Mascarade

“ Le mot mascarade on déguisement en masque, en français, emporte toujours l'idée d'un faux visage de carton, ordinairement hideux ou l'idile, au moyen duquel on se donne un air terrible ou grotesque, admirablement relevé par un costume assorti au rôle du personnage que l'on veut jouer. ”

“ Les fenêtres sont garnies de masques qui jettent des fleurs et des bonbons.
Scène PREMIÈRE.
TROUPE DE MASQUES, allant et venant en scène.
Chœur.
En avant, pierrots et pierrettes !
Battez, tambours, sonnez, trompettes !
Donnez votre joyeux signal.
Vive, vive le carnaval !
La musique continue piano à l’orchestre.
Un masque, parlé, en regardant à gauche. Ohé ! les autres, venez donc voir !
Un autre, de même. Une mascarade !
Un autre, de même. Pierrot ! Colombine !
Un autre, de même. Cassandre, Arlequin ! Ils y sont tous !
Tous, de même. À nous ! à nous, la mascarade ! ”

“ Vingt années, on la forge dans les larmes et les adieux, jusqu’au jour où, couvert à son tour, on souffre sans inspirer de compassion. Alors, et c’est là que commence l’aventure, des êtres viennent et vous reprochent votre trop visible et trop invisible à la fois, mascarade. ”

“ On n’a pas bien su quelle fut celle du grand Alcandre et de la comtesse, mais on sait bien que cette dernière ne put pas se déguiser si bien que son amant ne sût les habits et le masque qu’elle devoit prendre. Il seroit trop long de dire tout ce qui se passa dans cette belle mascarade. Chacun y joua son rôle à la faveur de la nuit, de l’épaisseur des arbres, et du masque qu’il portoit sur le visage. ”

“ Dutonnel et moi, une fois sortis de la Belle-Estoile, avions levé notre masque, voulant respirer à l'aise, et pour le mien je le portais sur la pomme ronde de mon bâton. Les enfants, nous prenant pour une mascarade , piaillaient après nous comme des poussins après une poule ; tous les passants se retournaient pour nous envisager : promeneurs, cavaliers masqués, dames masquées, car ces soirées et cette multitude étaient l'occasion et le moment des rencontres et des aventures galantes. ”

“ Une mascarade passant devant un cabaret de village excite une vieille femme qui menace la troupe joyeuse de sa béquille; derrière elle, un homme rit de la scène ; sur le devant, un spectateur debout vu de dos, et à ses pieds, une femme ivre soutenue par un homme et appuyée sur un tabouret renversé. ”

“ MASCARADE, s. f. (Hist. mod.) troupe de personnes masquées ou déguisées qui vont danser & se divertir sur-tout en tems de carnaval : ce mot vient de l’italien mascarata, & celui-ci de l’arabe mascara, qui signifie raillerie, bouffonnerie. ”

“ destournelles
Madame, qu’est-ce donc que cette mascarade ?
Je comprends ! vous allez jouer quelque charade !
madame destournelles Vous l’avez dit, monsieur.
m. destournelles
m. destournelles Le costume est charmant. Vous êtes adorable en cet accoutrement.
madame destournelles
Fi donc ! des compliments ?... Mais je suis votre femme,
À quoi bon ?
m. destournelles
À quoi bon ?La réplique est cruelle, madame.
je dis la vérité simple, c’est mon devoir
Et d’homme et de mari. ”

“ Mais viens-y donc, mauvais fléau !
Il y avait réellement tant d’audacieuse gaieté dans cette mascarade que le plus grand nombre des spectateurs, au moment où elle défila sur le parvis pour se rendre chez le restaurateur où le dîner l’attendait, applaudirent à plusieurs reprises ; cette sorte d’admiration qu’inspire toujours le courage, si fou, si aveugle qu’il soit, parut à d’autres spectateurs (en petit nombre, il est vrai) une sorte de défi jeté au courroux céleste ; aussi accueillirent-ils le cortège par des murmures irrités. ”

“ Une musique aussi bruyante que discordante accompagnait cette burlesque mascarade et exécutait, par intervalles, les airs chéris des DESCAMISADOS (56) français, tels que Dansons la carmagnole, Les aristocrates à la lanterne, et beaucoup d'autres chants homicides, auxquels tous ces énergumènes répondaient par des cris de joie, des trépignemens et des battemens de mains épouvantables ”

“ Les femmes entendaient trop bien leurs intérêts pour se soumettre à une mascarade ridicule; elles dansaient à visage découvert et figuraient avec des hommes masqués; c'était encore une absurdité. Les nombreux partisans des coutumes anciennes l'emportèrent; les masques reparurent et vinrent de nouveau en 1772 couvrir les traits des danseurs de l'Opéra, des figurants surtout. ”

“ Les mascarades comprenaient anciennement trois espèces de divertissements : 1° Quatre, huit, douze ou seize personnes convenaient d'un déguisement uniforme et entraient dans le bal, deux à deux ou quatre par quatre. Telle fut la mascarade sauvage de Charles VI dont nous parlons dans le paragraphe précédent; telle fut celle de Henri IV, le
premier dimanche de carême, 23 février 1597, quand, déguisé en sorcier avec plusieurs seigneurs et plusieurs dames de la cour, il alla rendre visite à la présidente Saint-André, à Zamet et à d'autres compagnies. ”

