Narcisse-Achille de Salvandy

“ C'est la première fois depuis quarante ans, que le parti constitutionnel est pleinement maître de la France, maître à la fois par les lois et par les armes. Si, tout en se montrant juste pour tous les services et pour tous les dévouements, il délaissait ce principe de la légalité, la plus grande des conquêtes politiques de nos quarante années, principe admirable qui est la victoire du droit sur la force et de la civilisation sur la tyrannie, à la première oscillation du pouvoir vers d'autres mains, la tyrannie sortira tout armée du sein de nos exemples, et elle se chargera de nous châtier. ”

“ Leurs corps sanglans roulèrent sur la pointe des rescifs jusqu'au fond de l'abîme. La mer les reçut en gémissant, et, les entraînant vers la plage, les porta aux pieds d'Islaor et d'Aurinie. Aurinie frémit d'horreur. Elle se réfugia tremblante dans le sein de son époux qui attacha sur elle un regard attendri. La terreur est dans les femmes un charme de plus.
Heureux et fiers de prêter des forces contre la crainte à celles qui savent si bien nous en donner contre la douleur, notre tendresse trouve
dans cet échange encore plus de jouissances que notre orgueil. ”

“ La révolution avait rétabli la monarchie : le trône vacant, une dynastie émérite s'offre à le remplir. L'empire avait créé une noblesse : une autre noblesse, consacrée par les moeurs quand elle ne l'était plus par les lois, se fait voir, dans ce grand désastre de l'empire, agitant un drapeau, et criant : Vive le roi ! La France, affamée de repos, demandait la paix à grands cris : ce drapeau l'apporte. La France, écrasée de tyrannie, demandait d'une seule voix la liberté : ce roi promet le système représentatif. ”

“ Par là ce n'est pas seulement la France royaliste qui est blessée dans ses sentiments les plus intimes. Dans tous les camps, il est des coeurs qu'émeut le passé de leur pays ; dans tous les camps, il est des esprits qui pèsent l'autorité des traditions, la sainteté des souvenirs, la puissance de l'esprit de famille, toutes ces choses mêlées peut-être d'orgueil et de préjugés, mais sur lesquelles la république romaine reposa, comme l'Europe moderne tout entière. ”

“ Une seule influence a maîtrisé nos destinées. Un seul bras a tenu le timon. A un seul nom se rattachera la gloire des dernières années, s'il y a de la gloire. Sur une seule tête en pèsera la responsabilité devant les contemporains ou devant l'histoire, s'il y a à prononcer des châtimens; en un mot, le ministère c'est un homme.
Son règne coûte cher à la France. Il a fallu, pour le conserver, immoler à ses besoins ou à ses terreurs, dans les élections dernières, toute indépendance et toute loyauté ! ”

“ La terreur est pour le parti une loi de sa nature, une condition de son existence, son principe, sa vertu enfin, son odieuse vertu. S'il prétendait régner sans la terreur, ou s'il y était contraint, son empire ne durerait pas un jour. N'existant que par les masses, n'ayant de puissance que par leur concours, il n'a de génie, sous peine d'être abandonné par elles, que leur génie. Il est dès lors condamné, pour vivre et régner, à se modeler sur la multitude, à vivre et régner à son image. ”

“ Paris enfin se voyait, au milieu de la sécurité ranimée, livré à une fiction de péril, à une fiction de guerre, à une fiction de siége, pour l'être à une réalité de dictature. C'était l'oubli de tous les principes sur lesquels la civilisation, la liberté , les chartes reposent.
Il est quelque chose de saint parmi les hommes, d'inviolable aux gouvernements policés, d'inaccessible à l'empire des orages politiques, de supérieur aux fluctuations des partis et aux vicissitudes du pouvoir : c'est la justice. ”

“ Ils ne savent pas que l'égalité des droits est une fiction, une admirable fiction de la loi française, qui dit au faible, à l'indigent, à l'illettré, à l'incapable, au mineur : «Je vous suppose tous adultes, robustes, éclairés; ou plutôt je vous fais tels : car je vous prête ma force, mes lumières, mon autorité ; chacun de vous sera libre envers et contre tous; le fort, le docte, le riche, l'illustre seront sans puissance sur vous ; je rends tous les hommes égaux en sécurité, en liberté, en dignité. » ”

“ La politique digne et forte, la politique habile et prospère, était celle qui, dans ces grandes conjonctures, aurait songé aux choses, point aux hommes. La politique mesquine et désastreuse, était celle qui, au sein d'une victoire inattendue et immense alors, n'était préoccupée que des hommes pour les punir, c'est-à-dire pour se venger, nullement des choses pour les réparer, c'est-à-dire pour asseoir sur des bases solides le repos et les libertés de la France, s'il plaisait à Dieu ! ”

