Cupidité

“ Car celui qui ne fait pas d’abord marcher la cupidité ne peut arriver au plaisir. Supposez donc que la cupidité est le vase avec lequel on puise, et que l’eau que l’on doit tirer du puits c’est le plaisir lui-même, et le plaisir mondain que l’on goûte, c’est le boire, le manger, le bain, les spectacles, l’impureté ”

“ Bientôt ils s'abandonnaient à un sommeil que les soins et les chagrins n'interrompaient jamais.
La nature ne fournissait pas moins à leurs désirs qu'à leurs besoins. Dans ce pays heureux, la cupidité était étrangère. ”

“ Et pourtant, c'est la cupidité qui nous rend si cruels ; c'est elle qui nous rend insensibles à toute autre affection qu'à celle d'acquérir et de jouir. Ouvrons donc les yeux à la lumière, et apprenons ce que l'homme doit à l'homme. ”

“ Dans un siècle affamé d'or et d'héritages terrestres, avide de bâtir des fortunes rapides, il n'y a plus qu'une pensée qui préoccupe les parents, plus qu'un sentiment qui vibre dans les âmes, c'est celui de la cupidité. ”

“ Trop de petitesses et de vilenies, qu’il est aussi superflu que facile de relever dans l’histoire de son ménage, témoignent plutôt de la vivacité de ses nerfs ou de l’âcreté de sa bile que de son avarice ou de sa cupidité. ”

“ Nous sommes persuadés qu'elle parviendra un jour, en propageant ses saines doctrines, à déraciner ces vieilles erreurs, héritage de la barbarie du moyen âge, la foi dans les rebouteurs, dans ces recettes empiriques, bonnes pour tous les maux, dans ces pratiques, dont la cupidité se couvre d'un faux zèle, dont l'ineptie le dispute à la témérité, et que nous sommes toujours surpris de voir dans des mains consacrées pour un but plus noble et plus pur. ”

“ Certes, la cupidité n'est pour rien dans les égards que nous avons pour lui; demain, il serait pauvre comme Job, que nous accueillerions avec un redoublement de prévenance et de respect le frère de notre bien-aimée mère. ”

“ Après avoir dévoré vos ennemis, votre cupidité, toujours allumée, a réagi sur son propre foyer et, concentrée dans votre sein, elle vous a dévorés vous-mêmes. Devenus riches, vous vous êtes divisés pour le partage et la jouissance ”

“ La cupidité, l'esprit d'intrigue, appartiennent à bien des hommes, et sont la cause de bien des actions basses et méchantes ; l'orgueil, le défaut de principes, cette démangeaison de la langue, qui porte tant d'oisifs à rechercher et à répandre le mal plus aisément que le bien, ce qui est secret avec plus de plaisir que ce qui est découvert, sont à la fois des traits communs à une foule d'hommes, et des sources fécondes de maux et de' catastrophes. ”

“ Ces malheureuses victimes de la cupidité la plus horrible , sont entassées par centaines dans de grands appartemens délabrés, où l'on respire de tous côtés un air impur et méphitique , provenant de la malpropreté qui règne parmi ces misérables. ”

“ Ils ne voient que leurs affaires, le reste semble leur être étranger. Le démon de la cupidité qui les tourmente sans cesse, les arrache du sein de leius familles pour les confiner dans un comptoir où ils passent toute la journée en proie à l'ardeur des spéculations et aux inquiétudes qui en sont les compagnes inséparables. ”

“ Mère de l'lnégalilé, la Cupidité est impitoyable, inhumaine, cruelle. C'est elle qui a introduit la monstrueuse disproportion qui se remarque dans les conditions des hommes. Les uns regorgent de Richesses excessives et se remplissent de nourriture jusqu'à en éprouver des nausées ; les autres, pressés par la faim et la disette, sont livrés à toutes les horreurs de la misère. ”

“ La plénitude et le comble du bonheur pour l’homme, c’est de fouler aux pieds tout mauvais désir, de s’élancer dans les cieux, et de pénétrer les replis les plus cachés de la nature. Avec quelle satisfaction, du milieu de ces astres où vole sa pensée, il se rit des mosaïques de nos riches, et de notre terre avec tout son or, non pas seulement de celui qu’elle a rejeté de son sein et livré aux empreintes monétaires, mais de celui qu’elle garde en ses flancs pour la cupidité des âges futurs ! ”

“ Il suffit d'y remarquer la correspondance spéciale qui existe spontanément entre chacun des trois instincts sociaux et quelqu'un des sept instincts personnels, dont l'énergie supérieure peut ainsi concourir heureusement à dissiper la langueur initiale des autres. Le plus personnel de tous nos penchants, celui qui, par sa prépondérance normale, fit spécifier le. nom générique de cupidité, devient souvent capable d'exciter beaucoup l'attachement, et même la vénération, quand l'expérience manifeste assez l'utilité privée des relations sociales. ”

