Restaurant

“ Je m’arrêtai devant chaque restaurant pour lire le menu polycopié, collé sur une vitre.
Enfin, je pénétrai dans un restaurant à demi dissimulé par des caisses d’arbustes.
On ne voyait pas les pieds des tables, à cause des nappes. Il y avait du monde, des glaces qui se reflétaient les unes dans les autres jusqu’à ce qu’elles devinssent trop petites, des chapeaux obliques aux porte-manteaux et une caissière sur un tabouret trop haut.
Je m’assis. L’huilier, le menu debout entre deux verres, une carafe à facettes et une corbeille à pain, étaient à la portée de ma main. ”

“ Le restaurant, les deux salles du restaurant, — la commune éclairée par les plafonniers resplendissants, la réservée dont chaque petite table portait une lampe au discret abat-jour, — étaient combles, archi-combles, au point que le maître d’hôtel, ne cachant pas sa mauvaise humeur d’être dérangé dans un service déjà lourd, dut lui faire dresser un couvert dans un espace libre, mais restreint. D’où pouvaient bien sortir tous ces dîneurs ? Le hall n’était-il pas vide à son arrivée ? ”

“ Toute votre nourriture de Restaurant ne vaut pas cette saine alimentation qu’on appelle la cuisine de ménage.
— Certes, la cuisine bourgeoise est une bonne chose. Mais songez aux ennuis, aux déboires, et surtout aux mauvais fricots qu’il vous faut avaler avant de mettre la main sur ce rara avis qu’on appelle un cordon-bleu. La dernière laveuse de vaisselle se donne effrontément pour une excellente cuisinière.
Que de désagréments vous sont procurés par la cuisine de ménage et que le restaurant vous évite ! ”

“ Je regardais les tables rondes, dont l’assemblée innombrable emplissait le restaurant, comme autant de planètes, telles que celles-ci sont figurées dans les tableaux allégoriques d’autrefois. D’ailleurs, une force d’attraction irrésistible s’exerçait entre ces astres divers et à chaque table les dîneurs n’avaient d’yeux que pour les tables où ils n’étaient pas, exception faite pour quelque riche amphitryon, lequel, ayant réussi à amener un écrivain célèbre, s’évertuait à tirer de lui, grâce aux vertus de la table tournante, des propos insignifiants dont les dames s’émerveillaient. ”

“ Le restaurant parisien, je parle du restaurant de premier ordre, est un temple, un palais enchanté où le luxe, l'élégance, le bon goût et la grâce viennent encore rehausser l'excellence de la bonne chère. ”

“ Je ne sais plus le nom de ce restaurant vers lequel nous allions par les petites rues obscures, ni tout ce que Fabien me racontait de sa vieille renommée et des personnages importants de la ville qui ont coutume d'y fréquenter. Mais je me rappelle bien l'entrée dans la salle basse, pleine et chaude, le gros tapage des voix et des vaisselles, l'odeur des nourritures dans laquelle se mêlait à l'acidité des plats vinaigrés le relent de l'huile bouillante et le fumet lourd des gibiers. ”

“ L'improvisation nocturne, sur un coin de table, ne remplacera jamais ces études posées et reposées que savaient ciseler les maîtres du genre. La critique était un restaurant d'élite, où l'on servait un menu savant, raffiné, fait pour être dégusté par des palais intelligents. ”

“ Les amateurs de cuisine extrême-orientale pourront satisfaire leur gourmandise : un restaurant annamite dressera non loin de là, sous des vérandas parées de lanternes multicolores, l'accueil de ses tables de laque rouge chargées de mets savoureux. ”

“ Les habitués de l’immense restaurant de la halle arrivent à la file vers cinq heures, en apportant leur pain sous le bras. Ils se dirigent vers la ligne des traiteurs, et achètent une portion parmi les mets inscrits au prix fixe d’un sou sur la grande carte que chacun possède de mémoire. Ensuite ils vont s’asseoir sur les degrés de la fontaine, ils s’attablent sur leurs genoux, et n’ont plus qu’à tourner la main pour recevoir dans leur verre l’eau qui coule d’étage en étage jusqu’à un vaste bassin.
Les heures de ces dîners se passent dans un calme et un ordre parfaits. ”

“ Les restaurants où ils fréquentent sont tous, chacun, le premier restaurant de Paris.
Leur linge, comme blanchi à Londres, l’est à un tel point qu’on attraperait sûrement une ophtalmie à le trop considérer.
Et les reflets de leurs chapeaux !
Et le vernis de leurs bottines !
Et tout, quoi !
... Je connais un de ces gentlemen qui parfois consent à m’honorer de ses confidences. ”

“ Au bout de quelque chose comme une demiheure, je vis un attroupement se former et grossir, à la porte du restaurant. Dès que je pus, sans danger, me glisser parmi la foule, je m'y hasardai, et j'entendis crier très-fort à l'intérieur de l'établissement. ”