“ Les danses qu'on avait vues et les paroles dites faisaient leur impression ; il y en avait pour les yeux et pour le cœur, et il est permis de croire que la mascarade ne fut pas toujours inutile à des projets futurs de mariage.
La vérité est que ce genre de spectacle, dans les acteurs choisis pour les rôles qui ne conviennent qu'à la jeunesse, est une assez rude épreuve pour quiconque n'a pas reçu de la nature une santé parfaite et des jarrets d'acier. ”

“ La mode n'est pas autre chose qu'une mascarade sur laquelle on jette les yeux, et que les uns copient par esprit d'imitation non raisonné, d'autres, parce qu'ils veulent plaire à une femme qui a du goût pour les mascarades ”

“ Les personnages fantastiques de la danse des morts, les figures les plus horribles, tracées par les peintres les plus habiles, rien n’offrit jamais un aspect aussi sépulcral. Il portait le costume ridicule d’un paillasse ; et son corps bouffi, ses jambes de squelette étaient rendus plus horribles encore par cet habit de mascarade. ”

“ Les masques, ayant descendu de voiture et de cheval, allèrent prendre place au repas qui les attendait.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les acteurs de la mascarade sont attablés dans une grande salle du restaurant. Ils sont joyeux, bruyants, tapageurs ; cependant leur gaieté a un caractère étrange...
Quelquefois, les plus résolus se rappellent involontairement que c’est leur vie qu’ils jouent dans cette folle et audacieuse lutte contre le fléau. Cette pensée sinistre est rapide comme le frisson fiévreux qui vous glace en un instant ”

“ Les scoliastes futurs soutiendront un jour, avec plus de vraisemblance, que nos mascarons qui ornent la clef des cintres de nos fenêtres sont des emblèmes de nos mascarades, et que ces fantaisies annonçaient qu’on donnait le bal dans toutes les maisons décorées de mascarons. ”

“ Chez les femmes, se parer et se farder, est plus que le travestissement et la mascarade où l’on ne se donne point pour ce que l’on paraît être ; mais où l’on pense seulement à se cacher et à se faire ignorer. ”

“ Mascarade, se dit aussi d'une vaine pompe & cérémonie, d'un appareil éclatant qui ébloüit le sot peuple, et dont les sages ne sont point touchez. 179 Démocrite traitoit tout le genre humain de mascarade, se mocquoit de ses vanitez & mascarades. On le dit aussi de ceux qui trompent sous apparence d'honnêteté, qui déguisent leurs sentimens. Les hypocrites sont des continuelles mascarades. ”

“ Le lendemain de la Journée des madrigaux, fut jouée par son ordre une scène quelque peu burlesque, et dont Conrart nous a transmis le libretto. Ce document éclaire d'un jour tout nouveau les réunions de Sapho ; il est trop curieux pour rester inédit :
DESSEIX DE LA MASCARADE.
Cette mascarade est composée de six personnes, sans compter l'entrepreneur de la mascarade, qui ne danse point et distribue les livres aux dames.
Les six autres sont : l'Amour, l'Occasion, la Vieille-Amoureuse, le Vert-Galant, le VieillardAmoureux et la Jeune-Coquette.
L'Amour entre le premier et danse seul. ”

“ Suivie des petits camarades, réjouis et fiers d'une mascarade dont leur gourmandise escompte le profit, la troupe s'arrête de porte en porte et il faut que l'habitant soit bien indigent pour que l'huis reste fermé. ”

“ Seuls ils se donnent pour ce qu’ils sont, vont en conséquence sans masque, et occupent pour cette raison un rang peu élevé. Il est très important d’apprendre de bonne heure, dès sa jeunesse, qu’on se trouve au milieu d’une mascarade. ”

“ Ils ont pensé avec raison que comme autrefois le peuple aimoit à initier les grands à ses plaisirs, moins pour rendre hommage à leur dignité que pour donner à ses fêtes plus de pompe, il aura originairement donné à cette mascarade le nom et se sera servi d'un objet qui existoit dans les armoiries d'un personnage puissant alors, sans y attacher aucun motif servile. ”

“ Comme il n’y eut aucune sorte de divertissement pendant ce carnaval à la cour, le grand-duc imagina de faire des mascarades dans ma chambre. Il faisait habiller ses domestiques, les miens et mes femmes, en masques, et les faisait danser dans ma chambre à coucher. Il jouait lui-même du violon et dansait avec. Cela durait assez long-temps dans la nuit; pour moi, sous différents prétextes, de mal de tête ou de lassitude, je me couchais sur un canapé, mais toujours en habit de masque, et m’ennuyais à mourir de l’insipidité de ces bals masqués qui l’amusaient infiniment. ”

