Espace public

“ Sa maison, ainsi que celles des autres Bourgeois, qui servent le Public, chacun dans leur genre, sa maison porte, à l'extérieur, les marques des fonctions qu'il remplit. Le Public est utile à tous les Concitoyens. ”

“ Les lieux publics par leur nature sont, comme nous l'avons déjà dit, les rues , les places, les promenades, les routes, les chemins, en un mot, tous les lieux où le public est admis à circuler sans obstacles et sans conditions. ”

“ La politique, mais c'est le toit qui protége la maison; sous le toit il y a l'atelier, le cabinet d'études , la chambre, le salon : c'est pour eux qu'est fait le. toit. Quelle aberration d'aller prendre encore ici le moyen, la garantie, pour le but? Une cité bien réglée doit prendre aux citoyens le moins possible de leur temps et de leur activité, afin qu'il leur en reste le plus possible pour appliquer à l'industrie, à l'étude, à la vie domestique , aux arts , à la société, au repos, qui sont les vrais buts de chacun de nous, pour la protection seule desquels la cité est instituée. ”

“ Les rues et places publiques établies dans les villes appartiennent au domaine public municipal,par la double raison qu'elles sont publiques, et qu'elles sont à la charge des communes de leur situation. ”

“ Encouragez la vie locale autour de vous. Faites apprécier et aimer tant que vous pourrez notre belle province. Puis, rassemblez les objets créés dans cet arrondissement où ils deviennent rares, depuis les objets de prix jusqu'à ces objets usuels qui, cessant de concourir à l'existence, ont acquis du style et de la valeur, eux aussi. Rappelezvous qu'il n'est pas question de revenir au passé ni d'en continuer les formes. Ne dédaignez pas les productions de notre époque. ”

“ Il est d’abord à mes yeux la ville la plus complète qui soit au monde, car je n’en vois point où la diversité des occupations, des industries, des fonctions, des produits et des idées soit plus riche et mêlée qu’ici. ”

“ Les biens du domaine public sont asservis par la destination de la loi à l'utilité collective des habitants du pays. Ainsi en estil des voies de communication, voies terrestres, voies ferrées, voies fluviales, voies maritimes, des ouvrages destinés à la défense du territoire, de certains édifices nationaux, départementaux ou communaux ouverts à tous pour les relations de la vie publique ou pour l'exercice du culte. ”

“ La rue, la place publique, voilà où circule la vie de la France en ce moment. Tout Français, empressé et heureux de saluer l’avènement de la République, accourt et interroge avec curiosité l’aspect nouveau de cette ville qui ne ressemble plus à rien de ce qu’elle était naguère, à rien de ce qu’elle a jamais été. ”

“ La variété des occupations, des intérêts, des opinions, polit les esprits, affranchit et éclaire le jugement, incline davantage aux moeurs et aux idées nouvelles. Sièges des organes du pouvoir, foyers de la culture, des arts et des sciences, et de tout l'enseignement supérieur, centres de l'industrie et du commerce, marchés ouverts à toute la population rurale, les villes sont nettement à la tête du mouvement politique, économique et intellectuel. ”

“ Tout ce qui donne à une cité un caractère d’autorité et d’agrément, tout ce qui instruit et tout ce qui plaît, tout ce qui régit les habitans d’un pays et attire les étrangers, tout a été en peu de temps réuni dans cette ville par le seul signe d’un sceptre puissant : grande cour judiciaire et sénat, université et caserne, observatoire et maison de bains, parcs et promenades. ”

“ Au milieu même de cette ville affairée, le plus grand marché du monde, l’ardent foyer d’une vie politique intense et passionnée, tout semble inviter ici au recueillement, à la méditation du passe et à la recherche des lois éternelles. ”

“ Un flux et reflux d’idées va de tête en tête, de maison en maison, de rue en rue, de ville en ville, de peuple à peuple, et un niveau s’établit, une moyenne d’intelligence pour toute agglomération nombreuse d’individus. ”

“ Vous avez vu les capitales, vous avez vu Paris, Paris surtout, car c’est la capitale des capitales, le cœur de la Civilisation, son centre d’activité, de puissance et de gloire.
Voilà comment la Civilisation loge l’homme dans sa capitale, dans son centre d’activité, de puissance et de gloire. Allez dans les campagnes, et là aussi vous verrez ce qu’a su faire la Civilisation. ”

“ Heureuse d'être ville royale, et affranchie de la turbulente vie des communes, ornée des plus beaux privilèges, vivant paisible à l'ombre du sceptre de ses maîtres, elle se contente d'avoir sur les provinces l'influence des idées, du savoir, de l'intelligence. ”

“ De ce coin de terre où tant de générations ont passé, en y laissant chacune sa réserve d'intelligence, de dévouement et d'énergie, l'on comprend mieux le secret du rayonnement de la Ville sur tout ce qui, dans le monde, est épris de pensée, d'art, de progrès et de lumière. ”

