Chenille

“ C'est singulier, dit-elle après un moment; l'histoire de la chenille que tu viens de me raconter, ressemble beaucoup à ce que m'a raconté maman de notre propre histoire. Je sais bien que nous sommes des personnes, et que les chenilles sont des animaux; qu'elles n'ont pas une âme comme nous ; que, dans un autre monde, notre vie ne finit pas, tandis que les papillons ireurent sur la terre. Mais ce qui se ressemble, c'est que pour nous aussi, dit ma mère, c'est le
travail en ce monde, puis la mort, puis la résurrection. ”

“ La chenille, l'humble chenille elle-même, étale souvent à nos yeux de très-belles couleurs et des dessins ingénieusement combinés. Mais que sera-ce, lorsque, dépouillé de l'enveloppe qui le retenait prisonnier, le papillon s'élancera dans les airs, et, de peur de tacherses fraîches teintes, planera au-dessus des prairies auxquelles il a emprunté leur éclat. Ses ailes ressemblent alors à des parterres en petits croquis, où les dispositions les plus diverses, les nuances les mieux mariées brillent sans trop se confondre. Tous les jeux de lumière s'y trouvent réunis à profusion. ”

“ La chenille en tête de la procession par le hasard des événements, bave son fil sans discontinuer et le fixe sur la voie que lui font prendre ses mobiles velléités. C'est si menu que le regard armé d'une loupe le soupçonne plutôt qu'il ne le voit. ”

“ C'est la chenille enfin qui s'attache aux rameaux, En ronge les bourgeons et la feuille et l'écorce, Grignote à leurs dépens, s'engraisse de leur force, Et, quand ils vont mourir, salit ses bienfaiteurs. ”

“ Émile. — Ce n’est pas bien difficile : la chenille se fait un cocon pour être bien tranquille chez elle, et devenir papillon sans crainte d’être dérangée. Elle s’enferme afin de se transformer en paix. ”

“ La chenille tuberculeuse est celle qui a passé ses nuits dans les cabinets des restaurants du boulevard.
Pour se donner la force d'attendre l'hôpital, elle met du poivre rouge dans son champagne et du piment dans sa chartreuse.
Pauvre chenille !
Les Rouleuses sont les chenilles qui ne sortent que la nuit. ”

“ Aussi, moi, je ne suis pas comme ceux qui disent: Voilà une chenille, une vilaine bête; ah! qu'elle est laide! il faut la tuer! Moi, je n'écrase pas la pauvre créature du bon Dieu, et si la chenille tombe dans l'eau, je lui tends une feuille pour qu'elle se sauve. Et à cause de cela on dit que j'aime les mauvaises bêtes et que je suis sorcière, parce que je n'aime pas à faire souffrir une grenouille, à arracher les pattes à une guêpe et à clouer une chauve-souris vivante contre un arbre. ”

“ LA CHENILLE
Un jour, causant entre eux, différents animaux
Louoient beaucoup le ver à soie. « Quel talent, disoient-ils, cet insecte déploie En composant ces fils si doux, si fins, si beaux,
LIVRE TROISIÈME 117
Qui de l'homme font la richesse ! » Tous vantoient son travail, exaltoient son adresse. Une chenille seule y trouvoit des défauts, Aux animaux surpris en faisoit la critique,
Disoit des mais et puis des si. ”

“ Vous voyez, mon cher Chevalier, que celui qui a créé la mouche et la chenille est le même que celui qui a fait le lion et le tigre. Il leur a préparé à tous leur nourriture propre, parce qu'il sait l'usage qu'il en veut faire. Tout ce qu'il a fait est bon en son temps : et quand notre faible raison ne pénétrerait pas les motifs de ses ouvrages, nous appartient-il pour cela d'en retrancher quelque chose, ou de vouloir y ajouter? Mais on va dire que je prêche : eh bien ! revenons à l'histoire de nos chenilles. ”

“ La période qui constitue le premier âge de la chenille touche à son terme. Après un repos de vingt-quatre à quarante-huit heures et quelquefois plus prolongé, suivant l'état de l'atmosphère, la peau se dessèche, se rompt, et comme elle est accrochée au réseau de fils dont nous venons de parler, la chenille en sort sans difficulté. ”

“ Les vers qui rongent les entrailles de la chenille respectent donc scrupuleusement tout organe indispensable au maintien de la vie et se nourrissent du reste ; guidés par la science infuse de l’instinct, ils distinguent admirablement ce qu’ils peuvent attaquer de ce qu’il faut laisser. ”

“ Quand on voit un papillon naître d'une chenille, peut-on trouver étonnant a priori que les chenilles naissent des feuilles vertes, comme le veut Aristote, ou que les vers se forment dans le limon qu'ils habitent et duquel la Genèse fait sortir l'homme lui-même sous le souffle de Dieu? ”

“ CHENILLE. — A sa naissance, la jeune chenille est longue d'environ 5 millimètres, garnie de nombreuses épines blanches, ainsi que la couleur foncière qui disparaît presque par suite de la présence sur chaque anneau de quatre grandes taches noires allongées qui donnent à toute la chenille un aspect noir. La tête et les pattes écailleuses sont d'un noir brillant ; le ventre et les pattes membraneuses d'un gris ardoisé. ”

