Nouzières

“ LOUIS-PHILIPPE
glantée, les années semblent passer sans l'affaiblir. Les uns, zélateurs mébranlables d'un vieux culte, fidèles serviteurs d'anciens rois que l'exil reçoit et rend tour à tour, s'attachent à leurs princes avec un amour toujours plus vif , une ardeur que la séparation redouble: ils sont royalistes. Les autres , plus épris des charmes de la liberté, lui transportent et leurs
coeurs et leurs adorations : ils sont libéraux. Ce n'est pas, toutefois, que chaque camp rejette la divinité du camp ennemi; chacun veut seulement faire dominer son idole. ”

“ Selon M. de Chateaubriand, le pouvoir ne peut naître que des votes du peuple. Pour que la couronne soit légitime dans son principe, besoin est que la nation convoquée en fasse le don, et il n'y a pas de droit divin. Mais, le pouvoir une fois établi, on doit laisser de côté le suffrage universel, la souveraineté du peuple. La volonté d'une nation, surtout d'une nation légère, est ambulatoire ”

“ N'embrouillez pas toutes les idées; cessez de pervertir, avec une insigne mauvaise foi, le sens de la souveraineté du peuple, et elle ne trompera plus l'ignorance. Elle ne pourra plus être invoquée par les malintentionnés.
Les peuples sont indisciplinés et mutins. — A qui la faute ? Ne les ameutez-vous pas sans cesse contre les princes qui vous déplaisent ? Vos coups laissent-ils quelque trève au pouvoir, aujourd'hui si affaibli, ditesvous ? Il me semble voir un homme mettant le feu à une maison, et criant ensuite à l'incendie. ”

“ D'abord, je suis douloureusement . surpris d'apprendre, qu'une nation est obligée de vivre et de mourir comme elle est née, fût-elle venue au monde dans la misère et dans l'esclavage : je plains fort les Turcs et beaucoup d'autres. Je ne conçois pas aisément qu'un corps politique ne puisse pas apporter plus de remède a ses difformités, qu'un bossu ne peut redresser son épine dorsale, un boiteux allonger sa jambe, un sourd refondre son tympan. ”

“ Ces aigles de la pensée ne croient, ni au droit divin, ni à la souveraineté du peuple, ni aux rois, ni aux nations, ce qui doit être très-sublime. Ils ne croient qu'aux faits, c'est-à-dire, à ceux qu'il leur plaît d'apercevoir ou d'admettre. ”

“ Est-ce le temps qui donne naissance à la prescription? Mais le temps n'est rien, si ce n'est un nom, inventé par les hommes. Le temps, c'est le jour qui fuit, revient, fuit encore, pour fuir et revenir éternellement. Comment le jour qui demeure constamment le même, produira-t-il, en se renouvelant, et recommençât-il des, millions, de fois , ce que d'abord il n'a pu produire? ”

“ Mais l'intelligence, c'est tout l'homme : le corps n'est qu'un instrument mis au service de l'esprit. Notre franchise est donc complète. Nul ne peut prendre, ni un pouvoir coercitif, ni une autorité quelconque, ou sur l'homme isolé , ou sur la société, si la société, si l'homme n'y consentent. ”

“ Quoi qu'il en soit, attendu que, nous cherchons la légitimité, saluons l'importun, et passons outre.
Les rois recoivent-ils leur droit des autres
hommes? ou de la souveraineté du peuple.
Nous sommes parvenus à la dernière source possible du droit royal : il faut bien que celle-ci soit la vraie , ou il n'y en a aucune. Je sais que de transcendans génies, tout en nous prêchant la royauté, ne lui donnent aucune origine. Pour eux, les causes ne sont point nécessaires ; quand ils n'en découvrent pas, ils s'en passent; si elles leur déplaisent, ils s'en moquent. ”

“ Quel moyen prendront les royalistes ? Appelleront-ils l'enfant de Prague ? Quel blasphème ! Lui, à qui sont réservés des destins si brillans; lui, qu'attend le plus grand peuple du monde, le faire roitelet d'une bicoque ! Non : ils imiteront les Suisses; ils éliront quelqu'un d'entr'eux , et lui diront : Régnez sur nous. Eh bien ! voilà la souveraineté du peuple. Cette expression signifie qu'une société est maîtresse d'elle-même et de son sort ; elle signifie que nul ne peut prendre autorité sur un corps politique, si ce corps lui-même ne la lui confère. ”

