La Tribune

“ Comment les hommes qui aiment la tribune et la presse, qui ont vécu, qui ont grandi par elles, qui leur doivent leur importance et leur gloire, qui avec elles peuvent être tout et sans elles ne seront plus rien, ne s'inquiètent-ils pas de l'avenir qui peut attendre la presse et la tribune? Quels grands services nous a rendus jusqu'ici la liberté politique ? ”

“ Nous ne disons point qu'un avocat ne puisse avoir ou acquérir les aptitudes nécessaires pour faire un homme de gouvernement; tous, nous avons sur les lèvres les noms de ces hommes distingués, qui, par leur éloquence et par les qualités exceptionnelles de l'esprit et du coeur, illustrèrent la Tribune française aussi bien que le Barreau, qui, aujourd'hui encore, sont toujours debout pour défendre la justice, la liberté, la vérité, l'honneur. ”

“ Ah! que vous avez bien compris votre siècle, ingénieux Timon, lorsque, vous retranchant dans votre habile silence, vous n'avez vu dans ces joutes où chacun pose avec plus ou moins de manière et d'artifice, qu'une occasion heureuse pour faire des portraits ! Vous pouviez, sans contredit, aussi bien qu'un autre, déployer à la tribune votre appareil oratoire, et demander à la presse complaisante un article laudatif ; mais vous avez mieux aimé donner à la presse un puissant exemple, en négligeant votre représentation légale, pour venir prendre rang dans la représentation populaire. ”

“ Dans cette tribune de la chambre des députés, que je fréquente les jours de pluie, il vient des hommes qui ont été ministres ou qui le seront, ou qui ont mérité de l’être, des gens bien versés dans la partie secrète des affaires publiques, qui donnent là des nouvelles qu’on paierait au poids de l’or dans la tribune voisine, qui est la tribune des journalistes, si on avait de l’or dans la tribune des journalistes. Quant à moi, je m’étonne que des gens qui savent si bien les choses, les disent ainsi pour rien. ”

“ Qu'importe ! on laisserait dire ces mauvais plaisants, et la tribune n'en serait pas moins respectable... Et en admettant même qu'elle perdît un peu de cet aspect trop solennel qui glace et terrifie si souvent l'orateur, où serait le mal?... La parole y gagnerait de l'aisance et de la souplesse ; la timidité de l'assurance, la modestie du courage, et le talent conserverait ses allures naturelles. Quel est le député qui aborde tranquillement la tribune, surtout s'il l'aborde pour la première fois? Il en monte les degrés en tremblant et comme un coupable marchant au supplice ”

“ Ce que la tribune a de plus sonore ne retentit pas, ne pénètre pas aussi loin que cette feuille imprimée, où chacun va chercher quand il peut et comme il peut son information de citoyen, et apprendre quelque chose par delà son métier, son champ, son pain. ”

“ Commes elles se perpétuent parmi nous, et que la parole publique est uniquement pour la tribune parlementaire, le journal ainsi fait attire les grands esprits dignes de toute grandeur, les consulaires, les hautes existences, les hommes nés ou parvenus au faîte de la société : vous verrez toujours, à la tête du journal français, des plumes fortes et fines, tantôt inspirées par des hommes d'État en retraite, qui retrouvent ce pouvoir en quittant le pouvoir, tantôt maniées par les hommes d'État de l'avenir, ayant derrière eux des partis et des intérêts formidables. ”

“ La tribune est ouverte à tous les Députés. Que la discussion nous guide et nous éclaire. Les bienfaits de la Cour, la faveur populaire, Messieurs, ne sont pour rien dans nos opinions; Chacun ne cède ici qu'à ses convictions ; Tout vote, quel qu'il soit, est loyal et fidèle : La Chambre écoutera, c'est un devoir pour elle. ”

“ Mais je ne vois pas pourquoi il faudrait être beau parleur pour être ministre. J’irai plus loin: en ces temps de bavardage et d’avocasserie, c’est une sérieuse et forte recommandation à mes yeux que de ne l’être pas. Ceci n’est ni une plaisanterie ni un parodoxe: voici mes preuves. La tribune est le trône des avocats; la tribune perd la Franco.
Il faut une longue habitude et une étude spéciale pour parler en public. ”

“ Après cela, la tribune, la grande tribune française avec ses échos dans tous les coins du monde ! Quel théâtre pour l'avocat de province, qui n'avait d'abord comme auditeurs que trois juges plus ou moins réveillés et quelques badauds indifférents.
Et le candidat-avocat poursuit son but. Il se fait le client de ses clients, les prie de patronner son élection dans les villages.
Sa profession de foi? Oh! certes, c'est quelque chose, mais bien peu.
Le peuple ne voit que la phrase, sans s'occuper de ce quelle renferme. ”

