Charles Jacquier

“ La Révolution a bouleversé tout cela. Pour elle tous les hommes naissent libres et égaux : libres, ils ont le droit de penser, de parler, d'agir à leur gré, et toute loi qui les en veut empêcher est une usurpation ; égaux, tout privilège est une injustice en même temps qu'une injure. La liberté jusqu'à la licence, l'égalité jusqu'au nivellement, voilà sur ce point le double but à atteindre. ”

“ Monseigneur Lefranc de Pompignan à Romans, Monseigneur de Montazet à Lyon, pour ne parler que de ceux dont s'honore notre région. Ah! c'est que, dans le coeur du prêtre, l'amour de Dieu n'a jamais éteint l'amour de la patrie ; c'est que, si l'État n'a pas de serviteur plus indépendant, il n'en a pas non plus de plus fidèle et de plus inébranlablement dévoué. On peut le frapper, l'accabler d'ingratitude et d'injustice; il n'a que deux vengeances : la prière qui monte au ciel pour attirer les grâces de Dieu, et la bénédiction qui porte à la terre sa fécondité et sa semence. ”

“ La terre perd son aridité et ses épines quand elle s'échauffe aux sourires du Ciel.
Mais si, déshérité de Dieu, je suis rebuté par les hommes ; si, en dépit de mes efforts et de mon travail, je ne trouve sur ma route que le désespoir et la misère ; s'il me faut souffrir toujours pour m'endormir enseveli dans une nuit sans lendemain et sans étoiles; oh ! alors, mon coeur se révolte et je me dis que ce monde est mal fait, où toutes les joies sont pour les uns et toutes les douleurs pour les autres. ”

“ Sans doute l'homme a des droits; qui songerait à le nier? Mais il a avant tout des devoirs, et c'est parce qu'il en a qu'il lui faut le droit inviolable de les remplir, suivant cette belle définition que « le droit bien compris n'est au fond que la liberté du devoir ». Sans doute encore, Dieu l'a couronné de liberté en même temps que d'intelligence; mais de même que son intelligence a des bornes, sa liberté a des limites et elle ne saurait aller jusqu'à empêcher celle de ses semblables de bouleverser l'oeuvre du Créateur. ”

“ La grande faute de la Révolution a été de tout brusquer et de vouloir obtenir de la violence ce qu'avait commencé le libre accord du souverain et de la nation. Là où il fallait corriger, elle détruisit; où il fallait remplacer, elle supprima; de la liberté elle fit l'indépendance, la poussant en politique jusqu'à la révolte et en religion jusqu'au blasphème. Bref, on peut le dire, sous le prétexte d'entraîner le mouvement elle le déforma, et en réalité ce qu'on a appelé très improprement la Révolution française n'a été que la plus anti-française et la plus anti-nationale des destructions. ”

“ Quand un berceau éclôt au foyer, c'est à vous que les anges en remettent la garde. Puis quand l'enfant a grandi et que son coeur palpitant de jeunesse tressaille de tous les frémissements de la vie qui s'éveille, c'est vous encore qui, modérant ses impatiences, lui gardez Son honneur avec sa vertu, et dans les fleurs de l'adolescence préparez les fruits de la maturité. Refaites-nous des jours meilleurs. (Salve d'applaudissements.)
Chaque fois que notre pays a traversé une crise sérieuse, Dieu pour le sauver lui a envoyé une femme chrétienne. ”

“ Si le père de famille, si le pauvre surtout, qui n'a ni l'argent ni le temps, demande à transmettre à ceux qui sont ici-bas sa richesse et sa joie, qui le continueront un jour, sa croyance et sa foi, on lui ouvre les portes de l'école sans Dieu ; au besoin on le contraint à y emprisonner son fils, et on appelle cela la liberté de l'enseignement !
La liberté d'aller et de venir, elle-même, qu'en a-t-on fait? On a fermé les portes du pays à ceux dont les ancêtres en avaient fait la splendeur et qui continuent à cette heure à faire son espérance. ”

“ Cherchez dans le monde une monarchie qui égale la nôtre ; les gloires ne lui ont pas plus manqué que les épreuves et on ne saurait dire qui, des unes ou des autres, mit plus d'éclat à sa couronne. Née au sein d'une victoire, dans le baptistère de Reims, elle grandit avec Charlemagne, rayonne avec saint Louis, triomphe avec Louis XIV, tandis qu'Henri IV et Louis XII jettent sur elle les inoubliables reflets de leurs vertus et de leurs bontés, et que ses étendards victorieux portent partout la civilisation et le progrès. ”

