N. Laisné

“ Otez la Charte, les trois grands pouvoirs disparaissent, et, avec eux, l'ordre qu'elle fondait et perpétuait. L'anarchie peut-être levera sa tête hideuse ; mais la royauté qui avait consenti au partage de sa puissance, la reprend alors toute entière et de la manière la plus absolue : retournant à son origine, elle surnage avec sa puissance indéfinie au-dessus de tous les périls, recelant en elle-même le principe de vie qui, seul, peut tout racheter. ”

“ Le Roi peut déléguer de son autorité , mais non pas la souveraineté proprement dite, qui est inséparable de sa personne : il ne peut pas plus y renoncer qu'on ne peut renoncer à soi-même. La première force est la sienne, et la Charte en est un produit, une manifestation puissante. Comme oeuvre du souverain, la Charte est de sa seule compétence. Procédant de l'unité de la toute-puissance , la Charte est le moyen qui distribue cette toute-puissance à tous les détails d'application. ”

“ Si c'est l'espoir de mettre fin à la lutte de l'ancien et du nouveau régime, qui porte le ministère à s'adjuger le pouvoir pour sept ans, j'ose dire qu'il se trompe. La constance des Français n'est pas dans le repos, mais dans l'activité. La mesure proposée, une fois admise, n'aura pas pour effet de terminer cette lutte ; car, d'un côté , l'esprit de liberté est aussi opiniâtre que, d'un autre, les ambitions sont insatiables. Cette mesure remédiera si l'on veut à la vivacité des discussions dans les Chambres, tempérera leur esprit ; mais elle concentrera le mal dans la nation ”

“ Le despotisme des premiers âges serait donc impossible aujourd'hui : il ne faut pas oublier qu'il est toujours relatif à l'état d'un peuple , et que tel despotisme dont un peuple civilisé se plaint, serait la liberté pour un peuple moins avancé. Une constitution n'est autre chose que le point de réduction du pouvoir absolu, pour le rendre applicable à un ordre de faits politiques et moraux. ”

“ Admettre une autre doctrine, c'est renier la monarchie légitime , c'est la corrompre ; c'est livrer la société à la rivalité de deux principes qui s'entre-détruisent : je veux dire le principe monarchique et le principe républicain.
Or , par quelle anomalie dans l'ordre politique, par quelle étrange nouveauté, une nation qui est destituée de sa souveraineté, qui ne peut légitimement la représenter tant qu'un monarque légitime peut se présenter à elle , viendra-t-elle aujourd'hui faire un acte de souveraineté ou de demi-souveraineté , sous les yeux du Monarque , et conjointement avec lui ? ”

“ C'est pour la nation, c'est pour le trône que le Roi a fait prendre les armes, et non pour conquérir des priviléges à un parti dévoré d'ambition et de regrets, qui n'avoisine, n'obsède le trône , en nous en fermant toutes les avenues, que pour le presser de ses exigences personnelles. ”

“ On pourrait présenter ce dilemme au ministère : Vous craignez sérieusement la révolution, ou vous ne la craignez pas. Si elle est un véritable géant, je dis qu'elle repassera bientôt les fleuves et les monts pour arriver à vos petites fortifications; si, au contraire, elle est, comme je le crois, un fantôme, une chimère propre à vous servir de prétexte pour satisfaire l'ambition des vôtres, on ne voit pas ce que le trône , pour l'affermissement duquel la septennalité est demandée, pourra y gagner. ”

“ Mais est-il au ministère, ce grand homme qui, en nous flétrissant, nous consolera par une servitude éclatante ? Au lieu d'exiger de nous les avances de la servitude, le grand homme, il nous semble, devrait d'abord se présenter, à moins qu'on ne prenne la septennalité pour un coup de génie. Un grand homme peut imposer la servitude à son pays , mais à coup sur il n'a jamais été produit par elle.
La majorité libérale, dit le noble écrivain, n'a pas mis on doute si elle pouvait modifier la Charte ”

“ Un jour peut-être vous vous repentirez de leur avoir enseigné à trahir leur conscience envers leur patrie; car vous vous serez ôté à vous-mêmes l'appui de leur fidélité. Mais que dis-je ? le pouvoir est infaillible maintenant; c'est la France qui a tort, c'est elle qui est égarée. ”

“ La Charte doit donc être l'objet d'une réforme : mais, pour cela, un appel fait à la France est tout-à-fait hors de principe. La nation n'a aucune espèce de juridiction sur la Charte, qui est, dans toute son intégrité, l'ouvrage de la souveraineté, laquelle réside essentiellement dans la personne sacrée du Monarque.
Si la Charte était l'oeuvre des trois pouvoirs qu'elle a établis, rien de plus naturel que la nation, qui aurait eu une part active à sa confection , fût appelée de nouveau ; mais la Charte a été donnée , la nation n'a fait que la recevoir ”

