Gustave Chaudey

“ Tout gouvernement qui n'est pas fondé sur le principe de l'unité est condamné à vivre dans l'anarchie et à mourir dans la corruption. Or, l'unité par la monarchie avait cessé d'être possible le jour où s'était produit le régime des assemblées électives et permanentes, le jour où l'on avait isolé le trône en lui retirant le nécessaire appui d'une aristocratie territoriale, le jour où l'hérédité de la couronne n'avait plus été maintenue que comme un fait exceptionnel, toute hérédité politique ayant été proscrite, même celle qui faisait la force de la pairie. ”

“ Au sortir du collège, on n'a dans les instincts rien de pareil. Sans le croire, on suit beaucoup plus les impulsions du corps que celles de l'esprit. On ne sait rien de l'existence , presque rien des hommes, et, en toutes choses, dans ses sympathies comme dans ses répulsions, on est dupe des mots. Vous entendez dire que tel parti est le parti de la liberté, vous aimez ce parti de la liberté. On vous parle d'un parti du peuple, vous êtes de ce parti du peuple. On vous donne le pouvoir pour de l'oppression, vous détestez l'oppression et le pouvoir. ”

“ La guerre, dit l'Église, entre dans le plan de la Providence, par conséquent dans les prévisions de l'empire catholique. L'armée est aussi une église, église terrible, affranchie de tout droit et de tout devoir humain, dont le dogme, la religion, l'économie, le gouvernement, la morale, se résument dans ce mot qui est sa raison d'état, la consigne. Le soldat ne connaît ni famille, ni amis, ni citoyens, ni justice, ni patrie : son pays est son drapeau ”

“ Il ne reste qu'un moyen : c'est de chercher l'esprit de suite dans un pouvoir héréditaire, mais si exceptionnel, qu'il ne porte nullement atteinte au principe de société, et c'est dire dans une royauté, dans une famille unique, où la continuation de la même situation et du même intérêt ne sera plus en effet qu'une garantie de tradition dans la politique; et, pour que la royauté rende ce grand service à la constitution, il ne faut rien demander de plus pour elle que le choix des ministres, sous le contrôle toujours respecté du parlement. ”

“ Il y aurait à démêler, à préparer, à classer dans la société tous les éléments politiques qu'elle contient, et qu'y produisent chaque jour le développement moral du principe démocratique et l'extension des intérêts fondés sur ce principe ; car, de même que c'est à l'ordre social qu'il faut tout rapporter en politique , c'est de l'ordre social qu'il faut tout tirer. Il y aurait à organiser de plus en plus la société d'après les formes diverses de l'activité humaine , en prenant enfin le travail, cette source première de la démocratie, comme élément constitutif de toute organisation. ”

“ Polythéisme, Magisme, Druidisme, Brahmanisme, Bouddhisme, Christianisme, tous ces systèmes métaphysico-théologiques, enfantés par le rêve de l'absolu et de l'idéal, ne sont en définitive que l'archéologie de la Justice, l'Apocalypse de la Révolution. De la Religion nous reprenons et nous nous assimilons tout, l'idée, le mythe, le sentiment, l'âme, en un mot; nous ne laissons à l'Église que la lettre morte, la momie. Si c'est un crime contre la Religion d'en affirmer ainsi la métamorphose, il faut faire une loi qui le définisse : à coup sûr, il n'y a pour elle ni dérision ni outrage. ”

“ On le voit, si M. Louis Blanc ne parvient pas à la gravité, ce n'est pas de sa faute ; il a le sentiment de son devoir ; il fait tout ce qu'il peut pour contenir son coeur; il se met en guerre ouverte avec lui. Mais il faut reconnaître qu'un coeur comme celui-là n'est point fait pour une poitrine d'historien , et que, si ce n'est la faute de M. Louis Blanc de n'atteindre pas à la sérénité , c'est sa faute d'avoir mis son coeur à cette cruelle épreuve de l'histoire, et surtout de l' Histoire de dix ans. ”