“ Car la cupidité est le source de tous lq troubles, & notre ame, si elle n'avoit pas à pourvoir aux délirs affamés du corps, ne seroit jamais agitée d'aucun mouvement d'avarice. 1 - Ainsi nous sommes occupés la plupart du temps, & rarement nous avons du loisir pour vaquer à la philosophie. Enfin se procure-ton une heure de loisir , se met-on en devoir d'embrasser la sagesse ? ne trouvons-nous pas, sur notre chemin, le perturba- teur de notre repos, le corps qui nous offre ses ombres en place de la vérité. ”

“ Faisons silence, de grâce, à cette parole, et l’oreille et l’âme recueillies assistons au mystère qui affranchit le sage de l’injure. Et l’on ne retranche rien pour cela à vos emportements, à vos cupidités si rapaces, à votre aveugle témérité, à votre arrogance. Sans toucher à vos vices, c’est l’affranchissement du sage qu’on poursuit ; on prétend, non vous empêcher de faire l’injure, mais que le sage repousse au loin toutes celles qu’on lui adressera, et que sa constance, sa grande âme suffisent à le défendre. ”

“ Ces efforts bien dirigés activent beaucoup la faculté.- Si l'organe est grand, l'individu a naturellement de l'ordre, de l'arrangement et un système pour tout. Il se plaît beaucoup dans la propreté, dans la toilette. Toute faculté est l'origine de quelques principes; l'ordùnativité manifestée par un organe dont le développement est très-grand est celle qui nous dit toujours intérieurement : « Ayez un lieu pour chaque chose et mettez chacune d'elles à
sa place. — Soyez propre et rangé, car un corps soigné et propre est l'emblème de la pureté et de la candeur de l'homme. » ”

“ L'aile de Cupidon connaît Ses sens, son coeur, sa tête, et l'aile Des moulins connaît son bonnet.
Sa vie est un bruyant poème; On songe, on rit, point de souci, Et les verres sont de bohême, Et les buveurs en sont aussi.
Ce monstre adorable et terrible Ne dit pas Toujours, mais Encor! Et, rempli de nos coeurs, son crible Ne laisse passer que notre or. ”

“ Par le crible qu’elle porte, il est demonstré, Que l’eau qu’on y respand n’en sort pas plus promptement, que les mauuaises pensées s’escoulent viste de son ame ; Et par le Cupidon qu’elle foule aux pieds se void clairement, Que la Concupiscence, quelque forte qu’on se la figure, ne peut auoir aucun empire sur elle. ”

“ Ainsi donc, les anciens avaient vu que les hommes d’une taille et d’un embonpoint médiocre, avec des membres bien proportionnés, un visage riant et fleuri, des yeux vifs, des cheveux châtains, une peau souple et molle, un pouls ondoyant et facile, des mouvemens libres, lestes, déterminés, mais sans violence, jouissent, dans les opérations intérieures de leur esprit, de la même aisance, de la même liberté ; que leurs affections, aimables et riantes comme leur physionomie, en font des hommes de plaisir et d’un commerce agréable. ”

“ Pour l’observateur philosophe, il était certain que le premier malheur de la vie déchirerait cette organisation ténue et diaphane, comme le cuivre auquel on l’accroche en passant, déchire une dentelle. ”

“ Quelque chose de plus repoussant, et de plus repoussant encore, frapperait sans cesse les oreilles, les narines, les yeux ou la bouche. Mais puisque les corps ne changent pas de la sorte, puisque des bornes infranchissables limitent et le bien et le mal dans la nature, tu dois admettre que les formes de la matière sont aussi limitées. ”

“ Cupido, le désir qui nous porte vers quelque chose conçu comme un principe d’activité par opposition à la répugnance ; cupiditas, la passion conçue comme un état par opposition au calme de l’âme. Il faut que cupido soit joint, et cupiditas peut être joint à un génitif exprimé ou sous-entendu ; cupido se rapporte alors par préférence aux biens ordinaires et à l’argent ”

“ Comment des signes aussi manifestes seraient-ils imprimés au corps par autre chose qu’un corps ? Si les passions sont corps, les maladies de l’âme, l’avarice, la cruauté, les vices endurcis et arrivés à l’état incurable, et encore la perversité et toutes ses espèces, comme la malignité, l’envie et la superbe, le sont aussi. ”

“ XI OPINIÂTREMENT
Je me suis laissé dire (un soir que j’étais ivre !)
Que toute la beauté corporelle n’est pas
Autre chose, ô mon Dieu, qu’un lourd boulet de cuivre
Que l’âme tire et traîne à chacun de ses pas ”

“ Il y a certains corps, disent-ils, qui, outre leurs propriétés physiques et chimiques, manifestent une propriété d’un nouveau genre : ils sont susceptibles de se contracter, de s’irriter, de sentir. Contractilité, irritabilité, sensibilité, ce sont là les formes, les manifestations de la vie, comme la chute des corps est une manifestation de la pesanteur. ”

“ Des formes à peine prononcées, une physionomie sans caractère, parfois agréable mais efféminée et couverte d'une pâleur maladive; la chevelure disposée avec un soin méticuleux, des poses molles et nonchalantes, une peau blanche lustrée par l'emploi fréquent des cosmétiques, et que doivent recouvrir des tissus fins et soyeux ; tel est l'ensemble gracieux peut-être, mais sans énergie, qui dénote l'homme favorisé de la fortune ou celui que le besoin de luxe et de paresse engage dans les voies honteuses où il sait rencontrer les moyens de se satisfaire. ”

