Prurit

“ Le prurit, un de leurs caractères les plus constants, les précède souvent, les accompagne toujours et les suit quelquefois. Ce symptôme consiste, soit en une sensation comparable à celle que détermine la présence d'une multitude d'insectes en mouvement à la surface de la peau, ou en un sentiment de cuisson semblable à celui qui résulte d'une brûlure superficielle, soit en des sensations de picotements qui rappellent celles que produisent des piqûres d'orties ou d'épingles, ou enfin, en des élancements et des battements désagréables. ”

“ Le prurit ne présente pas le même caractère chez tous les malades ; il est caractérisé chez celui-ci par des sensations de brûlure ou de chaleur cuisante, chez celui-là par des sensations de picotements, etc.
J'ai déjà dit que l'intensité du prurit pouvait déterminer une excitation cérébrale, et partant la folie ou le suicide.
L'éruption papuleuse est quelquefois très-peu accusée, et copendant le malade éprouve un prurit considérable : prurigo latent ou sang papules de Devergie. ”

“ Dans la maladie pédiculaire soit de la tête, soit du corps, il n'y a plus du tout le même cachet. Le prurigo proprement dit ou la démangeaison, ce que dans l'espèce je regarde comme synonyme existe seul à l'état de prurit ; l'altération morbide est tout autre. ”

“ J'ai dit : prurit anal et non eczéma, car ce qui caractérise essentiellement cette affection, c'est la démangeaison intense, réveillée par un contact accidentel ou par le moindre frottement, et qui revient par crises, deux fois, trois fois, dix fois par jour et surtout la nuit. Chaque crise dure de quelques minutes à plus d'une demi-heure ! Dès les premiers contacts évocateurs du prurit, la démangeaison se réveille, s'anime, s'exaspère. Le grattage est à la fois bienfaisant et douloureux et provoque des sensations si aiguës que certains malades les qualifient de voluptueuses. ”

“ C'est encore par la même cause que le prurit a son maximum d'intensité dans les affections de la peau provenant d'une irritation externe, telles que la gale et l'eczéma; dans celles qui dépendent de causes internes, la démangeaison existe aussi quelquefois, et elle est d'autant plus grande que l'éruption est plus superficielle; ainsi, les affections phlegmoneuses et furonculeuses ne s'accompagnent point de prurit. Les démangeaisons atroces du prurigo peuvent donc être attribuées à une affection de la couche papillaire. ”

“ Il s'observe chez les rhumatisants, les goutteux, les névro¬
pathes, mais très souvent le prurit généralisé est provoqué par une inflammation des voies digestives, par des maladies d'estomac et du foie, par des affections de l'utérus, des ovaires, des reins, des nerfs.
Prurigo des vieillards ou prurit sénile. — Cette affection est très rebelle; elle apparaît vers l'âge de 60 ans ; les démangeaisons sont violentes, intolérables, surtout la nuit, et occupent le corps entier, la peau est sèche, fanée, ridée, quelquefois presque normale. ”

“ Le prurit est tantôt localisé dans une seule de ces régions, et dans un espace très restreint, et tantôt il est répandu sur toute la zone génitale, sur toute la vulve et sur ses environs.
Lorsque la douleur, qui se traduit toujours sous la forme de démangeaisons, s'éveille, elle est tellement vive, tellement énervante, que la malade n'est plus maîtresse d'elle-même, quel que soit le lieu où elle se trouve, quelles que soient les personnes qui l'entourent, rien, aucune considération, aucun sentiment de pudeur, de réserve, de respect, rien ne peut la retenir et l'empêcher de se gratter. ”

“ Dans le traitement du prurit, les conditions physiques, telles que perméabilité de la peau exagérée ou diminuée, circulation plus ou moins active, état de sécheresse de la peau, etc., jouent un rôle capital. ”

“ Le prurit, qui avait commencé par être léger, limité à quelques points, devient, à la période d'état, intense, persistant et tend à se généraliser : il cause aux malades un véritable supplice, qui augmente sous l'influence de toutes les causes qui déterminent l'afflux du sang à la peau, telles que l'exposition au feu, l'exercice, l'ingestion des boissons alcooliques, etc. ”

“ Le prurit est généralisé ou circonscrit. Généralisé, il s'étend à une grande partie de la surface du corps et se manifeste par des sensations subjectives de picotements et de démangeaisons qui irritent et agacent au point de faire frissonner et d'obliger à se gratter, d'abord faiblement avec le bout du doigt et ensuite plus énergiquement avec les ongles, des corps durs et acérés, jusqu'à déchirer l'épiderme et le derme. ”

“ Tout le monde sait que la gale est contagieuse. PRURIT ou DÉMANGEAISON. — Le prurit est plutôt un symptôme qu'une indisposition réelle, car il accompagne ordinairement de légères éruptions dartreuses, qui donnent à la peau l'aspect raboteux, d'une couleur roussâtre, qui devient encore plus intense par le frottement. ”

