Majorité populaire

“ Nous voilà placés du soir au lendemain entre ceux qui se figurent que tout est perdu, parce qu’ils ont été mis en déroute, parce que la république, qui est dans la constitution, n’a pas été désavouée par le scrutin populaire, et ceux qui croient que tout est sauvé, parce qu’ils ont triomphé, parce qu’ils ont une majorité républicaine. ”

“ Il n’a pas à chercher sa majorité, ou à appeler à lui une majorité. Sa majorité est faite. Sa majorité est celle que le pays a voulue. Il est l’expression de cette majorité rassemblée sous le signe du Front Populaire. Il possède d’avance sa confiance et l’unique problème qui se pose pour lui sera de la mériter et de la conserver. ”

“ Ne riez pas ; si vous avez des fonds publics, vendez, réalisez, gardez, et vous doublerez votre fortune. La nouvelle majorité parlementaire est une majorité factice ; dès que l’on s’appuiera dessus, elle se brisera. ”

“ Pour acquérir le caractère politique, les petits courants simples et divergents d'opinion, doivent se réduire tous, méthodiquement, dans le cadre général de l'Assemblée, qui les renferme et les enserre, à deux grandes directions, celle dite de majorité, et celle dite de minorité, divergentes et parallèles, en apparence, mais qui ne sont, en réalité qu'un seul courant. ”

“ Doit-on inférer que parce que la majorité se tait, ses intérêts n'existent pas dans un pays? Dans ce cas, il faudrait presque
Tu rejoins ton troupeau.
toujours conclure, contre l'opprimé, en faveur de l'oppresseur.
Mais délivrez du joug cette majorité, et vous verrez ce qu'elle dira. L'exemple en est récent et sous vos yeux. Des collèges électoraux, formés par Buonaparte, sont appelés à des élections sous le roi: que feront-ils? Entrainés par l'opinion populaire, et puisant, pour ainsi dire, eux-mêmes dans cette opinion, ils nomment pour députés les plus déterminés royalistes. ”

“ Tout ce qu’on se propose, c’est de mettre la sincérité, la moralité et la vérité dans les élections, dans la pratique du suffrage universel. Là-dessus l’entente est certainement facile entre toutes les opinions sérieuses, entre la majorité et le gouvernement. ”

“ Qu’on étudie les scrutins qui se succèdent dans l’assemblée, il est visible que cette majorité se déplace ou se modifie incessamment, selon les occasions, selon les questions qui s’agitent. Qu’on observe comment les partis se mêlent et se groupent, il est évident qu’il y a des fractions d’opinion considérables qui ont entre elles des affinités ou des antipathies communes, qui se retrouvent sur le même terrain dans les circonstances décisives, mais qui n’ont pas ce caractère de cohésion morale, d’organisation permanente, de force collective, qui fait les majorités puissantes et irrésistibles. ”

“ Quand on veut la regarder dans ses deux grandes divisions, dans celles qui, depuis les dernières élections, ont formé la majorité et la minorité, le parti ministériel et l’opposition, on n’y voit rien qu’un mélange confus, qu’un va-et-vient perpétuel d’hommes et d’opinions. ”

“ Nous assistons, sous le pseudonyme de République, et sous le règne d'une prétendue Chambre souveraine, au spectacle inouï d'un pouvoir personnel issu d'une assemblée, et gouvernant cette assemblée avec l'appui de la minorité, tandis qu'il se moque de la majorité, à laquelle il reproche sans façon, et justement d'ailleurs, de ne pas oser voter contre lui, et par conséquent de n'être pas la majorité. ”

“ Le faux dogme de la majorité absolue simple et omnipotente, a été longtemps, sur le terrain électoral, une sorte d'arche sainte pour tous les politiciens, qui se proclamaient seuls libéraux et seuls progressistes. ”

“ Quant aux candidats anciens députés, vous les connaissez d'avance par leurs actes et par leurs votes.
Ils se divisent en deux camps : les hommes de la majorité et les hommes de la minorité.
Les uns se sont fait un devoir d'appuyer les actes du pouvoir, de les soutenir, de les défendre, et de consacrer par leurs votes toutes les lois, dépenses, impôts, contingents, etc., proposés par le gouvernement de l'Empereur. Ce sont les hommes de la majorité. ”

“ Il y aurait à la fois injustice et ineptie de votre part à ne pas reconnaître que l'élément nouveau, l'élément démocratique, les travailleurs enfin, doivent être la majorité dans l'Assemblée nationale, puisqu'ils sont la majorité partout ailleurs. ”

“ Puisque vous formez la majorité dans le pays, en vérité, c'est vous qui gouvernerez. Les ouvriers de nos villes auront aussi leurs représentants. Mais, qu'avez-vous à craindre de leurs théories sociales dans une chambre où forcément vous aurez la majorité? ”

