Charles-Claude Montigny

“ Un roi ne doit jamais abandonner ses ministrès , ni les grands qu'il a jugés, dignes de sa faveur. L'envie , qui les assiège, auprès du trône, ne leur pardonne rien. C'est donc une nécessité de punir tout déclamateur ; car il n'y a que des révolutionnaires qui puissent proposer une semblable loi (5) .
Soumettre un ministre à la responsabilité c'est réduire le Roi à n'en pas avoir, ou le soumettre à la faction dominante , qui elle-même nommera, le ministre. Ce ministre sera roi sous la faction. ”

“ Ils ne voyent que vertu et que bonté sur le trône et autour du trône , et ils affectent des craintes ! ils ne sentent pas même, dans la sombre fureur, dans la rage mue qui les égare, ce que ces craintes ont d'injurieux et de coupable. ”

“ Dire qu'il est des forfaits que le courroux du ciel ne pardonne jamais, c'est énoncer Une vérité que nous lisons dans les astres et dans les antres les plus ténébreux : c'est cette vérité qui rassure les principales colonnes de l'ordre social.
En vain veut-on tromper le peuple en faisant reparaître les illusions qui l'ont anciennement égaré. On ne lui fera plus croire que les coupables se comptent par millions. ”

“ Supposons le cas d'une guerre imminente , s'il se trouve dans ce corps, Parlement ou Sénat, un Mirabeau, ou tout autre ame vénale, dont le talent maîtrise la multitude, il faudra lui prodiguer, les trésors de l'État pour empêcher que la puissance, qui médite de nous attaquer, ne couvre l'enchère.
L'Etat pourra être renversé par nous-mêmes, avant que l'ennemi ait tiré un seul coup de canon. ”

“ Parlement était la représèntation de la Nation, mais seulement pour porter ses doléances. Ce n'était pas là le corps qui faisait la loi. Mais quelle doit être la surprise de celui qui réfléchit, lorsqu'il voit qu'à chaque instant du jour il n'est personne qui n'ait sous les yeux et dans les mains la preuve du pouvoir dé nos Rois, et qu'il s'en trouve un si grand nombre qui se plaisent à en douter. ”

“ En 1789 et 1790 ils exagéraient le nombre des rebelles; aujourd'hui ils exagèrent le nombre des coupables. Mais il ne serait jamais permis, même sous un Roi moins clément que Louis XVIII, de faire des recherches au-delà de l'époque où la puissance publique a été détruite : chacun a dû faire alors tout ce qui était nécessaire pour sa conservation. Il n'y a donc de coupables que ceux qui ont soulevé le peuple, et presque tous, ont péri. ”

“ La charte ne pourrait être que déclarative des droits de la Couronne.
Si les grands sont admis au partage de ces pouvoirs , le gouvernement dégénère en aristocratie ; et en démocratie, si c'est le peuple. Si ce sont les grands et le peuple, ce gouvernement ne subsiste plus. ”

“ L'arme la plus redoutable dans la main du Conquérant, est sa déclaration de faire respecter les droits et les propriétés. Si la France eût été conquise, ils auraient pu demander justice au Conquérant, un Monarque ne peut les priver de la sienne. ”

“ Si sa vie est d'ailleurs sans tache ; si l'on n'a point à lui, reprocher des. vues cupides et ambitieuses, il doit se reposer sur l'esprit de la loi et sur la clémence du meilleur des Monarques. Là multitude; l'homme aggreste et simple, dont on a perverti la croyance, n'est pas coupable de ce qu'il fait dans l'ivresse, où des pervers l'ont précipité. Au surplus, quelque criminels, quelqu'affreux que soient ces êtres auxquels doivent s'imputer tant d'horribles attentats, on ne m'entendra pas prononcer le voeu de leur mort : leur éloignement est nécessaire à la tranquillité publique. ”

“ Ils devaient l'obéissance à celui que le Sénat avait proclamé. Tous sont étrangers aux folies de l'oppresseur, et tous ont eu la plus grande part à ses victoires : la Nation entière , toute la Nation, s'est empressée à offrir le laurier à ces héros dès qu'ils les ont vus s'attacher à leur Roi. ”

“ C'est un devoir de faire connaître les vrais motifs qui dirigent la plume de l'écrivain : celui qui n'est mû que par l'amour du bien public mérite la confiance, et non pas celui que guide l'intérêt personnel. ”

