Honoré Gabriel Riqueti de Mirabeau

“ Si donc elle lui attribue de la colère, de la pitié, de la fureur, et lui donne des yeux, une bouche, des mains et des pieds, il n’en suit pas qu’il faille le prendre au pied de la lettre, mais tel que notre imagination a l’habitude de se le figurer, malgré les lumières de notre faible raison et de la foi divine qui nous a été révélée de toute éternité. Si donc il est des personnes assez grossières pour se méprendre sur le sens anagogique de l’Écriture, il faut en avoir pitié et implorer pour elles l’infusion du Saint-Esprit. ”

“ Cette création faite, il se passe un temps considérable avant que ce nouvel être, à double sexe, reçoive le souffle de vie ; ce n’est qu’à la septième époque. Adam a existé longtemps dans l’état de pure nature, et n’ayant que l’instinct des animaux ; mais quand le souffle lui fut inspiré, Adam se trouvant le roi de la terre, il usa de sa raison, et nomma toutes choses.
Voilà donc deux créations bien distinctes : celle de l’homme, celle de son esprit, et c’est ici seulement que paraît la femme. Elle n’est pas créée du néant comme tout ce qui a précédé ”

“ Des philosophes se disputèrent un jour sur la question de savoir quels étaient dans une femme les charmes qui stimulaient le plus nos désirs. L’un prétendait que c’était le front ; un autre, les yeux ; un troisième, les joues ; un autre, les lèvres ; en un mot, on passait en revue tous les attraits du sexe. Pour accorder la dissidence de leur opinion, ils en appelèrent à la décision de Laïs, et voici ce qu’elle leur répondit en souriant : « Je suppose que je me trouve seule, dans un lieu secret, avec l’un d’entre vous, quel est le charme que vous chercheriez d’abord ? » ”

“ « Quand la fille avait engagé sa foi, les matrones la conduisaient au dieu Priape. »
Si on voulait juger avec sévérité des mœurs et des habitudes du peuple romain par les expressions libres de quelques-uns de ses écrivains les plus célèbres ; si l’on exposait au grand jour les tableaux obscènes de l’antiquité que l’on a découverts dans les fouilles d’Herculanum et de Pompeia, il faudrait en conclure nécessairement que la pudeur, loin d’être un sentiment naturel et indispensable à l’homme, n’est chez lui qu’une simple vertu de convention. ”

“ Quiconque est conformé de manière à procréer son semblable, a évidemment droit de le faire ; c’est le cri de la nature qui est la souveraine universelle, et dont les lois méritent sans doute plus de respect que toutes ces idées factices d’ordre, de régularité, de principes, dont nous décorons nos tyranniques chimères, et auxquelles il est impossible de se soumettre servilement ; qui ne font que d’infortunées victimes ou d’odieux hypocrites, et qui ne règlent rien, pas plus au physique qu’au moral que les contrariétés faites à la nature ne peuvent jamais ordonner. ”

“ Plus on se livre à ses désirs, plus on les aiguise ; plus on leur obéit, plus on les irrite. Alors l’âme, enivrée de la mollesse et continuellement absorbée dans des idées voluptueuses, détermine sans cesse les esprits animaux à se porter au siège de la jouissance. Les parties qui produisent le plaisir deviennent plus mobiles par les attouchements répétés, plus dociles aux écarts de l’imagination ; les érections deviennent continuelles, les pollutions fréquentes, et la déperdition de la vie excessive.
Il arrive trop souvent que la passion dégénère en fureur. ”

“ Beaucoup plus mince et plus tôt attiédi, il jouissait déjà depuis longtemps des avantages de la nature perfectionnée, sensible, intelligente ; mais on y apercevait les terribles scènes dont Saturne était le théâtre.
La forme et la construction de cet anneau parurent si singulières à Shackerley, que rien dans l’univers ne lui avait semblé aussi étrange. D’abord notre soleil, qui est celui des habitants de ce pays, était pour eux à peine la trentième partie de ce qu’il nous paraît. Il formait à leurs yeux l’effet que produit sur la terre l’étoile du berger, quand elle est dans son plein. ”