“ Ne sont-ce pas les institutions républicaines, puisqu'elles forment le gouvernement de la Nation par ellemême et que vous formez, vous, l'immense majorité de la Nation ?
Qui vous garantira,'qui vous protégera mieux que vous-mêmes ? N'avez-vous pas le moyen, par le suffrage universel, de faire arriver au pouvoir les citoyens qui représentent réellement, sincèrement, vos intérêts? ”

“ Et vous, Messieurs les députés de la Gauche, vous qui avez au sein de votre assemblée une majorité certaine, que faitesvous de cette majorité et de ce pouvoir à vous dévelu par les suffrages des citoyens et par la nation ? Vous avez la toute puissance,et vous restez les bras croisés ! Vous pouvez abroger toute loi injuste et vous n'abrogez rien? Vous pouvez décréter toute disposition en vue d'établir la liberté, l'égalité et la fraternité, et vous ne votez rien ? Que faites-vous donc de cette puissance suprême, issue du suffrage universel, et sortie des entrailles du peuple? ”

“ Mais, dit-on aussi, celte majorité est radicale; ce n'est pas. l'esprit de gouvernement, c'est l'esprit de révolution qui l'anime : elle a résolu de détruire « toutes nos grandes institutions. »
Où sont les preuves? Dans quel ordre de fails la majorité républicaine s'est-elle montrée révolutionnaire? ”

“ Ce qui est clair, c’est que l’assemblée tient à son œuvre, c’est que la majorité, formée d’ailleurs en dehors de tout esprit de parti, a enlevé la victoire au pas de charge, sans se laisser détourner par les oppositions ou les malveillances qui cherchaient à lui faire peur de ses témérités novatrices. ”

“ Comment! une majorité si unie , et si puissante à la fois, et par le suffrage universel dont elle émane, et par sa propre foi dans son infaillibilité et son omnipotence politique; une majorité, oeuvre de la conciliation et de la transaction de toutes les fractions du grand parti de l'ordre, et qui se trouve ainsi la trop fidèle représentation des divisions du pays, ne sait se concerter ni sur un nom, ni sur un principe, ni sur un système, et ne trouve pas en elle assez de patriotisme pour donner au pays l'exemple du sacrifice ! ”

“ La vraie politique de la situation, la seule politique qui fût à la fois sage et forte, était celle que la minorité du conseil adopta et qui consistait à profiter de la secousse imprimée aux âmes vaillantes, pour faire, avec les membres de la majorité et par eux et quoique malgré eux, la besogne révolutionnaire. ”

“ Alors vous verrez la majorité livrée à ses instincts égoïstes, et éclairée par l'événement, voter à la fois contre la réforme, contre les banquets, contre l'Opposition, contre la République.
Si c'est à la majorité de faire la loi, il faut dire encore que c'est à la majorité de la majorité, et ainsi de suite jusqu'à ce que nous soyons revenus au gouvernement personnel; qu'ainsi le gouvernement
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appartient à la classe moyenne, élue par la majorité des assemblées primaires ; que la classe, moyenne à son tour doit respect à sa propre majorité, à la majorité des électeurs ”

“ Dès qu’on a reculé et justement reculé devant un procédé qui eût passé pour révolutionnaire, la chambre est rentrée dans ce que nous appellerons le droit commun, la tradition parlementaire, et sur ce terrain la pire des choses est de reprendre en détail la guerre d’un parti victorieux, d’une majorité contre une minorité, contre la candidature officielle vaincue. ”

“ Mais il arrive souvent que les circonstances ou les argumens influent sur la masse de l’assemblée, et que les neutres qui sont en assez grand nombre, c’est-à-dire, ceux qui ne jouent pas un rôle actif dans la politique, font changer la majorité. ”

“ Si nous ne nous trompons pas, ce genre d’organisation où chaque parti aura plus de liberté et où la majorité aura plus de cohésion est en train de se faire, et nous nous en félicitons. Tout ce qui donnera à la majorité plus d’union et plus de concert, tout ce qui assurera la prépondérance de la majorité dans l’assemblée, tout ce qui imprimera aux délibérations une marche plus sûre et plus rapide, importe au salut de la société. ”

“ Aujourd’hui vingt ou trente voix bonapartistes disposent presque des décisions souveraines de l’assemblée en déplaçant la majorité. La politique bonapartiste oblige tous les partis à compter avec elle, tantôt en aidant par son alliance au 24 mai, tantôt en faisant payer ses complaisances d’un appui prêté à ses propositions d’appel au peuple. L’empire, reprenant son assurance, observe toutes les divisions et se tient prêt à en profiter ! ”

