Concupiscence

“ La concupiscence, c’est un attrait qui nous fait incliner à la créature, au préjudice du Créateur. (Boss.) L’homme porte un fond malheureux de concupiscence. (Pasc.) La concupiscence a deux branches relatives à la double nature da l’homme : elle est orgueil et volupté. (Lann-nn.) La concupiscence de la chair pousse à la concupiscence des yeux. ”

“ Prenez pour règle d'apporter le plus grand soin à vos occupations, qu'elles soient importantes ou non ; acquittez-vous de chacune le mieux que vous pourrez, comme si la gloire de Dieu, votre salut et le bien de tous y étaient intéressés, et que vous ne pussiez, ni revenir à celle-ci, ni en commencer une autre. Vous savez que passer précipitamment d'une occupation à l'autre fatigue l'esprit et l'épuisé. ”

“ Quatrième aspect, il est pratique : Travaillez pour remplir les devoirs de votre condition, et amassez un pécule pour les mauvais jours. Dans les cas douteux, si vos devoirs se contredisent, choisissez ce qu'il y a de plus avantageux pour vous, ou au moins ce qu'il y a de moins nuisible ; du reste, laissez à chacun le soin de faire son salut comme il l'entend. Quant aux convictions, qu'il en soit comme des goûts : n'en disputez pas. Quand on a les poches pleines, on peut très-bien vivre sans convictions.
Cinquième aspect, pratique aussi dans son genre : Vous
voulez être heureux? ”

“ À cette conviction, qui est la base de ma vie, et qu’il n’était pas en mon pouvoir, si grand fût-il, de faire triompher dans les sociétés pourries du Vieux Monde, j’ai sacrifié beaucoup, plus que la plupart des hommes n’auraient eu — et pour cause ! ”

“ Mes chers compatriotes de Berzieux et lieux circonvoisins connaissent-ils beaucoup de serviteurs qui comprennent aujourd'hui le devoir du bon domestique comme Constant Clause l'a compris, et qui, surtout, le pratiquent, comme il l'a toujours pratiqué, c'est-àdire avec le même dévouement, avec la même probité, avec la même persévérance ? Nul d'eux n'oserait le dire. Eh bien ! comprendre son devoir et le pratiquer comme Constant Clause l'a compris et pratiqué pendant toute sa vie, c'est la marque d'une vertu plus qu'ordinaire; c'est tout simplement sublime, héroïque ! ”

“ L'EXPIATION. 33
frayes seul ton chemin ; tu le sentiras bien triste dans ton isolement, le devoir te semblera parfois rude.— Néanmoins, en l'accomplissant, tu peux encore avoir quelque bonheur dans cette vie. Le travail, le devoir ! Dieu a attaché de saintes joies à ces deux choses; tu l'éprouveras. Tu verras quelle force et quelle sérénité l'homme puise dans sa conscience et dans la pensée qu'il fait le bien dans la mesure de son pouvoir. Fais-toi une règle de conduite et ne t'en dépars point ”

“ On demande comment se recueillir : je me bornerai, monsieur, dans cette lettre, à énumérer les occasions que le mouvement providentiel place sur le chemin de notre existence personnelle; il y a assez là de quoi s'arrêter, se mettre en face de soi et se demander : Qu'est-ce que je fais et qu'est-ce que je veux? Nous n'avons pas, en ce monde, à chercher péniblement les occasions et les moyens de recueillement : ces occasions sont nombreuses et viennent d'elles-mêmes frapper à nos portes. ”

“ Si, comme vous le croyez, tout concourt au but, si nos forces de répulsion, fussent-elles inintelligentes et injustes jusqu’à un certain point, sont les foyers mêmes de notre courage et le secret de notre puissance, quoi qu’il en résulte, croyez bien que je rends justice à votre intelligence et à votre loyauté, et que je ne regrette point de vous avoir causé quelques soucis d’esprit. ”