“ La gale est quelquefois confondue avec une autre maladie appelée prurigo, qui cause aussi une démangeaison ou prurit très-incommode, et qui exige un traitement tout différent. On les distingue en ce que la gale siège de préférence sur les points des membres où la peau est la plus fine, tandis que le prurigo affecte plutôt les points opposés. D'ailleurs, les élevures du prurigo sont pleines et solides, et non remplies de liquide comme celles de la gale. ”

“ Un phénomène que je dois vous citer comme accompagnant souvent le lichen ruber, c'est le prurit qui parfois est modéré, mais qui est si violent dans certains cas, que le sommeil en est troublé pendant longtemps. ”

“ Si elles sont bien isolées, peu nombreuses, accompagnées seulement d'un prurit léger, elles se conserveront plus sûrement et présenteront mieux leurs caractères vrais et distinctifs. Si, au contraire, chez des individus à peau fine, irritable, tourmentés par un prurit vif, elles se propagent plus ou moins rapidement; si elles se multiplient et s'agglomèrent sur divers points, alors les vésicules deviennent bientôt lactescentes, puis séro-purulentes, et, en se desséchant, donnent lieu à la formation de croûtes plus épaisses; elles peuvent même se convertir en pustules. ”

“ Cette éruption peut ne se montrer qu'une fois ou revenir toutes les nuits ; dans quelques cas, après une longue durée de l'affection, elle peut persister le jour avec une intensité variable, mais elle ne constitue pas le symptôme le plus important et le plus grave ; ce dernier est sans contredit le prurit, ou des sensations bizarres et non moins insupportables. Le prurit existe jour et nuit ; mais il est toujours plus marqué dans la nuit ; il est quelquefois plus difficile à endurer que les douleurs les plus vives. ”

“ B. Le prurit de l'anus, décrit par MM. Cazenave et Schedel, sous la dénomination de prurigo podicis, est caractérisé par des démangeaisons peu intenses, peu étendues d'abord, mais qui augmentant progressivement et incessamment, peuvent devenir intolérables et causer un véritable supplice.
Borné d'abord à la marge de l'anus, le prurit gagne le sphincter et peut de là s'étendre jusque dans l'intestin; où il détermine des démangeaisons souvent atroces, source des plus pénibles souffrances. ”

“ D'abord le phénomène dominant, c'est le prurit. Tout le monde sait jusqu'où peut aller le symptôme nerveux connu sous le nom de prurit, et dans le lichen, et dans le prurigo, — C'est un caractère essentiel des affections papuleuses. — Souvent les papules conservent la couleur de la peau, et le réseau vasculaire ne prend part à la maladie que par une congestion légère, indispensable avec l'hypertrophie de la papille ; —c'est le lichen simple. Mais, dans quelques circonstances, il y a une inflammation véritable; les papules deviennent rouges, chaudes, plus saillantes encore ”

“ Les malades éprouvent un léger prurit à la surface des parties tégumentaires qui sont sur le point d'être affectées; ce prurit s'accroît à chaque instant, et parfois devient intolérable ; on voit, enfin, s'élever de petites végétations de forme ronde, de couleu r rouge, et d'une extrême dureté ; l'éruption finie, la démangeaison cesse; il ne reste que le sentiment d'une très légère tension à la peau; souvent même la plupart de ces végétations sont indolentes. ”

“ Il existe un prurit d'origine gastrique, mais, en général, les fermentations stomacales amènent plutôt du prurigo ou de l'urticaire.Les maladies du foie s'accompagnent fréquemment de prurit. Le prurit est un des symptômes révélateurs de l' urémie. On l'observe au cours du diabète, chez les goutteux.
La leucémie, diverses formes de lymphadénie, s'accompagnent de prurit, parfois avec formation de papules.
On le constate également chez des femmes atteintes de troubles uléro-ovariens variés. Le prurit des femmes enceintes est assez commun. ”

“ Quelquefois le prurit ne dure que quelques minutes, pendant lesquelles il est on ne peut plus impérieux. J'ai connu un homme, d'une constitution d'ailleurs saine et robuste, lequel était sujet à un prurigo plantaire. ”

“ Quant à l'urticaire, je ne pense pas qu'il soit possible à un médecin exercé de la confondre avec le prurigo.
Pronostic. — Le prurigo, considéré comme affection générique, n'est grave que par les démangeaisons qui l'accompagnent, démangeaisons quelquefois intolérables et déterminant de l'insomnie, de la folie et de la tendance au suicide.
Le prurigo des parties génitales est plus sérieux que celui des autres parties du corps, parce que le prurit s'étend, chez la femme, au clitoris, au vagin, provoque la nymphomanie et une excitation intellectuelle considérable. ”

