Narcisse-Achille de Salvandy

“ Il sait que si la Charte, seule barrière devant qui les factions reculent, est une fois enfreinte, la monarchie restera, comme une place ouverte, en proie à toutes les passions, à toutes les théories. Il sait, qu'impopulaire par ses alliances autant que par ses projets, il ne peut renoncer à la protection du pacte constitutionnel , sans jouer sa propre vie, et avec sa vie le sort de la restauration tout entière, aussi bien que celui de l'indépendance nationale et des libertés publiques. ”

“ La France et son Roi ont une grande tâche à remplir. La liberté est partout opprimée. Que la liberté trouve parmi nous l'appui que le monde lui refuse! qu'elle contracte une immortelle alliance avec le peuple qui fut trente ans si cher à la victoire, sous les auspices d'une dynastie qui a travaillé huit cents ans à affranchir les communes ! Que tous les peuples tournent vers nous leurs regards, enviant aujourd'hui nos destinées, comme ils les ont admirées naguère ! ”

“ Révocation de l'Ordonnance du 5 septembre.
LE discours de la couronne peut avoir commencé pour la France une ère nouvelle : et comme la France veut avant toutes choses de la stabilité, l'effroi public repoussera l'avenir inconnu qui nous est offert. Chaque citoyen aura le droit de craindre, si la patrie, communauté de tous les intérêts sociaux, doit redescendre dans l'arène des innovations politiques,
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cette arène dont il n'est pas au pouvoir des hommes de poser les limites. ”

“ J'insiste sur ces tentations de despotisme , parce qu'un exemple récent, au lieu de décourager les hommes d'État de nos jours, semble les avoir enhardis à entrer dans des voies périlleuses : parce que la force étant quelque chose qui frappe les âmes, la force matérielle paraît plus facile et plus sûre à diriger que les puissances morales ; parce que enfin il se prépare de telles circonstances, que le pouvoir soit réduit à essayer de cet expédient, aussi bien que de tout autre. ”

“ Il se remontre un sage qui dressé un pacte ! ce sage était le Roi, ce pacte était la Charte. Trente millions d'hommes s'entendent pour approuver, pour bénir l'oeuvre d'un homme qui leur est inconnu, d'un législateur qui pourrait leur être suspect, d'un prince qui pouvait apporter des vengeances, d'un Roi qui était arrivé de la terre de l'exil au trône de ses pères , à travers les camps de l'étranger ! ”

“ En effet, on ne voit pas assez ce qui, audedans, a déterminé la secousse que le pouvoir nous donne. Quand une fois un gouvernement a tracé sa route, un nom propre peut se jeter à la traverse sans lui faire changer sa politique : il y a partout des noms propres, devant qui la raison et l'honneur reculent. ”

“ Le peuple sait tout d'abord ce qu'il doit attendre ; son imagination cesse de se créer des monstres; et comme le repos est le premier besoin d'un empire où l'état social vaut mieux que l'état politique, beaucoup cherchent des motifs d'espérance comme excuses d'une soumission intéressée ; et si le régime , au lieu d'être réactionnaire, est conservateur et paternel; si le joug, au lieu de peser sur les personnes et de menacer les intérêts , n'opprime que les principes, il peut se faire que beaucoup de têtes s'y plient, que beaucoup d'esprits s'y accoutument. ”

“ Mais un mandataire de l'opinion publique a des devoirs dont il dépend toujours ; il n'a point le droit de s'abstenir ou de faire. Il doit compte de tous ses votes ; il en doit compte à sa patrie aussi bien qu'à sa conscience. ”

“ Parce que certains hommes auront mis la liberté dans l'anarchie , ou la gloire dans le despotisme , et d'autres la modération dans la servilité, ou l'ordre légitime dans les réactions sanglantes, faudra-t-il renoncer à la liberté, à la gloire, à la modération, à l'ordre, à toutes ces grandes choses sans lesquelles il n'y a pour les gouvernemens , non plus que pour les peuples , ni honneur, ni force, c'est-à-dire, point de stabilité ? ”

“ Le Roi sait que toute opposition est un hommage; car c'est de lui, de sa sagesse, que toutes nos institutions émanent. La France lui tient compte de tous les sacrifices qu'une haute philosophie a obtenus de sa grandeur d'ame. Le Prince qui, près de ses soixante ans, a pu se séparer de ses affections, de ses habitudes, de ses souvenirs; celui qui, oubliant ses tristes destinées et ne songeant qu'aux nôtres, a dit notre gloire , nos revers, notre indépendance ”

“ La peur est le grand mobile des actions humaines ; c'est elle qui, dans ce moment, préside au jeu des partis ; ainsi voyons-nous des citoyens, amis sincères de la Charte, croire qu'ils ne peuvent mieux assurer sa défense, qu'en proposant à cette noble tâche des hommes chargés de noms irréconciliables avec la dynastie, sans laquelle la Charte n'est pas. ”

