Indre

“ Situé au cœur de la France, le département de l'Indre, qui se compose de la partie occidentale de l'ancienne province du Berry, est une région de transition entre le Bassin parisien et le Massif Central, une zone de contacts et d'échanges entre le monde des plaines et le monde montagnard. Pays rural secoué par les difficultés économiques de la première moitié du XIX- siècle, il devient un riche pays agricole après les transformations du milieu du siècle. ”

“ Elle a formé le département d'Indre-et-Loire avec une partie de la Vienne et de Loir-et-Cher.
Le département d'Indre-et-Loire a quelques mines de fer, des pierres meulières et lithographiques, de la marne, de l'argile, etc. Le climat est doux et charmant; on a surnommé ce pays le Jardin de la France; ce nom s'applique surtout à la vallée de la Loire, où l'on trouve une couche de terre végétale très-profonde, qui se prête à tous les genres de culture, et donne céréales, légumes, fruits, outre de magnifiques prairies. Mais il y a des parties du département qui sont incultes ”

“ Agriculture. — Le sol du département de l'Indre comprend 376 000 hectares de terres labourables, 89 000 de prairies naturelles, 18000 de vignes, 645 000 de pâturages, landes, bruyères, pâtis, 129 000 de bois, forêts, étangs, terres incultes. Il est divisé en plus d'un million de parcelles que possèdent 97 000 propriétaires.
C'est un département agricole, mais qui se montre encore assez réfractaire aux progrès de la science; les cultivateurs se renferment toujours dans une routine que condamne l'expérience, et le sol ne rend pas tout ce qu'il devrait donner. ”

“ Pour recevoir les augustes voyageurs, on avait élevé, au pont de Déols, la belle et vaste tente de la Société d'agriculture de l'Indre. Là se trouvaient le maire et ses adjoints, le conseil municipal, la compagnie de sapeurs-pompiers, la garde nationale avec son corps de musique en uniforme, des membres de l'administration, etc., etc. ”

“ Le département de l'Indre-et-Loire est agricole, et si la science de l'agriculture est encore arriérée dans sa portion septentrionale, si les bras, l'engrais, le bétail manquent à la terre, si beaucoup de champs restent en friches ou sont encore cultivés d'après des méthodes que l'expérience a condamnées, dans la partie inférieure, au-dessus du cours de la Loire, toutes les cultures prospèrent et font de cette contrée l'une des plus fertiles et des plus riches de la France. ”

“ L'Indre prend sa source dans le département du Cher, commune de St-Priest-la-Marche canton de Châteaumeillant, parcourt seule- ment une longueur de 5 kilomètres dans ce département, entre dans l'Indre et passe successivement à Ste-Sévère, la Châtre, laisse à droite le fehâteau de Nohant que Georges Sand a immortalisé, arrose ensuite Ardentes, Déols, Châteauroux, Villedieu, Buzançais, St-Genou, Palluau, Châtillon-sur-Indre, entre dans le département de l'Indre-et-Loire près Fléré-laRivière, traverse l'Indre-et-Loire et se jette dans la Loire près Langeais. ”

“ MONTLUÇON, sous-préf., au S.-O., sur le Cher.
22,979 habitants.
INDRE.
Le territoire, généralement plat, de ce département, produit des grains en assez grande quantité, des vins médiocres, du chanvre et du bois; on y trouve beaucoup de fer. L'éducation du bétail, surtout des moutons et de la volaille, est-d'une grande ressource pour les habitants, qui fabriquent aussi des étoffes de laine, des toiles, de l'huile de noix, des cuirs, de la vaisselle commune et de la porcelaine.
ClIATEAUROUX, chef-lieu, sur l'Indre, a plusieurs fabriques et une manufacture de draps. ”

“ A l'époque d'Alexandre, l'Inde avait déjà traversé la période de splendeur pour entrer dans celle de la décadence, et ses grands monuments de philosophie, de morale, de littérature et de législation comptaient déjà plus de deux mille ans d'existence.
Au surplus, je défie qui que ce soit de me montrer, dans l'Inde, la moindre trace, le vestige le plus insignifiant, soit dans les différents idiomes, soit dans les usages, soit dans la littérature, soit dans les cérémonies, soit dans la religion, qui accusent l'influence grecque. ”

“ L'histoire de l'Inde est faite à l'image de sa flore. Elle en a toute la variété, toute l'exubérance, en bien et en mal, avec ses fleurs aux larges calices, ses épines monstrueuses, ses fleurs et ses parfums, toute la sève fécondante, tous les principes putréfiants de la nature, les brises éternelles et les cyclones formidables, les douceurs du printemps, les feux du soleil torride, les neiges du Thibet et les pluies du déluge. ”

“ Voilà l’Inde à mes pieds, l’Inde douce et pauvre en ses habitants, mais large et abondante en sa nature. Le paysage est un enchantement ; il ne faudrait pas seulement être un peintre pour rendre ces horizons, mais encore un magicien. La brume qui enveloppe le fort a une poésie de mousseline. Agra gît encore dans les voiles gracieux du matin. ”