“ Ah Cupidon ! va, s’écria-t-elle avec un fougueux élan d’enthousiasme, c’est une déesse de l’Olympe qu’il faudrait pour être digne de toi ! et j’en ai composé assez de strophes en vers sur l’ivresse de la tendresse d’amour au point du jour que je ne pouvais pas m’en guérir le cœur en ta faveur. Je vas t’en chanter une petite, veux-tu ? Qu’est-ce que ça te fait, puisque tu manges ? On reparlera d’elle après, sois tranquille. ”

“ Ainsi les substances, quelles qu’elles soient, corps ou esprit, en nous ou hors de nous, ne sont jamais pour nous que des tissus plus ou moins compliqués, plus ou moins réguliers, dont nos impressions ou manières d’être forment tous les fils. ”

“ Pourtant Cupidon, le front rempli De désespoir, pensait : « Le mal est accompli. Cette voix qui m'appelle est perverse et menteuse. Hélas ! Je ne crois plus à l'âme vertueuse... » Et l'hymne s'envolait, frémissant, éperdu, Tandis que l'Amour-Dieu, sur sa couche étendu, Pensait : « Je voudrais croire encor cette prière ; Doucement, en mon coeur s'apaise la colère. Allons ! ne soyons pas injuste ni cruel. Je pardonne à l'encens brûlé sur mon autel. » ”

“ Notre Germinie Lacerteux a paru hier. Nous sommes honteux d’un certain état nerveux d’émotion. Se sentir l’outrance morale que nous avons et être trahis par des nerfs, par une faiblesse maladive, une lâcheté du creux de l’estomac, une chifferie du corps. Ah ! c’est bien malheureux de n’avoir pas une force physique adéquate à sa force morale. ”

“ Et nous-mêmes, savons-nous maintenant aussi bien que les Pères de Trente ce que c'est que substance et ce que c'est qu'accident, pour concevoir aussi facilement qu'eux une substance corporelle sans apparence, et une apparence sans substance ? ”

“ Enfin, il est des hommes qui semblent presque également étrangers aux différentes formes extérieures et aux habitudes dont nous venons de marquer les traits distinctifs. Leur physionomie est triste, leur visage pâle, leurs yeux enfoncés et pleins d’un feu sombre, leurs cheveux noirs et plats, leur taille haute, mais grêle, leur corps maigre et presque décharné, leurs extrémités longues. ”

“ D’autres hommes, avec une physionomie plus hardie et plus prononcée, des yeux étincelans, un visage sec et souvent jaune, des cheveux d’un noir de jais, quelquefois crépus, une charpente forte, mais sans embonpoint ; des muscles vigoureux, mais d’une apparence grêle ; en tout, un corps maigre et des os saillans ; un pouls fort, brusque, dur : ces hommes, dis-je, montrent une grande capacité de conception, reçoivent et combinent avec promptitude beaucoup d’impressions diverses, sont entraînés incessamment par le torrent de leur imagination, ou de leurs passions. ”

“ Nous sommes tous, plus ou moins, sujets aux illusions de la vanité, de l’espérance et de l’amour. Moi-même, moi ! qui me croyais si clairvoyante, je ne savais pas que Cupidon, agitant ses ailes, pouvait mettre toute l’atmosphère en mouvement ; changer la taille, les proportions, la couleur, la valeur de chaque objet ; nous conduire dans un mirage, et nous abandonner ensuite dans un affreux désert. ”

“ Vingt fois, trente fois, le couteau entra, le corps s’agita. Cela devenait énorme, l’étouffait, débordait, faisait éclater la nuit. Oh ! donner un coup de couteau pareil, contenter ce lointain désir, savoir ce qu’on éprouve, goûter cette minute où l’on vit davantage que dans toute une existence ! ”

“ Sa passion convulsive, sa sensibilité surexcitée, son goût qui cherche des épices toujours plus fortes, son instabilité qu’il déguise en principes, et particulièrement le choix de ses héros et de ses héroïnes, ceux-ci considérées comme types physiologiques, – c’est tout un musée de malades. ”

“ Le caput mortuum obéit à ces mouvemens, force le sphincter, se moule sur son ouverture, tombe, et ne nous abandonne pas sans nous laisser une sensation de plaisir que la nature a annexée à tout besoin qui se satisfait. ”

“ Par exemple, d’avoir un bel œil, une belle cuisse, une belle main, qui pour rendre plus grand le plaisir que l’on a de mettre le vit dans le con: sçavoir l’œil pour regarder l’action honteuse avec une chaleur vive, et représenter à la personne aymée l’image du plaisir de son âme lorsque le grand et indicible chatouillement [165] arrive; la belle cuisse sert d’admiration à nos sens, dans la contemplation d’une structure si polie et qui excite merveilleusement nos appétits sensuels ”