“ Dans une modification de la Charte , il importe deux choses: qu'elle ne soit pas accordée à la fureur d'une faction ou aux caprices d'un homme, et que la nation soit interrogée, parce qu'il s'agit de ses intérêts les plus chers. ”

“ Mais je crains que ces modifications ne soient intempestives : je crains que la sécurité publique en soit ébranlée. Je crains qu'il faille promulguer toutes les conséquences de la Charte, avant de perfectionner celles qui viennent d'être déduites. Établissons d'abord le bien : le mieux naîtra de lui-même.
L'ordonnance du 5 mars, cette ordonnance qui a créé soixante pairs, institués comme pour être, dans la Chambre haute , les commettans de la loi des élections, cette ordonnance de longue mémoire, parle pour mon opinion plus haut et mieux que je ne saurais le faire. ”

“ Mais alors aussi, la France, en se livrant à la merci des factieux, prouverait qu'elle ne méritait pas de devenir libre; et les dépositaires
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de l'autorité royale, ceux qui, en acceptant la confiance de la maison de Bourbon, ont accepté la tâche de sauver la couronne, auraient alors le droit, ils auraient le devoir de recourir à la force pour maintenir la royauté, que ses bienfaits n'auraient pas assez défendue ! Le pouvoir civil et le pouvoir militaire est en leurs mains : ils auraient de plus pour eux le bon droit et la nécessité : ce sont aussi des puissances. ”

“ Il est temps que les principes fixes nous régissent, que nous sortions à jamais du provisoire, où la monarchie et sa fortune ont tout à perdre ; que nous ne nous exposions pas à donner au monde le spectacle d'un gouvernement qui ne saurait pas
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le pouvoir, et d'un peuple qui ne saurait pas la liberté! Il est temps que nous ne livrions plus chaque jour nos destinées au hasard des orages, que nous ne prétendions pas marcher sur les tempêtes , imprudens imitateurs de celui qui n'a laissé des exemples à la terre que pour qu'ils fussent médités ! ”

“ On jette l'alarme, parce que tels hommes qui furent les complices de notre anarchie, tels autres qui le furent de notre servitude, parlent sans cesse de cette liberté dont ils ont tour à tour méconnu les devoirs et les droits. ”

“ En la réduisant au rôle d'opposition, il conspirerait à sa propre perte ; car une minorité populaire est facilement factieuse, et par cela même toute puissante , puisqu'elle parle aux passions comme aux intérêts du grand nombre. Alors, les gouvernemens se réfugient derrière le développement de la force; les institutions sont brisées, le corps politique dissous, et les révolutions ramènent ces alternatives de despotisme et d'anarchie , triste partage des peuples qui , après de longues crises sociales, ont le malheur de ne pas devenir libres. ”

“ L'instinct du bien qui est dans la nation , repousse le provisoire et réclame la stabilité. Car le peuple est propriétaire, il tient au sol : il y tiendra davantage, à mesure qu'un gouvernement légal continuera de féconder les sources de la prospérité commune. ”

“ Modification de la Charte.
DISONS-LE , à la gloire de la France : on ne peut nier, de quelques calomnies que des intérêts parricides essayent de la flétrir, on ne peut nier qu'il n'existe en elle une certaine puissance de bien, dont l'action, toujours présente, rétablit l'équilibre des forces sociales et raffermit l'ordre public sur ses bases, chaque fois qu'une secousse nouvelle semble tout mettre en péril. ”

“ On voit ces citoyens aveugles, loin de désavouer les annales sanglantes que la faction contraire leur dédie, s'en emparer pour y choisir des représentans de leurs principes, des mandataires de leurs intérêts : pour se soustraire à un grand péril, ils courent au-devant d'une déplorable complicité ! Un extrême les pousse à l'autre.
Ce n'est pas qu'il ne se rencontre aussi des opinions réellement ennemies ; ce serait même miracle si une demi - douzaine de gouvernemens, dont tous n'ont pas été sans grandeur, avaient péri sans laisser quelques racines. ”

“ Comme, l'imitation est le propre des partis , comme ils emploient tous les mêmes armes parce que les mêmes passions les meuvent, ceux qui veulent aujourd'hui proscrire la liberté et ses bienfaits , appellent constamment nos regards sur les échafauds que nos révolutions ont dressés. Il faut crier sur les toits que la tolérance n'est autre chose que de l'athéisme, l'égalité un brigandage, la liberté le régicide. ”