“ Pour faire tenir tant de choses dans un espace aussi restreint, l'ordre est une qualité indispensable. Mais ne bouchons pas l'étroit passage et entrons dans le restaurant mouvant où, sur des tables garnies de linge blanc et d'argenterie brillante, nous allons avoir le plaisir d'absorber un excellent repas, tout en regardant défiler le paysage dans l'encadrement des larges fenêtres. ”

“ C'est à la fois un restaurant, une brasserie, un café, une chocolaterie, un concert ; bref, tout ce qu'on boit, tout ce qu'on mange dans les pays civilisés vous y est offert. Nulle école culinaire n'est oubliée. ”

“ Parce qu’on vous aime, comme les affamés regardent les pâtés et les volailles derrière les vitres d’un restaurant. ”

“ Voici encore un vaste restaurant, établi dans les salons de la terrasse Jouffroy, là où, il y a trois mois encore, le Cercle américain réunissait les beaux esprits de la comédie et du feuilleton.-Il paraît que le Cercle américain est tombé en déconfiture, comme un simple épicier. — Le restaurant qui lui succède a mis tout son esprit dans ses casseroles. - J'en ai goûté une-fois, et je n'ai ni à m'en louer ni à m'en plaindre. La spécialité de la maison, jusqu'à ce jour, est de vous offrir un local immense, un splendide éclairage, sans encombrement de consommateurs ”

“ J’entre dîner dans un restaurant, et je ne sais pourquoi les tables y sont pleines d’une foule qui, à en juger par les moyens qu’elle paraît avoir de manger à l’hôtel, a probablement chez elle une table saine, propre, bien servie, etc. ”

“ Un restaurateur est celui dont le commerce consiste à offrir au public un festin toujours prêt, et dont les mets se détaillent en portion à prix fixe, sur la demande des consommateurs.
L’établissement se nomme restaurant, celui qui le dirige est le restaurateur. On appelle simplement carte l’état nominatif des mets, avec l’indication du prix, et carte à payer [1] la note de la quantité des mets fournis et de leur prix. ”

“ vois-tu, demander dans un restaurant du vin intime comme celui-là, descendre même plus bas, si tu veux : trier les Mâcons et les Beaujolais et pitancher des Thorins ou des Moulin-à-Vent, c'est tout bonnement absurde ! Nous aurions dû solliciter de la piquette de lieu public, du vin qui se boive avec des courants d'air dans les jambes et des fracas d'assiettes sur la tête, du champagne, enfin ! ”

“ Donc, je le répète, les hors-d'œuvre sont des apéritifs, ils ouvrent l'appétit.
Vous comprendrez très bien que dans un restaurant où nous avons l'habitude de servir l'aristocratique clientèle de tous les pays, des gens qui vivent bien, se lèvent très tard, c'est-à-dire pour déjeûner, les trois-quarts de ces gens ont l'estomac usé, ils arrivent au restaurant tout simplement parce que c'est une habitude. ”

“ Les deux amis entrèrent chez un marchand de vins-restaurant où les peintres du quartier et quelques littérateurs avaient coutume de prendre leur repas.
Aujourd'hui les bourgeois vont au restaurant, les gandins au café, les employés au bouillon, les calicots à la table d'hôte, les clercs d'huissier
à la crêmerie, mais les artistes vont encore au cabaret ! ”

“ CONTENU DE L'ÉMISSION
Le restaurant réunit et rapproche des gens qui ne se connaissent pas. Lorsque nous y sommes, nous appartenons à l'ensemble et jouons notre propre rôle. Mais ici, spectateurs curieux et disponibles, nous verrons entrer les personnes, nous les regarderons s'asseoir, s'installer, attendre, vivre...
Le restaurant est réel, l'atmosphère aussi, néanmoins ces personnages ne parleront pas. Nous les verrons agir et réagir dans les moments qui précèdent la parole.
SUGGESTIONS D'UTILISATION
On peut faire un portrait en se limitant à décrire les traits et gestes visibles. ”

“ Voilà ce qu'on voit. Ce qu'on sent : c'est une odeur de hareng grillé, de lapin en matelotte, de veau aux oignons, de pain chaud et de vin frelaté ; ce qu'on entend : c'est le cornet à piston, la flûte et le hautbois faisant danser les cuisinières et les ouvriers. Le spectacle ne manque pas de gaîté, et mérite d'être vu.
Parmi ces restaurants qui bravent le fisc devant le sabre de l'octroi, le restaurant du
DU PÈRE LA CHAISE. 37
Bon-Vivant n'est pas un des moins fameux. ”

“ Pourtant il y avait un de ces Cafés où il me semble qu’on savait bien un peu faire la cuisine. Je ne dis pas que c’était tout à fait ma gelée, mais c’était fait bien doucement et les soufflés ils avaient bien de la crème. — Est-ce Henry ? demanda mon père qui nous avait rejoints et appréciait beaucoup le restaurant de la place Gaillon où il avait à dates fixes des repas de corps. — Oh non ! dit Françoise avec une douceur qui cachait un profond dédain, je parlais d’un petit restaurant. Chez cet Henry c’est très bon bien sûr, mais c’est pas un restaurant, c’est plutôt... un bouillon ! — Weber ? ”