“ La coutume décide de tout, et, avec la coutume, la force. Ce chien est à moi, disaient ces pauvres enfants, c'est là ma place au soleil; voilà le commencement et l'image de l'usurpation par toute la terre. ”

“ Sans bien, sans patrie et sans abri, il vivait au jour le jour, et faisait profession d’un détachement total de toutes les commodités de la vie, opposant son courage à la fortune, la nature aux convenances, et la raison aux troubles de l’âme. ”

“ Si on nous eût laissé faire, «je vous aurais, dit-il en terminant, donné l'assurance et je vous aurais garanti sur l'honneur qu'il n'y aurait eu aucun trouble,aucune perturbation. Mais la compression que vous établissez, ne vous le dissimulez pas, et je le dis avec douleur, tend une position déjà, trop tendue, ajoute à des sentiments exaspérés un nouveau degré d'exaspération. Maintenant, c'est à vous qu'est la responsabilité de cette situation. Vous n'avez pas voulu de l'ordre avec et par la liberté, subissez donc les conséquences de la situation que vous avez faite. » ”

“ D'abord, vis-à-vis de soi-même, la saine et totale liberté, c'est-à-dire la dignité du corps et de l'esprit; puis, la recherche de Dieu, ici-bas, et l'ascension vers Lui, au travers des faiblesses et des erreurs humaines. ”

“ Oui, je vous le dis avec toute l'ardeur de la conviction, les maux qui désolent l'humanité et notre patrie en particulier auront un terme, et ce terme est prochain. Examinez scrupuleusement mes assertions, pesez bien mes raisons ; que ceux d'entre vous que te nature a fait simples s'éclairent des lumières de leurs frères, et quand, comme moi, vous serez convaincus de toute la vérité, de toute l'efficacité du remède que je vous présente, alors, oh ! alors prêtez à ma faible voix votre puissant concours. ”

“ Mais quel est le concomitant physique qui distingue l’induction et la déduction, le souvenir du passé et la prévision de l’avenir, l’idée du nombre et l’idée de durée, l’amour de soi et l’amour des autres ? quels sont les concomitans physiques qui accompagnent l’amour de la patrie, le sentiment esthétique ou religieux, l’idée du devoir ou l’idée du droit ? et pour tous ces faits, il n’y a pas d’autre méthode que la méthode psychologique proprement dite. ”

“ C’est cette habitude qui nous empêche de les apercevoir, et, pour ne pas nous y être livrés, nous croyons ne les avoir pas ressentis. Demandez-vous ensuite d’où vous vient le pouvoir de les réprimer ; pouvoir qui vous est devenu une habitude et dont le combat n’est plus sensible que dans les grandes occasions. « C’est ma conscience, direz-vous. Ce sont mes principes. »
Croyez-vous que ces principes vous fussent venus d’eux-mêmes sans les soins que votre mère et tous ceux qui ont travaillé à votre éducation ont pris à vous les inculquer ? ”

“ À ces conditions, j’oublierai bien volontiers tout ce qui m’est personnel : injures, outrages, confiscation de mes biens, pourvu que la gloire de Dieu et le repos public soient assurés ; à cela, je suis résolu de m’employer jusqu’au dernier soupir de ma vie. ”

“ L’action met en avant de bien autres complices que toutes vos algèbres, des pouvoirs, des besoins, des possessions. Tout doit viser à la conciliation de ces complices naturels dont vous essayez d’étouffer les voix avec beaucoup de ruses et de savantes précautions, sous toutes les tentures de la bonne logique et de la sainte morale des affaires. ”

“ Ce sont toutes les facultés de l'âme et du corps, ainsi, que tous les biens de tous les membres de la société. Et ces moyens sont bien des moyens communs, parce que chacun met et doit mettre tout; ce qu'il a au service de tous : sensibilité, intelligence, activité, force physique et tous les biens extérieurs. ”

