Mathusalem

“ Que dans les premiers âges du monde, les patriarches, pendant une vie de plusieurs siècles, jetassent sur la terre une postérité aussi nombreuse* que le sable de la mer, je l'accorde volontiers; Mathusalem, par exemple, qui vécut plus dé neuf cents ans, et eut la permission de prendre, deçà et delà, autant de femmes qu'il voulut, Mathusalem vit probablement dans son giron paternel une couvée raisonnablement étendue. ”

“ crête de coq Je sais bien que tu as pour toi l’expérience de l’âge, tu as peut-être couché avec Mathusalem. ”

“ Jérusalem est une ville de pierre calcaire, cette pierre blanche sur laquelle se réfracte le soleil. Les bâtiments sont souvent d’une grande beauté architecturale. Le Dôme du Rocher est le joyau de la ville, une image de Jérusalem transportée aux quatre coins du monde. L’église croisée Sainte-Anne est un chef-d’oeuvre d’art roman, de par la pureté de ses lignes, et la plus belle église de la Vieille Ville. Les chapiteaux sculptés, les archivoltes et les linteaux du Saint-Sépulcre sont de véritables merveilles. ”

“ Quand il mettront uniquement leur confiance dans l’épée de l’esprit, qui est la parole de Dieu, laquelle a la puissance d’abattre les forteresses et toutes les imaginations qui s’élèvent elles-mêmes, — laquelle seule est capable d’équarrir et d’ajuster les pierres pour la nouvelle Jérusalem, — alors et pas avant, et par ce moyen et par d’autres, sera bâtie Jérusalem, la cité du Seigneur, laquelle sera la louange de toute la terre, la Sion du Saint des saints d’Israël. ”

“ Jérusalem sera habitée sans murailles, à cause de la multitude d’hommes et de bêtes qui seront au milieu d’elle ;
5 et je lui serai, dit l’Éternel, une muraille de feu tout autour ; et je serai glorifié au milieu d’elle.
6 Holà, fuyez hors du pays de l’Aquilon, dit l’Éternel ; car je vous ai dispersés vers les quatre vents des cieux, dit l’Éternel.
7 Holà, Sion, qui demeures avec la fille de Babylone, sauve-toi.
8 Car ainsi a dit l’Éternel des armées, lequel après cette gloire m’a envoyé vers les nations qui vous ont pillés ; celui qui vous touche, touche la prunelle de son œil. ”

“ Je n'oublierai jamais l'impression que je ressentis à la vue de la ville déicide; je n'osais faire un pas en avant : et là, où la croix devrait dominer et s'élancer triomphante, s'élèvent des mosquées surmontées du croissant. Jérusalem, même de loin, porte l'empreinte de ses forfaits et de l'anathème que le Seigneur a jeté sur elle; ville maudite, elle serre l'âme quand on l'aperçoit. ”

“ Le jour où Jérusalem a vu s’écrouler sa grandeur passée est un inoubliable souvenir que les loges prennent soin de rappeler sans cesse.
Dans la cérémonie pour le grade de Rose-Croix à cette question : « quelle heure est-il ? » on répondait :
Il est la première heure du jour, l’instant où le voile du Temple se déchira, où les ténèbres et la consternation se répandirent sur la surface de la terre, où la lumière s’obscurcit, où les outils de la Maçonnerie se brisèrent, où l’étoile flamboyante disparut, où la pierre cubique fut brisée, où la parole fut perdue. ”

“ Nous heurtons du pied une pierre qui nous expose à tomber, et, maudissant la pierre, nous nous prenons tout à coup à la ramasser pour la contempler ; et nous cherchons à lire dans ce débris mutilé toute une histoire qui captive nos âmes. Pourquoi, après avoir tout vu, ne sommes-nous pas encore rassasiés ? Pourquoi ce spectacle de désolation continuelle ne nous donne-t-il pas envie de fuir ? Ah ! c'est que Jérusalem, toute maudite qu'elle est, n'en est pas moins la ville de Jésus-Christ, et nous y cherchons Jésus-Christ ”