“ Le premier se nomme souveraineté ou légitimité royale ; le second, souveraineté ou •légitimité du peuple. Indépendans l'un de l'autre, ils marchent d'un pas égal sur deux lignes parallèles : le roi ne peut rien contre le peuple, le peuple ne peut rien contre le prince. La royauté, non seulement date de l'origine de la France, mais encore est antérieure à la monarchie elle-même. ”

“ Vous comptez nous fasciner avec un chiffon de pourpre déteint, nous ensorceler avec un écriteau sur le dos d'un homme; Non; si les
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monarques ne sont plus qu'un objet de mépris ; si leur habit, jadis si vénéré, est devenu un vêtement d'infamie , la souveraineté du peuple n'est pas seule coupable. Au surplus, et quels que soient les inconvénient de la souveraineté du peuple, je désirerais que l'on me dit si le despotisme n'en a point. Je sais bien que les royalistes se vantent d'avoir trouvé un juste-milieu, eux qui anathématisent le nom, tout en prenant la chose ”

“ Un autre assure que le pouvoir a été donné à nos princes par la souveraineté nationale de nos ancêtres. Un troisième proclame que le pouvoir royal est la
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volonté nationale incarnée dans les Bourbons, se perpétuant avec leur sang; Un quatrième ne voit le chef d'un peuple que dans l'homme pour lequel chaque citoyen a volontairement signé. Tous en choeur nous assourdissent de voeu du peuple, d'assentiment national, d'opinion publique, d'intérêts du plus grand nombre. Tout par le peuple, est leur devise ; ils ont pour cri de ralliement, souveraineté nationale. ”

“ Lui seul a pu nous imposer un tel ordre ; car lui seul, par son infaillibilité , distingue, d'une manière sûre, le juste de l'injuste , le vrai du faux, Au surplus, il nous laissa le libre arbitre, et, à part le commandement moral, toute barrière fut également levée pour nous sur l'un et l'autre chemin. Ce que Dieu a fait, il n'appartient à personne de le défaire. ”

“ Où chacun serait souverain, personne ne le serait ; car, pour que quelqu'un commande, force est bien que quelqu'un obéisse. Ne conviendra-t-on jamais qu'un corps politique présente deux aspects ? Que sous l' un, il est une personne morale, capable d'avoir une volonté qui impose des ordres ? ”

“ Quant aux époques de crise, continuent les libéraux , les mêmes règles trouvent leur application, elles acquièrent une nouvelle force ; mais il y en a d'autres à suivre. La société renferme deux grands faits, qui résument tous les autres et les embrassent sous leur sauvegarde : le pouvoir et la liberté. Lors-, que ces deux faits, se séparant en viennent aux mains, et se déclarent une guerre à mort, les intérêts de la société se rangent du côté du fait attaqué. ”

“ La conquête, c'est la force où la ruse, c'est un homme triomphant des autres par la vigueur de ses muscles ou par les pièges dans lesquels il les entraîne; c'est une armée renversant tout de sa massé, ou les combinaisons du génie ayant raison même du nombre. ”

“ Comment une nation aussi éclairée serait-elle longtemps dupe! Comment, jalouse à l'excès de l'honneur et de la liberté, souffrirait-elle qu'on les lui ravisse ! D'autant mieux , les républicains se sont chargés de lui dessiller entièrement les yeux ; ils y travaillent avec zèle et sans relâche. Ainsi, l'heure de la république arrive à grands pas. — Pour mon compte, quand elle sera venue, je saurai me soumettre : partisan de la souveraineté.du peuple, je subis les arrêts du peuple. ”

“ Mais, de même que je ne dois pas garder dans mes fers l'individu que j'ai empêché de se noyer, de même ne prétendez pas enchaîner à toujours une nation , parce qu'une fois elle aura oublié la raison. Entendriez-vous qu'un peuple est dans un état incessant de frénésie ou de stupidité ? ”

“ Un peuple est une famille; on en conclut qu'un roi est un père. C'est en vertu de ce principe que l'enfant de Prague est appelé père des Français.Voilà encore pourquoi la duchesse de Berri a été nommée notre mère, mot peu galant, à mon avis , et capable, ma foi, d'écarter de la blonde napolitaine les Lucchesi futurs. ”