“ C’est ici qu’il faut considérer quelle est la coutume, quelle est la loi, la formule d’accusation, la manière de poursuivre, l’usage ou l’habitude, l’intérêt ou la haine que l’action inspire, parce que ces moyens peuvent quelquefois conduire à des conjectures et à des soupçons. ”

“ Par-dessous les actions corporelles et intermittentes que la puissance civile prescrit et conduit, elles gouvernent l’imagination, la conscience et le cœur, toute la vie intime, tout le travail sourd et continu dont nos actes visibles ne sont que les expressions incomplètes et les rares explosions. ”

“ Le respect des dieux, la religion du serment, le sentiment du devoir, le mépris de la vie et des richesses et l'amour de la gloire étaient, dans tous les rangs, autant de forces vives, également propres à la discipline et à l'action, qui réglaient les mouvements de ce corps formidable et le poussaient fatalement à la conquête du monde. ”

“ Prenez cent personnes, dont une seule sera instruite, et condamnez-la à vivre et à travailler avec les quatre-vingt-dix-neuf autres. Quelle sera la plus à plaindre ? Celle-là précisément qui comprendra l’impuissance physique et morale de ses compagnons. ”

“ Le peuple juge et décide par sa foi, par le sentiment du bien et du mal qui est en lui : telle est notre conviction. On nous dit : Nous avons une conviction contraire ; le peuple juge par ses mauvaises passions, et l'on pervertira chez lui, par l'ambition, ce sentiment du juste et de l'injuste que vous lui croyez. ”

“ Il me semble aussi que votre conviction sera plus puissante, plus féconde pour vous-même, lorsque vous direz : Cette conviction, je l’ai puisée aux sources les plus profondes et les plus pures de l’histoire. ”

“ Pensez, vouloir, sans moyens propre de réaliser, c’est une compression, une souffrance, une lacune dans l’être. Si, pour donner une forme à ma pensée, pour transformer la matière, il me faut la permission du corps social, permission qui, naturellement, peut m’être refusée, il ne dépend plus de moi d’être moi, d’accomplir ma destinée. ”

“ Mais les choses changent, quand le recueillement n'exerce point son empire sur la direction de la vie individuelle, lorsqu'on ne remplit pas ses moments de ce qui doit. occuper une noble et vertueuse carrière. Le recueillement apaise et bonifie. L'absence du recueillement ouvre le cœur à tous les tourbillons du vent extérieur; l'imagination vagabonde, l'exaltation des vanités mondaines, prennent le gouvernement de l'existence ”

“ A celui qui avait douloureusement subi toutes les sortes de dépendance, l'œuvre de l'émancipation et de l'affranchissement de l'homme devait paraître plus qu'une entreprise philosophique, plus qu'un retour commandé au droit naturel : un devoir, une mission et une revanche. ”

“ Apprenez donc à reconnaître, dans la révolte des besoins de votre cœur, la légitimité de ces besoins, ou doutez de cette puissance céleste que vous appelez toujours en témoignage et à qui vous offrez tous vos sacrifices. Voyons, de quelle mission vous croyez-vous investi en ce monde ? ”

“ Si vous avez bien fort l'obéissance et soumission, je veux que s'il vous rient occasion juste ou charitable de laisser vos exercices, ce soit une espèce d'obéissance, et que ce manquement soit suppléé par l'amour. ”

“ Je n’aurai pas d’autre règle de casuistique que cette conscience dans tous les cas de conscience que je vais examiner et dans les solutions que je propose. Je traite des questions qui se présentent dans la vie commune, dans la pratique de tous les jours, et sur lesquelles il importe, à ce qu’il m’a semblé, de fortifier, de redresser la conscience publique. ”

“ Je l’appelle doctrine, qu’on ne me chicane pas sur les mots, je dirai esprit de corps, tendance d’institution, si l’on veut ; son esprit dominant et agissant consiste surtout à ouvrir à chacun la voie qui lui est propre. ”