“ Nous écrivons tant bien que mal une histoire, et non pas un guide des voyageurs. Nous ferons donc comme les curieux : nous passerons rapidement devant tous ces malheureux maîtres secondaires, qui semblent n’être là que pour être insultés par l’indifférence des visiteurs, et nous courrons tout droit à la salle de la Tribune. ”

“ A la tribune où siège le «bureau», trois hommes chauves remuent des paperasses ou bavardent à demi-voix. Et, devant les pupitres bas disposés autour de cette chaire, une cinquantaine de personnages sont assis, dialoguant tout bas d'un fauteuil à l'autre ou muets;--mais visiblement indifférents au bruit de la parole qu'on entend couler, tomber, monotone, dans le silence de l'assemblée, comme un ruisselet de source dans une pièce d'eau.
L'homme qui parle est debout, le buste serré dans la redingote, et tient des papiers à la main. ”

“ Avec l'audace, et nous le croyons , la bonne foi et la conviction de la jeunesse, la Tribune, prête à mettre son courage au service de ses opinions, appelle franchement la république. Elle fait flamboyer l'épée de Marat et de Robespierre, reniant, il est vrai, leurs forfaits, mais sans rassurer personne, chacun sachant bien que les révolutions font toujours plus et autre chose que ce que se proposent les chefs. ”

“ M. VICTOR HUGO. — Messieurs de la majorité, vous avez supprimé la liberté de la presse ; voulez-vous supprimer la liberté de la tribune ? {Mouvement.) Je ne viens pas demander de la franchise. Le soldat qu'on empêche de faire son devoir brise son épée ; si la liberté de la tribune est morte, dites-le-moi, afin que je brise mon mandat. Le jour où la tribune ne sera plus libre, j'en descendrai pour n'y plus remonter. (A droite : Le beau malheur !) La tribune sans liberté n'est acceptable que pour l'orateur sans dignité. ”

“ Par la presse, par la tribune, par les multiples instruments mis au service de l'activité humaine, ils peuvent incessamment émettre leurs idées, défendre les intérêts nationaux, dire ce qu'ils croient vrai et utile, proposer des réformes salutaires. ”

“ La Tribune aux harangues, dressée au milieu d'un festin, offrait à l'orateur qui s'y montrait des chances heureuses pour émouvoir et transporter son auditoire : aussi l'élite de la démocratie affectionnait les banquets, toute mince que fût l'apparence des apprêts. ”

“ La France a tout autant de liberté que les moeurs, les habitudes et l'instruction de ses habitants le comportent. La presse , la tribune et les élections sont des droits réels et de sûres garanties pour son avenir. ”

“ La tribune, telle que nos institutions nous l'ont faite, a en ses vicissitudes comme le barreau. Ici, messieurs, je vous demande la permission d'émettre quelques idées générales sur ce genre particulier d'éloquence délibérative qui datera parmi nous de la même époque que nos assemblées nationales.
Il est une éloquence écrite qui s'élabore à loisir dans le silence du cabinet. Le patriotisme aussi l'échauffé et l'inspire; la philosophie la règle, la réflexion la tempère, le goût la polit. Ces doctes harangues, préparées avec art, jettent une vive lumière sur les discussions. ”

“ C'est ainsi que les sangsues du pouvoir avec leurs saignées à blanc, ont pompé l'ame et la vie de la Tribune , et qu'elles espèrent réduire cet athlète robuste, ce corps vivace et substantiel, a l'état de cadavre. Leur cruauté a fait mal, par sympathie, a tous les organes indépendans de la presse, et ils se sont noblement émus de pitié pour la victime, et de colère contre les persécuteurs. ”

“ Les idées émises par de semblables orateurs ont un retentissement, une autorité, une diffusion que rien ne remplace. Par les questions qu’il adresse au gouvernement, le parlement éclaire le pays sur ce qui l’intéresse. En discutant ses griefs, il en provoque le redressement. La tribune est un centre d’où la vie politique rayonne jusqu’aux extrémités du pays. ”

“ Un député occupant la tribune, cherche à dominer le tumulte indescriptible auquel donne lieu, soit ses paroles, soit sa personne, tandis que le président dont on n'aperçoit que la main, agite désespérément la sonnette. ”

“ A côté de ce haut enseignement de la tribune , ayez les polémiques de presse, rien de mieux ! Ce n'est plus que le commentaire à côté du texte. Donnez à comparer, à l'électeur, donnez-lui les éléments d'une discussion, le pour et le contre, vous lui donnez la liberté. Abandonnez-le à un seul journal, à l'influence d'une seule opinion, vous le laissez sous la domination d'un parti, dans une sorte de servitude intellectuelle. ”

