Étienne Collet

“ Après avoir proclamé une souveraineté nationale à votre façon, vous conspireriez contre la nation, comme vous le faites déjà , si elle en choisissait d'autres que vous pour chefs et pour interprètes de ses besoins. C'est à la France de savoir si elle veut d'un aéropage sanglant qui lui taille ses bouchées et lui distribue l'aliment vide de l'égalité, qu'on ne serait libre de refuser qu'en renonçant à la vie..! ”

“ Tandis que d'un côté l'on enrôle à prix d'argent les misérables qui sont toujours à vendre, il faut de l'autre que la triple alliance, l'alliance impie: qui brûle de se partager nos dépouilles ou qui plutôt se les disputerait, s'efforce de séduire par des voies honorables en apparence, la partie honnête et courageuse pour qui l'or n'est rien. Chez un peuple aussi spirituel que le nôtre, on croirait difficile de faire battre dans les mêmes rangs des hommes d'honneur qui sont ennemis irréconciliables. ”

“ Pour nous, nous croyons plus honnête et plus courageux surtout, d'avouer qu'on s'est trompé ou qu'on a été trompé, que de persister dans des théories auxquelles on n'a plus de foi, parce qu'on a perdu toute confiance dans les insensés qui les prônent et se disent seuls capables de les réaliser. Notre conviction est que les républicains d'aujourd'hui, en admettant que la république fut jamais possible chez nous, semblent s'être chargés de la rendre tout-à-fait impraticable, et qu'ils ont désormais imposé à tout véritable ami du pays le devoir consciencieux de combattre leurs doctrines. ”

“ S'il vous reste quelque doute, voyez vos tentatives de toutes les semaines, je dirais presque de tous les jours, vos ridicules parades pour nous faire croire que cette révolution n'est pas finie, et que nous devrions encore recourir aux armes. La souveraineté du peuple, vous l'entendez votre souveraineté à vous, et vous vous essayez à l'exercer en véritables sauvages. ”

“ Mais si vous essayez, pourr l'introduire en France, de la faire précéder d'autre chose que de la volonté des citoyens , c'est-à-dire des dissensions intestines, des guerres civiles dont vos imprudentes excitations m'ont fait faire à moi, la triste expérience, je la repousse. Partisan de la souveraineté du peuple, je me dévouerai en esclave à la volonté qu'il aura manifestée ; mais je ne crois pas que des égorgemens puissent jamais prouver cette volonté ; car il serait absurde de penser que les nations pussent s'assassiner, se décimer pour acquérir quelque chose que tout le monde voudrait. ”

“ Le peuple, ce n'est pas un homme, ce n'est pas une faction, ou, si vous l'aimez mieux , une association quelconque ; ce n'est personne et c'est tout le monde : c'est la nation qui n'a pas, comme le prétend le manifeste en question, à recouvrer sa souveraineté, car elle ne l'a pas perdue un instant depuis sa grande révolution. ”

“ Ai-je besoin de répéter à tous les hommes qui réfléchissent qu'une justification complète et matérielle est impossible, et ne concevra-t-on pas que si j'ai dit la vérité, c'est aux gens de la Tribune à se disculper avant d'être admis à être crus. ”

“ Le peuple doit sans entraves, disent -ils, dicter ses ordres souverains; ce qui, traduit dans le langage des initiés, signifie : « C'est à nous de dicter au peuple ce qu'il doit vouloir » ; et c'est pour cela qu'on ajoute : Il appartient à chacun, c'est-à-dire, à nous, d'étudier, de répandre les doctrines dont il désire que la volonté générale fasse l'application. ”

“ Toute révolution crée naturellement trois partis bien distincts : celui qui possédait et qu'elle a dépouillé ; celui qui espérait et qui se croit frustré parce qu'il ne possède pas; enfin celui qui possède, qui tient les rênes , le parti du jeune gouvernement. Les deux derniers, élémens séparés d'un tout naguère homogène, vivront longtemps dans un état d'hostilité nuisible au repos et à la prospérité de la nation, redoutable surtout, et qui pourrait compromettre l'existence ”