“ N'est-il point notoire que les masses populaires introduites par le suffrage universel dans la politique, et qui forment l'imposante majorité, sont mobiles, instables, d'une versatilité désespérante, irrémédiablement capricieuses? ”

“ C'est donc le cas contraire qu'il faut envisager. Supposons une majorité ultra-républicaine. Supposons-la même aussi forte que l'on voudra. Plus cette majorité sera forte, plus la République sera faible ”

“ Et toutes les fois qu'il y a dans un gouvernement représentatif majorité parlementaire résultante d'un systême électoral faisant du vote un privilége pour un petit nombre de riches au préjudice dé la masse des citoyens ”

“ Que serait-ce donc si l'opinion républicaine, que ce grand citoyen savait renfermer dans un coeur plein de générosité et de modération, était aujourd'hui professée par la majorité des députés ou seulement par une opposition menaçante ? ”

“ Vous avez mal fait ce que la France attendait de vous, et vous avez voulu faire ce qu'elle ne vous demandait pas.
Pourquoi? Parce que l'immense majorité de l'Assemblée représente des partis qui ne sont qu'une infime minorité dans la nation. ”

“ Tout, à vrai dire, est assez obscur dans cette masse parlementaire, où il y a peut-être plus d’instincts que de lumières. Ce qui en sortira, comment se dégagera une majorité, — si elle réussit à se dégager, — on ne le voit pas bien encore. ”

“ Espérer opprimer à leur tour, quand elles deviendront majorité, compter étouffer les réclamations, les révoltes de la majorité déchue, est-ce là un généreux espoir, et le moyen de fonder un gouvernement durable? ”

“ Cela serait vrai dans un milieu parlementaire ; vous oubliez qu'avec les candidatures officielles, la présidence élue, et le reste, la majorité est inaccessible à la persuasion, sourde par ordre, et aveugle par amour, approuvant tout, applaudissant avec ensemble, et votant comme un seul Belmontet ; une brigade de sûreté qui veille au salut de l'empire, et non une assemblée qui délibère sur des intérêts sérieux ; que la minorité est sans prise sur elle, comme elle est sans grande action sur le public, tant qu'il lui manque la liberté de la tribune et la liberté du compte-rendu. ”

“ Moyens pour conserver cette majorité , par conséquent la République elle-même. — Satisfaction des aspirations légitimes de la majorité; la plus impérieuse, c'est l'ordre public assuré. —Moyens moraux, matériels pour son maintien. — Création des tribunaux populaires.
Comment donc maintenir en un seul faisceau les deux principaux éléments constitutifs de la majorité, les républicains et les indifférents en politique ? ”

“ Ne voit-on pas dans nos assemblées électorales, qui sont une fraction si minime, une représentation si imparfaite du peuple, combien l'intrigue et l'influence de toutes les passions agissent sur les majorités, et la plupart des élus sont-ils bien les représentants de la véritable majorité, de celle qui ne devrait pas être séduite ni entraînée par des vues de parti ou même d'intérêts personnels? ”

“ A la suite de plusieurs élections générales dont la liberté et la légalité ne sauraient être sérieusement contestées, et sous le coup de graves débats incessamment répétés, l'influence prépondérante des classes moyennes avait amené, dans les Chambres et dans le pays, la formation d'une majorité qui approuvait la politique dont je viens de rappeler les caractères, voulait son maintien et la soutenait à travers les difficultés et les épreuves, intérieures ou extérieures, que lui imposaient les événements. ”

“ En exigeant la majorité absolue, le législateur ne défendra pas. seulement le scrutin contre des entreprises qui permettent à une minorité d'usurper le pouvoir, il formera aussi nos moeurs politiques. Obligés de remporter une victoire décisive, les partis s'imposeront une discipline rigoureuse et se présenteront devant le suffrage universel en rangs serrés. ”

“ Elle se résume en ceci : que le pays, mécontent, voterait pour des mécontents ; et, comme, sous tous les régimes possibles, les mécontents les plus hardis et les plus tumultueux ce sont les républicains rouges, les élections vous donneraient, à coup sûr, une forte minorité, peut-être même une majorité rouge, qui représenterait, non point l'opinion du pays, non point ses intérêts, mais sa passion du moment. ”

“ Ce qui donne une grande autorité, un grand prestige à notre Parti, c'est que chacun de vous peut librement apporter sa propre conception, en discuter, en délibérer, aboutir à un vote et tirer de ce vote une part représentative de son opinion. (Vifs applaudissements.)
Voilà notre sentiment. Quand vous avez demandé 'la revision des statuts, je vous ai lus, je vous ai écoutés, j'ai essayé de vous comprendre. Quelquefois dans les mauvaises heures, car nous avons des mauvaises heures je me suis demandé si vous ne cherchiez pas un moyen artificiel pour faire que la minorité devienne majorité. ”