“ L'existence d'un prurit nocturne intense, récent, ne suffit pas pour permettre d'affirmer la maladie, mais, quand il survient chez un sujet jeune, sans aucune autre cause, capable de l'expliquer, il faut parfois agir comme si la gale était certaine. ”

“ Pronostic. — Le prurigo herpétique est l'espèce de prurigo qui offre le pronostic le plus fâcheux. Nous savons qu'il est remarquable par sa persistance, par ses récidives, par un prurit très-intense, et qu'il détermine quelquefois
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des troubles intellectuels. Le prurigo partiel est plus difficile à guérir que le prurigo généralisé.
Traitement. — Dans le prurigo herpétique, comme dans toutes les manifestations de l'herpetis, la nature de l'affection nous fournit une première indication : on devra administrer à l'intérieur des préparations arsenicales. ”

“ Le prurit est ordinairement très-intense ; il est plus marqué la nuit que le jour, et détermine souvent des insomnies. Il s'observe plus particulièrement à certaines périodes de l'affection : plus la sécrétion est abondante, moins le prurit est accusé ; réciproquement, il est d'autant plus vif que la sécrétion est moins considérable. De l'apparition de ce phénomène dans la dernière période de l'eczéma, on doit souvent conclure qu'une nouvelle poussée de vésicules ne tardera pas à se montrer. ”

“ La présence des helminthes dans l'intestin peut provoquer des troubles du côté de la peau, soit des troubles à distance, réflexes ou toxiques [prurit nasal, érythèmes, urticaire, eczéma (?) ] , soit des troubles locaux (prurit anal, prurigo fessier, oxyurose cutanée) . Cette étude, entièrement négligée par les dermatologistes, nous semble cependant offrir un champ de recherches fort intéressant.
PRURIT.
Le prurit nasal est considéré dans le peuple comme le grand signe révélateur de la présence de vers chez les enfants. ”

“ DÉFINITION.— Le lichen est une hyperesthésie de la peau, caractérisée par un prurit plus ou moins intense, quelquefois des plus incommodes, accompagné, de papules très petites, agglomérées, quelquefois confluentes, pouvant être de la couleur de la peau, mais offrant le plus souvent une coloration d'un rouge plus ou moins vif, compliqué de phénomènes d'inflammation, d'exulcération, de la sécrétion d'un liquide séro-purulent, de croûtes, de squames, de lésions de l'appareil chromatogène. ”

“ Le prurit occasionné par le lichen est parfois tellement vif, surtout le soir et la nuit, que les malades, ne pouvant résister au besoin de se gratter, déchirent avec leurs ongles le sommet des boutons. Ces excoriations sont suivies de la formation de petites concrétions dures, sèches, brunes on noirâtres, qu'il faut bien distinguer des croûtes de l'eczéma ou de toute autre herpétide sécrétante à produits liquides, attendu qu'elles proviennent de l'écoulement sanguin qui s'opère à la surface des parties entamées, comme dans le prurigo. ”

“ Le prurit, qui est très-faible, se montre surtout pendant la nuit ou pendant le repos qui succède au travail. L'animal remue sans cesse les pieds, frappe le sol, se gratte le boulet avec le pied opposé, y porte quelquefois la dent ; mais, dans tous les cas, les démangeaisons et les frottements sont peu intenses, et les lésions qui en proviennent sont, pour ainsi dire, insignifiantes. ”

“ Qu'il soit généralisé ou circonscrit, le prurit se fait sentir aux changements de saison et principalement lorsque le froid commence; il disparaît pendant la saison chaude, alors que la peau transpire facilement; il est intermittent, cesse et reparaît, cela pendant des années, au point d'altérer la santé générale et de troubler la nutrition. ”

“ Les élevures qu'il produit sont plus larges et plus épaisses que dans l'urticaire, avec laquelle on le confond quelquefois. D'ailleurs le développement de l'éruption et sa terminaison sont à peu près les mêmes.
Du prurigo.
213. Dans le prurigo, il se forme sur toute la surface de la peau de petites pustules qui s'écaillent et causent une démangeaison ou prurit insupportable qui oblige le malade à se gratter fortement. Les parties qui ont subi l'action des ongles paraissent très-enflammées et très-rouges, et démangent encore davantage. ”

“ Il est caractérisé par des papules discrètes qui ont le volume de celles qu'on trouve dans le prurigo dartreux ; mais tandis que ce dernier s'accompagne d'un prurit franc et très-intense, le prurigo arthritique présente dès picotements ou des élancements plutôt qu'une démangeaison véritable. Cette affection paraît influencée dans sa marche et son évolution par les saisons et par la température ; le froid détermine quelquefois une aggravation notable et peut occasionner des récidives. ”