“ Dès que nous avons une Constitution, il n'est pas possible d'en admettre une autre ; puisque c'est la loi sacrée d'un état, et que l'on ne peut attaquer une telle loi, sans se rendre coupable.
Louis XVIII compte trente Rois pour aïeuxTous ont régné avec plus ou moins de gloire. Comment, ne pas se contenter d'une Constitution à laquelle nous devons une.si longue succession de Rois.
Je cherche à pénétrer le secret mystérieux de leur politique, et je les vois opérer comme opère la nature. Quelqu'utile que soit une réforme, ils la méditent et ne s'y décident qu'avec une extrême lenteur. ”

“ Et même le choix ne doit pas être concentré dans la robe. Il ne faut pas croire que la science des lois soit assez mystérieuse pour que des militaires ne puissent participer aux fonctions de la justice. ”

“ L'herbe et le roseau croissent du soir au matin ; et le chêne est plusieurs années à déployer le luxe de ses premiers rameaux : mais les premières ardeurs de l'été dessèchent et flétrissent l'herbe et le roseau ; et le chêne, de jour en jour plus superbe, plus magnifique, résiste aux fureurs de la tempête et à tous les outrages du temps pendant plusieurs siècles. ”

“ On ne veut donc pas se rappeler les troubles qui eurent lieu, à l'occasion des arrêts d'union des Cours des Aidés et des Comptes avec le Parlement , sous la manorité de Louis XIV.
On ne peut trop admirer la sagesse des Rois et leur extrême lenteur dans les moindres réformes. Parce que de certaines têtes avaient fait quelque séjour d'ans les ÉtatsUnis d'Amérique , il fallut tout à coup nous donner une Constitution à l'anglaise ; et comme on préférait celle des Etats-Unis à celle de la Grande-Bretagne , les Directeurs de l'opinion commirent le plus exécrable des forfaits. ”

“ Une fois que le Monarque est ainsi nommé, si un citoyen veut exercer un acte d'autorité contre un autre citoyen, le Monarque intervient et défend à l'un d'obéir, et à l'autre de faire à l'avenir detels actes. ”

“ Aujourd'hui que les fastes du monde se partagent en deux grandes époques. La première, celle de la création. La seconde, celle où nos libérateurs ont montré, au milieu du tumulte des armes, que la vraie gloire consiste à épargner le sang des hommes ; et, depuis les premiers enfans d'Adam, on l'avoit fait consister dans la victoire.
Voulons-nous nous arrêter à des époques moins éloignées ; .au règne des successeurs de Clovis et de Charlemagne ? c'est-à dire au temps où la monarchie se partageait entre les enfans des. Rois. Eh bien ! ce partage engendra les guerres les plus implacables. ”

“ Je préfère le Parlement au Sénat, parce que c'est le seul moyen d'avoir un esprit public et
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de faire cesser les factions au milieu desquelles il est impossible que le trône subsiste.
Le nom de faction est resté ignoré presqu'entièrement, tant que le Parlement a existé.
Enfin je préfère le Parlement, parce que le nom de" 1 Sénat rappelle trop de grandeur et trop de bassesse. Trop de grandeur dans le Sénat des Fabrices et des Scipions, trop de bassesse et trop. ”

“ Nous ne devons pas remonter à la formation des sociétés, pour décider quel peut être notre droit public. Les gouvérnemens se dégradent ou se perfectionnent par le Temps. Le Temps verse sur nous ses fléaux, dont nous devons nous préserver ”

“ On rie transige pas avec la justice et, s'il fallait décider par la politique , un problême que la conscience doit résoudre, la solution serait en faveur des opprimés. La terre entière est attentive à l'oracle qui doit être rendu. L'impunité corrompt la morale publique. Le coupable se fait gloire de son crime. ”

“ M. Ponthier fraterniserait de bon coeur avec celui qui lui serrerait affectueusement la main ; et le réduirait à une diète austère de vingt cinq ans!
Il n'est pas un seul crime qu'il n'aient commis ou fait commettre. C'est leur état qui subsiste et non pas celui de Louis XVIII. Eh! qui de nous peut être rassuré, quand nous les avons vu faire changer le gouvernement aussi' promptement que l'on changé une décoration de théâtre ? ”

“ Et cet esprit peu sortir d'une seule enveloppe. Au surplus, les Assemblées dites Nationales, le Sénat, te Conseil d'État, les Cours de Justice et le BarreâU ont mis et mettent encore en évidence des hommes qui se sont conservés purs au milieu de la contagion. Ils ont fait retraite devant une multitude que les révolutionnaires avaient rendu féroce. Mais on ne peut pas dire qu'ils ayent été vaincus. Et quelles que soient les tourmentes dont la nation puisse être agitée, elle aura toujours des hommes fermes dans leur probité ”