“ Ce moi éprouve mille besoins divers : ceux-ci de l’ordre moral, ceux-là de l’ordre intellectuel, d’autres de l’ordre physique, tous besoins qui renaissent sans cesse ; car l’activité du moi ne nous laisse pas de repos. ”

“ L'emploi des forces viriles, la fermeté, le courage, la persévérance, la complète abnégation de tout sentiment personnel ne sauraient différer de valeur en raison de l'importance plus ou moins grande des résultats obtenus. ”

“ Les plaisirs et les peines qui ont leur origine dans le sentiment moral, deviendront, comme les plaisirs et les peines physiques, des causes d'agir ou de ne pas agir si bien adaptées, dans leurs forces, aux besoins, que la conduite morale sera la conduite naturelle. ”

“ Quoi de plus capable de détacher l'âme des préoccupations terrestres, et aussi de purifier, d'ennoblir et de sanctifier toutes les relations de dépendance et d'autorité, toutes les relations de la vie, qu'une habitude si chrétienne, et en quelque sorte si divine ! ”

“ Est-ce que l'on peut être obligé autrement que dans ses facultés de se déterminer et de vouloir? Assurément, mais si vous considérez les devoirs dans leur objet, les uns, comme la sobriété, vous paraîtront rentrer plus spécialement dans la vie corporelle ; les autres, comme le discernement et la préférence du bien, dans la vie intellectuelle ”

“ Il est simple que vous ayez des préventions contre nous et que vous nous confondiez tous dans vos ressentiments.
—Je n'ai point de ressentiments, s'écria le comte, je n'ai aucune espèce de prévention. Je n'en veux à personne; je n'accuse que la noblesse de ses propres revers. Je sais que tous les hommes sont égaux devant Dieu comme devant la loi, devant toute opinion saine comme devant tout droit social. ”

“ Ces lois sont valables pour chacun d'entre nous. Mais il y a encore une troisième préparation, qui concerne quelque chose de particulier à chaque être humain. Chacun d'entre nous a une place bien précise dans l'ordre du monde. ”

“ Comment a-t-il tant de mains pour vous frapper, s’il ne les prend de vous ? Les pieds dont il foule vos cités, d’où les a-t-il, s’ils ne sont des vôtres ? Comment a-t-il aucun pouvoir sur vous, que par vous ? ”

“ Travaillez donc d'abord à votre affranchissement moral, frères qui voulez être libres, et avant d'opposer la force à la force demandez-vous si vous êtes des hommes ou des brutes, si vous obéissez à des instincts ou à la raison, si vous convoitez ou si vous aimez? ”

“ Vous soutenez et défendez ce système que vous avez accepté, que vous avez exploité et ainsi empiré, parce que vous ne pouvez ou ne trouvez rien de mieux. — Vous avez repoussé les appuis qui vous auraient aidé dans la pente qui vous entraînait, et vous vous êtes jetés dans les bras des incapables, qui encensent votre sottise et votre amour-propre, parce qu'ils y trouvent leur compte. ”

“ Nous caractériserons en quatre mots sa méthode de direction des âmes : complaisance, science, miséricorde et fermeté.
Il était par rapport au confessionnal d'une complaisance à toute épreuve, lui si occupé; d'une
patience inaltérable, lui si vif et si impétueux. ”

“ La soumission, l'obéissance, la patience dans les peines et les souffrances de la vie, l'amour et l'habitude du travail, la tempérance, une vie sobre et réglée, une sage économie, un légitime emploi des fruits du travail, voilà les vertus sans lesquelles le peuple ne peut-être heureux et avec lesquelles, au contraire, il le sera toujours. ”

“ De là découlent certains devoirs, certaines règles. Nous sommes coupables de propager le mal ou la laideur — par imprévoyance ou par lucre. — Nous sommes coupables de ne pas réconforter, de désespérer, d’augmenter la souffrance ou la vilenie humaines. ”