“ Comment vous désigner, vous, homme d'État cher à la France, l'honneur de la tribune, qui accourez, malade, débile. . . . tout-puissant de talent et d'âme, pour couvrir du bouclier de votre parole magnifique, contre la furie de tout un peuple, ce rival heureux un jour, ce rival écrasé, dont la courte victoire vous coûta la puissance, et nous coûte une monarchie ? Ces journées sont les belles pages de la révolution de 1830 ; la France doit être éternellement fière d'elle-même. ”

“ Car la tyrannie frappe les tyrans, et si le parti vaincu murmure, c'est d'être vaincu, non pas de l'être par de telles armes ; c'est d'être dépossédé du pouvoir, non pas de l'être de la liberté. La sainteté des lois, leur puissance, le droit des nations de n'obéir qu'à des règles convenues et par là légitimes, point à l'autorité injurieuse des baïonnettes, personne n'invoque ces maximes. Les mécontens même, gens au génie inventif, ne les inventent pas. C'est
que la démocratie n'a jamais mis au monde des idées, jamais compris des droits. ”

“ La nouvelle Charte s'appuyait au double principe de l'égalité civile et du droit national. Dites un autre peuple qui n'ait rien à craindre pour son repos que de sa liberté, ni pour sa liberté que de lui-même! Dites une immunité qui ne soit pas comprise dans le pacte écrit sous le feu de la victoire populaire! Toutes les libertés inventées chez les nations y trouvent une consécration exorbitante; les trentedeux millions d'hommes, qui vivent sous la même loi jouissent au même titre , ce qui ne s'est pas vu encore sous le soleil, du bienfait de ces libertés immenses ! ”

“ On le voit: le suffrage universel, c'est la révolution permanente. Il n'est pas de doctrine qui attaque plus profondément au coeur la sécurité de tous les intérêts et la stabilité de toutes les institutions. Le peuple pouvant tout ce qu'il veut et voulant tout ce qui satisfait sa pasion du moment, il n'y a dans ce système fixité ni pour les lois, ni pour les hommes, ni pour les choses: le sol temble sans repos. ”

“ L'Angleterre a deux édifices voisins l'un de l'autre : dans l'un se rassemble, de génération en génération, pour défendre les droits du pays et ses libertés antiques, tout ce que les trois royaumes comptent d'illustre et de respecté ; c'est Westminster. Là ont combattu Pitt et Fox, là nous avons vu aux prises Brougham, Peel, Canning; nobles luttes où éclate tout ce qu'il y a d'élevé dans la nature humaine, dont le spectacle attache l'esprit et l'âme à la liberté pour le reste de la vie! ”

“ Ceux-là pensent aussi que la liberté est le régime le plus aisé à conquérir, qu'il s'agit simplement de descendre dans la rué, de mettre en déroute la force publique, et de crier : Vive la liberté! Ils sont tout prêts à prendre la liberté pour une émeute. Nous, qui la révérons, nous en avons une tout autre idée.
Ils imaginent encore que rien n'est plus facile que de la conserver; qu'il suffit, pour rester libres, de le vouloir; que, s'il y a lutte, tout consiste à être les plus forts; qu'en ayant pour soi le nombre, on possède la liberté la plus solide de la terre. ”

“ Tout le sang de Barnave a coulé pour effacer une parole fatale : je sais que M. de Tracy serait des premiers à donner le même désaveu. Mais nous avons le droit d'en repousser les occasions dans l'intérêt de la patrie, et c'est ce que nous faisons en dénonçant à la France, et au besoin à lui-même, le parti aveugle ou coupable qui joue avec la force, comme le chasseur avec l'arme toujours prête à éclater dans ses mains. Ne pas accepter le point d'arrêt des lois, c'est se condamner à ne régner que sous le bon plaisir des masses, par leur force, pour leurs passions. ”

“ La Vendée, la Bretagne , de leur côté, protestèrent par le fer et le feu. C'étaient les vassaux s'insurgeant pour le maintien du pacte à l'ombre duquel les générations s'étaient écoulées ; ils furent héroïques dans la défense des supériorités et des croyances, autant que les armées de la révolution le furent pour sa querelle. L'émigration et la Vendée s'appuyaient à la royauté, comme la révolution au sol de la patrie. C'était l'ordre ancien tout entier. La maison royale, vivante image de la patrie depuis tant de siècles, se divisa comme la France. ”

