Décor

“ Le décor, architecture ou paysage, est, non pas dans des objets matériels, mais dans les vers mêmes du poète et dans la musique qui excellent à rendre, par la description, la suggestion, l’onomatopée, l’illusion merveilleuse de la parole et du son, la splendeur des architectures ou l’âpreté des déserts, les aspects variés des saisons, les bruits du vent, le voyage des pèlerins, la furie des batailles. ”

“ Si l’on examine avec attention, dans chaque salle, ce pêle-mêle apparent, on s’y sent vite les yeux caressés et ravis par l’harmonie des colorations et des formes délicatement assurée entre le décor et le mobilier, tapis de pied et tentures murales, peintures et sculptures, objets d’art précieux posés sur les tables ou rangés dans les vitrines. ”

“ « Dans ses marines, écrit M. Raymond Bouyer, l'onde, l'architecture, la végétation concourent magnifiquement au plus harmonieux décor : du fond de la toile la splendeur vibre, et l'onde la reflète et se resserre — heureuse illusion de la perspective — entre le sourd feuillage et le marbre étincelant ! Un poète a défini ce décor « le chemin du soleil ». Le soleil est le vrai sujet de son œuvre, invisible ou présent. ”

“ Un décor succède à un décor et les horizons, immobiles et changeants selon la plaine, la colline ou la vallée, se plient, se renversent, s'entassent comme un album d'estampes japonaises, ou kake- mono, qui se déplierait, suspendu dans le ciel, page à page et sans fin. ”

“ A chaque tournant, le décor change, décor étroit dont l’œil caresse tout à loisir le moindre aspect, un bouquet d’arbres bien groupé, un rocher pittoresquement campé sur le flanc de la route, un bout de bruyère ”

“ La richesse du décor dépasse tout ce que nous avions vu jusqu'ici et c'est une variété prodigieuse d'arcatures, de crochets, de trilobés, de niches, de gables pointus ou en accolades, de roses, de contreforts, de colonnes torses et de créneaux, avec des manières d'édifices à toits imbriqués élevés dans les fonds, le tout abritant des compositions étagées qui se chevauchent dans le plus bizarre sentiment de mépris pour l'habituelle horizontale. ”

“ Gothique flamboyant. Remplages en courbes et contre courbes, mouchettes et soufflets, composant une fine résille. Acuité du gâble, élan de la façade entre ses minces contreforts. Aux portes, arcs en anse de panier et en accolade.
s'ornent de clefs à décor géométrique. La flexuosité est générale, et la logique (car il y en a une) n'est que pour guider le caprice. Merveilleusement naturaliste, le décor
végétal choisit pour modèles les plantes les plus déchiquetées, la vigne vierge, le chardon, le chou frisé, dont le ciseau fouille et refouille la dentelle. ”

“ Faut-il croire que nos pièces modernes pourraient se contenter, comme les pièces du dix-septième siècle, d’un décor abstrait, salon sans meubles, péristyle de temple, place publique ? En un mot, est-on bien venu de déclarer que le décor n’a aucune importance, qu’il peut être quelconque, que le drame est dans les personnages et non dans les lieux où ils s’agitent ? ”

“ En même temps que l'esprit est excité et l'imagination émue par la qualité expressive, et l'on pourrait dire symbolique des couleurs, l'œil est comblé d'aise par la plénitude des accords, l'intensité harmonieuse et la douceur opulente du décor, dont la richesse et la variété se résolvent dans une grande unité, et qui se pose sur la muraille « avec le moelleux d'une épaisse tenture ». ”

“ Cet art est complet : sentiment de grandeur dans les proportions, beauté de la forme et de la couleur dans le décor, ensemble harmonique, où les plus petits détails viennent jouer comme les instrumens d’un orchestre et concourir à l’effet général, rien ne lui manque. Le sentiment de l’accord entre toutes les parties de l’édifice pour produire un ensemble harmonieux est toujours respecté. ”

“ Maintenant, mon cher confrère, je vous demande à quoi peut servir, à des hommes qui sont sensés n'avoir plus rien à apprendre, des monuments grandioses, luxueusement décorés? Est-ce que les décors d'une salle où ils viennent se communiquer leurs pensées peuvent ajouter quelque chose au savoir des tribuns de la science, des lettres et des arts? Ce qu'il faudrait pour décor à ces salles, c'est la beauté de ce qu'on y dit, l'esprit et le savoir qu'on y déploie. ”

“ Du côté dessin, les grands ramages succèdent aux fleurettes et bouquets, et, d'une manière générale autant qu'absolue, les décors classiques sont prohibés. L'art de notre temps est conséquent avec lui-même, et c'est fort bien ainsi. L'audace, après la timidité, nous séduit d'autant que la mesure tempère le décor des tissus qui nous occupent, dans une fantaisie inédite et du meilleur style. ”

“ Au cours de notre promenade esthétique à travers le décor naturel dirigé, accommodé à la vie moderne par nos artistes décorateurs, nous en arrivons à évoquer la majesté que nos fêtes publiques réclament. ”