“ Nous pouvons choisir, les restaurants fréquentés par la haute société sont nombreux. Il y a le Cimeterre d’Or, les Trois Houris, cuisine supérieure et cave de premier ordre, bien fournie en crus authentiques et non pas en vins chimiques des grandes usines comme les restaurants ordinaires ; la Tour de Léandre, restaurant en pleine mer ”

“ Disparu aussi, sije ne me trompe, le Restaurant des pieds humides, où, autour de la fontaine des Innocents, les porteurs du marché, les gamins des garnis voisins, les maraîchers économes de la banlieue dînaient pour quelques sous en plein air.
Il reste bien d'autres cuisines économiques à l'usage des pauvres diables qui ont plus d'appétit que d'argent : les arlequins des Halles, les restaurants populaires de certains quartiers parisiens, des anciennes barrières, de la montagne Sainte-Geneviève, du pays latin, etc., les ordinaires à l'usagé des ouvriers, que sais-je encore? ”

“ Si intimidants que fussent toujours pour moi les repas, dans ce vaste restaurant, habituellement comble, du Grand-Hôtel, ils le devenaient davantage encore quand arrivait pour quelques jours le propriétaire (ou directeur général élu par une société de commanditaires, je ne sais) non seulement de ce palace mais de sept ou huit autres, situés aux quatre coins de la France, et dans chacun desquels, faisant entre eux la navette, il venait passer, de temps en temps, une semaine. ”

“ BÉBERT
Le petit restaurant où, à cette époque, je prenais mon déjeuner (humble repas dont le montant, rarement inférieur à quatre-vingt-dix centimes, ne dépassa jamais vingt-deux sous) , recrutait le plus clair de sa clientèle parmi les jeunes parfumeuses d’en face. Clientèle sobre aussi, mais aromatique, oh ! combien ! et si diversement ! ”

“ Son restaurant est partout où quelque chose s'offre à juste prix à son estomac; son portier le voit rentrer, rien dans les mains, rien dans les poches, et l'étudiant, qui marche "si droit et si fier, cache sa honte et ses provisions dans le fond de son chapeau.Le rôtisseur. ”

“ Le restaurant était plein d’hommes d’affaires qui avaient déjà abattu un bon tiers de leur journée. Lui, qui n’avait rien fait, mangea autant qu’eux : toutes sortes de hors-d’œuvre baignant dans le vinaigre et le poivre ”

“ Il passait d’une rédaction dans une autre comme on change de restaurant, s’apercevant à peine que la cuisine n’avait pas tout à fait le même goût. ”

“ Moi je sais ce qu’on prend pour sa table au marché ; celui qui fait ses provisions, c’est sa canaille de cuisinier, qui a appris de belles choses dans un restaurant français ; ces gens-là vous écorchent un chat et vous le servent en civet ”

“ Une seule maison convenablement disposée , recevra tous vos coloris ; un restaurant' unique donnera une nourriture appropriée aux goûts et aux ressources de chaque particulier ; nous n'insisterons pas sur ces détails. ”

“ C’est généralement une fois le spectacle fini que l’on va
[Photo : Un entr’acte.]
souper dans un des grands restaurants qui avoisinent immédiatement le théâtre. Il y en a un troisième un peu plus haut, un peu plus isolé, où les gens qui aiment à prolonger leur recueillement trouveront un asile calme, et pourtant confortable.
Il est prudent de retenir sa table d’avance au grand restaurant, sans quoi l’on risque de souper fort tard. La cuisine y est très soignée. On peut à volonté combiner un menu des plus raffinés... ”

“ Ce restaurant où je vais à peu près, une fois par mois, possède d’immuables clients, des gens bien élevés et hostiles, des officiers en bourgeois, des membres du Parlement, des bureaucrates.
Tout en chipotant la sauce au gratin d’une redoutable sole, je regardais ces habitués qui m’entouraient et je les trouvais singulièrement changés depuis ma dernière visite. Ils avaient maigri ou s’étaient boursouflés ; les yeux étaient cernés de violet et creux ou pochés en dessous de besaces roses ; les gens gras avaient jauni ; les maigres devenaient verts.
Plus sûrs que les vénéfices oubliés des Exili, les terribles mixtures de cette maison empoisonnaient lentement sa clientèle. ”

“ Votre petit jardin si élégant, si parfumé, nous sera plus agréable que ces restaurants, qui sont des lieux publics où l'on s'entasse les uns sur les autres.
— Soit, mon cher Henri, vous avez raison ; du reste, nous partageons vos préjugés ; et si ce n'est que quelquefois c'est plus commode, je n'ai aucun faible pour les restaurants. ”