Enseignement supérieur

“ L’Université s’honore, dans la haute et impartiale mission qui lui est assignée, en ouvrant largement l’enseignement supérieur à tout effort sérieux pour agrandir ou pour transformer le domaine traditionnel de la philosophie. ”

“ Ce que doit être l'enseignement supérieur, ou les trois synthèses doctrinales.
L'enseignement supérieur peut se prendre tel qu'il est ou tel qu'il devrait être. Envisagé tel qu'il est, en France du moins, rien n'est plus simple à définir. ”

“ La conception de l’Enseignement supérieur, introduite par la Révolution dans notre pays, le fut sous l’inspiration de la philosophie du dix-huitième siècle. L’Enseignement supérieur, c’est, avec l’esprit scientifique et pour la vérité rationnelle, ce que les Universités avaient été au moyen âge avec l’esprit théologique et pour la foi. ”

“ L'école pratique des hautes études, créée auprès des établissements d'enseignement supérieur, a pour but de placer, à côté de l'enseignement théorique, les exercices qui peuvent le fortifier et l'étendre. ”

“ L’École des hautes études n’était que le point central d’un plus vaste programme : pour la science, dotation moins pauvre des laboratoires, création de bibliothèques, publications scientifiques, recueils périodiques, missions et expéditions scientifiques, voyages de circumnavigation ; pour l’enseignement, transformation des mœurs scolaires, réduction des leçons publiques, institution de conférences intimes, création de Bourses d’enseignement supérieur, multiplication des enseignemens par la faculté donnée aux agrégés d’ouvrir des cours libres. ”

“ Ainsi deux éléments principaux sont de nature à diviser et, de fait, divisent les esprits sur l'objet de l'enseignement supérieur : l'utilité professionnelle de quelques sciences, et la synthèse qu'on se fait sur l'ensemble des connaissances humaines. ”

“ Les étudians se sont fait de l’enseignement supérieur une idée particulière. Ils y voient moins un moyen d’acquérir des connaissances qu’un acheminement vers une carrière. Comment en serait-il autrement? Ils viennent du lycée, où on leur a dit qu’avec la rhétorique et la philosophie les études générales sont closes. Parmi leurs camarades, ils voient les uns entrer dans les écoles spéciales, les autres passer de plain-pied dans des administrations où le certificat de bachelier est regardé comme une garantie suffisante de savoir. ”

“ A mesure que l'enseignement primaire élève le niveau de la masse entière du peuple et que l'enseignement secondaire, toujours plus rempli, trop rempli peut-être, multiplie les études et les fortifie au sein de la partie instruite de la nation, l'enseignement supérieur, avec ses cinq ordres de Facultés et les établissements accessoires qui s'y rattachent, prépare une élite nombreuse de la jeunesse pour toutes les carrières, dont les travaux déterminent le rang des Etats dans l'échelle de la civilisation et dans l'opinion du monde. ”

“ Il n’est donc pas étonnant que des professeurs et amis de l’enseignement supérieur aient songé à appeler dans les Facultés d’autres élèves que ceux qui se destinent à la carrière de l’enseignement, en y organisant des cours industriels et agricoles. ”

“ L’auteur de la statistique de 1878 a eu l’idée de placer au début de son travail une étude sur les origines et l’organisation actuelle de l’enseignement public en France, qui contient les plus curieux documens, entre autres une situation des vingt-trois universités existant avant 1789.
Chaque ordre d’enseignement possède son système propre d’examens et de grades, et son régime particulier d’études ; cependant tous nos établissemens d’enseignement supérieur sont soumis à une discipline et à des règlemens communs d’administration. ”

“ De leur côté les collèges comptaient des élèves par milliers. L'enseignement supérieur lui-même trouvait, dans les universités que lui avait léguées le passé, des foyers justement estimés d'érudition et de science. ”

“ On le voit, il est du plus haut intérêt pour nous de définir la nature vraie de l'enseignement supérieur; car, selon qu'on l'entendra de telle ou telle manière, la haute éducation intellectuelle du pays va prendre - telle ou telle direction, au grand détriment ou au grand avantage du génie national, de notre prospérité matérielle, de notre progrès moral et religieux. ”

“ Tous ceux qui se sont occupés des réformes de l'enseignement supérieur sont d'accord sur les avantages de cette union, au sein d'un même centre, de toutes les facultés se venant en aide et se renvoyant de l'une à l'autre des auditeurs sérieux, des étudiants curieux de
s'instruire en plus d'une branche des connaissances humaines. ”

“ Car, avec l'Université, la spécialisation commence ; elle forme les hommes en vue de certaines fonctions, médecin, professeur, savant, avocat, administrateur, etc., et, d'un autre côté, nous savons quels liens unissent l'enseignement secondaire à l'enseignement supérieur, liens tellement étroits que ces deux sortes d'enseignement sont restés pendant des siècles inséparables l'un de l'autre. ”

“ Néanmoins ne le considérons que comme une approximation à l'égard d'un idéal qui serait un enseignement secondaire et un enseignement supérieur s'offrant à tous : nous ne voulons pas dire l'enseignement secondaire des Lycées et l'enseignement supérieur des Universités, nous voulons dire un enseignement doué comme eux d'une organisation solide, mais adapté aux besoins des diverses catégories d'individus et s'inspirant pour chaque catégorie des principes de sain à-propos et de sobriété. ”