“ Ce coin, favorisé par la nature, promet une vie facile, qui convient aux goûts de l'aristocratie de province, et à ceux des commerçants enrichis pour qui l'agitation, le mouvement sont des cauchemars. Le moindre incident émeut la population. ”

“ Et comme les extrêmes se rejoignent souvent, et que les progrès de la civilisation, le développement du commerce, la facilité des communications et des transports, les institutions d'instruction publique, surtout la presse et les journaux, tendent d'une part à faire d'un grand État comme une grande agglomération urbaine où chacun communique aux autres ses idées et ses passions, d'autre part à donner à des populations répandues sur de vastes territoires cette communauté de langue, de moeurs, de lois, d'intérêts. ”

“ Centre d’affections nouvelles et de nouveaux besoins, rien n’est plus propre que la ville qui s’élève à donner d’abord l’idée d’une chose publique, de l’intérêt qu’elle fait naître, du droit de la surveiller. ”

“ Tout le peuple devait y être chez lui, les musées les bibliothèques, les théâtres, les bains, les laboratoires, les salles de réunions et de divertissements, n’étaient que des maisons communes ouvertes à la nation entière, où se vivait librement, fraternellement, la vie sociale. ”

“ D’autres établissements publics, tels que les embellissements des villes, les promenades publiques, sont favorables à la santé des citoyens, ajoutent aux douceurs de leur existence et les entourent d’objets riants et agréables qui contribuent à leur bonheur. ”

“ Vous comprenez de suite que la vraie ville est l’arsenal, que l’autre ne vit que par lui, qu’il déborde sur elle. Sous toutes les formes, en tous lieux, à tous les coins, réapparaît l’administration, la discipline, la feuille de papier rayé, le cadre, la règle. ”

“ La beauté des villes a favorisé leur extension, car le charme de la Cité retient les habitants, rend leurs mœurs plus douces et plus aimables.
Un centre de civilisation se distingue par la majesté de ses monuments, le nombre et la variété de ses quartiers, les facilités qu'il offre à la circulation et aux échanges, les dispositions bienveillantes de sa population. ”

“ Amener les artisans à s'intéresser à l'extension, à l'embellissement, à l'administration de la ville, c'est aussi leur donner une occasion de mieux connaître - le milieu dans lequel ils vivent, c'est aider à leur éducation et accroître, par là, leur utilité.
Pour qu'ils prennent confiance en eux-mêmes, nous devons saisir toute occasion de leur rappeler le passé et les associer le plus étroitement possible à nos projets.
A la clarté de l'histoire, les. premières villes nous apparaissent comme des agglomérations complexes et inorganisées, sans unité géographique, économique ou sociale. ”

“ De la campagne à la petite ville rurale, où le bourgeois passe une partie de l’année, se nouent les relations de foires et de marchés. La petite ville recrute son aristocratie dans un monde de propriétaires, d’ecclésiastiques et de gens de loi. ”

“ De tout temps les tribunaux ont exercé sur moi une fascination irrésistible. En voyage, quatre choses surtout m’attirent dans une ville : le jardin public, le marché, le cimetière et le Palais de Justice. ”

“ On est prêt à fréquenter les écoles, les musées, les bibliothèques lorsque les devoirs de la vie publique, plus sérieusement exercés, habitueront les citoyens à la nécessité de s'instruire au village comme à la ville. ”

“ Il n'est pas moins constant que, par leur trouée, leur emplacement, leur direction, leur largeur et leur fondation, les rues et places publiques sont essentiellement destinées à favoriser la circulation de l'air, la communication de la lumière, ainsi qu'à pourvoir à la sûreté des personnes, aux aisances.des passages et communications, enfin à l'embellissement des villes et aux agrémens de leurs habitans. ”

“ Toute grande agglomération humaine, aux mille besoins, peut se comparer à un immense atelier où, incessamment, les accidents de la commune existence, l'activité générale, qu'elle soit industrielle, artistique, même politique, offrent aux personnalités bien douées d'incessants sujets d'observation et d'expérience. ”

“ Plusieurs places publiques ornées de fontaines et de promenades, un beau gouvernement, un corps de casernes plus joli qu'aucun de ceux que j'ai vus en Europe, de beaux magasins, de magnifiques arsenaux, etc., embellissent cette ville à laquelle il ne manque qu'une plus agréable situation. ”

“ Capitales qui tenaient en main les rênes de la politique, métropoles qui activaient les relations commerciales, centres où se forgeaient les industries nouvelles, cités illustres et puissamment riches, belles de l'efflorescence des arts, sanctuaires des sciences, des lettres, de tous les progrès : ports, canaux, forteresses, arsenaux, ponts, tunnels, tous les organes indispensables aux manifestations de la vie morale et matérielle d'un grand peuple, avaient indistinctement et pêle-mêle sauté, à un signal simultanément donné, le même jour et à la même heure. ”