“ Influencés par des climats constamment brûlants où le soufre, mêlé à tous les végétaux et les drogues les plus échauffantes, occasionne dans le sang et le cerveau de ces explosions qui mènent l’esprit jusqu’au délire, ces peuples les honorent par des actes de la plus révoltante impudicité : tribaderie, pédérastie, bestialité, sodomie, onanisme et jusqu’à la profanation de cadavres de femmes, tout y est mis en usage pour stimuler leurs désirs déhontés. Mais la volupté ne paraît avoir nulle part établi son empire avec plus de dépravation et de lubricité que dans la Grèce et chez les Romains. ”

“ Mais on ne pense point à l’état de cette science dans les premiers âges, pour lesquels enfin il fallait que ce livre fût intelligible. La physique était alors ce qu’elle serait encore, si l’homme n’eût jamais étudié la nature. Il voit le ciel comme une voûte d’azur, dans laquelle le soleil et la lune semblent être les astres les plus considérables ; le premier produit toujours la lumière du jour, et le second celle de la nuit. ”

“ Mais tout ce qu’enseigne la Bible sur la création de l’univers, n’est rien en comparaison de ce qu’elle dit sur la production du premier être raisonnable. Jusqu’ici tout a été fait à commandement ; mais quand il s’agit de créer l’homme, le système change et le langage avec lui. Ce n’est plus cette parole impérieuse et subite, c’est une parole plus réfléchie et plus douce, quoique non moins efficace ; Dieu tient un conseil en lui-même, comme pour faire voir qu’il va produire un ouvrage qui surpassera tout ce qu’il a créé jusqu’alors. Faisons l’homme, dit-il. ”

“ Ces êtres si surprenants, surtout pour les hommes, jouissaient ainsi d’une paix éternelle et d’un bien-être inaltérable. Les arts, qui tendent au bonheur et à la conservation de l’espèce, étaient aussi perfectionnés qu’il soit possible de l’imaginer et même de le désirer ; et l’on n’y avait pas la moindre idée de ces arts destructeurs enfantés par la guerre. Ainsi les habitants de l’anneau n’avaient point passé par ces alternatives de raison et de démence qui ont si prodigieusement mêlé nos sociétés de bien et de mal. ”

“ Tout ce qui échauffe l’imagination, agace les sens ou plutôt la volonté, à laquelle très-souvent les sens ne suffisent point, et ceux-ci sont autant au moins aidés par celle-là, que l’imagination peut jamais l’être par le tempérament le plus vif, le plus ardent, par les sens les mieux disposés, les mieux servis de l’âge et des circonstances.
Ensuite, comme c’est le propre de toutes les passions de l’âme de devenir plus violentes, en raison de la résistance, et que la nymphomanie n’est pas facile à contenter, elle finit par être insatiable. ”

“ Les femmes publiques n’étaient point mêlées avec les citoyens ; et dans ces temps malheureux où l’on voyait à Rome la plus honteuse débauche régner sur le trône, à la cour et dans la haute classe de la société, les prostituées gardaient une sorte de décence et de pudeur que les dames ne connaissaient plus.
On voyait Pompeïa, femme de Jules-César, se laisser séduire par Clodius, pendant le sacrifice de la Bonne Déesse, et l’empereur, son époux, vivre en adultère avec la fameuse Cléopâtre, reine d’Égypte, après qu’il eut débauché Servilie, mère de Brutus, et les plus illustres Romaines [43] . ”