“ Puissent-ils même dépouiller le remords, si pourtant de tels coupables peuvent en ressentir les atteintes ; puissent-ils dépouiller le remords, à l'instant où ils mettront le pied sur le vaisseau qui doit les déposer dans une terre hospitalière. ”

“ Gémissons donc de l'audace injurieuse avec laquelle les factieux parlent de la dégradation de nos Rois dans leur postérité et pour déterminer le Roi à signer leur Constitution , qui ne peut être regardée que comme la préparation à une nouvelle catastrophe. Pour moi, toujours profondément pénétré de ce grand respect dont le principe est dans nos coeurs, respect qu'inspire et qu'imprime la pompe religieuse de la majesté royale, je dirai que Louis XVIII, qui ne doit voir que le trône de l'Eternel au-dessus du s en ”

“ Il ne faut pas regarder comme régicides des hommes, qui ont opiné
vj NOTES.
sous le couteau, et qui rendus à eux-mêmes, se seraient fait immoler pour le Monarque que leur bouche a condamné.
Du sang ! personne n'en demande. Serait-ce un spectacle agréable pour l'homme de bien, que celui de voir couler un sang aussi impur ? On ne demande que leur sortie volontaire ou leur expulsion du territoire ; et s'il faut justifier ce voeu, il nous suffira de renvoyer au dictionnaire de ceux qu'ils ont fait guillotiner. ”

“ Qui de nous n'a pas entendu dire, à l'occasion des enrichis, par des hommes faibles de vertu, que n'ai-je fait comme eux , je serais dans l'opulence et superbement décoré ! Le coupable puni cherche à se faire oublier et s'ensevelit dans sa honte. ”

“ Puissent, du fond de ce sépulchre, ses mânes délaissés et outragés par de grands criminels, qui le rendirent leur complice, puissent
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ces mânes faire entendre les cris du remords, cris toujours utiles, quoiqu'ils ne puissent ébranler les principaux coupables, qui osent' encore se produire au grand jour?.
Ils sont les principaux coupables , ces hommes qui l'outragent et qui l'aceusent ; puisqu'il n'eut aucune part aux premiers massacres', et que le plus grand des forfaits était consommé, lorsqu'ils lui remirent les canons dont il se servit pour mitrailler le peuple. ”

“ Ce sont les bons gouvernemens qui font les bons peuples et les bons Rois.
(9) Il ne faut pas croire que j'entende jeter un brandon de discordr.e, au moment où tout doit tendre à calmer toutes les passions, et à faire-taire tous les ressentimens. : je me borne,à réitérer ce que j'ai dit : savoir, qu'il faut que la Nation légalement assemblée et sous la protection du Roi, protégé lui-même, et couvert de toute sa puissance, délibère sur ce qui est à faire à l'occasion de la vente des biens non patrimoniaux.' Il est des moyens de concilier tous les intérêts ”

“ Voudrions-nous nous replacer sous le régime féodal : j'allais faire le tableau de cette époque ; je préfère de copier un savant dont la plume est
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bien, plus éloquente que la mienne, et dont le nom fait autorité contre la faction qui prétend détruire notre Constitution, pour .nous en donner une nouvelle.
« Le siècle de Charlemagne n'était pas capable » de conserver l'ouvrage de son génie : chacun de » ses descendans y porta quelque dégradation; et, » au bout d'un siècle, il ne restait plus dans cet » Empire , divisé en plusieurs royaumes, ni lois, » ni moeurs, ni puissance publique. ”

“ M. G*** veut bien reconnaître un Roi qui.sera pris dans la race royale, mais autant qu'il aura été choisi par le peuple ; il ne reconnaît de pouvoir que dans le peuple. Tout est bon pourvu qu'il vienne du peuple ”

“ La
plume se refusé à donner le nom d'hommes à des êtres qui n'ont rien d'humain. Ils prennent une attitude menaçante; ils osent prescrire.des lois, quand ils ne devraient former dès voeux que pour voir s'épaissir les ténèbres, à travers desquelles il serait possible de les appercevoir encore ! ”

“ C'est le 26 avril que j'ai pris la plume pour éclairer M. Bergasse sur les dangers de la feuille qu'il' avait publiée., et c'est le 4 de ce mois que mon Libraire avait distribué ma brochure. Il a eu tous le temps de répondre. ”