“ C'est dans ce dernier sens et à juste titre que le Gouvernement a résolu la question.
L'enseignement supérieur n'est pas dû par l'État à tout le monde. Il constitue un véritable apprentissage; il donne une carrière. ”

“ Or, il y a tout un groupe de ces professions que nous connaissons bien et qui, très certainement, constituent l'objectif principal, sinon unique, de l'enseignement secondaire : ce sont celles auxquelles on se prépare directement dans l'enseignement supérieur. ”

“ En attendant le bien douteux qui peut en résulter pour l'enseignement supérieur, le mal est certain pour l'enseignement secondaire, pour les lycées, auxquels on enlève brusquement, presque tous à la fois, leurs meilleurs professeurs, sans même s'inquiéter de la possibilité de les remplacer. L'Université est à court aujourd'hui de sujets convenables.pour les chaires de rhétorique, de philosophie, de mathématiques spéciales de ses plus grands lycées. ”

“ Bien des sciences, bien des problèmes scientifiques ont été créés ou développés, en commençant par créer des chaires ou des instituts, en formant des professeurs, en amenant ceux-ci à écrire des manuels. En commençant par l’enseignement supérieur, on y prépare les organes et le personnel pour l’enseignement secondaire et primaire. ”

“ Les facultés Muni de son diplôme de bachelier ou de l'équivalent, le jeune homme va se préparer aux professions libérales dans les Facultés: c'est là que se donne l'enseignement supérieur sous forme de cours ou conférences ”

“ L'enseignement supérieur, c'est-à-dire l'ensemble des établissements et institutions d'enseignement où l'on forme les jeunes gens en vue d'une carrière spéciale exigeant un degré d'instruction élevé, comprend : le collège de France, l'École des Hautes Études, l'École Normale supérieure, l'École des Langues Orientales vivantes ”

“ De la haute éducation morale dans les universités catholiques.
Le jeune homme qui, à dix-huit ou vingt ans, au sortir des écoles où il a reçu l'enseignement secondaire, se prépare à recevoir l'enseignement supérieur, n'est pas un esprit formé. ”

“ Le corps chargé au nom de l'État de distribuer l'enseignement, comprend divers, degrés qui correspondent aux diverses classes de la société : les paysans et les enfants reçoivent l'instruction primaire; les jeunes gens qui se disposent aux carrières libérales, reçoivent dans les colléges l'instruction secondaire ; les facultés sont destinées à distribuer l'enseignement supérieur à tous ceux qui désirent perfectionner leurs études. ”

“ Tout français âgé de 25 ans, réunissant les conditions de capacité déterminées par la loi, peut aujourd'hui ouvrir des cours d'enseignement supérieur, en se conformant à la loi et aux règlements existants. ”

“ Aux élèves de ce premier cycle, désireux d'accroître leurs connaissances générales, l'enseignement complémentaire offre, nous l'avons vu, l'hospitalité des grandes écoles installées dans les capitales : on y prépare à la conquête du diplôme de fin d'études complémentaires, talisman nécessaire à. quiconque veut accéder à l'enseignement supérieur sous ses modalités diverses qui correspondent à la multiplicité des carrières où s'exercera l'activité de nos protégés. ”

“ Ce ne sont point, lisons-nous dans ce travail, les boursiers allemands qui peuplent les auditoires des facultés des sciences et des lettres. Tous les professeurs de l’enseignement secondaire, sans exception, ont passé par les universités, où ils ont demeuré l’espace d’un triennium. Tous ont reçu la permission d’enseigner après avoir subi un examen que l’on donne comme l’équivalent de notre licence. ”

“ En raison de la faveur qui s’attache aux Écoles, par cela même que leur entrée est la récompense d’un concours, les Universités et particulièrement les Facultés des sciences n’ont comme élèves que ceux qui ont échoué au concours et ceux à qui l’âge, le peu de dispositions naturelles, ou les circonstances n’ont pas permis de concourir. Les Écoles sont donc pour les Universités une grande cause de faiblesse.
2o Les Écoles possèdent des programmes très étendus et uniformes pour tous. Elles ont en effet un but spécial ; elles doivent former des élèves pour une certaine profession. ”

“ Le National aussi fait entendre des plaintes fréquentes. Il y a deux corps dans l’Université, les hommes du savoir et les hommes de l’industrie, les professeurs et les administrateurs ; ceux-là se trouvent subordonnés à ceux-ci. L’éducation est livrée aux maîtres d’études, c’est-à-dire à des malheureux qu’on semble avilir à plaisir. ”

“ Nous verrons apparaître les hommes complets, au lieu de ces esprits partiels et amoindris qu'une formation insuffisante et systématiquement exclusive a multipliés parmi nous. Une des plus pures gloires des universités nouvelles sera de les présenter fièrement au pays et à l'Église dans un prochain avenir. ”

“ Une Faculté doit être une école de haut enseignement, de haute culture intellectuelle, et telles sont les Facultés des lettres quand elles préparent leurs : élèves aux divers examens de licence ou d’agrégation, quand elles répandent autour d’elles, par les cours publics, le trésor des idées générales. L’enseignement préparatoire, qu’elles aspirent à donner aux futurs étudiants en droit, ne serait pas digne de leurs efforts. ”