“ Jérusalem et son temple leur apparurent comme une ville placée sur le sommet d’une montagne, vers laquelle tous les peuples devaient accourir, comme un oracle d’où la loi universelle devait sortir, comme le centre d’un règne idéal, où le genre humain, pacifié par Israël, retrouverait les joies de l’Éden. ”

“ Sur la partie supérieure droite de la mosaïque de Madaba, qui montre Jérusalem vers 570, le Saint- Sépulcre est représenté au centre d’une Vieille Ville entourée de remparts. On voit son escalier, ses trois portes, sa basilique et sa coupole. Considéré au 6e siècle comme le monument le plus important de Jérusalem, il a sur la mosaïque une importance considérable par rapport aux 19 autres bâtiments.
L’église constantinienne est détruite par les Perses en 614. Le patriarche Modestus utilise les matériaux de l’église pour construire un édifice plus petit. ”

“ Les maisons de Jérusalem sont de lourdes masses carrées, fort basses, sans cheminées et sans fenêtres, elles se terminent en terrasses aplaties ou en dômes, et elles ressemblent à des prisons ou à des sépulcres. Tout serait à l'oeil d'un niveau égal, si les clochers des églises, les minarets des mosquées, les cimes de quelques cyprès et les buissons de nopals ne rompaient l'uniformité du plan. A la vue de ces maisons de pierre, renfermées dans un paysage de pierre, on se demande si ce ne sont pas là les monuments confus d'un cimetière au milieu d'un désert. ”

“ Jérusalem ! à ce nom toutes les nations qui reconnaissent un seul Dieu créateur du ciel et de la terre, s'inclinent. Les Musulmans honorent dans la cité sainte le premier temple de leur culte, après les mosquées antiques de Médine et de la Mecque, la mosquée d'Omar , fondée, disent-ils -, au lieu même où Jacob reposa sa tête , la nuit du songe mystérieux dans lequel le Seigneur révéla au saint patriarche les destinées de ses descendants. ”

“ Jérusalem est devant nous ; prouvons dans ses murs sacrés où la victoire va nous conduire, que nous sommes dignes de les habiter ; ouvrons les livres saints ; voyons-y comment en usaient les enfans d’Israël envers les nations vaincues, idolâtres et maudites. Prêtres du Seigneur ! vous, à qui le soin de l’arche ancienne et nouvelle est confié, ouvrez cette arche divine, sortez les tables de la loi, et redites-nous les ordres donnés par l’Éternel à son peuple, contre Baal et ses disciples. ”

“ L’Eternel, qui a étendu les cieux, et qui a fondé la terre, et qui forme l’esprit de l’homme au dedans de lui, dit ceci :
2 Voici, je ferai que Jérusalem sera une coupe d’étourdissement à tous les peuples des environs ; et même elle sera l’occasion du siége contre Juda et contre Jérusalem.
3 Et il arrivera en ce temps-là, que je ferai que Jérusalem sera une pierre pesante à tous les peuples ; tous ceux qui s’en chargeront en seront entièrement écrasés, et toutes les nations de la terre s’assembleront contre elle. ”

“ Jérusalem couronnée de montagnes, n'en voit point de plus haute, ni de plus féconde en mystères : c'est le lieu de la plus belle perspective d'où l'on découvre la ville, le temple, les montagnes d'Arabie, le fleuve du Jourdain, et, quand le ciel est serein, la mer Morte. Il est du côté de l'orient, vis-à-vis de Jérusalem, séparé par la vallée de Josaphat et par le torrent de Cédron. ”