“ LA chenille du mâle diffère de celle de la femelle, non-seulement par une plus petite taille, mais encore par des couleurs plus foncées ou plus sombres ; nous la décrirons d'abord. Elle est d'un brun - noirâtre, avec des tubercules rouges d'où partent, en divergeant, des poils grisâtres ou jaunâtres. ”

“ Mais venir dire que des oeufs de papillon sont des chenilles et que les chenilles, cessant de ramper, prennent des ailes et deviennent papillons, alouette ! tu es trop éclairée toi-même pour ajouter foi à de tels non-sens ; tu avances des impossibilités.
— C'est ce qui te trompe, répond avec chaleur l'alouette. Car, que je plane au-dessus des moissons de la terre, ou que je monte dans les profondeurs du ciel, je vois tant de merveilles que je ne sais pourquoi il n'y en aurait davantage. Chenille ! ”

“ Mais, mon petit ami, vous ne songez pas que la chenille a ses ruses et qu’elle se garde bien d’ouvrir d’ici et de là des fenêtres à son logis, ce qui faciliterait l’attaque de ses ennemis ; car elle en a, et beaucoup, outre l’homme. ”

“ Elle touche de sa divine baguette une misérable chenille, un ver abject qui bave dans le bois pourri, et le miracle est fait : la dégoûtante larve est devenue un scarabée tout reluisant d’or, un papillon dont les ailes d’azur auraient fait pâlir la toilette princière de Cendrillon. ”

“ La chenille de la femelle est d'un gris-bleuâtre ou cendré sur le dos, et d'un jaune-pâle sur les côtés, avec une ligne de points noirs qui sépare les deux couleurs. Du reste, elle offre les mêmes tubercules, les mêmes brosses et les mêmes aigrettes que celle du mâle ; seulement les brosses sont d'un beau jaune et entourées de noir à leur base.
Pour se métamorphoser, cette chenille se file une coque blanchâtre d'un tissu lâche et entremêlée de ses poils.
La chrysalide du mâle est d'un noir luisant et hérissée de poils roux. Celle de la femelle est glabre, molle et de couleur jaunâtre. ”

“ La chenille vit sur un grand nombre de plantes basses, et se trouve durant toute la belle saison. File entre les feuilles une coque de soie blanche pour se chrysalider.
Plusia V. Aureum. V. d'Or, ENGR., fig. 2. – Habite le Nord et quelques parties du centre de l'Europe, mais rare partout. Dans les prairies et les clairières des bois humides, marécageux, en juin.
La chenille ressemble à celle de Gamma. Elle vit, dans les derniers jours d'avril, le commencement de mai, après avoir hiverné, sur les orties et la grande consoude, Symphytum officinale. Se chrysalide ainsi que la précédente. ”

“ La chenille la produit avec les matériaux fournis par l'alimentation, comme la vache produit le lait avec la substance du fourrage. Sans l'aide de la chenille, l'homme ne pourrait jamais retirer des feuilles du mûrier la matière de ses tissus les plus précieux. Nos admirables étoffes de soie prennent réellement naissance dans le ver, qui les bave en un fil.
Revenons à la chenille suspendue au milieu de son lacis. Maintenant elle travaille au cocon. Sa tête est dans un mouvement continuel. ”

“ La jeune chenille brise ce bouton avec ses mandibules, puis élargit avec sa tête le trou ainsi fermé, et prend le large.
Les chenilles sont des bêtes généralement propres, soigneuses d'elles-mêmes, et leur reptation ne se fait pas absolument sans grâce. Et cependant, beaucoup de personnes les trouvent hideuses, et s'en éloignent comme d'un objet repoussant. ”

“ Cela se pourrait dire a avec quelque vraisemblance dans votre hypothèse des formes substantielles d’une chenille qui devient papillon, parce que le papillon est un corps organisé, aussi bien que la chenille, et qu’ainsi c’est un animal qui peut être pris pour le même que la chenille, parce qu’il conserve beaucoup de parties de la chenille sans aucun changement, et que les autres n’ont changé que de figure. ”

“ CETTE belle chenille a près de deux pouces et demi de long, lorsqu'elle est parvenue à toute sa taille. Elle est glabre, cylindrique , allongée , et atténuée à ses deux extrémités. Le fond de sa couleur est vert dans son jeune âge; mais elle devient d'un beau jaune en grandissant. Cette couleur tranche vivement avec quatre raies noires longitudinales, qui s'étendent sur le dos, depuis le deuxième anneau jusqu'au onzième. ”

“ Les véritables chenilles n'ont que seize jambes ; & toutes celles qui ont plus de seize jambes, font de fausses chenilles.
Les gens du monde croient que les chenilles font venimeuses, & capables d'empoisonner : c'est une erreur. Plusieurs d'entre elles occasionnent, à la vérité, des démangeaisons fur la peau, mais qui ne sont suivies d'aucun fâcheux effet : il faut cependant manier ces chenilles avec précaution. La plus dangereuse est la forte de chenille qu'on appelle chenille processionnaire, ou évolutionnaire, & que je vais faire connoître par cette raison. ”

