Anonyme

“ Enfin, une vingtaine de romans servent pour ainsi dire d’illustrations à l’œuvre et à la pensée de Mme Bentzon : tantôt ce sont des études où l’analyse psychologique s’unit au sens profond de la vie morale ; tel est ce Tony, où le sentiment d’avoir commis un crime bouleverse une âme d’enfant au point de la lancer par réaction, en plein héroïsme ; telle est encore la jolie histoire de Stella. Tantôt comme dans Au-dessus de l’abîme l’étude sociale l’emporte. ”

“ Le véritable maître et père intellectuel de Mme Séverine fut Jules Vallès, l’auteur de Jacques Vingtras, celui qu’on a qualifié d’un mot : l’Insurgé. Que chez Mme Séverine, cette révolte ait toujours été celle d’un cœur qui ne peut supporter l’injustice faite aux faibles, et la misère qui écrase les humbles, qu’elle ait employé toute la passion de son talent à émouvoir ses lecteurs pour des êtres souffrants, c’est assez pour ennoblir une carrière d’écrivain. ”

“ Si l’on veut sentir toute la finesse d’âme, toute la sobriété pittoresque, toute la noblesse sans emphase de cet art d’Extrême Orient dont Mme Judith Gautier a fait sa vie même, il faut lire au début des Princesses d’amour, l’espèce de décaméron qui y est conté, et les morts touchantes et héroïques qui illustrent les récits des courtisanes. ”

“ Il semble que Mme Catulle Mendès lui doive quelques beaux vers. Mais
les plus beaux sans doute, ... quoiqu’elle en ait fait qui sont charmants
de ciselure, et que d’autres soient formés d’une vapeur plus fine que
l’ombre d’un rêve — les plus beaux sont ceux où toute littérature étant
dépouillée, elle est le plus simplement son âme. Il est étonnant que dans
tout ce poème passionné, il n’y ait pas un cri. ”

“ Madame G. Réval a eu la fortune de connaître la gloire en un jour, ce jour-là où parurent Les Sévriennes (1900) .
Il n’y a presque point de livre plus émouvant, ni dont on sente la vérité plus vivante.
C’est par cet air de confidence, et par sa valeur de document qu’il a plu. Il n’y a point non plus de sujet plus intéressant : l’éveil soudain à la vie intellectuelle la plus violente d’une dizaine de cerveaux de jeunes filles. ”

“ La Maison du Péché commencée en 1899, était une œuvre d’une tenue et d’une énergie surprenantes : d’une part, une hérédité janséniste, et toutes les voix de la conscience ; de l’autre, la passion d’une femme libre et amoureuse ; entre ces deux forces, un être faible qui cède, qui lutte, qui se reprend, qui meurt enfin ; comme cadre l’atelier d’une femme artiste, à Paris, et les collines et les bois de Montfort-l’Amaury, où Mme Marcelle Tinayre passe l’été ”

“ Enfin l’œuvre de Mme Judith Gautier se complète par des ouvrages de critique, depuis ses premiers Salons au Rappel, jusqu’à l’admirable ouvrage sur Richard Wagner et son œuvre poétique.
Théophile Gautier, avec l’instinct d’un grand artiste, avait été des premiers en France, à deviner le génie de l’auteur du Tannhaüser ; sa fille a dit mieux que personne le sens mythique et profond du drame wagnérien. ”

“ C’est d’elles assurément que Mme Séverine tient cette verve, cette indépendance, cette générosité de cœur du peuple de Paris, affinées pendant des générations à travers des esprits et des cœurs de femmes. Les hommes au contraire étaient des paysans, des maîtres d’école et des soldats. Mme Séverine, pacifiste et subversive est la nièce de deux capitaines tués à l’ennemi et fille de fonctionnaire. ”

“ Il y a un intérêt évident à mettre la science des acteurs pris dans un monde riche, élégant, où le décor soit plus beau et plus varié, les intrigues plus nombreuses et plus faciles à nouer, où la vie en un mot n’étouffe pas les péripéties.
Le premier roman de Mme Daniel Lesueur, Le Mariage de Gabrielle, raconte à travers quels obstacles s’était fait le mariage du jeune comte René de Laverdier, sympathique, brave, artiste, joueur et ruiné, avec la richissime, charmante et roturière Gabrielle Duriez. ”

“ La variété du jury, où la poésie, l’érudition, toutes les sortes du roman, la critique littéraire et la critique sociale, l’histoire et le drame se rencontrent, rend plus précieux l’accord qui se fait sur le nom d’un auteur. ”

“ La Conquête de Jérusalem est autre chose, et peut-être mieux. C’est dans le désert de pierres de Jérusalem la lutte symbolique entre celui qui est épris de la vie, et celle qui a les yeux baissés, l’esprit fermé et le cœur rétréci. ”