“ Vous, commerçants et industriels, traduisez dans des actes ces voeux que vous applaudissiez tout à l'heure. Non, que le travail ne soit plus seulement une de ces marchandises qu'on achète à vil prix et que gouverne seule la loi barbare de l'offre et de la demande. Derrière ces bras qui vous servent et édifient votre fortune, il y a des âmes immortelles et l'image d'un Dieu. Ne l'oubliez jamais. (Applaudissements prolongés.)
Vous enfin, jeunes gens, que je vois aujourd'hui nombreux au pied de cette tribune, vous serez aussi des nôtres. ”

“ Tout cela est resté silencieux et modeste, tout cela demeurera; et quand, dans un siècle d'ici, nos descendants à leur tour célèbreront notre centenaire, ils trouveront, soyons-en sûrs, dans les archives de cette Assemblée, des documents précieux et des indications fécondes. Oui, lorsqu'alors on saura par nos procès-verbaux ce qui a été fait le 5 mai 1889, si ce que nous avons préparé et souhaité n'est pas devenu la réalité, du moins on se dira que ce n'est pas parce que les coeurs chrétiens ont manqué à la tâche, ni parce que le patriotisme y avait éteint sa flamme. ”

“ Rien ne les peut arrêter : c'est un éclair qui brille, c'est un torrent qui passe, c'est une force qui brise.
Si l'idée est bonne, tant mieux, c'est la moisson qui se prépare, c'est la vie qui s'éveille, c'est le soleil qui vivifie et féconde. ”

“ Jamais peut-être la vérité n'a été servie avec plus de désintéressement et d'ardeur, et pendant que les uns déchaînent contre elle tout ce qu'ils ont de force et de puissance, il en est d'autres qui lui vouent sans compter toute leur âme. ”

“ Le saltimbanque et le cabotin occupent à loisir la place publique où la foule les contemple ; si à notre tour nous voulons y promener, comme autrefois, notre Dieu au milieu de l'encens et des fleurs, la poésie elle-même est impuissante à nous défendre, et de par la liberté des cultes, le dernier tyranneau de village trouve dans son écharpe le droit de nous le défendre. ”

“ La loi est l'expression de la volonté générale; la justice varie avec les caprices de la majorité qui la crée ; tout vient du nombre et y retourne ; ce qu'il fait aujourd'hui, il peut le défaire demain, et comme il a la force pour lui, il a aussi l'irresponsabilité et le pouvoir absolu. Quant à l'individu, il n'est plus, dans cet impitoyable engrenage, qu'un atome isolé et perdu ”

“ Mais nul ne songeait à entraver les réformes dont la nécessité s'imposait, et ce fut au contraire dans cette voie, entre les trois ordres et le roi, un véritable assaut de générosité et d'enthousiasme. « Tout ce qu'on peut attendre, disait Louis XVI à l'ouverture des États, du plus tendre intérêt au bonheur public, tout ce qu'on peut demander à un souverain, le premier ami de ses peuples, vous pouvez, vous devez l'espérer de mes sentiments. » ”

“ Si le malade, aux approches de la mort, réclame un Christ avec un pardon; si le soldat, au matin de la bataille, demande qu'au moment où il va donner sa vie pour la patrie la main du prêtre lui ouvre les cieux, au nom de la liberté de conscience on éloignera assez l'aumônier pour que sa bénédiction ne tombe plus que sur un cadavre. ”

“ On vous parlait tout à l'heure de l'agriculture ; elle paie trente-trois pour cent de son revenu en impôts, et succombe sous la double influence des charges qui l'écrasent et des traités qui la ruinent.
La dépopulation suit chaque jour une marche effrayante; nous n'avons plus de berceaux. Les familles découronnées s'appauvrissent tous les jours, les campagnes sont désertes, le déclassement social monte chaque jour.
La probité, l'honnêteté, ces choses si foncièrement françaises, deviennent chaque jour plus rares : l'honnêteté dans l'esprit, l'honnêteté dans le coeur, l'honnêteté... ”

“ Le paysan avant la Révolution; c'est une chaumière perdue dans des champs incultes, que domine dans le lointain un sombre donjon, et que recouvre, sous une lueur blafarde, une épaisse couche de neige, image de l'hiver. Avec la Révolution tout s'éclaire et s'échauffe : c'est le printemps. ”

“ Je maudis l'existence, la société m'apparaît comme une marâtre et il ne me reste plus qu'à choisir entre les deux termes de ce dilemme : ou en finir avec la vie qui n'est qu'un long supplice, ou en finir avec une organisation sociale qui me refuse le bonheur et la joie ”

“ Mais la Révolution n'a pas été seulement un crime ; elle est avant tout une doctrine, et en ce sens on peut répéter avec M. de Talleyrand que, bien qu'un siècle nous en sépare, « elle dure encore». C'est ce qui fait sa force, c'est surtout ce qui fait son danger. ”