“ Et chacune de ces manifestations de la civilisation dominées par les moeurs et la politique, dicte aux divers âges, un décor, un mobilier, un idéal en rapport.
Les cathédrales, les palais et les hôtels de ville chantent tour à tour à travers les époques, des poèmes religieux, des poèmes royaux et des poèmes démocratiques. ”

“ Le décor est formé par la réalité même : la scène vaste et béante, les herses, le cadre vacant, avec sa machinerie enfantine et compliquée ; on nous montre ce que le spectateur ne. voit jamais, les dessous, ce qui se passe derrière les coulisses : et nous aurons tout le temps l’impression d’assister au travail de la création artistique, comme si nous avions sous les yeux la coupe ou la section d’un cerveau fonctionnant devant nous sous un verre. ”

“ Le décor d'architecture, l'ornement, le paysage, les fleurs, les cènes historiques ou mythologiques, l'imitation des étoffes les plus riches, des bois les plus précieux, des marbres les plus rares, tout rentre dans le domaine du papier peint. Il y a dans ce genre de véritables artistes. ”

“ III Quant au contenu même des récits dont nous venons d’indiquer les origines, il est inutile de l’analyser ici. Ces contes sont assez connus, et le charme en est facile à saisir. Mais il peut être instructif de faire porter notre analyse sur certains de leurs élémens constitutifs, le décor, le merveilleux, la morale et la psychologie des personnages qui y figurent, en rapportant ces différens élémens à ce qui leur est analogue dans l’histoire.
La richesse du décor dans les Mille et une Nuits est proverbiale ; elle semble tout d’abord ne relever que du rêve. ”

“ Et même, quand on ferme à moitié les yeux, mille rêves se croisent, et dansent, et voltigent, et tournoient dans le mirage d’un décor merveilleux. ”

“ Il adorait surtout le décor, les nobles architectures, les statues qui ornent les chambres et les parcs, les meubles de prix, les bijoux, les lustres de cristal, les tapisseries de haute lice, les balustres, les grilles de fer forgé tout frotté d'or, les massifs de fleurs et son jardinier qui faisait figure de personnage était traité avec les égards qu'on doit à un artiste (1) et à un homme de mérite. ”

“ Elle considère sans le voir, le décor pimpant où elle se trouve transportée : ce clair et grand salon dont les fenêtres sont remplacées par une longue galerie vitrée ouvrant sur l’avenue ; ces murs ornés de tableaux aux cadres trop dorés ”

“ C'est de l'art sobre, sévère, c'est de la beauté tranquille, de l'intimité paisible. Cette peinture décorative est essentiellement calme, reposante, d'un style noble, d'une extrême délicatesse dans les accords de tons mais d'une délicatesse comme assourdie. Elle est d'un accent très moderne. On ne voit point de quoi on pourrait la rapprocher ni dans l'art de ces dernières années ni dans l'art ancien. Cependant elle s'affilie aux tapisseries dites verdures du siècle de Louis XIV. C'est le
décor par excellence d'un cabinet de travail, asile de la méditation. ”

“ On*y retrouvait le décor obligé de tout salon d'apparat il y a cent ans : galerie de portraits, miroirs à bizeau, dessus de portes, tentures fanées, dorures passées, sombres boiseries; tout cela, pétrifié, pour ainsi dire. Pas un seul petit coin qui servît de refuge à la vie et au présent ! ”

“ Dès le chapitre suivant, nous parlerons du meuble, solidaire, également, de l'architecture, et nous verrons les caprices de cette solidarité, sa communion étroite aussi, car chaque style crée son atmosphère où les personnages se meuvent, inséparables du décor, de leur décor. L'unité des styles se fond avec l'harmonie du ciel et des mœurs dont ces mobiliers, œuvres
FIG. 86. — Amphitrite (Musée du Louvre) , par Michel Anguier.
d'art, costumes, gardent le reflet, symbolisent l'empreinte, fixent le type, même physique, si tant est que le corps réfléchit l'âme. ”

“ Un acteur qui, au théâtre, représente un sergent de ville, n'est pas un sergent de ville, on sent que ça n'est pas cela, voilà le style.
Or, le style humain est aussi important et aussi séculaire que celui de l'architecture et que celui du mobilier; car on a retrouvé des squelettes à côté des
pierres les plus anciennes. Et voyez combien l'être
s'identifie parfaitement avec son décor ! Voyez com-
bien, d'autre part, le goût présidant au décor exprime l'individu qui s'y meut! ”

“ Le genre de décoration, la proportion et le goût des portes qui donnent entrée dans les monumens publics, les temples, les palais, se coordonnent naturellement an goût, à la proportion et au style de décoration des divers ordres d’architecture. ”

“ Un plat, un meuble, vont-ils devenir décoratifs par le seul fait qu'un paysage aura été peint sur le plat, que des fleurs auront été sculptées dans le meuble? Mais rien n'est plus facile à faire qu'un mauvais paysage! ”