“ La révolution était en présence, c'est-àdire les hommes qui l'ont faite, les intérêts qu'elle a créés, par exemple la gloire de nos armes, et les principes qui l'avaient produite, principes généreux , sacrés , impérissables , qui ont résisté à ses crimes et survécu à sa défaite. Toutes ces choses ne sont pas également pures, mais toutes , ayant les mêmes ennemis, se trouvent solidaires et alliées par la communauté du péril ”

“ Je réponds qu'on ne saurait trop temporiser quand on décide aventureusement l'avenir tout entier d'un peuple. Je réponds que l'objection est bien jeune, que c'était à moi de la faire, et à mes adversaires de la réfuter. ”

“ Le sophisme serait donc de dire que le gouvernement a fait un grand pas, que les amis de la royauté doivent se rallier à elle pour qu'elle ne soit pas repoussée sur le terrain qu'elle abandonne. Qu'un homme soit attaqué à main armée, ses amis volent à sa défense et lui font un rempart de leur propre corps ”

“ Quand des garanties solides auront été données , quand l'avenir ne pourra plus être livré au hasard de combinaisons impopulaires , quand le parti national sera assez fort dans la cité pour ne plus y craindre le parti contraire , qui doit dominer dans la cour ; quand la liberté aura été mise par les lois à l'abri des coups de main de la contre-révolution; alors, seulement alors, le pouvoir devra traiter comme séditieuse l'ingratitude qui se ferait une arme des concessions du prince. ”

“ Plus haut que jamais doivent se prononcer ceux des défenseurs de laCharte qui ont donné à la maison de Bourbon des gages de fidélité , qui l'ont soutenue dans l'ébranlement du 20 mars, qui se sont offerts à mourir pour sa cause. Il importe que l'opposition nationale soit à l'abri de la calomnie , que les ministres , que le Roi, que l'Europe ne puissent pas se méprendre, qu'on sache bien que la cause de la liberté est défendue sans arrière-pensée factieuse. ”

“ Ne serait-on pas plus fondé à croire que le pouvoir se méprend, en supposant l'Etat ébranlé par une crise qui n'opère que sur luimême ? La réunion des collèges n'irrite pas l'agitation des esprits, ce qui serait un mal, mais l'occupe et la dirige , ce qui est un bien. Pourquoi vouloir obtenir de la France un calme léthargique que le régime impérial même n'aurait pas exigé d'elle? loin de là, ce n'estpas d'émotions que sa politique se montrait avare. ”

“ L'ordonnance du 5 septembre vient d'être rapportée : peut-être, l'est-elle plus que le pouvoir ne le pense, plus même qu'il ne le veut : je crains qu'elle ne le soit tout entière ; on saura bientôt que ses dispositions réglementaires ne sont pas seules abrogées : le mouvement emportera les volontés qui l'impriment : tout ce qui avait été édifié sera détruit, tout ce qui avait été battu en ruine se relèvera aussitôt ”

“ Sans recourir à la fiction légale de nos voisins qui , dans le discours de la couronne, ne voient que la pensée du Conseil, parce que le Roi lui-même est pour eux une sorte d'abstraction politique; les Chambres, en n'adoptant pas les propositions annoncées, ne lutteront point contre la volonté du prince. La preuve que les paroles royales contiennent une opinion plutôt qu'une volonté , c'est, d'abord , que la volonté serait inconstitutionnelle ”

“ Mais à peine le drapeau de 89 eut-il détrôné les enseignes de 91 , qu'au même instant surgirent les hommes que la révolution a frappés, les intérêts qu'elle a détruits, les principes qu'elle a vaincus : en un mot, l'aristocratie apparut en armes, et nos malheurs ont voulu que la tempête eût poussé la maison régnante au milieu de ses rangs. ”

“ J'espère que nulle part il ne saurait y avoir de péril pour elle : mais je pense que si le péril devait naître, ce serait de l'institution qu'on veut créer.
Lé renouvellement annuel a des inconvéniens, comme toutes les choses de ce monde : il en est trois dont la gravité parait suffire à déterminer l'essai d'un nouveau système ; le premier est de donner tous les ans une secousse à la France, et de tenir sans cesse en éveil l'espoir des factions; le second, de laisser constamment le pouvoir suspendu entre le travail de la session des Chambres et le travail des élections nouvelles ”

“ Ils s'appuieraient sur des intérêts alliés plus qu' identiques, sur des élémens divers et souvent ennemis; à moins d'un péril commun, rien de compacte, ni les souvenirs, ni les principes , ni les voeux.
L'opinion constitutionnelle réprésente des intérêts qui demandent des garanties ; comme la conservation est son unique but, elle tomberait dissoute , au premier effort qu'elle tenterait pour détruire.
La dynastie n'a rien à craindre : une faction buonapartiste saurait bien que ses, intérêts militaires vont soulever contre, elle tous les peuples ”