“ Sous le ciel des Indes.
C'est vers l'Inde que voguait le vaisseau qui, le 10 mars 1866, avait emporté Mère Marie de la Passion loin du rivage aimé de la patrie.
L'Inde ! pays des traditions fabuleuses et des fastueuses civilisations disparues ! pays des soleils brûlants, où les végétations luxuriantes couvrent de splendeur la mélancolie des ruines ! pays où la lumière est divinement claire pour les yeux, tandis qu'elle manque aux âmes encore plongées dans l'ombre épaisse ! ”

“ Tenez... dans l’Inde... excusez cette faiblesse... j’aime beaucoup à parler de l’Inde, ajouta la jeune fille avec un sourire d’une grâce et d’une finesse indicibles, dans l’Inde, les voyageurs, pour assurer leur tranquillité pendant la nuit, allument un grand feu autour de leur ajoupa (pardon encore de cette teinte de couleur locale) , et aussi loin que s’étend l’auréole lumineuse, elle met en fuite, par sa seule clarté, tous les reptiles impurs, venimeux, que la lumière effraye et qui ne vivent que dans les ténèbres. ”

“ « Juste en face du château, par delà le Rhin, une bourgade aux maisons proprettes, soigneusement blanchies à la chaux et accompagnées de jardins, se déploie en éventail autour d'une anse arrondie.
Sur la droite de ce gros village, une église rustique fait reluire au soleil la flèche de son clocher couvert en zinc; à gauche, de grands moulins à tan laissent tourner nonchalamment leurs roues, et derrière ces moulins, cette église et cette bourgade, s'étend la fertile campagne que j'essayais de vous peindre tout à l'heure, et que je ne saurais trop vous vanter. Oh! le charmant paysage!. ”

“ De fait, la réputation séculaire de l'Inde, patrie des trésors fabuleux et des merveilles inimitables, n'est-elle pas la preuve suffisante que l'activité de ses habitants est loin d'avoir été complètement endormie par les prestiges de ses prêtres? De tout temps, les peuples de l'Occident ont regardé vers l'Inde comme vers la source de toute richesse. ”

“ Comme les jeunes parentes de madame Martin ont, maintenant, un an de séjour aux Indes, elles sont contentes de pouvoir expliquer et montrer à leur tour, tout ce qui les a intéressées à leur arrivée et qui fait le charme de la petite ville, comme aussi les embellissements et les agrandissements, qu'on est en train d'y faire et qui sont autant de buts à de nombreuses et intéressantes promenades. ”

“ À L’EXPOSITION UNIVERSELLE DE LONDRES I Voir l’Inde est un désir qui nous travaille depuis notre plus tendre enfance, et, bien qu’il y ait un proverbe, menteur comme tous les proverbes, qui dise : « Vouloir, c’est pouvoir, » nous n’avons pas encore pu le réaliser. L’Inde a été élevée par les Anglais à des prix au-dessus de toute littérature, et la presqu’île du Gange n’a pour visiteurs que des civilians, des marchands de la Cité et des princes russes. ”

“ L’Inde passe pour le plus riche et le plus beau canton de la Terre. Elle a les plus hautes montagnes, ses plaines sont exubérantes, ses fleuves admirables, et 250 millions d’hommes, le sixième de la race mortelle, y vivent dans une chaude nature. ”

“ Ce n'est plus aujourd'hui qu'on pourrait dire ce qu'on a si souvent répété jusqu'à la fin du dernier siècle, et quelquefois depuis, que le passé de l'Inde n'a laissé après lui ni souvenirs ni vestiges. C'est surtout pour la géographie, dont l'ethnologie ne peut se séparer, que les matériaux sont déjà assez abondants pour reconstituer, dans ses traits généraux et dans une grande partie de ses détails, la carte de l'Inde ancienne.
Une des difficultés de cette œuvre de restitution est dans l'abondance même des notions de détail qui doivent reprendre leur place dans l'ensemble. ”

“ Partons ensemble, Indiana, retournons à Dieu, qui nous avait exilés sur cette terre d'épreuves, dans cette vallée de larmes, mais qui sans doute ne refusera pas de nous ouvrir son sein quand, fatigués et meurtris, nous irons lui demander sa clémence et sa pitié. Je crois en Dieu, Indiana, et c'est moi qui, le premier, vous ai enseigné à y croire. Ayez donc confiance en moi ; un coeur droit ne peut pas tromper celui qui l'interroge avec candeur. ”

“ L’Indus. — le Sindh. — Avenir politique et commercial.
I. – SYSTÈME FLUVIAL DE L’INDUS. Dans ce vaste empire de l’Inde anglaise, tout, il faut en convenir, est sur une vaste échelle. Les plus hautes montagnes du monde lui servent de rempart au nord ; les mers qui le baignent sont le lien de l’Orient et de l’Occident ; les plus nobles fleuves arrosent et fertilisent son sein. Le plus grand et le plus important de tous sous le point de vue historique et politique est l’Indus, dont la conquête vient de faire un fleuve britannique. ”