“ Si le plaisir y existe, l’âme sensible, agréablement émue, semble vouloir s’étendre, s’épanouir pour présenter plus de surface aux perceptions. Cette intumescence répand partout le sentiment délicieux d’un surcroît, d’existence ; les organes montés au ton de cette sensation, s’embellissent, et l’individu, entraîné par la douce violence faite aux bornes ordinaires de son être, ne veut plus que sentir. Substituez le chagrin au plaisir, l’âme se retire dans un centre qui devient un noyau stérile, et laisse languir toutes les fonctions du corps ”

“ Une femme ainsi préparée se couvrait d’une de ces gazes qui, selon l’expression d’un ancien, ressemblaient à du vent tissu, et laissait briller tout l’éclat de la beauté ; elle passait dans le cabinet des parfums, où, au son des instruments qui versaient une autre sorte de volupté dans son âme, elle se livrait aux transports de l’amour... Portons-nous les raffinements de la jouissance jusqu’à cet excès de recherches [6] ? ”

“ On voit, pendant les six espaces de la création, qu’il tourne, façonne, meut la matière sans peine, sans effort ; et quand une chose dépend d’une autre, quand, par exemple, la naissance et l’accroissement des plantes dépendent de la chaleur du soleil, ce n’est que pour indiquer la liaison de toutes les parties de l’univers, et développer sa sagesse par ce merveilleux enchaînement. ”

“ C’est que le prurit ne s’établit que dans la vulve, au lieu que la manie forcenée de la jouissance réside dans le cerveau. Mais la vulve lui transmet en outre l’impression qu’elle reçoit avec des modifications propres à investir l’âme d’une foule d’idées lascives : de là, ce feu s’alimente lui-même ; car la vulve est affectée à son tour par l’influence de l’âme avide de volupté, indépendamment de toute impression des sens, et réagit sur le cerveau. ”

“ Enfin, on leur apprenait à être amoureuses avant d’avoir un amant ; car on est amoureuse sans amour, comme on assure quelquefois qu’on aime sans être amoureuse. N’a pas du tempérament qui veut ; n’aime pas qui veut ; c’est une morale de ce genre que Lycurgue a développée dans ses lois ; c’est cette morale qu’Anacréon a éparpillée dans ses immortels badinages, comme les feuilles de la rose. Qui se serait attendu à trouver Anacréon et Lycurgue dans les mêmes principes ? Sapho, avant le poëte de Théos, les avait réduits en système pratique, et en avait décrit les symptômes. ”

“ Si, au contraire, les dépositaires de l’autorité dédaignent l’art ténébreux de la corruption, n’attendent leurs succès que de leurs efforts, et la faveur publique que de leur succès, les mœurs seront bonnes, et suppléeront au génie du chef ; car, plus l’esprit public a de ressorts, et moins les talents sont nécessaires. L’ambition même est mieux servie par le devoir que par l’usurpation, et le peuple, convaincu que ses chefs ne travaillent que pour son bonheur, les dispense par sa docilité de travailler à l’affermissement du pouvoir. ”

“ Le Thalaba nous fait voir l’homme dans toute la turpitude d’un vice infâme, lorsque subjugué par son tempérament, il ne puise pas assez de forces dans son âme pour résister à un déréglement qui non-seulement le dégrade à ses propres yeux, mais brise entre ses mains la coupe de la vie, si pleine d’avenir, avant de l’avoir épuisée.
L’Anandryne sert de pendant au tableau honteux du Thalaba, et nous représente, dans la femme, l’épouvantable vice qu’il a critiqué dans l’homme. ”

“ Mais combien tout cela eût été payé cher par la privation absolue de ce bonheur auquel la nature appelle tous les êtres, et les supplices affreux qui attendaient les Vestales, si elles succombaient à sa voix ! Jeunes et capables de toute la vivacité des passions, comment y seraient-elles échappées sans les ressources de Sapho, tandis qu’on leur laissait la liberté la plus dangereuse, et que leur culte même les appelait à des idées si voluptueuses ? car on sait que les Vestales sacrifiaient au dieu Fascinus, représenté sous la forme du Phallum égyptien. ”