“ J’en sais qui brodent comme des fées, d’autres qui épistolent comme la Sévigné, d’autres qui peignent et décorent leur logis, d’autres qui soignent et élèvent leurs enfants, d’autres qui cultivent des fleurs, d’autres qui mouchent et débarbouillent les petits orphelins, d’autres enfin qui aident leurs maris dans leurs travaux. Celles-là sont des femmes dans le vrai sens de leur mission divine. Les autres, de vaines poupées, nuisibles au prochain comme à elles-mêmes. ”

“ Elles sortent du lycée, et les voici, après l’angoisse de l’examen, dans cette maison de Sèvres, où, en toute liberté, elles vont pendant trois ans nourrir leur esprit neuf du prodigieux trésor de la science, et arracher de leurs jeunes mains passionnées, tous les fruits de l’arbre qui enseigne le bien et le mal. ”

“ Comment ne pas prévoir une artiste dans une petite fille, qui ayant tenu devant son père les planches de documents pour le Roman de la Momie et ayant, en récompense, lu l’ouvrage, fit à sa poupée un masque d’or avec le papier qui enveloppe les sucres de pommes, l’entoura de bandelettes, la mit dans une boite à ouvrage qui lui tint lieu de sarcophage, déposa auprès d’elle des papiers rituels et de menus objets et l’inhuma enfin, prête à paraître au tribunal des dieux, dans une caisse d’oranger ? ”

“ Personne mieux qu’elle ne sait trouver la grâce d’une minute choisie entre les minutes, d’un étang rencontré, d’un portrait de femme inconnue ; toute la poésie est de faire une perle d’une larme : Mme Alphonse Daudet excelle à dégager le sentiment exquis des impressions brèves. ”

“ Quand Mme Goyau, qui était alors Mlle Lucie Félix-Faure, entreprit de publier, il y a cinq ans, son étude sur Newman, séduite par l’exemple d’un beau drame dans une âme généreuse, elle espérait donner aux âmes souffrantes la joie de se dire « De tels êtres ont réellement vécu sur notre terre : dans l’invisible ils vivent toujours. » Ces trois termes, la beauté, l’idéalisme et la foi soutiennent toute l’œuvre de Mme Goyau. ”

“ Vie de château parut ensuite et fut accueilli par le même succès. C’est un joli tableau et peint sur nature, dans cette vallée de l’Indre aux peupliers frissonnants, et animé d’une suite amusante, quelquefois dramatique, de figures de gentilshommes à pigeonnier et à girouette.
Le langage en est fin, fort et rapide. ”

“ Les Charmes forment trois parties assez dissemblables : la première qui se nomme L’Attente au jardin est comme vive et matinale ; la seconde : Le Cœur promis est formée de poèmes d’amour ; la troisième, le Rêve alarmé, y mêle de nouveau soucis.
Dans un de ces poèmes, Mme Catulle Mendès a décrit quels poètes hantent le jardin qu’elle imagine : Lord Byron et Musset, Virgile, Catulle, Villon, Charles d’Orléans, Marguerite de Navarre, Rémy Belleau, Ronsard ”

“ Ce parti détermine la structure de ses œuvres où il faut qu’il y ait des victimes et des bourreaux ; la victime étant celle qui aime le plus, le bourreau étant seulement égoïste, un peu lâche, ou simplement soumis aux lois des choses. Que la première soit ordinairement une femme, c’est un trait commun à la plupart des ouvrages féminins. Mais on n’a jamais peint avec plus de vérité, non seulement la femme amoureuse, mais la femme domptée par la seule voix de l’amour, prit-il les traits, d’un homme qu’elle n’aime pas. ”

“ Après des poèmes : Visions divines, Visions antiques, Sonnets philosophiques, Sursum Corda, qui témoignent d’un sens de l’abstraction rare chez les femmes ; après la traduction dans une langue sonore de l’œuvre de Byron, Mme Daniel Lesueur entreprit de rendre à la littérature le roman d’imagination.
C’est une très belle matière qui a été gâtée, mais qui laisse à l’auteur avec la liberté de construire un récit où les épisodes soutiennent l’intérêt, la faculté de mettre au service des actes une psychologie qui peut être fine et bien observée. ”

“ Mme Darmesteter a fait encore paraître en 1894 la vie de Froissart, dans la collection des Grands Écrivains français. Ce petit livre est exquis, et l’un des joyaux de la collection. On s’y fera l’idée la plus complète du talent de Mme Duclaux. Il est impossible d’allier à une érudition plus nette et mieux informée, plus de grâce, de sentiment de la vie, de poésie. ”

“ Rien de plus rare par le temps qui court, où il y a tant de mensonge, même en littérature ; rien, d’ailleurs, n’a jamais été plus rare et plus prenant que cette poésie venue du cœur, qui s’adresse à d’autres cœurs, que cette palpitation même de l’âme dont le rythme des vers accompagne et prolonge le mouvement... ”