“ Pour se dissimuler à lui-même et colorer aux yeux des autres ce que son lâche abandon a de coupable, il parle contre sa conscience, il accuse le gouvernement; chaque jour est pour lui la veille de la chûte d'un pouvoir tyrannique. ”

“ Passons aux moyens d'exécution tout bon citoyen comprendra qu'il a fallu des énergumènes pour tourmenter incessamment l'intérieur, afin que la plus belle patrie du monde, celle qui les nourrit, soit moins forte devant l'étranger. ”

“ Le progrès n'est-il pas, jusqu'à un terme donné, la loi de tout ce qui existe, et n'y a-t-il que les choses bonnes en elles-mêmes qui soient soumises à cette loi? Les maladies les plus cruelles qui affligent notre humanité ont aussi leur progrès, mais elles passent ou tuent le malade. ”

“ Pour en finir avec ce redoutable juillet, l'étranger a dit encore.: Exploitons le faible de la nation et détruisons la liberté à force de parler liberté. Car il devient intraitable ce peuple quand on lui parle de liberté. ”

“ Le peu qu'on y trouve de clair et de raisonnable, la France le possède; et si ses institutions ne sont point encore arrivées à ce degré de perfectionnement auquel elles peuvent et doivent atteindre dans un avenir tout près de nous; si les promesses de juillet, comme le répètent sans cesse nos éternels ennemis, n'ont pas encore toutes été tenues, on le doit d'abord à ce que, à la suite d'un grand changement, on ne réédifie pas d'un clin-d'oeil. ”

“ Le propre des révolutions étant de tout changer de place, pendant quelque temps encore après leur accomplissement, elles laissent nécessairement un peuple dans un état d'agitation et d'incertitude sur ses destinées, qui rend le gouvernement difficile et exige, de la part des hommes nouveaux placés à la tête des affaires, autant de prudence que d'habileté. ”

“ Les bonnes lois naissent des moeurs, des besoins et de l'expérience ; elles ne s'improvisent pas. Mais c'est surtout aux continuelles tentatives des anarchistes de toute espèce, à ceux qui sont décidés à trouver mauvais tout ce qui ne sera pas fait par eux et pour eux, que la France est redevable de n'avoir pu s'avancer plus rapidement dans la carrière des améliorations,' quoi qu'elle ait déjà fait un grand pas. ”

“ Si la France n'a pas à la fois et la colique et la fièvre, elle nous tuera; si elle n'a ni l'une ni l'autre; il faut lui donner les deux. La conséquençe nécessaire de ce raisonnement conforme à la logique la plus serrée, a été le besoin d'alarmer tous les intérêts, d'inquiéter surtout le bourgeois de Paris dont la bonhomie était devenue proverbiale, et qui sort de prouver qu'il n'est bonhomme qu'avant et après le combat. De là, l'être le plus stupide déduira facilement qu'une tranquillité immédiate ”

“ Parmi ces esclaves, aveugles, sans s'en douter, que vous vous êtes flattés d'atteler à la grande herse qui doit nous briser tous comme la glèbe, avez-vous compté combien vous avez déjà fait d'infortunés et de coupables ? ”

“ En effet, il me semble que pour juger du patriotisme de ceux qui ont fait leurs preuves, et avant d'avoir le droit de les diffamer, il faut d'abord , sous peine de paraître suspect, prouver soi-même jusqu'à l'évidence qu'on est véritablement patriote, car en France nous ne nous soumettons qu'aux arrêts de nos pairs. ”

“ Les hommes de parti ne savent raisonner que pour et avec leur parti, et parce que, partant de principes faux, ils ont déduit quelques conséquences logiques, que leurs argumentations n'auront pas trouvé de contradicteurs parmi les leurs , ils se croiront dans le vrai, et traiteront les autres d'insensés ou d'ennemis de la chose publique. ”

“ Son père se flatte de recueillir un jour le fruit de ses sacrifices que l'espérance et sa tendresse lui rendent plus légers. Vous l'avez attiré dans vos rangs, il n'étudie plus; à quoi bon ? tous les hommes doivent être égaux, et il a la preuve sous les yeux que pour être chef de section, la science est un horsd'oeuvre. ”