“ L'oeuvre surhumaine, c'est la mise à néant d'un autre principe, l'axe, le pivot, la charpente de l'ordre social. Le premier est une convention; le second une réalité, la plus grande de toutes. Amendé selon les temps, mais toujours propice aux intérêts de la civilisation et de la liberté à moins d'être faussé par la fortune, il doit se montrer parmi nous associé à cette égalité civile, qu'on m'a vu défendre pendant quinze ans avec constance, comme la plus belle de nos conquêtes et de nos gloires. ”

“ ANARCHIE MORALE. 555
Il est temps de changer de marche si on veut rendre aux idées libérales leur cours et leur progrès, tant on a eu raison d'établir plus haut que la liberté n'est pas la première passion des peuples ! Ils se la laissent aisément ravir; ils consentent à la voir remplacée par des prestiges, comme la gloire; par des réalités, comme le repos. Mais que le pouvoir s'affaiblisse et tombe, c'est un péril dont rien ne les distrait. Ils veulent du pouvoir à tout prix; ils en demanderaient aux révolutions plutôt que de s'en passer. ”

“ La liberté antique n'était qu'une succession , un échange, une lutte de tyrannies contraires ; nulle tyrannie n'a de prise sur là nôtre.
Si la souveraineté des classes inférieures n'est pas profitable au corps entier du peuple, l'estelle au moins à ces classes même qu'on investira de la puissance? Non : elle les corrompt, les égare, les livre à l'oisiveté, à la misère, au pillage, seul moyen de vivre que leur propre gouvernement enfante pour elles. Le progrès ne peut venir à la multitude que de ce qui est au dessus d'elle. Loin d'en avoir la puissance, elle n'en a pas le désir. ”

“ Sur le penchant de cet abîme, le général Lafayette sembla un moment arrêter le cours de la révolution et la refouler, en culbutant, pourchassant, mitraillant les émeutes du Champ de Mars. Au spectacle de ce combat livré pour la cause des lois et pour leur triomphe, la France respira; elle se crut sauvée. Les espérances et les travaux se ranimèrent : l'avenir sourit à toutes les imaginations. ”

“ Pour avoir voulu autre chose que la Charte, voilà les chefs d'un parti puissant réduits à subir l'alliance et peut-être déjà le joug de logiciens terribles qui ne veulent pas moins que la loi agraire.
De là vient que tout État qui s'est ouvert un jour aux doctrines démagogiques chancelle sous ce breuvage, et tombe s'il ne le rejette aussitôt. De là vient que toute société qui les accepte, qui s'y complaît, qui s'en enivre, abjure la raison humaine; elle se voue aux convulsions de l'anarchie; elle dit un long adieu à la civilisation comme à la liberté. ”

“ Il y a égalité parmi nous, entre tous les frères, entre tous les hommes, entre tous les Français. Tous sont, au même titre et à des conditions pareilles, les sujets de la loi, et ne le sont que de la loi seule. Il n'y a point de forts ni de faibles ; nul n'est le dépendant obligé d'un autre; nul n'a au-dessus de sa tête une hiérarchie qui arrête sa croissance et l'empêche de grandir; tous peuvent atteindre à tout. Le pouvoir n'a pas la main si forte ni si habile qu'il lui fut possible de frapper impunément la tête du plus inconnu ou du plus indigent d'entre nous. ”

“ Placée près des sources de la force, la force ne l'étonne pas assez. Elle en tolère ou en subit l'empire sans révolte. En guerre d'un côté avec l'aristocratie mécontente et opprimée, elle se ferait, de l'autre, l'alliée des passions anarchiques, sans prévoyance et peut-être sans but. Par la puissance de ses instincts, elle passerait tôt ou tard, sous le joug du géant révolutionnaire, comme il lui est arrivé toujours.
Il y a donc impossibilité pour elle à remplir cette tâche immense de gouverner la révolution, de la gouverner seule, de la gouverner surtout par la liberté. ”

“ On ne voyait qu'un grand attentat, un grand ébranlement, de grands dangers. Rappelons-nous l'état de l'opinion, la situation violente de la capitale, ce sang qui fumait encore, ces barricades partout dressées qui accusaient un désordre immense, ce peuple armé qui gardait demi-nu nos palais et nos trésors, dont on admirait la vertu en se demandant si elle était immortelle, et n'oublions pas deux choses: c'est que l'anarchie à Paris eût été l'anarchie dans la France entière, que la monarchie légitime au contraire, ne pouvait pas être faite dans la capitale. ”

“ L'égalité civile au contraire est le principe de la société française, et c'est là sa gloire. Nous y joignons l'égalité indéfinie des partages et la perpétuelle mobilité des fortunes. Mais régir une famille de trente-deux millions d'hommes égaux en droits, mais régler et contenir par des digues solides cette mer mouvante, c'est là une tâche que jamais législateurs n'avaient eu à se proposer jusqu'à nos jours. ”