“ Malte, l’Égypte, le désert, l’Arabie, la mer Rouge, Ceylan, l’île enchantée, puis l’Inde, terre sans cesse visitée et pourtant toujours nouvelle, grâce à ses mœurs, à ses coutumes et à ses habitants, témoignages irrécusables d’une civilisation antérieure de plusieurs siècles à la nôtre ; pays de l’indolence et du rêve, cadre immense où se meuvent sans effort et sous leurs aspects les plus variés les contes féeriques des Mille et une nuits. ”

“ Indiana, profanée à ce rustre dont la main de fer a courbé votre tête et flétri votre vie ! Pauvre enfant ! si jeune et si belle, avoir déjà tant souffert !. car ce n'est pas moi que vous tromperiez, Indiana ; moi qui vous regarde avec d'autres yeux que ceux de la foule, je sais tous les secrets de votre destinée, et vous ne pouvez, pas espérer de vous cacher de moi. Que ceux qui vous regardent parce que vous êtes belle, disent en remarquant votre pâleur et votre mélancolie : — Elle est malade. ”

“ Des villages d'une vingtaine de chaumières se succèdent. On arrive à une ville qui n'est qu'une agglomération de villages, mais populeux et bruyants. Les marchands accroupis au milieu de leurs épices, les pâtissiers au milieu des mouches lancent leurs appels. Le cuivre retentit sous le marteau du ciseleur, et le fer sur l'enclume du forgeron. Les porteurs de palanquin crient. Des files de chameaux et des éléphants refoulent la multitude ondoyante. Et que de prêtres ! Que de pèlerins ! Nous sommes dans une des régions les plus superstitieuses et les plus miraculeuses de l'Inde. ”

“ De presque tous les points de cette masse imposante, l’œil découvre au loin, derrière les roches aiguës, derrière les vallées étroites et les forêts verticales, l’horizon uni que la mer embrasse de sa ceinture bleue. Des fenêtres de sa chambre, Indiana apercevait, entre deux pointes de roches, grâce à l’échancrure d’une montagne boisée dont le versant répondait à celle où l’habitation était située, les voiles blanches qui croisaient sur l’Océan indien. ”

“ Une grande partie du temps des Indiens, lorsqu’ils sont au village, est employée à se réunir sur les bords de la rivière, sur le haut des talus d’une prairie ou à rester assis sur le toit de leur hutte. Là ils fument et parlent des affaires de la tribu, des événements et des exploits de leur dernière chasse ou de leurs expéditions guerrières. Souvent ils écoutent les histoires de leurs ancêtres racontées par quelque vieillard. ”

“ Ce que j'appelle l'Inde par excellence, ce ne sont pas les provinces hérissées de villes ou peuplées d'Indous, c'est le pays où vivent en liberté mes amis les éléphants, les lions, les tigres, les panthères, les guépards, les ours, les buffles, les serpents! ”

“ Rien de cette expression molle, indolente, rêvasseuse, que j’ai rencontrée si souvent dans l’Inde. Tout ce monde est très actif : piétons, cavaliers, chameaux, éléphans, chars pesans, petits ânes, encombrent la voie, et cela bruit, étincelle au soleil, dans la poussière. ”

“ Le voyageur avancé aux confins de l'Inde septentrionale voit se dérouler et contemple le décor magnifique des vallées ondulées du Kashmir; alentour, des hauteurs géantes dressent leurs neiges éternelles; un ciel bleu noir recouvre de grandes altitudes; la fraîche haleine de glaciers vivifie Vatmosphère. Au pied des monts, l'Indus aux eaux saintes pousse sa courbe majestueuse à travers une des zones les plus fertiles du monde, épandue en gradins sous la douce tiédeur de la latitude du lieu. ”

“ A cette époque l'Inde semble déjà relativement civilisée; elle est divisée en royaumes, en républiques bien organisées; de grandes villes existent, maintenant disparues, mais qui frappent les voyageurs, les conquérants, par leur organisation commerciale, industrielle, intellectuelle. ”

“ Cet amoncellement est splendide; la multiple rangée des édifices s'allonge dans la lumière éblouissante; les coupoles brillent; les marbres étincellent. seul le feuillage des vieux arbres jaillis entre les pierres parait noir dans une telle clarté.
Et sur la rive, une multitude s'agite : tout un peuple, accouru de l'Inde entière, se concentre ici. Il en est ainsi chaque matin et chaque soir pour les prières et pour les ablutions. Ils sont venus par milliers : des hommes et des enfants, des prêtres et des femmes, des hordes de pèlerins. Ils encombrent les marches, éclaboussent l'eau jaunâtre. ”