“ ALA DE CELLE DU PEUPLE? OU DE LA SOUVERAINETÉ
NATIONALE DES ROYALISTES.
Les peuples, comme les individus, ont une constitution naturelle, qu'il ne leur est pas donné de changer. Pour la- connaître, il faut que nous nous reportions à la naissance de chaque société. Les commencemens d'un corps politique sont ses principes constitua tifs ; car commencemens et principes sont synonymes. Leur ensemble forme la souveraineté nationale. Les principes constitutifs de la France sont : La royauté héréditaire de mâle en mâle, par ordre de primogéniture ; la liberté des citoyens ”

“ O France, ô ma patrie , n'es-tu donc rien que dans la guerre ! ou bien quelque souffle sinistre a-t-il frappé tes enfans, et transformé ces géans des combats en misérables insectes s'entre-battalnt dans la boue !
Les hommes sont petits , a dit un brillant écrivain. Cela est vrai; vous-mêmes qui le proclamez , prenez garde à vous ; c'est un mal qui se communique. Les hommes sont petits, a dit un poète sublime. Cela est vrai : certes, pour le voir il n'était pas besoin d'aller sur le Liban et au pied de ses grands cèdres. Oui, les hommes sont petits, très-petits ”

“ Un souverain n'est qu'un homme fort, et possédant des domaines étendus, indépendant par cela même, et capable de défendre son' indépendance. Le droit de propriété... est le fondement de sa puissance ou de sa souveraineté .... Riche et puissant, le souverain est entouré d'hommes qui lui prêtent volontairement leurs services, en échange des avantages qu'il leur procure et de la protection.qu'il leur accorde..... ”

“ Henri V eût été Charles X derrière une gaze. La nomination de Louis-Philippe n'a été qu'un changement de personnes, et les personnes ne comptent pour rien, les principes comptent pour tout, comme on le rabâche. En 1814 et en 1815, on a bien transporté le pouvoir de Napoléon à Louis XVIII, et sans suffrage universel, quoique Napoléon fût légitime (1) : on ne s'arrêta pas •à une personne, à un Français de plus ou de moins. Au reste, la volonté nationale, ce sont toujours les libéraux qui parlent, la volonté nationale ne s'estrelle pas, en 1830, manifestée par des signes éclatans? ”

“ Ils vont dans toutes les directions, sans être plus heureux: partout ils heurtent à de grands propriétaires , car une centaine d'individus madrés se sont ainsi emparés de tous les bons endroits du globe, des beaux bassins, des riches plaines. ”

“ Les Jeune-France seuls sont-ils des hommes? En second lieu, la France , on nous le déclare, a toujours été séparée de ses principes constitutifs , soit un à un, soit tous à la fois ; elle a donc vécu privée de ce qui est indispensable pour vivre ”

“ Sur l'horizon un astre se montre encore, il est vrai, mais terne, blafard : c'est la royauté de nos jours. Sur leurs enseignes les royalistes portent écrit
Légitimité, Ce mot est assez usuel, assez connu, pour que nous sachions tous ce qu'il signifie. Possession légitime, prétention légitime, qui ne connaît parfai-, tement le sens précis ,de ces locutions ? Une royauté légitime est une royauté fondée sur le droit; un roi légitime est celui qui a droit de l'être. Mais croit-on donc que les libéraux veuillent un roi illégitime ?
Si nous demandons au royaliste Çomment Henri V a-t-il le droit? ”

“ Que dans les premiers âges du monde, les patriarches, pendant une vie de plusieurs siècles, jetassent sur la terre une postérité aussi nombreuse* que le sable de la mer, je l'accorde volontiers; Mathusalem, par exemple, qui vécut plus dé neuf cents ans, et eut la permission de prendre, deçà et delà, autant de femmes qu'il voulut, Mathusalem vit probablement dans son giron paternel une couvée raisonnablement étendue. ”

“ Sans maître, puisqu'il est indépendant, nul ne peut lui imposer des lois, et ila le droit d'en imposer, ou de fixer les conditions auxquelles il reçoit, protège ceux qui s'attachent à son service ..... ”

“ Plus d'ames se vendront à la faveur des cours, que la liberté ne comptera de fanatiques jaloux, se fesant massacrer pour elle.
La souveraineté du peuple, répète-t-on, est une bannière toujours levée, une raison toujours prête pour s'insurger. Quand le peuple est souverain, chaque ci-
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