“ La vérité, c'est que c'est la Révolution qui, en fermant les cloîtres et en proscrivant les religieux, a brusquement abaissé le niveau de l'instruction et produit ce que l'on a justement appelé « l'interrègne de l'enseignement public en France ». ”

“ C'est un axiome reçu chez nos adversaires que c'est la Révolution qui a créé chez nous la petite propriété, qu'avant elle la terre se trouvait concentrée entre les mains de quelques grands tenanciers et que le paysan n'était guère qu'un serf écrasé par un seigneur sans entrailles, taillable et corvéable à merci. ”

“ Jusque-là on avait considéré que les sociétés, comme tout ce qui a ici-bas vie et mouvement, ont en Dieu leur auteur et leur loi; que, si les peuples sont libres de leurs destinées et de leur organisation intérieure, il est au-dessus d'eux des règles supérieures qu'ils ne doivent pas plus violer qu'ils ne peuvent les détruire ; que, pour tout dire, il ne saurait dépendre de l'homme, être raisonnable et libre, mais aussi subordonné et dépendant, d'anéantir l'oeuvre du Créateur. ”

“ DISCOURS DE M. CHARLES JACQUIER 15
la Bastille et la Déclaration des droits, c'est déjà le grondement de la tempête qui s'approche; ce n'est plus le soleil qui brille, c'est le nuage qui passe; c'est la Révolution, au sens sinistre du mot. Or il n'y a pas à s'y tromper : la Révolution, c'est elle qu'aujourd'hui on veut avant tout célébrer; ce sont ses doctrines, ses hommes, ses oeuvres, que l'on propose à notre admiration. Voyez plutôt; quand on dresse des statues, ce n'est point au roi martyr, ce n'est même ni à Mounier ni à Barnave ”

“ Dans l'ordre politique il nous aurait fallu de la stabilité ; il en aurait fallu pour pacifier les esprits, désarmer les convoitises et les ambitions, donner aux grandes entreprises la sécurité dont elles ont besoin, rassurer l'étranger; on nous l'avait promise. En cent ans nous avons eu plus de dix gouvernements : à elle seule la Convention n'a pas voté moins de onze mille deux cents lois et le lendemain n'a rien de plus pressé que de détruire l'oeuvre de la veille.
En administration nous n'avons plus les intendants; mais si les noms sont changés je ne vois pas ce que les choses y ont gagné. ”

“ On en avait conclu que, si dans chaque État la forme du pouvoir est variable et contingente, le pouvoir lui-même a en Dieu seul son explication et sa source; que les sociétés comme les individus ont envers lui un devoir de prière et de reconnaissance; que si la liberté doit être respectée, elle doit au même titre être protégée contre ses propres ”

“ Tout d'abord la Révolution est un fait : c'est elle qui, pour parler le langage de nos adversaires, a substitué un régime nouveau à l'ancien. Or, à ce premier point de vue, je dis sans hésiter qu'elle a été, au premier chef, antinationale et antifrançaise. Je m'explique.
Sans doute il y avait, au siècle dernier, de nombreuses réformes à accomplir. Pour en donner quelques exemples, la désorganisation des finances et les charges du trésor, aggravées par la guerre de l'indépendance et de récentes disettes, appelaient une direction plus économe et plus sage. ”

“ Non, non, jamais; notre patriotisme proteste au même titre que notre foi, et devant ces ruines accumulées, ce sang répandu, ces promesses déçues, tout ce que nous pouvons faire, c'est de contenir nos imprécations et de laisser couler nos larmes. (Émotion prolongée et salve d'applaudissements.) Donc envisagée comme un fait, la Révolution n'a été que le contre-pied et l'avortement du mouvement qui avait marqué le début de 1789. ”

“ J'en rirais aussi et de bon coeur, tant c'est puéril, si ces mensonges en images n'étaient destinés à pervertir de jeunes intelligences, incapables de se défendre contre ces insidieuses surprises de la passion et de la haine. Ah ! qu'on s'adresse à des hommes mûrs, pour leur faire partager ses préjugés et ses antipathies, c'est déjà trop ; car la plupart du temps ils sont, eux aussi, hors d'état de contrôler ce qu'on leur enseigne. Mais qu'on vienne ainsi, sur le seuil du foyer, empoisonner et tromper des enfants dont les plus âgés n'ont pas quinze ans ”

“ Mirabeau est impuissant à contenir le flot que sa parole a déchaîné. Mounier voit avec stupeur s'accumuler autour de lui des ruines qu'il ne peut conjurer. L'implacable logique de la haine l'emporte sur les efforts de la modération. ”

“ On en a fait la France humiliée devant l'étranger, amoindrie dans son territoire, appauvrie dans sa richesse ; une France qui blasphème, quand, dans la prière du premier de ses rois, elle avait trouvé la victoire ”