“ D'un côté le sentiment de ses dangers lui fait éprouver le besoin d'en arrêter les progrès; de l'autre , la violence de ses passions, violence augmentée encore par le succès, ne lui permet pas de tarir cette irritation dans sa source : il s'agit donc pour lui de concilier ses exigences de toute espèce avec la nécessité du repos pour la France ; et la septennalité lui paraît éminemment propre à produire ce merveilleux résultat. ”

“ Quelquefois elle est plus on moins comprimée, et voilà tout. Mais ce sentiment primitif ( tel que le conçoit et le sent le noble écrivain) , livré à lui-même, est impétueux , sauvage, et rendrait même la liberté civile impossible , s'il n'était retenu; balancé par les idées dans les limites du devoir. La perfection de la liberté politique consiste dans un rapport harmonique des idées avec les sentimens pour un état donné de la civilisation : et quoiqu'en dise l'illustre écrivain, ce, n'est que dans les pays les plus civilisés qu'on a le plus de liberté. ”

“ Une poignée de privilégiés occupera le fort inexpugnable de la septennalité , tandis que la multitude abandonnée couvrira la plaine. Alors les choses en resteront là jusqu'au moment fatal où les assiégés, cédant aux terreurs d'un assaut général, réclameront les honneurs de la guerre , avec l'utile permission de passer sous charriot couvert les tributs levés durant leur séjour. ”

“ Ridicules imitateurs d'un grand homme, vous voulez singer ses exemples ; mais où sont les brillantes compensations qui, en exaltant l'orgueil national, rendent le despotisme supportable ou le font pardonner ? ”

“ C'est là une vérité incontestable,, dont un député consciencieux doit bien se pépénétrer, et devant laquelle il reculera, s'il veut se rappeler que la Charte , oeuvre immortel d'un Bourbon, le plus beau titre de gloire de notre Monarque, est venue pour fermer l'abîme des révolutions. ”

“ Au lieu d'une Chambre aristocratique introuvable, vous auriez une Chambre démocratique introuvable, votre renouvellement intégral vous donnerait une véritable convention; inconvénient auquel le renouvellement partiel ne vous exposerait jamais. C'est en se jetant dans un excès qu'on ramène, sans le vouloir, l'excès contraire. ”

“ Mais à mesure que l'homme moral grandit, se développe, il devient plus capable de se conduire lui-même, et l'autorité qui pesait, qui s'étendait sur lui tout entier, se retire et, en quelque sorte , l'évacue, en cédant aux progrès de la raison.
L'Homme fait n'est plus gouverné comme machine, il fait usage de sa raison , et cette raison devance ou seconde l'autorité des lois ”

“ En rappelant à la conscience éclairée des dé-- putés de la France, les principes purs et sacrés de notre monarchie, principes qui ne doivent jamais subir d'interrègne, mais que les ministres oublient en moment, à l'aide d'une distinction que la raison et la bonne foi repoussent , distinction qui déplace et reporte en partie la souveraineté sur les Chambres , nous nous abstiendrons de signaler; tous les maux qui peuvent résulter d'un pareil renversement de principes. ”

“ N'avilissez pas les hommes en les faisant tomber dans les piéges tendus à leur cupidité ; ne les déshonorez pas par d'infâmes présens, ni par la terreur de vos menaces, qui les trouvent souvent pusillanimes ”

“ Et, que dis je, si le pouvoir ministériel n'a pas besoin que la Charte existe , il a besoin que l'on croie à son existence ; il veut qu'elle se survive à elle-même , et il la réduirait volontiers à l'état de squelette, pourvu qu'elle tînt la faux de l'arbitraire. ”

“ Ceux qui sont à la solde du pouvoir, et qui le défendent par métier, ne manqueront pas de nous objecter que, la meilleure constitution ne pouvant durer éternellement, il n'y a pas de règle qui détermine l'époque d'une révision ”

“ Entre nations, cette gloire est indépendannte de là justice ou de l'injustice d'une cause. La supériorité est toujours une bonne chose pour le pays qui l'obtient : au-dedans elle est un sujet de réconciliation et d'orgueil national ”

“ C'est tout un ou tout autre. Le pouvoir ne saurait être absolu et relatif tout à la fois; il cesse d'être l'un, dès qu'il devient l'autre.
Comme absolue , la puissance royale s'exerce d'elle-même et par elle-même; libre comme l'air, elle peut octroyer une constitution.
Comme relative et constitutionnelle, cette puissance est restreinte et partagée , mais elle est insuffisante, comme telle , pour changer la loi même qui la restreint et la partage. Indis-
pensablement il faut donc qne le Roi sorte de la Charte pour changer ou modifier cette Charte. ”