“ Soyez tranquilles , l'ennemi saura prendre toutes
toutes formes : il raisonnera comme le carlisme dont il a pitié, car le carlisme est éminnement faible .Le carlisme doit raisonner comme l'étranger, tout le monde le sait , car ce parti n'a jamais eu de recours que dans les ennemis de la
France.
Ce que peut-être on aura de la peine à croire, c'est que des hommes de coeur; que j'ai vus se battre, et dont plusieurs même portent l'étoile de la liberté sur leur poitrine, se sont sottement laissés enrôler dans le parti liberticide qui tuerait
France, si la France était tuable! ”

“ Qu'on retranche en effet cette profession de foi, ce long exposé de la route qu'on veut suivre et du but qu'on se propose sans oser en détailler les moyens, le reste n'offre plus qu'incertitudes, vagues idées, rien enfin dont l'économiste puisse faire son profit. ”

“ Les, cafés ne lui suffisent plus : il est en réputation dans les plus sales tavernes qu'il fréquente comme tous les citoyens ses égaux en droits. Mais le temps viendra où ces derniers feront un retour sur eux-mêmes; ils auront du moins encore en main un état, tandis que lui ne sait rien, si ce n'est quelques hymnes sanguinaires qu'il chante au milieu d'un choeur d'hommes dépravés et stupides, assis qu'il est quelquefois, sans s'en douter, auprès d'un échappé du bagne. ”

“ Un comité a été établi pour régler la répartition de ces fonds; de ce comité font partie des hommes de journaux. Le Bon Sens et autres en comptent dans les rangs de leurs rédacteurs. Allez à Bicêtre demander à des infortunés à qui les nations anciennes auraient accordé les honneurs du triomphe, ce qu'ils ont reçu des nobles offrandes de leurs concitoyens ? Ils vous diront eux-mêmes qu'au 30 juillet dernier, il ne leur avait été compté encore que 40 francs, et qu'ils se disposaient à dénoncer les chefs des répartiteurs comme escrocs, dans les feuilles publiques. ”

“ Si tous les individus d'une nation ne sauraient. être du même avis, où prendrez-vous ce peuple qui doit, dites-vous, décider en maître, si ce n'est dans la majorité. Eh bien ! malgré tous vos faux calculs et vos raisonnemens plus spécieux que solides, républicains et émeutiers, ou plutôt républicains-émeutiers, vous n'êtes pas la majorité. Les hommes de juillet que vous affectez hypocritement d'honorer, et derrière lesquels vous avez pris l'habitude de vous réfugier, pour dissimuler votre faiblesse , ces hommes de coeur et de véritable civisme, ne sont pas non plus la majorité. ”

“ Maintenant quoiqu'il puisse importer fort peu de connaître l'homme qui a cru devoir se placer en sentinelle perdue et crier au danger, afin d'avertir le camp, j'ai regardé comme une nécessite qui sera peut-être diversement expliquée, de faire ici ma déclaration de foi sincère. Je suis républicain autant et plus qu'aucun de ceux qui ont voulu faire douter de mes sentimens. Né sous le drapeau tricolore, le seul que j'aie jamais servi, la république a été le rêve de mes jeunes années. ”

“ Cette présomption d'écolier a perdu les républicains dans leur parti, comme le manifeste tout entier les perd à jamais dans l'opinion publique. Déjà la plupart des anciens membres de la société des droits de l'homme ont tourné le dos au comité central, honteux de s'être laissés jouer par des hommes de parlage qui savent bien méditer et conseiller l'attaque, mais dont la majeure partie ne feraient la guerre que dans leur cabinet: lions dans la discussion , lièvres timides devant le danger. ”

“ Dans les temps de péril, tout le monde doit courir, de même que tout honnête homme doit aller porter secours dans un cas d'incendie. L'union est donc le premier besoin de tous les citoyens d'un même pays, quelles que soient d'ailleurs les nuances d'opinion qui les divisent. Cette union rendrait invincible un peuple même beau? coup moins fort que le nôtre
Après ce court exposé, examinons quelle influence a dû exercer notre révolution des trois jours sur la diplomatie européenne. ”