Gustave de Romand

“ La paix n'est pas moins nécessaire, on le voit, à l'Europe qu'a la France, et la paix seule, en maintenant l'autorité de la raison sur les affaires du monde, offrira des garanties égales de sécurité à ce double besoin de stabilité et de mouvement qui constitue l'ordre parfait des sociétés, selon les desseins éternels de Dieu. D'où naissent donc les embarras sans cesse renaissants de notre politique à l'intérieur comme à l'extérieur ? Ces embarras ont leur source dans les préjugés qui régnent encore en France et en Europe sur la nature et le véritable caractère de notre révolution. ”

“ Un tel nom, c'est une autre espèce d'hérédité que le National prétend respecter, et que le socialisme seul a osé maudire; c'est l'hérédité dans la famille, et l'hérédité de la famille ne consiste pas moins dans l'héritage moral que dans l'héritage matériel.
Un nom, c'est une tradition ; c'est la puissance indestructible des premières impressions de la vie ; c'est l'éducation qui fait l'homme mieux que l'instruction; c'est renseignement du devoir; c'est le soutien du caractère ; c'est le respect de soimême et des autres; c'est la force et la règle de l'opinion. ”

“ Une société peut-elle donc exister sans une loi commune, qui serve de base à toutes les lois? Non sans doute, et cela est si vrai que partout où la légitimité n'existe pas comme un droit à part et en dehors de toute atteinte, on a crée des légitimités de convention et les fictions ont pris la place de la réalité. La légitimité n'est pas autre chose qu'un droit établi pour être la garantie de tous les droits ; c'est la pierre angulaire de l'édifice social ; c'est une barrière morale contre laquelle se brise la révolte des faits individuels ”

“ M. Berryer a beau frémir à l'idée
d'un projet monstrueux de démence, il faudra qu'il étouffe ses émotions. Ce sacrifice lui est commandé par l'intérêt même de la cause qu'il a tant à coeur; et l'exemple de M. de Brézé à la chambre a trop bien prouvé qu'il est des circonstances où l'on vient en aide à ses adversaires en les combattant ! Telle est la conséquence des partis pris irrévocables et des oppositions systématiques ! Il sera toujours permis à M. de Lamartine de défendre la fortune de la France, et M. Berryer ni M. de Brézé ne pourront rien tenter d'utile pour leur pays. ”

“ A défaut de vues, de plan, de système dans le gouvernement, la majorité , qui n'accepte ce gouvernement qu'à titre provisoire, conformément à la Constitution dont il sort, a-t-elle du moins des vues, un plan, un système, pour conjurer la ruine de la société, qu'elle voit s'avancer à si grands pas? Cette majorité, si jalouse de ses prérogatives parlementaires, fait-elle, du moins, usage de son initiative pour proposer des mesures de salut public, qui l'investissent de la force morale nécessaire pour ne pas succomber devant les crises redoutables qui se préparent? Nullement, Messieurs. ”

“ La République à laquelle nous sommes encore assez étrangers par nos moeurs, n'est guère accessible à nos esprits que par le seul fait des divisions monarchiques du pays; le triomphe de la République en France est l'oeuvre des légitimistes, des orléanistes et des bonapartistes, bien plutôt que celle des républicains de la veille.
Un pays auquel manque l'unité de foi politique ne peut rien faire de mieux, en effet, que de se constituer en République et de s'imposer pour règle et pour principe de gouvernement la volonté bien constatée de la majorité. ”

“ La guerre civile et la guerre étrangère sont à nos portes, et vous vous condamnez au silence et à l'inaction ! Un homme tel que vous ne s'appartient pas, monsieur; il doit compte à son pays, dont il est la gloire, de tous les instans de son existence. Avez-vous désespéré de la France, et imiterezvous Caton d'Utique, qui, pour n'avoir pas voulu survivre à la liberté de sa patrie, déserta la patrie et la liberté?
Nous sommes dévorés par deux plaies mortelles, la division et la jalousie! Que sont devenus depuis 183o tous les hommes marquans de la restauration? ”

“ Pendant les quinze années de la restauration, ce furent des intrigues et des menées centinuelles pour paralyser les effets de la charte, ou pour la détruire violemment. C'est ainsi que s'organisa, entre la nation et le trône, la lutte qui aboutit à la catastrophe de juillet. Ces privilégiés de l'erreur et de l'aveuglement, ces conseillers funestes de la branche aînée n'ont pas renoncé à leurs coupables chimères. Ce n'est point aux ordonnances de juillet qu'ils attribuent la révolution, c'est toujours à la charte, qui n'a jamais cessé à leurs yeux d'être un principe de mort pour la monarchie. ”

“ On ne peut songer sans frémir à toutes les conséquences terribles que pourrait entraîner l'entêtement de l'Assemblée nationale à mépriser les voeux du suffrage universel, et à toutes les calamités nouvelles qui résulteraient pour notre malheureux pays de l'accord d'un ambitieux et d'une majorité égarée dans le but de s'imposer à la France malgré elle, et de s'éterniser mutuellement au pouvoir. ”

“ Le représentant Louis-Napoléon Bonaparte, au retour d'un long exil, appuie sur son nom sa candidature à la présidence de la République,
Qu'est-ce qu'un nom? lui répond avec fureur le National! n'est-ce pas cette hérédité que la République a détruite, et que nous ne cesserons de combattre jusqu'à notre dernier soupir !
Le raisonnement du National est faux; son égoïsme l'aveugle !
Un nom, consacré par le baptême du vote universel, n'est plus, quoi qu'il dise,- la représentation de l'hérédité politique qui lui inspire tant d'aversion et de mépris. ”

