance et sa volonté? qu'il agisse par fraction,
et la souveraineté n'est plus. ”

“ Répétons-le donc, l'identité des intérêts entre le souverain et le peuple, voilà la basé essentielle d'une dynastie. Un gouvernement est inébranlable quand il peut se dire : Ce qui profitera au plus grand nombre, ce qui assurera la liberté des citoyens et la prospérité du pays fera aussi la forcé de mon autorité et consolidera mon pouvoir. ”

“ L'état c'est moi, est une formule trop naïve et discréditée; on préfère dire la même chose, à mots plus couverts, en exaltant la souveraineté populaire, le bien public, l'intérêt public, le salut public, l'opinion publique. Le souverain sera, selon les temps et les lieux, ou un homme, ou quelques hommes, ou une partie du peuple, ou la masse entière du peuple; le fin du jeu est d'incarner en soi la représentation, ou, tout au moins, l'exploitation du souverain. ”

“ On crut voir la souveraineté rendue à la nation , et cette nation redevenir l'arbitre de ses destinées, et l'auteur de sa constitution, qu'un grand corps alloit discuter, préparer, pour la soumettre ensuite à l'approbation des citoyens, et enfin à l'acceptation du prince, chargé de régir l'Etat et de présider à l'action des divers pouvoirs; et tandis que la multitude, toujours confiante, se livroit au sentiment de son bonheur futur, les hommes éclairés recueilloient leur pensée, mûrissoient leurs idées. ”

“ Mais ce rapprochement, juste sous bien d'autres rapports, en m'épargnant des dissertations toujours obscures, douteuses et étrangères à mon sujet, me porte à en conclure que le peuple donnant sa confiance au souverain, le souverain doit mériter la confiance du peuple; que le souverain, veillant à la conservation, à l'indépendance, à la prospérité du peuple, le peuple lui doit son amour, et qu'il est plus facile de critiquer même les meilleures institutions, que de marcher à la tête du premier gouvernement du monde. ”

“ Disons-le donc, la monarchie, loin d’exclure la souveraineté du peuple, l’admet et s’y appuie. Les dynasties vivent de la communication immédiate de cette souveraineté, et elles sortent du peuple comme d’une racine.
Tout existe dans la nation et se résume dans la dynastie. Ainsi que nous l’avons dit déjà, l’unité de celle-ci figure l’unité de celle-là. L’une rayonne, l’autre reflète. Pouvoir, puissance, autorité, dignité, indépendance, majesté, grandeur, tout vient du peuple et tout retourne au peuple. Les nations sont, les dynasties représentent. ”

“ Et ceci est vrai d'un membre quelconque de la société, de tous et de chacun en particulier, de telle sorte que nous devons dire, pour être dans la vérité, que tous sont sujets et que pas un n'est souverain ; si nous exceptons, bien entendu, le prince qui gouverne et à qui tous obéissent. Nous pouvons donc affirmer, et sans crainte aucune de nous tromper, que voilà un sens dans lequel le peuple n'est pas du tout souverain. ”

“ Ainsi, Messieurs, la Royauté et la République sont, en politique, deux manifestations contraires de l'absolu : l'une veut que le pouvoir souverain vienne de Dieu et réside dans le roi; l'autre veut que le pouvoir souverain procède du peuple et en vient à prétendre que ce pouvoir réside tout entier dans chaque individu, dans chaque parcelle du peuple. ”

“ Choisissez maintenant votre souverain : c'est la force, si votre gouvernement représente les personnes; c'est la justice, s'il représente les droits et les intérêts : ou vous restez dans la souveraineté du peuple, ou vous croyez que les droits et les intérêts sont seuls représentés clans votre gouvernement 1. ”

“ Voici un sens dans lequel, d'après certains publicistes, le peuple peut et doit être dit souverain. La nation, selon eux, conserve toujours l'autorité, la souveraineté. Le prince n'est que son mandataire et comme son commis, et le peuple seul est souverain. ”

“ En politique, il a préparé la doctrine de la souveraineté absolue du peuple. « Le véritable souverain, dit-il, c'est la multitude. Le peuple est absolu : il a droit sur les familles et sur les individus. » ”

“ Vous avez beau, pour concilier ces deux intérêts, faire intervenir un pouvoir que vous appeler la royauté : ce pouvoir, d’après la loi par vous-même indiquée, ne saurait avoir un intérêt qui ne rentre dans l’un des deux autres. ”

“ Je crois à la puissance du souverain dans ce qui concerne la justice, la police, le commerce, les arts, la guerre ; je crois à la puissance inaliénable et imprescriptible de la nation, dans ce qui regarde l’admission des subsides, leur répartition, leur perception, la connaissance de leur emploi et leur terme. ”

“ Ainsi l'autorité qu'on chérit le plus,.est celle qu'on sent le moins; le gouvernement le plus conforme à l'empire des moeurs est celui qui protège par l'ascendant moral, autant que par la force matérielle, la marche régulière des faits et le progrès des intelligences. La grande transaction de la monarchie constitutionnelle concilie et combine, à les bien prendre, le principe de la souveraineté d'en haut et celui de la souveraineté d'en bas.
Comme le premier, elle emprunte sa force première aux traditions de la famille et de la société, aux origines immémoriales du pouvoir. ”