“ Non, cette démocratie que définit Platon, si différente de celle qu'il laisse deviner, cette démocratie qui donne surtout l'idée du gouvernement aux mains de la multitude, n'est pas la nôtre. Vous allez voir, mon oncle, que la démocratie d'Aristote ne fera guère mieux notre affaire.
Aristote, dans sa Politique, reconnaît trois sortes de bons gouvernements : la monarchie, l'aristocratie et la république. A chacun de ces gouvernements répond une corruption de gouvernement. C'est ainsi qu'il oppose à la monarchie la tyrannie, à l'aristocratie l'oligarchie, et à la république la démocratie ”

“ Attendu que de cette soi-disant subordination de l'humain au divin, attribuée à l'Église, Proudhon tire des conséquences qui ne tendent à rien de moins qu'à représenter celle-ci comme systématiquement hostile à la dignité humaine, à la liberté, à l'égalité, à la propriété, à tous les principes de la Révolution et à tous les droits qu'elle a consacrés ; —qu'il va jusqu'à prétendre que l'Église, aveuglée par sa religion, ne sait rien de l'économie sociale, rien de l'ordre politique, rien de la philosophie et du Travail, rien même du mariage, qu'elle confond, selon lui, avec le concubinat ”

“ N'est-il pas évident dès lors que la lutte entre la machine et l'ouvrier n'a plus le même caractère que dans les deux premiers cas; qu'elle ne se passe plus d'égal à égal; qu'il n'y a plus des deux côtés le même droit, la même prétention à faire valoir; que, les deux termes n'étant plus homogènes, rien n'existe plus entre le capital et le travail de ce qui fonde l'égalité; que leur lutte n'a donc plus sa raison dans ce principe d'égalité par lequel se caractérise la concurrence, qui est toute la concurrence ”

“ Ainsi l'Église, après avoir flétri l'amour et déshonoré, sans le comprendre, le culte de Vénus, sépare l'épouse de l'époux, malgré l'ordre de Dieu. Au lieu d'initier la femme à la Justice par le mari, le père ou le frère, comme le voulait le mariage romain et comme le veut la nature, elle prétend l'instruire elle-même, par le directeur. Comme dans le ménage fouriériste, le mari, amant charnel, emplira le ventre de la femme ; le prêtre, amant spirituel, emplira l'esprit.. De sorte que le mariage chrétien pourrait se définir un cocuage mystique. ”

“ Selon ce que j'ai répété à plusieurs reprises dans cet entretien, d'après M. Guizot, la notion moderne de démocratie est encore pleine d'obscurité, d'incertitude. Il y a loin de l'instinct, du sentiment vague qui suffit à faire la puissance d'un mot dans l'opinion publique, aux idées claires et précises dont a besoin la politique d'un parti. La même confusion, si soigneusement entretenue par les républicains , qui associe l'idée de démocratie à l'idée de république, éloigne de l'idée de démocratie les partis dynastiques et la royauté elle-même. ”

“ Ce fut l'erreur de Louis XI, et plus encore celle de Louis XIV, de croire que la royauté se peut maintenir lorsqu'elle n'a point pour base une aristocratie puissante. A une royauté qui ne fait point partie d'un corps aristocratique, il faut ou un glaive pour frapper toujours, ou de l'or pour corrompre sans cesse : oppressive si elle est absolue, corruptrice si elle est tempérée. Mais en de tels moyens de gouvernement il n'y a aucune chance de durée, parce que celui qui les emploie dégrade son autorité en la défendant, et ne peut l'agrandir sans l'épuiser. ”