“ La Chenille qu'il a une fois percée a beau se donner du mouvement, s'agiter, se tourmenter, marcher, il ne l'abandonne pas qu'il ne l'ait entièrement mangée. La plus grosse Chenille suffit à peine pour le nourrir un jour; il en tue et il en mange plusieurs dans la même journée, quand il les trouve. Ces Vers gloutons savent se placer à merveille pour que la proie ne leur manque pas; ils savent trouver le nid des Processionnaires, et s'y établir. Il ne m'est guère arrivé de défaire un nid de ces Chenilles où je n'aie rencontré quelques Vers de cette espèce ”

“ Je dis le degré de consistance nécessaire pour soutenir le poids de la chenille parce que, si par une force plus grande, comme celle des doigts, on tire la chenille en bas, alors on contraint une nouvelle portion de fil à sortir de la filière; le sphincter de son ouverture n'a de force, et n'a besoin d'en avoir que pour tenir contre le poids de la chenille. ”

“ La chenille, de couleur verte avec trois raies dorsales longitudinales brunes, mange les feuilles et les graines des laitues. L'adulte a 3 centimètres d'envergure et les ailes d'un blanc grisâtre avec des bandes et des taches plus foncées. ”

“ Une chenille qui a à rouler une feuille de chêne épaisse, dont les nervures sont grosses, pourrait ne pas filer des fils assez forts pour tenir contre la raideur des principales nervures, et surtout de celle du milieu ”

“ La Chenille.
Le travail mène à la richesse,
Pauvres poètes, travaillons !
La chenille en peinant sans cesse
Devient le riche papillon. ”

“ Chenâiller, v. n. — Courir, aller à la course.
Chenille à poil, — V. Chapelouse.
Chenilles, n. f. pl.
Maladie des vaches et des moutons. Larves d’œstrides.
Cheniquer, v. n.
Abandonner la partie par couardise. Ex. Veux-tu faire encore une partie ? Tu refuses, tu cheniques.
On a beaucoup ergoté sur l’origine de ce mot. Est-elle française, anglaise, allemande, hollandaise ? En hollandais, slikken, qui se rapproche un peu de cheniquer, veut dire avaler, et slock, goutte. D’après Timmermans, slikken signifierait sangloter, éprouver un spasme de la glotte. ”

“ La chenille est d'un brun olive foncé, qui s'éclaircit vers l'avant.
La petite tête, les deux premiers segments thoraciques, le dos des deux - anneaux suivants, sont roses. A la jonction des troisième et quatrième segments du corps s'ouvre l'ocelle. Il ne s'agit point, cette fois, d'un trop gros disque noir ; la tache a sensiblement les dimensions d'un vrai œil. Le bas en est bordé d'un jaune d'or imitant la couleur de l'iris : et le faux œil regarde vers le haut, méchamment. Ce noir intense éclate. Il est profond. ”

“ Chaque espèce de chenille a généralement une plante spéciale dont elle ne s' écarte que rarement .
1 Voyez plus haut Mimétisme , p. 2 9 .
Aussi est -il indispensable , quand on recueille une chenille , d' emporter avec elle un rameau aussi grand que possible de la plante où on l' a trouvée . C' est là un conseil des plus utiles pour l' élevage .
Fauchoir . – On peut se procurer en plus grande quantité des chenilles qui vivent sur les plantes basses , en se servant du fauchoir ( fig.167 ) . ”

“ La chenille vit en familles nombreuses sur le Chêne, qu'elle dépouille entièrement de ses feuilles : elle est d'un gris noir bleuâtre, avec les flancs blanchâtres et une ligne de gros tubercules rouges sur le dos, et assez longuement poilue. ”

“ Comme ces laboureurs dont les mains inutiles Laissent pendre l'hyver un toufeau de chenilles, Dans une feuille sesche au feste d'un pommier, Sitost que le soleil de son rayon premier A la feuille eschaufée, et qu'elle et arrosée Par deux ou par trois fois d'une tendre rosée, Le venin qui sembloit par l'hyver consommé En chenilles soudain apparoît animée Qui tombent de la feuille et rampent à grand peine, D'un dos entrecassé au milieu de la plaine. ”

“ Les stigmates sont noirs, gros, placés sur les bandes transverses. Le ventre est jaune, piqué de roux, les vraies pattes noirâtres, et les fausses d'un jauneobscur taché de noir. Le dernier anneau est noir, avec une ligne transverse jaune.
Cette chenille vit en société de huit à dix individus sur plusieurs arbres, principalement sur le chêne ( quercus robur) , les saules, le bouleau ( betula alba) , etc. Elle mange beaucoup et croît rapidement. ”

“ Tel est , sans doute , le motif pour lequel la Nature a été au secours de la chenille, étendant sur son corps les embryons de toutes ces peaux l'un sur l'autre, et pour fournir aux poils ou piquans dont plusieurs espèces de chenilles sont abondamment revêtues. ”