“ On tourne les yeux vers la presse périodique, — Il est assez agréable de régenter le monde, de façonner l'esprit public à sa manière et de mener en même temps bonne et joyeuse vie.— Et puis, la tribune du journalisme n'a-t-elle pas servi souvent de marche-pied pour arriver aux honneurs et à la fortune?-— Mais sous quel drapeau s'enrôler?—On n'a pas toujours la possibilité du choix. ”

“ — Un beau discours, d’ailleurs, que j’ai savouré comme il convenait. Quelle éloquence ! À la tribune de la Chambre, vous en auriez eu un succès ! ovations, affichage, et tout le reste. Seulement, c’était pas ça du tout qu’il fallait ! Quand il s’agit de cuisiner le coupable, on ne le farcit pas de discours. Au contraire ! on l’interroge. On le fait jacasser. ”

“ Après les louanges de l'Académie, après celles de la Tribune, pourquoi donc ce silence dans le Barreau? La Tribune et l'Académie n'avaient pourtant à célébrer, j'oserai le dire, que les moindres titres d'un homme qui les a sans doute honorées. Mais ce n'est point dans quelques discours purement littéraires (1) , ce n'est point même dans ces luttes législatives où l'âge avait glacé sa verve, que l'on retrouve tout de Sèze et que son talent se déploie tout entier. ”

“ Les citations suivantes sont tirées du journal radical la Tribune, le véritable promoteur du Congrès, qui a pu, dans son numéro du 3 octobre, se rendre ce témoignage : « La Tribune a fait tout ce qui était humainement possible pour le Congrès ; elle en a semé l’idée, elle l’a fait germer, rien n’a pu nous détourner de notre œuvre. » Cet organe des radicaux a été l’organe officiel du « Congrès ouvrier » dont il publiait les communications, ainsi que les procès-verbaux complets. ”

“ En 1868, d'honnêtes gens s'abonnent au Réveil, à la Tribune, à l'Avenir national ou à l'organe incorruptible de leur département, afin que la colère des républicains leur soit légère, quand viendra le triomphe de la République universelle. ”

“ Il a pour objet propre l'utile; l'orateur conseille ou dissuade, il exhorte à prendre tel ou tel parti; c'est à l'auditeur de décider.
La tribune politique est le théâtre le plus brillant ouvert au genre délibératif, c'est là que se sont illustrés les grands citoyens des républiques anciennes : Périclès, Démosthène, Cicéron, à l'époque où la fortune, la réputation et l'autorité dépendaient d'une multitude qu'il s'agissait de persuader par la parole. Dans les sociétés modernes, la tribune et les journaux sont les organes principaux de ce genre d'éloquence. ”

“ Le Moniteur et les journaux de prélectures éclatent en mêmes jubilations : nous pouvons être sûrs qu'on nous répétera mot pour mol à la tribune les raisonnements des gazelles stipendiées. On aura beau dire que les journaux indépendants ont expliqué leurs pensées, qu'ils ont protesté contre la censure; leur protestation tourner a contre eux, comme une preuve de plus de leur liberté; c'est même la raison pour laquelle on leur permet de protester. ”

“ Tous les jours ils montent à la tribune, et il est parmi eux des poitrines de stentors qui se font entendre des quatre-vingt-trois départements. Les places pour entendre l'orateur ne coûtent que deux sols. Les journaux pleuvent tous les matins comme la manne du ciel, et cinquante feuilles viennent chaque jour éclairer l'horizon i. ”

“ Et d'abord , j'ai reconnu avoir souscrit pour le paiement des amendes de la Tribune. Serait-ce un crime? Et la bienfaisance , quelque manteau qu'elle prenne, à quelque personne qu'elle s'applique , ne serait plus de la bienfaisance , et pourrait compromettre la dignité d'un magistrat ? De ce que j'ai souscrit pour la Tribune , il ne s'ensuit pas que je partage les opinions de ce journal, et je n'ai pas à m'expliquer ici sur la question de savoir si je professe oui ou non des principes républicains ; il ne faut voir que le fait de souscription en lui-même ”

“ Sans tribune, tout homme de bon sens peut exercer l'influence que donne sur ses sembles l'expression d'un sentiment vrai, d'une idée juste, dépouillée de toute ostentation et de tout luxe de paroles.
(Améliorations à introduire dans nos moeurs et nos
habitudes parlementaires.)
Progrès du Pas-de-Calais, du 18 septembre 1843.
— Le grand désavantage de la tribune, c'est de ne permettre qu'aux orateurs consommés de parler, et souvent les grands orateurs ne sont pas les hommes les plus logiques, ni ceux qui approfondissent les questions,
(Ibid.) ”