“ L'un des caractères distinctifs- 1 du domaine public est, d'après nous, d'être affecté à la jouissance commune , directe et libre du public, c'est-à-dire de l'universalité des individus qui se ■ trouvent sur le territoire , nationaux ou étrangers, de manière qu'ils puissent en user par eux-mêmes et sans entrave, pour leurs occupations, leurs affaires , leurs devoirs ou leurs plaisirs. ”

“ Il se demandera par exemple pourquoi les sociétés, suivant le stade de développement auquel elles sont parvenues, préfèrent les situations périphériques, quel est le rôle du territoire dans la vie des États, pourquoi les frontières prennent de préférence une forme à une autre, quels faits ont donné naissance aux villages, puis aux villes, de quels facteurs dépend le développement des centres urbains. ”

“ C’est un bel édifice, bien entendu et d’un style nouveau ; si on le compare aux autres sociétés de l’Europe environnante, et notamment à la France telle qu’elle était avant 1789, le contraste est frappant. — Partout ailleurs ou auparavant, l’édifice social est un composé de plusieurs bâtisses distinctes, provinces, cités, seigneuries, églises, universités et corporations. Chacune d’elles a commencé par être un corps de logis plus ou moins isolé, où, dans une enceinte close, vivait un peuple à part. ”

“ À peu de distance apparaît la ville, qui, aussi bien pavée, aussi bien éclairée qu’une capitale, n’a que quelques milliers d’habitans, tous livrés à la pratique des arts, des sciences, des industries, et garantis par leur petit nombre et par leurs épargnes contre les dangers des grandes agglomérations. ”

“ Cette métropole du monde, domicile obligé des sénateurs et demeure favorite des riches provinciaux, s’était transformée en un immense jardin parsemé de palais et de villas construits avec les dépouilles de l’univers. ”

“ Et puis, voyez combien l'édifice social serait complet et harmonieux ! pour base rationnelle et éternelle, le fonds territorial, industriel ou commercial; pour colonnes égales eh force, le Roi, la chambre des Pairs, la chambre des Députés; pour pierres de voûte inébranlables; la vérité, la justice, la vertu; pour ciment indestructible, la partie morale, immatérielle de l'événement de 1850 ”

“ Est-ce bien là la ville célèbre, la forte commune du moyen-âge, peuplée de ces bourgeois, de ces artisans, si jaloux de leurs privilèges? Mais où est le symbole de la liberté, la tour communale, dépositaire de la cloche d'alarme , signal de trouble et de guerre , et des précieuses archives, où la signature du prince liait sa foi à des sujets ombrageux? ”

“ La disposition intérieure du territoire, les fleuves qui l'arrosent, les variations du sol, et toutes les circonstances de situation et de production qui ont déterminé l'établissement des grands centres de population , les industries de chaque cité, et les rapports qui les unissent, sont aussi des faits organiques produits par la nature, et qui, dans leur ensemble , contribuent à l'existence et à l'indépendance d'une société. ”

“ La population, dont les mœurs, les costumes et le caractère n’ont pas varié depuis des siècles, grouille dans les rues de la ville native. Un palais de justice, digne de Thémis, des bureaux d’administration, la résidence du gouverneur, celles de riches particuliers en font l’ornement. Les jardins publics ne le cèdent en rien à ceux de l’Angleterre. ”

“ Parmi ces établissements, on doit citer : les habitations accessoires des sommités sociales qui ont dans les campagnes leur principale résidence ; les habitations et les ateliers des manufacturiers et des commerçants qui sont tenus de mener la vie urbaine ; les professions libérales qui pourvoient aux besoins légitimes créés par le développement de la richesse, de la culture intellectuelle et de la puissance nationale. ”

“ Les habitants, jeunes et vieux, se réunissent dans des cercles divers, où la lecture des journaux et la conversation sur les intérêts de la localité, ou sur ceux de la France, occupent utilement leurs loisirs, et développent de plus en plus l'intelligence dont, en général, ils sont naturellement doués. ”

“ Attendu qu'une place publique proprement dite est un emplacement assez vaste et spacieux, bordé ordinairement de maisons, créé au milieu d'un bourg ou d'un village pour la facilité et la. commodité du commerce, où s'installent les foires, où stationnent les voitures et où des redevances peuvent être perçues, par la municipalité, des marchands forains ”

“ Passer de la salle des pas perdus, qui a répété, nous dit-on, les échos de bien des orages politiques, à un quartier où les échos les plus dissonants, les plus inconnus frappent nos oreilles, ce n'est pas une bien longue course. ”