“ C’est vous qui nous avez formés, et nous sommes tous les ouvrages de vos mains.
9 N’allumez point toute votre colère, Seigneur ! et effacez de votre esprit la mémoire de nos crimes : jetez les yeux sur nous, et considérez que nous sommes tous votre peuple.
10 La ville de votre Saint a été changée en un désert ; Sion est déserte, Jérusalem est désolée.
11 Le temple de notre sanctification et de notre gloire, où nos pères avaient chanté vos louanges, a été réduit en cendres, et tous nos bâtiments les plus somptueux ne sont plus que des ruines. ”

“ Jérusalem n’est pas seulement la cité du Christ, elle est aussi la ville des rois et des prophètes. À côté des souvenirs de l’Évangile, on y rencontre ceux de la Bible. À Jérusalem d’abord, il y a les grottes d’Isaïe et les tombeaux des rois ; aux environs de la ville, les jardins de Salomon ; plus loin encore, le Jourdain et la Mer-Morte. ”

“ Tout le monde sait que la Jérusalem ancienne fut complètement ruinée, comme Jésus-Christ l'avait prédit, et c'est, sans doute, par une providence particulière de Dieu qu'en construisant la nouvelle Jérusalem, on a renfermé dans ses murs la partie de l'ancienne, allant de la maison de Pilate jusqu'à la porte Judiciaire, et en outre le mont du Calvaire, qui se trouvait autrefois hors de la ville: de telle sorte que le lieu où l'on exécutait alors les coupables condamnés à mourir en croix, est occupé aujourd'hui par le temple du Dieu vivant. ”

“ Jérusalem s'isole dans une solitude éclatante. Rien ne distrait le regard de ses contemplations ; rien ne détourne l'âme de ses souvenirs. De hautes murailles crénelées, flanquées de tours massives et carrées, délimitent nettement l'enceinte de la ville et découpent leur silhouette aux vives arêtes sur le fond tranché et cru d'un azur implacable que déchire la flèche aiguë des minarets. Par une belle journée d'été, cette première vue, sous la réverbération ardente des rochers, vous donne les éblouissements du vertige. ”

“ Je restai les yeux fixés sur Jérusalem , mesurant la hauteur de ses murs , recevant à la fois tous les souvenirs de l'histoire , depuis Abraham jusqu'à Godefroy de Bouillon, pensant au monde entier changé par la mission du Fils de l'Homme, et cherchant vainement ce temple dont il ne reste pas pierre sur pierre. Quand je vivrais mille ans, jamais je n'oublierai ce désert qui semble respirer encore la grandeur de Jéhovah et les épouvantements de la mort. ”

“ La Conquête de Jérusalem est autre chose, et peut-être mieux. C’est dans le désert de pierres de Jérusalem la lutte symbolique entre celui qui est épris de la vie, et celle qui a les yeux baissés, l’esprit fermé et le cœur rétréci. ”

“ Pour lui, Jérusalem est une petite ville défendue par trois murailles et fort peuplée de Jacobites, de Syriens, de Grecs, de Géorgiens et de Francs de toutes langue et nation. Elle possède deux hôpitaux, dont l’un est habité par quatre cents chevaliers toujours prêts pour la guerre, un grand temple qui est le tombeau de « cet homme », qualification donnée à Jésus-Christ par le Talmud, et une maison dans laquelle les juifs, moyennant une redevance, ont le privilège de faire de la teinture. ”

“ Mais si la douleur,de ce prophète fut si grande, et sa tristesse si arrière à la vue de Jérusalem et de son temple détruits et brûlés, quelle eût été son affliction et le déchirement de son âme , si comme nous, il eût été témoin de la profanation et de là dévastation de nos églises, dont le temple de Jérusalem n'était que l'ombre et la figure! Sans, doute, ce temple qui était alors l'unique que Dieu se fût choisi sur la terre, était réellement saint puisque Jésus-Christ lui-même dans la suite, s'anima deux fois d'une sainte colère contre les profanateurs. ”