“ Le culte tend par conséquent à subordonner le droit; le ministre de l'Église à prendre le pas sur le magistrat; la religion à suppléer, à supplanter la morale. Or, comme la conscience humaine ne saurait s'abdiquer, il y a réaction du sens moral contre le sentiment religieux qui l'amoindrit, et l'on voit la Justice, le respect de l'humanité, après avoir, pendant de longs siècles, grandi sous l'aile de la religion, tendre de son côté à s'en séparer, chercher sa constitution dans l'indépendance de sa nature, et revendiquer pour elle seule l'honneur rendu auparavant à la Divinité. ”

“ Cette pensée libre, tant réprouvée depuis JésusChrist, vous avez juré de la regarder comme l'Humanité en constitution perpétuelle d'elle-même : c'est là désormais qu'est pour vous le droit, là qu'est la morale; c'est en cela que consiste la raison publique du peuple français, dans sa plus haute et plus complète manifestation. Bien loin que l'étranger libre penseur, qui s'assied à votre foyer, puisse se voir accuser par vous d'ébranler la constitution du pays, il sert, par sa libre pensée, cette constitution essentiellement mobile et perfectible. ”

“ Mais une bénédiction reçue n'a par elle-même aucune vertu déterminante : c'est tout simplement un acte de foi. Qu'est-ce qui distingue, aux yeux du chrétien, le mariage du concubinat? Rien autre chose que le sacrement donné par l'Église, c'est-à-dire une opinion, un mythe. Aussi la théologie n'a-t-elle jamais compris l'essence du mariage : elle n'y voit, tantôt qu'un contrat civil, c'est-à-dire un marché; tantôt qu'un fait naturel, moyen de reproduction pour l'espèce, remède à la fornication pour les personnes, le tout sanctifié par la bénédiction curiale. ”

“ L'Église s'est toujours vantée de posséder sur l'amour et le mariage, comme sur l'éducation et sur tant d'autres choses, une morale hors ligne. La multitude l'a crue, sans y aller voir, quitte à rencontrer dans la pratique les plus effroyables mécomptes. Pour moi, surpris de voir, sous une loi soi-disant parfaite, l'impudicité en progrès, j'ai voulu passer à l'étamine la loi elle-même; et j'affirme que le christianisme, lorsqu'il a entrepris de réformer les amours et de réglementer le mariage, n'a réussi qu'à dénaturer l'institution, désoler les coeurs et enflammer la luxure. ”

“ La guerre est l'expression violente de la pensée religieuse. L'armée, comme l'Église, est le monde du passe-droit, du favoritisme, du bon plaisir, de l'obéissance passive, du mépris de la vie et de la dignité humaines. C'est, dit-on, le foyer de l'héroïsme et du dévouement; c'est aussi celui de la trahison et de la lâcheté. Lisez, dans les mémoires et correspondances du temps, les plaintes des militaires, sous le consulat et le premier empire. Là, point de morale : nul souci du droit et des lois. ”

“ Qui est le plus soigneux du respect de la loi et de l'honneur du magistrat, de celui qui crie réforme, ou de celui qui réclame le statu quo ?
Je dirai la vérité telle qu'elle m'apparaît : j'ai promis que ma défense serait la confession de ma pensée.
C'est la théorie du droit divin qui, déniant à l'homme toute justice, toute dignité propre, traitant le pécheur en âme dépravée, a introduit dans les moeurs, en guise de pénitencerie, ce système de sévices et de flétrissures sans lequel la répression semblerait à beaucoup de gens illusoire, injurieuse même à la majesté divine. ”

“ Bourgeoisie et peuple, en majorité immense, sont arrivés, comme il était facile de le prévoir, à l'indifférence en matière de religion. La raison publique, laissée vide, appelle maintenant le développement d'autres principes ; la conscience du Pays, détachée du droit divin, réclame une autre justice. Quant à l'Église, qui ne nous sert plus, elle est triomphante, toute-puissante, insolente. Le coup d'État lui a rendu le Panthéon ; de grosses sommes lui sont allouées chaque année, pour réparer, construire des temples sans adorateurs. ”