“ Il ne faut pas pourtant nous le dissimuler, Messieurs, les difficultés que présente la révision de la Constitution se sont accrues extrêmement depuis un an, et il est très regrettable que le prince Louis-Napoléon n'ait pas su mieux mettre à profit , dans ce but, l'élan extraordinaire et l'unité que l'élection du 10 décembre avait imprimés au pays! Le prince Louis-Napoléon s'est défié de sa force, et cette défiance n'eût point eu peut-être accès dans son âme, si, mettant de côté tout calcul personnel, il eût généreusement employé toute sa force dans l'unique intérêt du salut de la société. ”

“ La liberté peut-elle donc fleurir dans tout son éclat, si ce n'est à l'aide d'un pouvoir incontesté, et la force que la légitimité tirait de son principe, ne lui rendait-elle pas facile la pratique d'une liberté sans réserve? L'arbitraire n'entraîne-t-il pas au contraire avec lui l'emploi fréquent de la force matérielle, et les factions ne sont-elles pas naturellement encouragées à sortir de la légalité par l'exemple d'une première illégalité? ”

“ La France sera ingouvernable tant que la centralisation placera à sa tête des gouvernements à système exclusif et étroit, toujours prêts à sacrifier l'intérêt général à des intérêts de coterie, et qui useront de toutes les ressources de la centralisation pour fausser la direction ou la libre expression de la pensée publique. Il arrive ainsi qu'à force de comprimer le sentiment national, il fait explosion, et qu'il sort, par la violence même de cette explosion, de toutes ses voies raisonnables et naturelles. ”

“ Quel que soit le résultat de l'élection , je m'inclinerai devant la volonté du peuple, et mon concours est acquis d'avance à tout gouvernement juste et ferme , qui rétablisse l'ordre dans les esprits comme dans les choses ; qui protège efficacement la religion, la famille, la propriété, bases éternelles de tout état social ; qui provoque les réformes possibles, calme les haines, réconcilie les partis, et permette ainsi à la patrie inquiète de compter sur un lendemain. ”

“ Autant le principe de la souveraineté nationale ou de l'omnipotence parlementaire est rationel et conservateur, autant la maxime de la souveraineté du peuple est anti-sociale et subversive de tout ordre établi.
Le pouvoir royal et le pouvoir législatif sont deux légitimités à titre égal chacun dans l'ordre de leurs attributions, et l'exercice de tout gouvernement est impossible si l'on ne reconnaît pas la légitimité des pouvoirs constitués (1) .
C'est le principe de la légitimité du pouvoir qui donne seul à ses actes le caractère de la légalité. ”

“ La France, quoi qu'en disent ses détracteurs, est un pays digne de la liberté, et le génie de l'empereur Napoléon luimême pâlirait à côté du génie de la France émancipée des entraves de la centralisation, dans l'accomplissement de cette mission d'ordre et de progrès que la Providence semble avoir assignée à la fille aînée de l'Église et de la civilisation! Malheureusement, l'esprit philosophique est plus développé en France que l'esprit politique ; c'est l'esprit philosophique qui a porté la France à substituer au principe de l'hérédité le principe de l'élection ”

“ Si la majorité jugeait que les besoins réels du pays sont en désaccord avec ses voeux , et que ces besoins réclament la dictature dans le pouvoir, mieux vaudrait encore pour elle décréter la dictature , que de l'inscrire sournoisement et en détail dans les lois , qui pourraient être retournées contre elle au premier jour! Le pouvoir exécutif et le pouvoir législatif auront beau être unis, ils ne pourront rien faire d'utile et d'efficace que s'ils adoptent tous deux, résolument et d'un commun accord, un but hautement avoué, et dont le salut public soit l'unique objet ! ”

“ Qu'on ne s'y trompe pas, si l'aristocratie de l'Angleterre a pu se substituer à la royauté, cette espérance ambitieuse ne saurait être permise impunément aux représentans de la démocratie française ! Les races aristocratiques, comme les races royales, peuvent se transmettre de générations en générations les traditions et l'expérience du gouvernement; c'est la même unité, le même esprit de suite, la même indépendance; c'est la perpétuation du même pouvoir : la démocratie, au contraire, se présente mobile et variable comme les événemens ”

“ L'histoire l'atteste ; dans tous les temps, dans tous les lieux, la démocratie a délégué l'exercice de la souveraineté, heureuse si cette nécessité ne l'avait pas réduite presque toujours au joug humiliant de la tyrannie ! C'est par l'invasion de la démocratie que périt l'antique et glorieuse liberté de Rome, et de nos jours, les Etats-Unis eux-mêmes, le seul grand état purement démocratique qui ait jamais existé, n'ont-ils pas placé leur liberté sous la sauvegarde de deux chambres distinctes et égales en autorité ? ”

“ Restreindre dans de justes limites le nombre des emplois qui dépendent du pouvoir, et qui souvent font d'un peuple libre un peuple de solliciteurs.
Eviter cette tendance funeste qui entraîne l'Etat à exécuter lui-même ce que les particuliers peuvent faire aussi bien et mieux que lui. La centralisation des intérêts et des entreprises est dans la nature du despotisme. La nature de la République repousse le monopole. ”