“ Pour tous ces ustensiles, même observation que pour lemeuble : l'inspiration de la forme et du décor ne diffère pas de celle de l'architecture. Nous renverrons donc initialement le lecteur aussi bien à l'ar- ticle du meuble qu'aux signes distinctifs généraux de l'ornementation du style qui nous occupe. Pareil
aspect de construction, égale lourdeur, sobriété et grand air analogues. ”

“ De même que l’architecture, ainsi toutes les œuvres des arts décoratifs doivent combiner la convenance, la proportion et l’harmonie, lesquelles, dans leur ensemble, ont pour résultat le repos.
Proposition 4. La vraie beauté résulte du repos que ressent l’âme, lorsque la vue, l’intelligence et les affections se trouvent satisfaites.
Proposition 5. La construction doit se décorer. La décoration ne doit jamais être construite exprès.
Ce qui est beau est vrai ; ce qui est vrai est forcement beau. ”

“ Architecture et décoration. — L’aspect extérieur et intérieur doit être riant. La décoration des salles, l’architecture des bâtiments méritent toute l’attention. Importance d’une ornementation artistique de bon goût. ”

“ Ce qui nous intéresse surtout dans ces boiseries, ce sont les informations esthétiques qui s’en dégagent. L’œuvre, ici, est singulièrement complexe. L’artiste, tout en se tenant dans le domaine des arts décoratifs, a dû emprunter surtout à l’architecture et à la peinture, être comme soulevé par les qualités originales de l’une et participer aux défaillances de l’autre, se montrer lui-même enfin, avec sa physionomie propre et sa véritable valeur, dans tout ce qui relève de la décoration proprement dite. ”

“ On distingue en général quatre genres de décoration ; celle des façades, celle des appartemens, celle des jardins, & celle des théatres, qui toutes demandent des caracteres distinctifs, quoique soumises également aux lois de la convenance, de la bienséance, & aux principes du goût : connoissances qui ne peuvent jamais s’acquérir sans l’exercice du dessein, & l’examen réfléchi des plus beaux ouvrages antiques & modernes concernant l’Architecture, la Sculpture, la Peinture, &c. ”

“ Même décor : le mur a disparu. Les bancs qui lui étaient adossés ont été repoussés à droite et à gauche. Menus changements, massifs de fleurs, kiosques de treillages, faux marbres prétentieux, serre. À droite, table de jardin, chaises. ”

“ Et le décor, de la sorte inspiré, est à la fois saisissant, charmant et d'une sobriété rationnelle.
La flore et la faune, les paysages, les ciels, la figure
FIG. 32. – Olympia, par E. Manet (musée du Louvre) , cliché Bodmer..
humaine, accusent dans la stylisation leur aspect, leur vie extérieure, leur signification décorative. Par le choix du graphique davantage que par sa simplification, plan par plan, tache par tache, l'harmonie se réalise de la ligne et de la couleur, mettant en valeur l'esprit d'un détail, le brio d'un ton, la caractéristique d'un mouvement. ”

“ Dans certaines, le décor est pittoresque, sans répétition symétrique6 ; dans d'autres, au contraire, il est à pointe7; dans quelques-unes, enfin, les deux formes se présentent avec un motif pittoresque et des parties à retour8. Ces tissus sont brochés avec une profusion parfois extrême de couleurs; l'or et l'argent en rehaussent souvent la richesse. Au commencement, le sujet a plus d'importance que le fond qui est uni9: satin ou taffetas.
Le décor couvre presque toute la surface. Peu à peu, la composition s'éclaircira ”

“ En somme pourtant, ce qui les amuse, ce sont les occupations des yeux et du corps, les mascarades, les cavalcades, les grandes formes de l’architecture, la fière prestance des statues et des figures peintes, la superbe décoration dont ils s’entourent. Toute autre diversion serait fade ; ce ne sont pas des analystes, des philosophes, des gens de salon : il leur faut des choses palpables et tangibles. ”

“ Le peintre en bâtiments ou décor est chargé du soin de décor les différentes parties du bâtiment, en y appliquant des rieurs qui, par leurs nuances diversement combinées, conibuent tout à la fois à l'embellissement de ces parties et à ur conservation. Ce décorateur commence'par peindre, dans bâtiment, les escaliers, les rampes, les grilles, les croisées , ortes, etc.; et dans les appartements, il s'occupe de blanlir les plafonds et de mettre en couleur les boiseries, les mbris, les parquets, etc.; après avoir choisi la teinte conveble à chaque sujet, il l'applique d'abord d'un ton uniforme ”

“ Chaque chose est à sa place et l'ensemble est très fondu, très vif et très harmonieux.
Dans chacun de ces panneaux, il y a de magnifiques morceaux (voyez par exemple le nu du faune blessé, la poitrine de la jeune mère, le dos de la jeune amoureuse) , mais cela vaut par l'ensemble, par les proportions heureuses, par la sobriété du détail, par la gaîté du coloris, par la parfaite adaptation à l'espace et à la destination. C'est donc, à proprement parler, de la peinture décorative, riche de tons, spirituelle, et exécutée avec une tendance constante vers le style. ”