“ Je vous prenais tous pour des morts, et moi, vivante, je vous passais en revue, je me disais qu’il y avait quelque chose d’étrangement lugubre dans l’invention de ces mascarades. N’est-ce pas bien triste, en effet, de ressusciter les siècles qui ne sont plus, et des les forcer à divertir le siècle présent ? ”

“ On m’avoit toujours représenté les Mascarades comme une extravagance, plutôt qu’une dépravation ; mais je suis convaincu à présent que c’est le plus détestable de tous les amusemens.
Vous êtes hors de vous même, Monsieur, & ce n’est pas sans raison. Qui de nous sera plus capable de se modérer ? Chere, chere Enfant ! Que n’a-t-elle peut-être pas déja souffert ? ”

“ On a dit que ce ne fut point la peinture qui la première conçut la pensée d’une danse bizarre dans laquelle la mort se faisait successivement la partenaire de tout être humain, elle n’aurait fait en cela que reproduire des mascarades en usage au XIVe siècle. ”

“ Les mascarades avaient leur raison d'être au moyen âge : c'étaient des comédies grotesques à l'aide desquelles on s'efforçait parfois de corriger les travers et les ridicules du temps, ou de contrôler les actes du pouvoir. Rome moderne a conservé un goût très-vif pour ces sortes de divertissements. Quand viennent les jours solennels du carnaval, toute la ville éternelle se déguise; c'est à peine s'il reste des spectateurs non masqués aux fenêtres des maisons pour voir passer les cortèges, les cavalcades, la foule de ceux qui sont masqués. ”

“ Veut-on chercher l'embryon d'un ancienmsage, c'est toujours vers l'Orient qu'il faut tourner seegards. Ce berceau de l'humanité nous fournira les premières traces du masque. Les sacées, fêtes en l'honneur de la déesse Anaïtis, la Vénus des Mèdes, que des auteurs mêmes très graves ont prise pour Diane la chaste, tant il est facile de confondre; les sacées , dis-je, sont les plus antennes mascarades que l'on connaisse ”

“ A force de pousser loin les conséquences de ce raisonnement, le symbole ne pouvait manquer de dégénérer bien rite en sacrilège, ou tout au moins en scandale. Pendant longtemps les mascarades populaires se confondent avec les fêtes de l'Ane et des Fous ; elles se mêlent à tous leurs détails , s'accrochent à elles , les complètent et les prolongent autant qu'elles peuvent. Tant que dure la fête des Fous, avec ses accessoires et ses divertissements auxiliaires, qui s'étendent de Noël à l'Epiphanie, l'histoire des mascarades populaires ne se sépare pas de la sienne. ”

“ Toujours amoureux des mascarades, la grande révolution trouva mes compatriotes affublés de costumes guerriers ; ainsi déguisés, nos grands amateurs de toute mode et de tout carnaval s'imaginèrent être devenus subitement des héros, et jouèrent à la bataille comme des soldats naturels, armés qu'ils étaient de piques et de bâtons !. ”

“ HISTOIRE DU CARNAVAL.
1
Les mascarades des jours gras.
L'emploi des masques, même en dehors des mascarades, est une coutume dont l'origine se perd dans le passé le plus lointain. Les anciens se masquaient sur la scène : à leur iaitation, nos premiers farceurs ne jouaient leurs bouffonneries que masqués, ou enfarinés comme ces histrions primitifs des tombereaux de Thespis et de Susarion qui se barbouillaient de lie. ”

“ Il n'y a que la foi qui sauve.
A vrai dire, les cavalcades et les carnavals ont, là-bas, un décor qui les fait valoir, et je ne sais rien de plus triste, à Paris, que les mascarades par ces froides nuits si longues. Quand je pense qu'il se trouve encore des gens pour se planter dans le vent, sur les trottoirs des environs de l'Opéra, et attendre l'entrée des masques! Il fallait les voir, samedi dernier, ces masques au nez rougi et aux mains gourdes, se rendant au bal de l'Opéra, par les rues désertes, balayées de la brise! Les pâles pierrots verdissaient sous leur farine ”

“ Ce sont des mascarades vénales qui tendent leurs chapeaux aux passants. On ne se grime plus pour s’amuser, mais pour gagner sa vie. Le carnaval n’existe plus.
On me dit qu’on veut le ressusciter maintenant et qu’après douze années de carême assombries par la vieillesse maussade et défiante du feu roi Ferdinand, nous allons revoir dans la rue de Tolède ces chars fantastiques et mythologiques d’où les masques déclaraient la guerre aux balcons, échangeant avec eux des grêles de dragées et des nuages de fleurs. ”

“ Parmi les jeunes personnes qui vous servent, vous avez Nérine et.sa soeur, qui vous sont singulièrement attachées. Si la mascarade a' lieu , comme je l'imagine , il faut vous masquer toutes trois de la même manière. Georgette est absolument de votre taille ; elle tiendra parfaitement votre place à côté de la baronne, et vous passerez pour elle sans que personne puisse s'en douter; vous gagnerez la petite porte de la galerie; elle donne, comme vous savez, sur l'escalier dérobé, qui vous conduira à l'esplanade. La grande tour destinée à garder l'entrée de la grille n'est point habitée ”