“ N'écoutez pas trop les voix libérales, quels que soient leurs prestiges et leurs enchantements. Dans votre pleine et libre volonté, affirmez bien haut la pleine vérité. Par un grand acte personnel de souveraineté, reconnaissez, proclamez et restaurez la souveraineté. La France a commis un grand crime contre la Royauté ; mettez dans la réparation quelque chose de royal. Un jour peut-être aiderez-vous le Roi de France à nous rendre nos provinces : aidez-le, en attendant, à nous rendre nos principes. ”

“ Par l'expression de prince, de souverain, de tyran, nous désignons l'être en qui réside le pouvoir dans sa plénitude, qu'il soit une personne unique, une assemblée, une multitude. Car les faits humains qui désignent les détenteurs effectifs de la souveraineté, peuvent la concentrer sur une seule tête ou la disperser sur un plus grand nombre. Mais les formes légitimes de gouvernement, issues de circonstances variables, se ressemblent par la communauté du but et l'égalité des devoirs. ”

“ Voilà donc deux souverains, le vôtre qui n'est pas le mien, et celui que je reconnais, et dont vous déclinez la suprême puissance, les voilà investis du même droit ; les voilà reprenant toute la plénitude du pouvoir , lorsque le maintien de l'ordre social l'exige. Alors, l'un , à l'instar de l'autre, ils ont recours à des actes qui s'éloignent de l'état habituel des choses , et ils le font en vertu du caractère de conservation et de protection qui leur appartient. ”

“ Et, comme la puissance, cette souveraineté révèle sans aucun doute la dignité d'une nation. Elle se rend respectable par ses hautes vertus, et entreprenant ses actes d'après les conseils de la sagesse et les règles de l'équité, elle s'attire l'amour et la vénération de tout un peuple. ”

“ La justice des rois fera naître dans leurs sujets de nouveaux motifs de confiance , de vénération et de reconnoissance.
C'est sur cette base sacrée que reposent la stabilité des trônes , l'ordre public , l'harmonie sociale , la prospérité des empires, la liberté et le bonheur des peuples.
Le souverain législateur instituera un gouvernement juste, ferme, vigoureux. On sait qu'il est comme la limite des factions ; par-tout où il existe , elles viennent mourir à ses pieds. ”

“ Mais si la monarchie est devenue république, on a comme représentants du souverain quelques magistrats temporaires ; le souverain réel est le peuple, ce peuple contre lequel la force armée peut être appelée à marcher au premier moment. ”

“ Nous avons démontré, d'accord en cela avec les meilleurs philosophes et théologiens, qu'à l'origine, à l'établissement d'une dynastie, c'est le peuple, c'est la nation qui donne l'autorité, la souveraineté. ”

“ Un autre assure que le pouvoir a été donné à nos princes par la souveraineté nationale de nos ancêtres. Un troisième proclame que le pouvoir royal est la
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volonté nationale incarnée dans les Bourbons, se perpétuant avec leur sang; Un quatrième ne voit le chef d'un peuple que dans l'homme pour lequel chaque citoyen a volontairement signé. Tous en choeur nous assourdissent de voeu du peuple, d'assentiment national, d'opinion publique, d'intérêts du plus grand nombre. Tout par le peuple, est leur devise ; ils ont pour cri de ralliement, souveraineté nationale. ”

“ Que le gouvernement soit monarchique ou républicain, héréditaire ou électif, il y a, dans le monde moderne, une autre souveraineté, la souveraineté spirituelle, fondée sur l'indépendance des âmes et la liberté des consciences. ”

“ On renouvelle, à cette occasion, l'observation que l'autorité qui jugerait les différends, entre le prince et le. peuple , et qui aurait le moyen de faire exécuter ses arrêts, serait le véritable souverain , et que les garanties reelles et efficaces , entre les princes et les sujets, se trouvent uniquement dans les moeurs des nations, et, pour ainsi dire , dans la fusion et dans l'identité de leurs pensées et de leurs institutions. ”

“ Le peuple est roi comme elle : insensé qui l'offense, Et qui prétend lutter contre son front d'airain ! La volonté dû peuple est la loi : qu'on l'encense ! Fiers souverains, tremblez : c'est votre souverain ! ”

“ Sachez-nous donc quelque gré de nous défendre des séductions que votre caractère, votre intelligence et votre situation exercent sur nous, pour oser vous dire que jamais nous ne reconnaîtrons d’autre souverain que le peuple. Cette souveraineté nous paraît incompatible avec celle d’un homme ; aucun miracle, aucune personnification du génie populaire dans un seul, ne nous prouvera le droit d’un seul. ”

“ Jamais, dans aucun pays, la volonté nationale s'estelle aussi solennellement manifestée! Jamais gouvernement obtint-il un assentiment pareil, eut-il une base plus large, une origine plus légitime et plus digne du respect des peuples! (Murmures d'approbation.)
Prenez possession, Prince, de ce pouvoir qui vous est si glorieusement déféré.
Usez-en pour développer par de sages institutions les bases fondamentales que le peuple lui-même a consacrées par ses voles. ”

“ Le peuple est souverain... le gouvernement est son œuvre et sa propriété. Les fonctionnaires publics sont ses commis. Le peuple peut, quand il lui plaît, changer ses gouvernants et révoquer ses mandataires. ”

“ Y eut-il des sociétés avant qu’il y eût des monarques ? Peut-il y avoir des rois, sans qu’il existe des nations ? Un souverain n’est-il pas membre de la société qu’il gouverne ? Est-il seul destiné à recueillir les fruits de l’association générale ? ”