“ Noblesse américaine et Ève victorieuse peignent plus spécialement ces Américaines dont la silhouette magnifique, la taille élégante et la fortune ajoutent une parure aux villes du vieux monde où elles viennent tous les ans. ”

“ Le très grand succès de Mme Marcelle Tinayre a commencé en 1902, quand la Revue de Paris publia La Maison du Péché.
L’auteur appartenait à une famille d’artistes et d’écrivains où les femmes avaient toujours marqué un goût très vif des choses de l’esprit.
Un goût d’écrire naturel, et qui ne fut pas contrarié, de bonnes études classiques, un mariage très jeune avec un artiste distingué, et aussitôt, sans désir d’imprimer, Mme Tinayre composa ses premiers essais. Avant l’Amour, publié en 1897, dans la Nouvelle Revue fut écrit par une jeune femme qui n’avait pas vingt ans. ”

“ L’histoire des revues qu’elle a fondées est l’histoire de ses idées même. Pour les faire triompher elle a fondé la Mode Pratique. De là elle a été actuellement amenée à s’occuper de l’existence entière de la femme, et à fonder la Vie Heureuse en 1902, et le Conseil des Femmes. ”

“ C’est un sort délicieux pour un conteur que d’avoir choisi pour le peindre un temps où sous un ciel bleu, un peuple d’athlètes, de sculpteurs, de poétesses et de vierges erre entre des portiques de marbre. ”

“ Théophile Gautier avait comme presque tous les romantiques été séduit par le premier éclat de l’Orient ; sa fille alla chercher son inspiration et ses goûts dans l’art plus raffiné de l’Extrême Orient. ”

“ À un siècle de distance, née comme Chénier, d’une mère grecque, son âme comme celle du poète s’est formée à travers les paysages de l’Île-de-France. Mme de Noailles a repris, renouvelé la jeunesse païenne de la nature. ”

“ Elle-même est une jeune femme, aux yeux admirables, aux traits où parait dans le lointain bourgeon qu’il a poussé en Roumanie, la rectitude du type latin, aux mouvements vifs et à l’esprit le plus étincelant. ”

“ Madame Jean Bertheroy Madame Jean Bertheroy est presque la seule, parmi les femmes qui écrivent, à composer des romans d’histoire. Il y faut, outre une science réchauffée et vivante, une imagination de la vue, assez rare chez les femmes : elles n’ont à l’ordinaire que l’imagination du cœur. ”

“ Le mouvement des idées et de la politique avait toujours passionné la jeune femme. La situation de son mari et sa propre influence sur les esprits éclairés firent très vite de son salon un centre important. La politique tient une grande place dans la carrière d’écrivain de Mme Juliette Adam : on se souvient des Lettres sur la politique extérieure, dans la Nouvelle Revue qu’elle avait fondée en 1879, on lui attribue des Études sur la Société étrangère signées du pseudonyme de Vasili. ”

“ Elle possède une puissance et une fougue bien rares chez une femme, une originalité absolue et multiple, une hardiesse raisonnée et pleine d’équilibre. Elle fait bien partie de la grande tradition française où elle puise sa force, sa grâce et sa beauté.
Madame Delarue-Mardrus, photographie, debout appuyée à un arbre. ”

“ Le plus considérable de l’œuvre de Mme A. Barine consiste en études dont beaucoup ont paru à la Revue des Mondes où elle collabore ainsi qu’au Journal des Débats, depuis vingt-cinq ans : Portraits de femmes ; Essais et fantaisies ; Princesses et grandes dames ; Bourgeois et gens de peu ; Névrosés. Qu’il s’agisse de Thomas de Quincey ou de la femme arabe d’un bourgeois allemand ; de la princesse de Conti ou de sainte Thérèse, Mme A. Barine est admirable pour isoler dans un caractère ou dans un fait ce qui est vivant, personnel, essentiel ”

“ Élevée au couvent de l’Assomption, elle se maria selon son cœur à un ingénieur des ponts et chaussées à peine sorti de l’École Polytechnique. Des études qui rattachaient les arts du moyen âge aux arts de l’Orient amenèrent M. et Mme Dieulafoy à penser qu’ils en trouveraient en Perse le berceau commun. Dans ce but, ils entreprirent un premier voyage qui dura quatorze mois et, au prix de grandes fatigues, ils atteignirent les tumuli qui signalent l’emplacement de l’antique Suse. ”

“ On n’écrira rien de plus poignant que la description de la jeune femme pauvre, jolie, mariée à un mari agonisant, aimant un égoïste qui la quitte, mère enfin, et qui bientôt, dans un nouvel amour, trouve de nouvelles joies et de nouvelles douleurs. ”

“ On s’accorde à trouver qu’elle est pour ses collaborateurs un guide qui sait ce qu’il veut, qui sait le dire, qui juge d’un coup d’œil le fort et le faible par cette sorte d’intuition d’un esprit constructif qu’on appelle la mise au point. ”