“ L’âme de Jérusalem, plus soigneuse de sa gloire que de celle du Christ ; avide, cupide, superstitieuse, hypocrite, capable de tous les fanatismes païens et de nulle charité chrétienne ; cachant sous la fausse humilité un orgueil immense ; s’éloignant de plus en plus par ses sectes et ses hérésies de la Loi véritable ; l’âme de Jérusalem ferait encore pleurer le Seigneur sur le mont des Oliviers, à l’endroit où se trouve la petite chapelle en ruine qui porte l’inscription : Dominus flevit, Dieu a pleuré ! ”

“ Jésus-Christ prédit la ruine de Jérusalem. — « Lorsque vous verrez les armées environner Jérusalem, sachez que sa ruine sera prochaine... Ce seront alors les jours de la vengeance, où la colère du ciel s'abattra sur le peuple. Les uns seront passés au fil de l'épée, les autres seront emmenés captifs, parmi les nations. Jérusalem sera foulée aux pieds par les Gentils jusqu'à ce que le temps des nations soit accompli. »
Jésus prédit les persécutions de l'Eglise et la propagation de l'Evangile. ”

“ Jérusalem, qui annonces de bonnes nouvelles, élève ta voix avec force ; élève-la, ne crains point ; dis aux villes de Juda : Voici votre Dieu ;
10 voici, le Seigneur l’Eternel viendra contre l’homme puissant, et son bras dominera sur lui ; voici, son salaire est avec lui, et sa récompense marche devant lui.
11 Il paîtra son troupeau comme un berger, il rassemblera les agneaux entre ses bras, et les portera dans son sein ; il conduira celles qui allaitent. ”

“ Fils de l’homme, fais connaître à Jérusalem ses abominations ! Tu diras : Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel, à Jérusalem : Par ton origine et ta naissance tu es du pays de Canaan ; ton père était un Amoréen, et ta mère une Héthienne. À ta naissance, au jour où tu naquis, ton nombril n’a pas été coupé, tu n’as pas été lavée dans l’eau pour être purifiée, tu n’as pas été frottée avec du sel, tu n’as pas été enveloppée dans des langes. Nul n’a porté sur toi un regard de pitié pour te faire une seule de ces choses, par compassion pour toi ”

“ Cette catastrophe dut contribuer plus que tout à l’élan mystique qui transforma définitivement le christianisme en religion ; c’est surtout dans le malheur que prennent corps la foi et l’espérance. La véritable Jérusalem considérée par les fidèles comme la ville par excellence, — Athènes, Rome, Constantinople, Londres, Paris ont eu tour à tour ce rôle historique ; — n’existant plus, on se forgea une Jérusalem céleste, cité de bonheur et d’égalité où, après leur mort, habiteraient les justes. ”

“ Pourquoi ces larmes dans mes yeux, lorsqu'à de longues distances je reporte mes pensées vers les hauteurs de Sion?
Ah ! c'est que Jérusalem est le seul point du monde qui ne ressemble en rien aux autres. C'est que Jérusalem a vu et entendu Jésus-Christ. C'est qu'elle renferme le cénacle, le Calvaire, le Saint-Sépulcre, tout près de la vallée de Josaphat et du mont delAscension. C'est que le passé et le présent se donnent la main à Jérusalem pour y parler des miséricordes de Dieu et de ses justices; c'est que l'histoire de l'humanité y est écrite en caractères sublimes ”

“ Saint Mathieu (chap. II, verset 18) , après avoir rapporté le massacre des Innocents, reproduit ce cri douloureux de Rachel.
Le style de l'Ecriture est souvent métaphorique; beaucoup de mots cachent un sens mystique et ne doivent pas être pris dans le sens propre. C'est ainsi qu'il y a deux Jérusalem : la Jérusalem terrestre, la ville embellie par David et Salomon, celle que Titus a prise et détruite; et, par analogie, la Jérusalem céleste, qui n'est plus la ville, mais la phalange des élus qui jouissent de la béatitude éternelle au ciel et dans le sein de Dieu. ”